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Práctica de
Deporte en
invierno.
Dr. Martín Rubio
Deportólogo
Centro Médico Carrasco
Aunque se dice que Uruguay es un país de clima templado, ocasionalmente existen condiciones
ambientales muy frías en invierno.
La práctica de deporte al aire libre en condiciones climáticas adversas requiere de algunas
prevenciones. Aquellos que ocasionalmente no las hemos tomado, hemos aprendido por la vía
dura el error. Manejando unos pocos conceptos y una mínima prevención, se pueden evitar
situaciones desagradables y potencialmente peligrosas para la salud.
Concepto 1: El ejercicio vigoroso genera mucho calor corporal.
La generación de calor hace que para una actividad vigorosa como correr o jugar al futbol en
cancha grande, uno pueda estar cómodamente con prendas adecuadas para 10ºC menos de los
existentes en el momento. Dicho de otra forma, si hay 10ºC, podemos correr sin sentir frío con
ropa como para estar en reposo con 20ºC.
Concepto 2: El agua absorbe mucha energía (calor) cuando se evapora.
El cuerpo usa como mecanismo principal de pérdida de calor, la evaporación de agua, luego la
transpiración es un intento serio del cuerpo de perder temperatura. Análogamente, mojarse con
agua es un gran refrigerante.
Concepto 3: La temperatura se pierde principalmente por la piel.
Si bien se pierde algo de calor por la ventilación pulmonar, es la gran superficie corporal quien
regula la temperatura corporal. La piel intercambia con el medio (regula la temperatura) a
través de 3 formas:
a. Convección, esto es por el aire está contra la piel. Caso típico, un ventilador o exponerse
al viento.
b. Radiación: Caso típico, el sol que calienta la piel.
c. Conducción: Contacto. Caso típico, bolsa de agua caliente o bolsa de hielo picado.
Concepto 4: La forma de conservar la temperatura consiste en aislar las partes expuestas para
que no se produzcan pérdidas por convección, ni radiación, ni contacto.
A partir de estos conceptos podemos llegar a las siguientes conclusiones:
Conclusión 1: Desabrigarse antes de transpirar la ropa deportiva de abrigo para evitar que se
moje y de esta forma conserve su capacidad de abrigo para el momento oportuno. Si no es
posible evitar mojarse, asegurarse una muda seca para cuando se detenga el ejercicio vigoroso
Conclusión 2: Cubrirse las partes expuestas si se va a estar con viento, frío y sin sol (por
ejemplo, de noche). Vale entonces guantes, gorro, lentes, botas. Tener presente que estar al
abrigo del viento es una gran ayuda.
Conclusión 3: Cuanto más gruesa la capa aislante, mayor abrigo. De ahí el uso de varias prendas
finas (de algodón contra la piel, que absorbe la humedad y son más cómodas) o de tejido
apretado. Esto tiene la ventaja de que permite regular la pérdida al sacarse o ponerse prendas
según necesidad.
En Uruguay no existe riesgo de lesiones por congelamiento asociado a la práctica deportiva pero
ciertamente existe riesgo de hipotermia.
Todos los deportistas que están expuestos a situaciones de resistencia como las carreras de
aventura, el surf, los eventos pedestres, de ciclismo o multidisciplina, deben estar familiarizados
con estos conceptos. Las casas de deportes ofrecen excelentes prendas para enfrentar
ambientes fríos, según la disciplina que se trate.
Todos los deportes, en especial los que se practican al aire libre a merced de los elementos,
suelen tener sus riesgos propios, los de la propia práctica. Es responsabilidad del atleta no
incurrir en riesgos conocidos, uno de ellos, la exposición indebida al frío. La prevención en este
sentido se logra teniendo en cuenta los conceptos explicados más arriba y consultando a gente
experimentada.
Niños
Los niños pueden y deben jugar al aire libre. Los niños tienen buena regulación natural de la
temperatura pero no tienen la experiencia. Es habitual que dejen los abrigos olvidados si tienen
calor, y los pierden o no anticipan el
frio y salen a jugar sin suficiente abrigo
para las horas venideras. Aquí la
supervisión y manejo parental es la
clave. La experiencia de los adultos les
dará la pauta.
Es importante para ellos disponer de
un lugar al abrigo meteorológico para
ponerse ropa seca. Esto es igual que
para los adultos.