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Unidad 3:
Las posibilidades de producción
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INDICE
1. Los factores de producción
2. La Frontera de Posibilidades de Producción
3. El crecimiento económico
El objetivo de la actividad económica es la satisfacción de las necesidades humanas, siempre
y cuando sean satisfechas con bienes económicos, es decir, bienes que no se encuentran a
disposición de las personas de forma gratuita y libre y, por ello, su adquisición requiere un
esfuerzo o asignación de recursos en detrimento de otros.
De ahí surge el problema económico básico: las necesidades humanas son prácticamente
ilimitadas mientras que los recursos son escasos y, por tanto, también se encuentran
limitados los bienes económicos.
Pues bien, en este tema vamos a estudiar los recursos de los que disponemos y, en base a
ellos, cual es la capacidad que tiene una economía para producir y satisfacer las necesidades
de sus ciudadanos.
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UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
1. LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN
Los factores de producción
n son los recursos necesarios para producir bienes y servicios.
Aunque la diversidad de recursos es muy grande se suelen clasificar en tres grandes grupos:
tierra, trabajo y capital. No obstante, cada vez son más los autores que incluyen en esta
clasificación un cuarto factor, el empresario.
Los recursos naturales. También conocido como el factor tierra, incluye todo lo que la
naturaleza aporta al proceso productivo, es decir, la tierra que se cultiva o sobre la que
construimos edificios, los minerales como el hierro y el cobre, los recursos energéticos
como el petróleo que permiten desde calentar nuestros hogares hasta hacer que se
muevan las máquinas y los coches. También el agua es un recurso natural, pues tanto en
la agricultura como en muchas actividades industriales es un factor imprescindible. En
definitiva, la característica que los define es que no han sido producidos por el ser
humano.
Dentro de ellos podemos distinguir dos tipos: renovables y no renovables.
-
Renovables:: son aquellos que se pueden utilizar de manera reiterada en la
producción siempre que se exploten de manera sostenible. Por ejemplo, la energía
eólica, los bosques o un banco de peces.
-
No renovabless: son aquellos que se agotan al emplearlos en el proceso productivo
como el carbón, el petróleo, los yacimientos minerales, etc.
o se define como la actividad humana, física o intelectual, destinada a la
El trabajo
producción de bienes o a la prestación de servicios a cambio de una remuneración. En
Economía, es frecuente referirse al factor trabajo como capital humano ya que la
educación, formación profesional y la experiencia, incrementan el rendimiento en el
trabajo.
Los gastos en educación y formación profesional suponen una inversión en capital ya
que durante el periodo de aprendizaje y estudio hay un elemento implícito de espera
que, sin embargo, contribuye a incrementar la capacidad productiva de los trabajadores.
El capital.. Son bienes que no se destinan al consumo sino que se emplean para producir
otros bienes. Por ejemplo, para cultivar cereales necesitaremos herramientas como arados
o tractores; para fabricar un coche, una nave industrial, acero, plásticos, maquinaria…;
para pintar un cuadro, pinceles, pinturas, un caballete, etc.1
El empresario
o. Para que la actividad productiva se lleve a cabo no basta con disponer de
materias primas, de trabajadores y de capital. Es preciso saber organizar y gestionar
dichos recursos para que la producción de bienes o la prestación de servicios se realice de
forma eficaz. Esta labor recae sobre la figura del empresario, que debe intentar obtener el
mayor provecho posible de los recursos de que dispone.
Tierra
Obreros
Plataforma
petrolífera
Puente de La
Barqueta, Sevilla
Empresario
1
Consultar nota aclaratoria al final del tema sobre los distintos significados que puede tener el
concepto capital.
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1º de Bachillerato
UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
2. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
Todos los países disponen de una determinada dotación de factores de producción pero,
¿qué cantidad de bienes y servicios son capaces de producir? ¿Depende sólo de la cantidad?
Ni mucho menos. Es tan importante la cantidad de factores como la forma de combinarlos.
La combinación de los factores productivos, es decir, el método de producción empleado
marcará la diferencia en la producción; esto se conoce con el nombre de tecnología
a. Por
ejemplo, no es lo mismo que un sastre haga un traje a medida que producir trajes en serie en
una confección.
