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Porgy and Bess
THE GERSHWINS’®
PORGY AND BESS®
Página 2 Equipo artístico
Página 4 Sinopsis de la ópera
Página 6 Porgy and Bess: el espíritu de una nación,
por Christine Crouse
Página 7 Nota del director musical, por Tim Murray
Página 10 Biografías (selección)
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Porgy and Bess
"Porgy and Bess"
Ópera en tres actos
THE GERSHWINS´ ® PORGY AND BESS ®
by George Gershwin, DuBose and Dorothy Heyward and Ira Gershwin
Basado en la novela Porgy (1925) de DuBose Heyward
Producción de la Cape Town Opera Company
Director musical
Equipo artístico
Tim Murray
Director de escena
Christine Crouse
Escenógrafo y figurinista
Michael Mitchell
Iluminador
Kobus Rossouw
Coreógrafa
Sibonakaliso Ndaba
Director del coro
Porgy (barítono – bajo)
Bess (soprano)
Crown (barítono)
Serena (soprano)
Clara (soprano)
Maria (contralto)
Jake ( barítono)
Sportin’ Life (tenor)
Mingo (tenor)
Robbins (tenor)
Peter (tenor)
Frazier (barítono)
Lily (mezzosoprano)
Vendedora de fresas (mezzosoprano)
Jim (barítono)
Encargado de la funeraria (barítono)
Nelson (tenor)
Vendedor de cangrejos (tenor)
Mr. Archdale / Forense (parte hablada)
Detective (parte hablada)
Policías (partes habladas)
Bailarines
Trompetista
Niños
Marvin Kernelle
Repartos
Xolela Sixaba (10, 16 de junio; 1, 4, 8, 10 de julio)
Lindile Kenneth Kula Sr. (12 de junio; 5, 7 de julio)
Nonhlanhla Yende (10, 16 de junio; 4, 8, 10 de julio)
Philisa Sibeko (12 de junio; 1, 5, 7 de julio)
Mandisinde Mbuyazwe (10, 16 de junio; 4, 8, 10 de julio)
Mandla Mndebele (12 de junio; 1, 5, 7 de julio)
Arline Jaftha (10, 12 de junio; 1, 4, 5, 8, 10 de julio)
Tina Mene (16 de junio; 7 de julio)
Siphamandla Yakupa (10, 12 de junio; 1, 4, 7, 10 de julio)
Noluvuyiso Mpofu (16 de junio; 5, 8 de julio)
Miranda Tini (10, 16 de junio; 4, 8, 10 de julio)
Fikile Mthethwa (12 de junio; 1, 5, 7 de julio)
Aubrey Lodewyk
Lukhanyo Moyake (10, 12 de junio; 5, 7, 8, 10 de julio)
Makudupanyane Senaoana (16 de junio; 1, 4 de julio)
Lusindiso Dubula
Mthunzi Mbombela
Andile Tshoni
Nkosana Sitimela
Bukelwa Velem
Linda Nteleza
Lindile Kula Jr.
Thato Machona
Vuyisa Jack
Monwabisi Lindi
Brian Notcutt
Gideon Lombard
Niel Roux, Roy Hunter
Luthando Tsodo, Marlin Zoutman
Renaldo Wales
Daniel Kone, Samuel Echardour
Orquesta Titular del Teatro Real
Cape Town Opera Chorus
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Porgy and Bess
Duración aproximada
Primera parte: 1 hora y 15 min.
Pausa: 25 minutos
Segunda parte: 1 hora y 20 min.
Fechas
10, 12, 16 de junio
1, 4, 5, 7, 8, 10 de julio de 2015
20.00 horas
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Porgy and Bess
SINOPSIS DE LA ÓPERA
La escena transcurre en Catfish Row, un poblado de viviendas alrededor de un patio empedrado, al borde de los
muelles de Charleston, Carolina del Sur.
