1. No category

Biografía de Manuel Blancafort
Manuel Blancafort nació el 12 de agosto de 1897 en La Garriga (Barcelona). Fue el cuarto
de los diez hijos nacidos del matrimonio entre Joan Baptista Blancafort y Carme de
Roselló. Su padre heredó el Balneario Blancafort de la Garriga, un establecimiento de
aguas termales de gran prestigio en Catalunya a principios del siglo XX que acogió entre
sus clientes a importantes personajes del mundo de la cultura catalana como Josep
Carner, Santiago Rusiñol, Francesc Cambó, Jacint Verdaguer, Joan de Sagarra y Eugeni
d'Ors, entre otros. Joan Baptista Blancafort fue un músico de muy buena formación,
especialista en música coral, además de demostrar una inagotable curiosidad hacia todos
los avances científicos (fue un avanzado en su tiempo en temas como la fotografía o la
astronomía). Pasión por la música y curiosidad sin límites, dos características que
heredaría directamente su hijo mayor. En este ambiente tan privilegiado desde el punto
de vista cultural e intelectual transcurrieron los primeros años de la infancia de Manuel
Blancafort.
Como no podía ser de otra manera, Blancafort recibió de su padre las primeras lecciones
de música. De hecho, los hermanos Blancafort formaban a menudo una especie de coro
familiar bajo la severa dirección del padre. Pero su
verdadera escuela musical fué la fábrica de rollos de
pianola "La Victoria" (la primera en España) que Joan
Baptista Blancafort fundó en el año 1905. Trasladando
las notas del pentagrama a las cintas contínuas de la
pianola: así és como Blancafort aprendió música. Joan
Alius, director musical de la empresa, fué de hecho el
primer "profesor" del joven Manuel. Más tarde,
completaría su formación con algunas lecciones de
armonía por parte de Joan Lamote de Grignon. Por
otro lado, La Victoria exportaba rollos de pianola a diferentes países de Europa, América
y Oceanía. A causa de esto, Manuel Blancafort realizó numerosos viajes, entre los que
cabe destacar uno a París y otro a Nueva York, que aprovechó para ampliar su formación
estableciendo diversos contactos con la avanguarda musical de la época. Curiosamente,
el padre de Blancafort no quería que su hijo llevara más lejos su creciente afición por la
música, entre otras cosas porque temía que esto le iría
apartando del trabajo en la fábrica. La amistad con
Federico Mompou -que también pasaba largas temporadas
en el balneario- fué decisiva para que el joven Manuel
continuara su carrera musical. Mompou actuaba de
hermano mayor, le aconsejaba y le animaba a mantener su
vocación. La complicidad de los dos jóvenes es total:
comparten una especie de "santuario" (una pequeña caseta
dentro del balneario que llamaban "La Ermita"), donde
hablan, intercambian ideas y proyectos y donde tocan sus últimas creaciones. Los dos
amigos compartían incluso aspectos de carácter que se reflejaban en sus primeras
composiciones: tendencia a la melancolía, recuerdos de infancia y amor por la
naturaleza.
A partir de 1914 los cambios en la vida de Manuel Blancafort se suceden: aquel año
conoce a Helena París, una prometedora violinista que abandonó su carrera al casarse
con Manuel seis años más tarde. Después del matrimonio continuó trabajando unos años
en la fábrica de rollos de pianola, peró por poco tiempo: la aparición del gramófono
provocó su cierre de manera casi fulminante. El reconocimiento internacional de
Blancafort como compositor llega en esta época, concretamente en el año 1924 con la
 2003. Fundación Manuel Blancafort. Todos los derechos reservados.
estrena en París de la obra "El Parc d'Atraccions", interpretada por el pianista leridano
Ricard Viñes, y que constituyó un éxito inmediato en las salas musicales de diferentes
ciudades europeas. Después de este éxito, la carrera musical de Blancafort fue mucho
más lenta de lo que podía imaginarse.
El fin de la fábrica de pianolas y, sobretodo, los once hijos que nacieron de su
matrimonio con Helena París, le obligaron a compaginar su pasión por la música con
diferentes trabajos. Primero montó una fábrica de productos de belleza, Perfumes
Blancaflor, y más tarde un laboratorio de lápices de labios y cosméticos. Con el tiempo
también trabajaría en una compañía de seguros y en la editorial Ariel, donde finalmente
se jubilaría. Manuel Blancafort y su numerosa família vivieron en La Garriga hasta el fin
de la Guerra Civil, momento en que decidieron instalarse en una casa del barrio de Sarriá
de Barcelona que fuera lo bastante grande para
acoger a toda la familia. Durante estos años de
posguerra encontramos a un Blancafort repartiendo su
tiempo entre las obligaciones familiares, el trabajo y
su gran pasión: la música. Amante desde joven del
silencio y el retiro, Blancafort dispone en su gran casa
familiar de Sarrià de un estudio (casi un reducto…)
que le permite refugiarse del bullicio cotidiano y
dedicarse plenamente a componer. Siguiendo la
tradición familiar, en casa de los Blancafort se respira
música por todos los lados. Los once hijos -seis chicos y cinco chicas - aprendieron solfeo
y dos de ellos hicieron de la música su trabajo: Alberto, compositor y director del coro de
Radio Televisión Española durante 25 años y Gabriel, reputadísimo constructor de
órganos. Sistemático, minucioso y riguroso hasta la obsesión en su actividad musical,
Blancafort fue un hombre profundamente católico y de una gran rectitud moral en sus
convicciones. Estas características personales no impidieron que fuera una persona de
carácter muy abierto: fue siempre un gran conversador y una persona interesada por
todos los temas. Además, su vocación creativa se materializó en otros campos del arte:
pintaba y también escribía poesía.
Pese a las circunstancias de la vida, la carrera musical de Blancafort se iría afianzando y
los premios y distinciones por su obra no tardaron mucho en llegar. En el año 1931
participó en la fundación del grupo Compositores Independientes de Catalunya, junto con
J. Gilbert Camins, B. Samper, R. Lamote de Grignon, R. Gerhard, A. Grau, E. Toldrà y F.
Mompou. En el año 1949 ganó un accésit del Premio Nacional de Música por el "Cuarteto
de Pedralbes" y el año siguiente fue galardonado con el Primer Premio de Composición
por la "Sinfonía en Mi" de la 1ª Convocatoria del Ayuntamiento de Barcelona. En el año
1953 estuvo implicado en el nacimiento de la Sociedad de Música Contemporania o Grupo
de los Seis (juntamente con R. Ferrer, F. Mompou, G. Cassadó, E. Toldrà y X.
Monsalvatge). En la década de los años sesenta, Manuel Blancafort alcanzó su madurez
compositiva y recibió el definitivo reconocimiento institucional de su producción musical.
En 1965 la composición "Solemne Cantata Virgen María" recibió el Premio del Orfeó
Català, y un año más tarde fue galardonado nuevamente con el Primer Premio Ciudad de
Barcelona por "Rapsodia Catalana". Uno de los momentos más emocionantes en la vida de
Manuel Blancafort llegó en el año 1981, cuando fue nombrado hijo predilecto de su
pueblo natal, La Garriga. Un año más tarde recibió la Cruz de Sant Jordi otorgada por la
Generalitat de Catalunya. En 1986, un año antes de su muerte, el alcalde de Barcelona,
Pascual Maragall, le otorgó la Medalla de Oro del Ayuntamiento. Manuel Blancafort murió
en Barcelona el 8 de enero de 1987.
 2003. Fundación Manuel Blancafort. Todos los derechos reservados.