Por tanto, las posibilidades de producción de los distintos países dependen de la cantidad de
factores de producción y de la tecnología de que disponen.
La Frontera de Posibilidades de Producción
n (en adelante, FPP) refleja las cantidades máximas
de bienes y servicios que es capaz de producir una economía en un determinado periodo de
tiempo a partir de unos factores de producción y unos conocimientos tecnológicos dados.
En una economía que cuenta con miles de productos las alternativas de elección son muy
numerosas. Para simplificar el problema consideraremos una economía que dispone de una
dotación fija de factores productivos que supondremos todos empleados y en la que se
producen sólo dos tipos de bienes, alimentos y vestidos. Con los datos de la siguiente tabla
podemos hacer la representación gráfica:
Puntos
A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
K
Alimentos
(x)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Vestidos
(y)
4´75
4´5
4´25
4
3´75
3´4
2´8
2´2
1´5
0´6
0
Vestidos
A
B
C
D
Z
E
4
F
G
3
H
2
I
Y
FPP
J
1
K
2
4
6
8
Alimentos
La FPP nos muestra como si queremos aumentar la cantidad producida de un bien habrá que
disminuir la cantidad producida del otro. En nuestro ejemplo, si a partir de una situación
dada (B) queremos producir más alimentos, por ejemplo, para llegar a una situación como la
(G) tendremos que estar dispuestos a producir menos vestidos.
Todos los puntos de la curva de FPP son eficientess (utilizamos todos los recursos disponibles
de la mejor forma posible). En principio, podrían parecer igualmente deseables sin embargo,
las posiciones más interesantes son aquellas en las que se produce una cierta cantidad de
ambos bienes, pues tanto alimentarse como vestirse son dos necesidades humanas. Si nos
situáramos en el punto que corta la curva al eje de las Y sólo produciríamos vestidos y, de
forma análoga, en el punto que corta la curva al eje de las X, sólo se producirían alimentos.
Aquellos puntos que se encuentran por debajo de la curva
a, como el Y, representan
asignaciones ineficientess pues se están despilfarrando recursos, hay recursos ociosos.
Aquellos puntos que se encuentra por encima de la curva
a (como Z) son posiciones
inalcanzables con los factores productivos y la tecnología disponible en ese momento dado,
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UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
pero con el paso del tiempo, podrían alcanzarse gracias al progreso técnico y a la
acumulación de capital.
La forma de la FPP
Como para aumentar la producción
de un bien tenemos que disminuir la
cantidad producida del otro, la curva
de FPP es descendente y por tanto,
con pendiente negativa
a. Como los
recursos
productivos
no
son
igualmente aptos para la producción
de un bien u otro, para conseguir un
mismo aumento en la producción de
alimentos habrá que renunciar a
cantidades cada vez mayores de
vestidos, de ahí que normalmente la
FPP sea cóncava.
Vestidos
Disminución
producción
vestidos
A
A´
4
3
Disminución
producción
vestidos
FPP
B
B´
2
1
2
4
6
Aumento
producción
alimentos
Alimentos
8
Aumento
producción
alimentos
La concavidad de la FPP se justifica mediante la ley de los rendimientos decrecientess, que
estudiaremos más adelante.
El coste de oportunidad
El concepto que ya estudiamos en la Unidad 1 del coste de oportunidad se pone de
manifiesto en la FPP. Como recordaréis, el coste de oportunidad de un bien es la cantidad de
otro u otros bienes a los que hay que renunciar para obtenerlo. Si nos situamos en un punto
cualquiera de la curva, en la que los recursos están siendo utilizados de forma eficiente y con
los que obtenemos una combinación determinada de bienes, si queremos aumentar la
producción de alguno de los bienes tendrá que ser a costa de reducir la producción de otro.
En nuestro ejemplo anterior, llamamos coste de oportunidad de una unidad de alimentos al
número de unidades de vestidos que es preciso dejar de producir para obtenerla. Si seguimos
con el ejemplo que hemos planteado, al pasar del punto B al G aumenta la producción de
alimentos en 5 unidades, pero implica un coste de oportunidad de 4´5 – 2´8 = 1´7 vestidos,
es decir, hay que renunciar a 1´7 vestidos.