Acto I
Escena I
Catfish Row, una tarde de verano
Vida nocturna de Catfish Row. Se juega a los dados y se improvisan cantos. Clara, la mujer de un pescador, canta
una canción de cuna a su bebé (Summertime). Llega Porgy, un mendigo lisiado, feliz porque ha recogido mucho
dinero hoy y se dispone a jugárselo a los dados. Los demás se burlan de él a propósito de Bess, por la que parece
tener debilidad. Un incidente enfrenta al amante de Bess, Crown, que está borracho, con Robbins, otro
descargador. Crown le mata. Serena, la mujer de Robbins, llora a su marido. Antes de huir, Crown ordena a Bess
que espere su vuelta. Sportin’ Life, un traficante de drogas, propone a Bess que le siga a Nueva York después de
que ella le pida cocaína. Bess prefiere buscar refugio en Catfish Row pero todas las puertas se le cierran excepto la
de Porgy que, finalmente, la acoge.
Escena II
La habitación de Serena, la noche siguiente
Se vela el cuerpo de Robbins. Colocan un platillo sobre su pecho en el que dejan algo de dinero para pagar el
entierro. La policía acusa al viejo Peter de la muerte de Robbins, pero éste denuncia a Crown pese a lo cual él
mismo es arrestado como testigo presencial. Serena se lamenta de la muerte de su marido (My Man’s Gone
Now). El empresario de funerarias rechaza el entierro porque no hay suficiente dinero en el platillo. Serena
promete pagarlo lo más rápido posible y el empresario cede. La escena termina con un espiritual que celebra la
Tierra Prometida (Leavin’ for the Promised Land).
Acto II
Escena I
Catfish Row, un mes más tarde
Jake y los otros pescadores reparan sus redes antes de partir a la mar (It Takes a Long Pull To Get There). Clara, su
mujer, le suplica que no parta. Porgy, desde su ventana, canta su felicidad de vivir con Bess (I Got Plenty o’Nuttin).
Sportin’ Life presume por el patio. Maria, la cocinera, le insulta y le prohíbe venir a vender droga en Catfish Row.
Frazier, un turbio abogado, busca la forma de sacar partido del divorcio de Crown y Bess, pese a que nunca han
estado casados. Engañado, Porgy acepta pagar. Porgy observa con horror un buitre que sobrevuela el patio. Si se
posa sobre una casa, explica, dará mala suerte a los que viven en ella (The buzzard Song). Sportin’ Life intenta
convencer de nuevo a Bess para que se vaya con él. Porgy le echa. Cuando se quedan solos, Porgy y Bess cantan
su amor (Bess You Is My Woman Now). Ella le deja con pena para irse con Maria, quien le invita a un picnic en la
isla de Kittiwah.
Escena II
Kittiwah Island, primera hora de la tarde
El picnic está en su apogeo. Sportin’ Life, que se ha unido a la fiesta, se expresa de manera cínica a propósito de la
religión (It Ain’t Necessarily So). Serena anuncia que el barco espera y ha llegado la hora de volver. Todos se
alejan. Bess está a punto de salir cuando Crown aparece. Le pide que le siga y Bess le intenta explicar que ha
cambiado de vida y que es feliz con Porgy. Pero Crown insiste y la resistencia de Bess vacila. Finalmente, cae en
los brazos de Crown mientras el barco se va sin ella.
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Porgy and Bess
Escena III
Catfish Row, una semana más tarde, de buena mañana
Peter ha sido liberado. Bess, enferma, está acostada en la habitación de Porgy. Ella pretende haberse perdido en
el bosque el día del picnic. Serena reza por su restablecimiento. El patio de Catfish Row se anima. Bess,
recuperada, sale de la habitación. Porgy le dice que sabe que ha estado con Crown, ella afirma que quiere vivir
con él, incluso si le resulta difícil resistir la atracción que su antiguo amante ejerce aún sobre ella (I Love You
Porgy). Bess le suplica que no deje a Crown llevársela si vuelve. El viento sopla, el cielo se cubre anunciando
tormenta. Clara, la mujer de Jake, que ha salido a la mar, está devorada por la inquietud.
