1. Ingeniería

Bradicardia
Sábado, 07 de Marzo de 2015 12:09 - Actualizado Martes, 05 de Enero de 2016 10:53
La definición del término bradicardia es "corazón lento". Se considera bradicardia cuando la
frecuencia cardiaca es inferior a 60 lpm. La
bradicardia
puede ser debida a diversas causas, la cuales pueden actuar alterando la génesis del impulso
eléctrico o la conducción del mismo. El nodo sinusal, el cual se localiza en la parte alta de la
aurícula derecha, es el origen del estímulo eléctrico normal del corazón. Este estímulo se
extiende luego por las aurículas y llega a los ventrículos a través del nodo aurículo-ventricular.
Los mecanismos más frecuentemente implicados en la
bradicardia
son las alteraciones del impulso en el nodo sinusal y el bloqueo de la conducción en el nodo
aurículo-ventricular. Las
bradicardias
pueden ser fisiológicas (que no son debidas a enfermedad), como las de los deportistas bien
entrenados, que presentan frecuencias cardiacas bajas en reposo o bloqueo
aurículo-ventricular de bajo grado, pero las
bradicardias
también pueden ser patológicas (causadas por algún proceso anómalo).
Se considera que la bradicardia es sinusal cuando su ritmo se inicia en el nodo sinusal, es
decir, en el origen normal del estímulo eléctrico del corazón (que es el marcapasos natural). Se
trata de un ritmo normal por su origen, pero que es lento porque la frecuencia de descarga del
nodo sinusal está reducida. La
bradicardia sinusal es debida
a cuatro grandes causas: un tono excesivo del nervio vago, un tono disminuido de los nervios
simpáticos, efecto de algunos medicamentos o por cambios estructurales en el nodo sinusal.
La causa de la
bra
dicardia
sinusal que produce síntomas es, habitualmente, secundaria a ciertos medicamentos. Las
personas mayores, a consecuencia de la edad, pueden sufrir fenómenos degenerativos en el
nodo sinusal, los cuales son causa de
bradicardia
sinusal. Las alteraciones estructurales del nodo sinusal son raras en personas jóvenes. La
bradicardia
sinusal sin síntomas es frecuente en jóvenes sanos, sobre todo deportistas bien entrenados. La
frecuencia cardiaca puede descender hasta 40 lpm durante el sueño en condiciones normales,
sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes. A veces el ritmo sinusal es irregular,
denominándose "arritmia sinusal", la cual puede producir pausas de 2 segundos o más, que no
se consideran patológicas.
Hay muy diversas situaciones que pueden ser causa de bradicardia sinusal, como ocurre en
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las operaciones de los ojos, cateterismos, enfermedades cerebrales, tumores en el cuello o el
tórax, el hipotiroidismo, la hipotermia, ciertas infecciones e, incluso, por depresión. La
bradicardia
sinusal también se puede producir a consecuencia de vómitos, síncope vasovagal,
estimulación del seno carotídeo o por la acción de determinados fármacos y drogas. Los
fármacos que con más frecuencia producen
bradicardia
son los betabloqueantes (propranolol, atenolol, metoprolol, bisoprolol, sotalol, etc.), los
antagonistas del calcio no dihidropiridínicos (verapamil y diltiazem), la digoxina y la
amiodarona. Algunos medicamentos utilizados en patologías neuro-psiquiátricas también
pueden producir
bradicardia
, como los antidepresivos (inhibidores de la recaptación de serotonina como la paroxetina, y los
inhibidores de la MAO), fármacos para la demencia como los inhibidores de la
acetil-colinesterasa, y antiepilépticos como la carbamazepina. Otros fármacos que pueden
producir
bradicardia
son los opiáceos (morfina y derivados), el litio y la cimetidina.
La bradicardia sinusal es, en principio, una arritmia benigna y se considera beneficiosa al
alargar la diástole y prolongar el tiempo de llenado ventricular. Las personas que tienen la
frecuencia cardiaca más baja suelen tener una esperanza de vida mayor, básicamente por
menor incidencia de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, en ocasiones la
bradicardia
sinusal es importante y provoca mareo o síncope, como ocurre a consecuencia del reflejo
cardioinhibidor que explica el síncope vasovagal. La
bradicardia
sinusal también puede observarse en pacientes con infarto agudo de miocardio, pero no suele
suponer una complicación de importancia.