3. EL CRECIMIENTO ECONÓMICO
Con unos factores productivos y una tecnología dados, las sociedades alcanzan unas
determinadas posibilidades de producción de bienes y servicios. Pero, lógicamente, si
aumenta la cantidad de factores productivos disponibles o mejora la tecnología (los métodos
de producción), también pueden aumentar las posibilidades de producción. Cuando esto
sucede se habla de crecimiento de la economía o se dice que el país crece económicamente.
Vestidos
El crecimiento económico
o es el incremento del valor de la
producción de bienes y servicios de una sociedad en un
periodo determinado de tiempo. Gráficamente, supone un
desplazamiento de la FPP hacia la derecha, haciendo que
los puntos que eran inalcanzables dejen de serlo.
A´
A
FPP
B
B´ Alimentos
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UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
Hay dos maneras de crecer económicamente:
Aumentando los factores de producción
n. Puede ser:
-
Descubrimiento de nuevos recursos naturales, por ejemplo, encontrar un pozo
petrolífero o convertir tierras improductivas en productivas.
Aumento de la fuerza de trabajo, por ejemplo, mediante la llegada de inmigrantes a
España.
Con mayor volumen de capital. Si una economía sacrifica consumo presente y ahorra
podrá invertir en construir nuevos edificios, adquirir maquinaria tecnológicamente
más avanzada, etc.
Incremento de la productividad
d.
Por productividad
d se entiende la relación entre la cantidad de bienes y servicios
producidos y los factores empleados en su producción.
La productividad se calcula
a mediante la siguiente expresión:
N º unidades producidas
Pr oductividad =
N º unidades de factor productivo utilizadas
También se puede calcular la productividad con respecto a cada uno de los factores de
producción, por ejemplo, para calcular la productividad del trabajo sería:
PL =
Q
Pr oducción
=
L Unidades de trabajo
Supongamos que una chica de la clase llamada Flora es capaz de estudiarse 6 folios en 2
horas, en este caso, su productividad será: 3 folios/hora.
Pues bien, visto lo que se entiende por productividad, lo interesante para conseguir el
crecimiento económico es que ésta aumente, es decir, que con el mismo nº de unidades de
factores productivos, se produzcan más unidades.
Un aumento de la productividad se puede conseguir a través de una mejora de:
- Las técnicas o tecnología utilizada. Por ejemplo: con la introducción de los códigos de
barras.
- La formación de los trabajadores. Por ejemplo: haciendo un curso de ofimática.
- Organización empresarial. Por ejemplo: creando una central de compras en un centro
comercial abierto.
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UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
UN CASO CONCRETO DE INCREMENTO DE LA PRODUCTIVIDAD: LA DIVISIÓN DEL TRABAJO
Una de las evoluciones que han experimentado los sistemas de producción en las distintas sociedades
durante los últimos siglos ha sido la división del trabajo. Esto es, el proceso por el cual cada persona o
grupo se especializa en la elaboración de un bien o servicio e intercambia éste por productos que son
fruto del trabajo de otros.
Para ilustrar los efectos de la división del trabajo, A. Smith puso como ejemplo la manufactura de
alfileres: “Un obrero que no haya sido adiestrado en esta clase de tarea, por más que trabaje, apenas
podría hacer un alfiler al día, y desde luego no confeccionar más de 20. Pero dada la manera como se
practica hoy día la fabricación de alfileres, no sólo la fabricación misma constituye un oficio aparte,
sino que está dividida en varios ramos. Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo va
cortando en trozos iguales, un cuarto hace la punta. En fin, el importante trabajo de hacer alfileres
queda dividido de esta manera en unas 18 operaciones distintas. He visto una pequeña fábrica de
esta especie que no empleaba más de diez obreros, donde, por consiguiente, algunos tenían a su
cargo dos o tres operaciones. Pero a pesar de que eran pobres y, por lo tanto, no estaban bien
provistos de la maquinaria debida, podían, cuando se esforzaban, hacer entre todos, diariamente,
unas doce libras de alfileres. En cada libra había más de 4.000 alfileres de tamaño mediano. Por
consiguiente, estas diez personas podían hacer cada día, en conjunto, más de 48.000 alfileres, cuya
cantidad dividida entre diez correspondería a 4800 por persona.”