Escena IV
La habitación de Serena, madrugada del día siguiente
La tormenta está en su apogeo. Las mujeres están inquietas por sus maridos que han salido a pescar, sobre todo
Clara, que siente que Jake está en peligro. Crown irrumpe: viene a buscar a Bess, que se niega a seguirle. Porgy se
interpone, pero Crown lo tira al suelo. Clara, que acaba de percibir por la ventana que el barco de Jake ha
volcado, se precipita hacia afuera. A petición de Bess, Crown sale en su búsqueda pero jura volver a buscarla.
Acto III
Escena I
Catfish Row, la noche posterior
Los habitantes lloran la desaparición de Clara, Jake y Crown, a los que creen muertos. Sportin’ Life, siempre cínico,
hace alusiones sobre los “dos hombres” de Bess. Ésta, que lleva el bebé de Clara, le canta una canción de cuna
(Summertime) antes de entrar. Crown entra furtivamente y se desliza hacia la habitación de Porgy. Pero éste le
sorprende y lo mata. Triunfante, dice a Bess: “Tú tienes un hombre ahora y es Porgy”.
Escena II
La tarde del día siguiente
La policía llega a Catfish Row para investigar la muerte de Crown. Sospechan primero de Serena, cuyo marido
había sido víctima de Crown. Porgy es conducido a identificar el cuerpo. Cuando se aleja, Sportin’ Life persuade a
Bess de que su amante será condenado a perpetuidad. Le ofrece droga (There’s a Boat Dat’s Leavin’ Soon for New
York) y le propone de nuevo irse con él a Nueva York.
Escena III
Una semana más tarde
Porgy ha sido liberado por la policía y está de vuelta. Busca a Bess. Nadie se atreve a decirle nada y el vacío crece
poco a poco a su alrededor. Se precipita a su casa y descubre que está vacía. Maria y Serena le explican que Bess
se ha ido con Sportin’ Life a Nueva York. Decide ir en su búsqueda y con el corazón lleno de esperanza abandona
Catfish Row (Oh Lawd, I’m On My Way).
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Porgy and Bess
‘PORGY AND BESS’, EL ESPÍRITU DE UNA NACIÓN
“De haber sido de otra manera – si Porgy hubiera llegado una generación o incluso veinte años más tarde, habría habido una
repetición de la vieja tragedia…”
Du Bose Heyward
La pobreza, el racismo, las diferencias de clase y el desarraigo son cuestiones universales. No importa en qué
contexto se ubique Porgy and Bess: estos problemas siempre estarán con nosotros, desequilibrios inherentes a la
raza humana que encontramos a diario. Cuando abordé la obra después de su largo recorrido en Ciudad del Cabo
me sorprendieron los paralelismos entre la vida en Catfish Row y la sociedad urbana de Sudáfrica.
Como equipo creativo nos inspiramos en las fotografías de la vida en el gueto de Soweto durante los años setenta
en Sudáfrica, por fotógrafos como Jürgen Schadeberg, fotógrafo jefe de la famosa revista sudafricana DRUM y
James Barnor. La sociedad en Soweto en los setenta era un lugar donde el gansterismo era la norma. Los tsotsis
(delincuentes) se vestían como estrellas del cine americano como Richard Widwark, James Cagney y Edward G.
Robinson. La música en la calle y en los shebeens (bares ilegales) era parte de una vida aparentemente ufana. El
baile y la música se convirtieron en mecanismos de evasión para la clase trabajadora africana. El juego era el
pasatiempo favorito y los jefes más adinerados de los guetos tenían toda clase de “negocios” paralelos. Para
escapar de la dura realidad de sus vidas la gente se refugió en la Iglesia, especialmente iglesias africanas
independientes como la Iglesia Sionista. La Iglesia Sionista tiene su origen en la Iglesia Católica Apostólica
Cristiana en Zion (llinois, EEUU), y fue establecida en África por misioneros americanos en 1904.