Las personas con bradicardia suelen tener un corazón sano. Con frecuencia son jóvenes y
activos físicamente. En ellos, lo habitual es que se encuentren bien y la
bradicardia
se descubra casualmente al tomarles el pulso. Estas personas no requieren ningún estudio
especial, si acaso, solo un electrocardiograma. Deben considerarse personas normales y
pueden llevar una vida activa en todos los sentidos. En los casos de
bradicardia
debida a fármacos o por alteraciones estructurales del nodo sinusal, los pacientes pueden
presentar síntomas importantes. En algunos casos, la
bradicardia
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es causada por bloqueo aurículo-ventricular de bajo grado, generalmente de tipo Wenckebach,
el cual puede aparecer en personas normales, sobre todo deportistas, y no se considera de
importancia, aunque en algunos individuos puede dar lugar a síntomas y requerir tratamiento.
Cuando la
bradicardia
es debida a un bloqueo aurículo-ventricular avanzado o completo, generalmente produce
síntomas y requiere tratamiento mediante la implantación de un
marcapasos
.
La mayoría de las personas con bradicardia no refieren síntomas ni presentan
complicaciones. Los síntomas más habituales debidos a la
bradicardia
son el mareo y la fatiga. En casos más importantes puede producirse debilidad generalizada
y/o pérdida de consciencia. En algunos pacientes se producen complicaciones más serias,
como insuficiencia cardiaca o angina. Si la
bradicardia
es severa y no se corrige, los síntomas y las complicaciones pueden ser graves y repetitivos,
pudiendo producirse parada cardiaca. En la mayoría de los casos, el paciente con bradicardia
importante acude a la consulta médica refiriendo mareo y/o síncope, sin otras complicaciones.
En ocasiones es llevado a un servicio de urgencias por pérdida de consciencia. En estos
casos, las medidas que se toman para corregir el problema suelen ser efectivas y, u
na vez corregida la bradicardia, los síntomas desaparecen y
el pronóstico de los pacientes suele ser muy bueno.
Si una persona presenta bradicardia sintomática, requiere un estudio cardiológico. En primer
lugar, la historia clínica con la exploración física nos orientará sobre la posible causa de la
bradicardia
. Es importante saber si el paciente toma alguna medicación que provoque
bradicardia
. Desde el punto de vista cardiológico, los medicamentos que producen más
bradicardia
son los betabloqueantes; en este sentido debe recordarse que algunos colirios para el
glaucoma llevan betabloqueante, que podría pasar a la sangre si se aplica en suficiente dosis.
Otros fármacos que provocan
bradicardia
son el verapamil, diltiazem, digoxina, amiodarona y ciertos antiarrítmicos. Algunos
medicamentos utilizados para problemas neurológicos también puede producir
bradicardia
; en este sentido destacan los fármacos indicados para la demencia. Si en la valoración inicial
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no se encuentra explicación para la
bradicardia
, debe realizarse un electrocardiograma, un ecocardiograma y un Holter. En los pacientes que
presentan síntomas con el ejercicio físico, es útil practicar una prueba de esfuerzo, para
observar la respuesta de la frecuencia cardiaca al ejercicio.
En algunas personas se encuentran frecuencias cardiacas bastante bajas. Si son pacientes
ancianos con bradicardia importante que provoca síntomas, el tratamiento es la implantación
de un marcapasos. Esta decisión es algo más difícil en una persona joven, en las que la
bradicardia
suele ser secundaria a estímulo vagal. En todo caso, el estudio cardiológico nos dirá la causa
de la
bradicardia
, pues en algunos pacientes, como ocurre cuando presentan bloqueo aurículo-ventricular de
alto grado, puede ser necesario también el tratamiento mediante la implantación de un
marcapasos, independientemente de la edad.
Las personas que presentan bradicardia ligera o que no produce síntomas, como ocurre con
los atletas bien entrenados, tienen un pronóstico similar al de una persona normal, e incluso se
considera un signo de buena salud en general, por lo que no requieren tratamiento. Sin
embargo, cuando la
bradicardia es severa,
generalmente inferior a 40 latidos por minuto, el pronóstico depende de la enfermedad
subyacente o la causa que la provoca. La
bradicardia
puede ser aguda o crónica en función de su causa. Puede resolverse y nunca reaparecer si el
problema que la provoca es eliminado. Sin embargo, para los pacientes con una enfermedad
del sistema de conducción cardiaco, la
bradicardia
requerirá seguimiento frecuente, con la intención de valorar si requiere algún tratamiento. El
pronóstico de los pacientes que presentan
bradicardia
que produce síntomas es pobre si no son tratados con un marcapasos. Sin embargo, una vez
implantado el marcapasos, el pronóstico es excelente.
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