A. Smith señala tres causas que explican este sorprendente incremento de la productividad derivado
de la división del trabajo:
D Mejora de la destreza de los operarios al repetir continuamente la misma tarea.
D Permite ahorrar tiempo ya que no hay que cambiar de actividad.
D Al simplificar las tareas se puede inventar maquinaria que las realice.
Sin embargo, no todo es positivo ya que el
trabajo es monótono y aburrido, el trabajador
sólo aprende una parte del oficio y por tanto
depende del fabricante (si lo despide le será
difícil encontrar otro trabajo). Además, puede
que la producción aumente demasiado y con
ello dar lugar a que se presenten crisis
industriales.
Fotograma de la película Tiempos Modernos. Por su
eficacia y productividad las cadenas de montaje o líneas
de producción son la expresión por antonomasia de la
división del trabajo.
NOTA ACLARATORIA: EL CAPITAL
Es importante aclarar a qué nos referimos cuando hablamos del factor productivo capital, ya
que por capital podemos referirnos a:
•
Capital humano, del cual ya hemos hablado y que comprende todo aquello que contribuye
a elevar la capacidad productiva de los seres humanos, como la educación, la formación
profesional, la experiencia acumulada,…
•
Capital físico o real, que comprende elementos de todo tipo empleados en la producción:
edificios, maquinaria, herramientas,…
•
Capital financiero. Son los fondos disponibles para la compra de capital físico o de activos
de carácter financiero, como acciones u obligaciones.
Pues bien, cuando hablamos de capital como factor productivo nos estamos refiriendo al capital físico
o real, ya que el capital humano forma parte del factor trabajo y, el capital financiero, si no se destina
a la adquisición de capital físico, no se puede considerar factor productivo.
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UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
MAPA CONCEPTUAL
Problema económico básico: Necesidades ilimitadas VS Recursos escasos
9 Recursos naturales
9 Capital
FACTORES DE PRODUCCIÓN
9 Trabajo
9 Empresario
Capacidad para producir y satisfacer necesidades
Gráficamente
9 Puntos eficientes, ineficientes e inalcanzables
9 Concavidad: pendiente negativa
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
9 Coste de oportunidad
Supone: ampliar las posibilidades de
producción y, con ello, la riqueza.
CRECIMIENTO ECONÓMICO
Se consigue:
• Aumentando la dotación de factores productivos:
- Descubrimiento de nuevos recursos naturales
- Incremento de la fuerza de trabajo
- Con mayor volumen de capital
• Aumentando la productividad, mediante una mejora de:
- Las técnicas o tecnología utilizada
- Formación de trabajadores
- Organización empresarial
ACTIVIDADES:
__________________________________________________
1. Señala qué factores de producción serían necesarios para desarrollar
las siguientes actividades empresariales: un locutorio de Internet, una panadería, una
confección, un invernadero y un instituto de enseñanza secundaria.
ACTIVIDAD
RECURSOS
NATURALES
CAPITAL
TRABAJO
Locutorio Internet
Panadería
Confección
Invernadero
IES
2. ¿Qué podrías hacer para mejorar tu capital humano?
3. ¿Es el dinero un factor productivo?
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1º de Bachillerato
UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
4. Con los datos de la siguiente tabla, dibuja la FPP de esta economía y responde a las
siguientes preguntas:
A
Tanques
Tractores
0
1.000
B
C
D
1
750
2
500
3
250
E
4
0
a) ¿Qué representa la FPP?
b) ¿Son todos los puntos eficientes
igualmente deseables?
c) Cómo son los puntos que se encuentran fuera de la FPP? ¿Y los que están por
debajo?