Aparte de la adversidad, nuestros suburbios son vistos a menudo como el lugar donde late el corazón de la nación
y un sentido de comunidad muy fuerte existe aún hoy: “Siempre seré parte de esa comunidad africana […]. No
puedo huir de ella. He meditado mucho sobre la comunidad […]. Habla de mi tradición, mi identidad y mi origen, y
siempre abro mi alma hambrienta y la recibo con brazos abiertos. No puedes alejarte de quien eres.” Sandile
Memela.
Trasladar este contexto del gueto sudafricano a Porgy and Bess nos parecía un encaje perfecto. La gente de
Catfish Row, una comunidad que ha ocupado un edificio abandonado, ha vivido ahí por un tiempo, mientras que
recién llegados buscando refugio o una esquina donde dormir son casi siempre bienvenidos. Esto pasa aún en
nuestra sociedad actual. Todas las culturas suburbanas en África reinan en Catfish Row.
El espíritu de nuestra nación es único y la Cape Town Opera es el hogar de muchos cantantes de culturas y
comunidades diferentes, algunos aún viviendo en suburbios, que llevan sus voces, corazones y almas
extraordinarias a sus representaciones. Esta producción se estrenó en el Wales Millennium Centre de Cardiff en
2009 y en 2012 completó un tour de seis ciudades del Reino Unido, culminando en el debut de Cape Town Opera
en el West End de Londres.
La compañía hizo su debut en Alemania en mayo de 2013 en el Wiesbaden Maifest, actuó en Francia por primera
vez en 2014 en el Grand Théâtre de Burdeos, seguido de cerca por su debut en España en el Gran Teatre del Liceu
en junio del mismo año. Estoy constantemente asombrada por el maravilloso talento, espíritu y dedicación de
nuestros cantantes y no puedo más que aplaudir al equipo creativo por mantener viva esta obra. Nuestros
cantantes bordan Porgy and Bess y estoy muy orgullosa de poder trabajar con ellos.
Christine Crouse, directora artística de Cape Town Opera
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Porgy and Bess
NOTA DEL DIRECTOR MUSICAL
Cuando me preparaba para mis primeras representaciones de Porgy and Bess me quedé mirando una pequeña
sección de la partitura preguntándome qué hacían ahí las notas. La forma de las frases me resultaba familiar pero
no eran del todo reconocibles, y había una cierta densidad fascinante en el material. Y de pronto lo entendí: era el
tema de Porgy invertido, y luego en retrogradación. ¡Técnica serialista!
La música más atrevida de Gershwin se encuentra en Porgy and Bess. La escala de la obra le permite
experimentar con un amplio abanico de técnicas y estilos musicales, hábilmente entrelazados para contar la
historia del Catfish Row. Por supuesto hay mucho jazz; y es fácil olvidar lo radical que era en los años treinta llevar
esa música a las salas de conciertos o al teatro de ópera – Rhapsody in Blue se estrenó en un concierto llamado
An Experiment in Modern Music (‘Un experimento en música moderna’). Además del jazz intenso y auténtico,
usado generalmente para acompañar a Sportin’ Life, hay una especie de verismo-jazz. Por ejemplo, los dos
grandes duetos entre Porgy y Bess están en algún punto entre el jazz y la ópera italiana: melodías elevadas con
inflexiones de blues. Al final de la ópera Porgy vuelve de la cárcel para encontrarse una escena clásica del verismo
– la orquesta toca una repetición de ‘Bess You Is My Woman Now’ y Porgy canta bruscas frases de blues por
encima. Porgy es la única persona en la habitación que no comprende lo que ha pasado, y es absolutamente
desgarrador.
Más sorprendente aún es la cantidad de música moderna en la ópera. Gershwin era un gran admirador de Berg y
Schönberg (incluso jugaba al tenis con éste último) y hay secciones de Porgy and Bess, a menudo momentos de
gran intensidad o de crisis, donde la música es atonal, altamente contrapuntística y expresionista. En el primer
acto Crown mata a Robbins acompañado de música de una intensidad realmente moderna. A continuación hay un
diálogo entre Sportin’ Life y Bess, donde Gershwin coge un fragmento de la música de Robbins y lo utiliza para
escribir un pasacalle afligido, casi atonal – una técnica que podría ser de Lulu. Cuando la comunidad está rezando
para que acabe la tormenta, todos los personajes cantan simultáneamente pero independientemente de los
otros, algo que llamaríamos hoy en día música aleatoria. Y probablemente lo más significativo de todo es el uso
de Gershwin del ritmo de la palabra. Igual que hizo Janáček con el checo, Gershwin infunde en cada línea vocal los
ritmos y cadencias del dialecto de Carolina del Sur.
Albert Horne ha escrito convincentemente sobre la profunda conexión entre esta pieza y los maravillosos
cantantes de Cape Town Opera: “Cuando cantamos ‘Porgy and Bess’, lo cantamos con nuestros corazones y
nuestros cuerpos”. Las comunidades de Sudáfrica tienen una canción para cada ocasión, como los habitantes de
Catfish Row, con sus canciones fúnebres, espirituales y de fiesta. El gran genio de Gershwin fue coger todos esos
elementos y estilos diferentes – popular y moderno – y fusionarlos en algo vivo e irresistible. Creo que esta es una
de las grandes obras maestras del siglo XX.
Tim Murray, director musical
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Porgy and Bess
BIOGRAFÍAS
[SELECCIÓN]
Tim Murray | Director musical
Tim Murray está forjando su camino como exponente del repertorio contemporáneo y operístico. Tiene una larga
asociación con la Royal Opera House, donde ha dirigido recientemente el estreno de la puesta en escena en Reino
Unido de la virtuosística ópera The Importance of Being Earnest de Gerald Barry, con gran éxito de la crítica. Otros
méritos operísticos incluyen Street Scene (Théâtre du Châtelet y Gran Teatre del Liceu), Porgy and Bess (London
Coliseum y Grand Théâtre de Burdeos), Twice Through the Heart (Sadler’s Wells Theatre de Londres), The Crackle
y The Doctor’s Tale (Royal Opera House), Don Giovanni y La Bohème (Co-Opera Company) y La flauta mágica y
Tobías y El Ángel (English Touring Opera). Recientemente ha dirigido los estrenos de El arte de la fuga (su debut
con el Royal Ballet) y UNDANCE de Turnage, también grabado para NMC.
Sus colaboraciones orquestales incluyen el Birmingham Contemporary Music Group, la Orquesta Philarmonia, la
Orquesta Filarmónica de Ciudad del Cabo y la BBC Concert Orchestra. Ha actuado en el Festival de Aldeburgh y en
los Proms de la BBC.
Christine Crouse | Director de escena
Christine Crouse ha dirigido ópera en los principales teatros de Sudáfrica. Hizo su debut internacional como
directora con su aclamada producción de Porgy and Bess en el Reino Unido (2009) e Israel (2010). Entre los títulos
que ha dirigido se incluyen El elixir de amor, Madama Butterfly, Aída, El caballero de la rosa, La flauta mágica, El
tríptico, Hansel y Gretel, El holandés errante, La traviata, Nabucco, El sueño de una noche de verano, El rapto en el
serrallo y Fidelio.
Crouse se incorporó a la antigua Cape Performing Arts Board en 1978, donde trabajó como regidora, productora
asistente y directora residente. Ha enseñado en la Universidad de Stellenbosch y en la Escuela de Ópera de la
Universidad de Ciudad del Cabo. Entró a formar parte de Cape Town Opera como organizadora en 2003, y en
2005 fue nombrada directora artística de la compañía. En 2013 dirigió Madama Butterfly y El barbero de Sevilla
con gran éxito de crítica. Formó parte del jurado internacional del Concurso Belvedere en Ámsterdam en 2013 y
en Düsseldorf en 2014.