5. Representa gráficamente la siguiente FPP y contesta a las siguientes cuestiones:
OPCIONES
A
B
C
D
CEREAL
(X)
0
5
15
20
VID
(Y)
40
32
15
0
a) ¿Qué significan los puntos que se encuentran sobre
la curva?
b) Explica lo que significa el concepto de coste de
oportunidad aplicado a la FPP. Calcula el coste de
oportunidad de pasar de la opción A a la B y,
también, de la B a la D.
c) ¿Qué significa que la curva de la FPP sea cóncava?
6. ¿Qué se entiende por crecimiento económico? Pon ejemplos concretos de cómo puede
conseguirse, bien aumentando la dotación de factores productivos o con un incremento de
la productividad.
7. Representa la FPP de una economía con dos bienes (x e y) que responde a la siguiente
fórmula:
a) y = 120 – 2x
b) Clasifica estos puntos en eficientes, ineficientes o inalcanzables:
A = (20, 80), B = (40, 40), C = (40, 50), D = (50, 0)
c) ¿Cuál es el coste de oportunidad de pasar del punto A al B? ¿Y el coste de
oportunidad unitario? ¿Qué relación tiene con la pendiente?
d) Si la FPP obedece ahora a la fórmula y = 140 – 2x, represéntela y explica a qué
puede deberse el cambio. ¿Y si fuera 120 – x?
8. Representa la FPP de una economía con dos bienes (x e y) que responda a la siguiente
fórmula:
a) y = 3600 − x 2
b) Clasifica estos puntos en eficientes, ineficientes e inalcanzables.
c) ¿Cuál es el coste de oportunidad de pasar de A a B? ¿Y el coste unitario? ¿qué
relación tiene con la pendiente?
d) La FPP obedece ahora a la fórmula y = 1600 − x 2 . Represéntala y explica a qué
puede deberse el cambio.
9. Lee el siguiente texto y coméntalo: ¿cuál es el argumento económico básico de este
texto? ¿puedes relacionarlo con el concepto de FPP? ¿Crees que el texto explica el
problema de los costes de oportunidad? Habla de todos estos conceptos y razónalo.
“En los años 80, nada menos que el 6% de la producción total de EEUU consistía en armamento
militar. Al concluir la guerra fría, desapareció la necesidad de producir tanto armamento militar. En
1992, el secretario de defensa estimó que el gasto militar podía reducirse en 120 millones de dólares
en el periodo 1993-1997. En 1993 el presidente Clinton propuso una reducción aún mayor. Este
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1º de Bachillerato
UNIDAD 3.- Las posibilidades de producción
recorte de la producción militar crearía un dividendo de la paz consistente en obtener bienes y
servicios civiles adicionales.”
10. Calcula la productividad de cada hora por trabajador en la empresa SITECH, S.L. dedicada
a la colocación de falsos techos, si sus 28 trabajadores trabajan cada uno 2.100 horas al año
poniendo un total de 215.000 metros cuadrados de techo.
11. La empresa Sólo Música, S.A. dedicada a la grabación de CDs, desea comprar una
participación en la empresa Vinilo, S.A. dedicada a la grabación de videos musicales.
La plantilla de esta última empresa está formada por 35 trabajadores con una jornada laboral
de 7 horas diarias y 300 días al año, y su producción media es de 45.250 videos.
La dirección de Sólo Música, S.A. considera que el proyecto de compra sólo será interesante si
la productividad de Vinilo, S.A. supera la media del sector que está cifrada en un video por
hora y trabajador. Explica si el proyecto es viable.
12. Cueros S.C.A. es una cooperativa artesanal dedicada a la fabricación de maletines en piel.
El pasado año, los veinte socios de esta empresa trabajaron 1.760 horas cada uno y
produjeron 70.400 maletines. Este año, que ahora termina, se cambiaron las antiguas
máquinas manuales por otras eléctricas de mayor rapidez y, como consecuencia, a pesar de
que la modernización impidió a estos operarios trabajar tres días, perdiéndose ocho horas
diarias de trabajo en cada uno de ellos, la producción se ha elevado a 104.160 maletines.
Analiza la productividad de la mano de obra en cada uno de los años.
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