Cape Town Opera Chorus
El Cape Town Opera Chorus es la unión de 23 voces extraordinarias de todos los rincones de Sudáfrica. Ganadores
del premio al Mejor Coro de 2013 en los International Opera Awards, este conjunto se ha posicionado en poco
tiempo como uno de los coros más variados y cautivadores del mundo. Bajo la guía del director de coro Marvin
Kernelle, el Cape Town Opera Chorus ha actuado en numerosos escenarios internacionales, con un extenso
repertorio en múltiples géneros, y su brillante trayectoria lo ha llevado a cantar Porgy and Bess junto a la
Filarmónica de Berlín bajo la batuta de Sir Simon Rattle.
Xolela Sixaba| Porgy
Xolela Sixaba nació en Queenstown, Sudáfrica. En 1995 se convirtió en miembro del Programa de Formación Coral
de CAPAB y se inscribió en la Facultad de Música de la Universidad de Ciudad del Cabo. Ha cantado el papel titular
de Porgy and Bess para Cape Town Opera en Burdeos, Berlín, Oslo, Edimburgo, Londres, Cardiff, Wiesbaden y
Ciudad del Cabo. Su debut en Londres como Porgy fue descrito como “una actuación titánica con un gran corazón
y una igualmente gran voz de bajo”, por el Financial Times. Otros papeles incluyen Lodovico en Otello, Joe en
Show Boat, el Bonzo en Madama Butterfly, Colline en La bohème, el Rey de Egipto en Aída, el doctor Grenvil en La
traviata y el Orador en La flauta mágica.
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Porgy and Bess
Lindile Kenneth Kula| Porgy
Lindile Kenneth Kula comenzó su carrera musical con Music Active, patrocinado por Volkswagen. Luego se unió al
Programa de Formación Coral de Cape Town Opera en 1996. En la actualidad es miembro del Coro de Cape Town
Opera y ha aparecido como Gianni Schicchi en Gianni Schicchi, Sacristán en Tosca, Wagner en Fausto, Schmidt en
Andrea Chénier y Jim y Jake en Porgy and Bess. También ha cantado el papel de bajo en El Mesías de Händel. Hizo
su debut internacional como el Jefe en la Trilogía de Mandela este año en el Deutsches Theater de Múnich.
Nonhlanhla Yende | Bess
Nonhlanhla Yende hizo su debut como solista profesional con la orquesta Pro-Musica, ha formado parte de los
Conciertos de Gala de Cape Town Opera con la Orquesta Victoria de Merlbourne y participó en las clases
magistrales de Brigitte Fassbaender en el Festival Richard Strauss de Garmisch, en Alemania. Los papeles que ha
representado con Cape Town Opera incluyen Bess en Porgy and Bess, Mercedes en Carmen, La Ciesca en Gianni
Schicchi y el Monitor de Suor Angelica, así como una actuación como Irina en Lost in the Stars. Nonhlanhla
también ha participado en Aida, Cavalleria Rusticana, Pagliacci, Madama Butterfly, Lucia di Lammermoor,
Princesa Magogo, La viuda alegre y Madiba la Ópera de África.
Philisa Sibeko | Bess
Philisa Sibeko comenzó su educación musical en Iowa y recibió un Diploma en Música con la Facultad de Música
de la Universidad de Ciudad del Cabo. Sus primeros papeles en solitario incluyen Treemonisha en Treemonisha y
Musetta en La bohème. También ha representado a Winnie en Trilogía de Mandela en Cardiff, Clara en Porgy and
Bess, Jula en Poet and Prophetess en Suecia y Sudáfrica, y la hermana Rose en Dead Man Walking.
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