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Discovering hope and joy in the Catholic faith.
March 2015
Church of St. Raymond
Rev. Msgr. John J. Graham
Follow the Holy Spirit to Heaven
St. Agnes of Bohemia
Imagine refusing
marriage proposals
from not one but
two kings and
the Holy
Roman Emperor.
For Agnes,
daughter of Queen Constance
and King Ottokar I, none but
the King of Heaven could win
her heart. In 1236, after
financing the construction of
a Poor Clare monastery in
Prague, she entered this
monastery with seven other
noblewomen. Agnes became
known for prayer, obedience
and mortification. She turned
her back on her fortune and
embraced poverty and
kindness.
Year of Consecrated Life
Pope Francis declared this the
Year of Consecrated Life.
Celebrate the Church’s treasure
of those in consecrated life. (See
www.usccb.org for details.)
“Dear brothers and sisters, may
(the) Lenten season find the
whole Church ready to bear
witness to all those who live in
material, moral and spiritual
destitution, the Gospel message
of the merciful love of
God our Father, who
is ready to embrace
everyone in Christ.”
Pope Francis
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During Lent, Catholics everywhere
sharpen their consciences to prepare for
Easter. As temples of the Holy Spirit, it
is critical that we keep ourselves in mint
condition. Nevertheless, even the
most diligent caretaker can miss
something. Fortunately, we
have the Holy Spirit to
assist with our Spring
tune-up.
Give God full
attention.
Whether it’s
by
meditating
on the
limitless
nature of
his love, or by making sacrifices like
turning off music or TV to better hear
the whispering of the Holy Spirit (1
Kings 19:12), occasional silence is
essential to learn how the Holy Spirit
wants to work in our lives.
Read love letters from the Lord. Since
humans were inspired by the Holy
Spirit to write the Bible, studying it is
like having a conversation with the
Lord. What better way could there be
to strengthen our
relationship with him
than by reading and
meditating on his
very words?
Open the
floodgates of
grace. Growth in our
relationship with God
comes through grace.
For example, we
obtain grace by
receiving him in the
Eucharist at Mass, or
obtaining guidance and forgiveness
from him in the Sacrament of Penance
and Reconciliation. The means by
which we may receive grace are endless.
The Holy Spirit guides the Catholic
Church, so it makes sense to make the
Holy Spirit our guide, too.
Why do Catholics
call Jesus, “Lord”?
The word “lord” refers to
someone having power or
authority. When we call
Jesus, “Lord,” we
acknowledge his power
over sin and death as
evidenced by his
Crucifixion and
Resurrection. We dedicate
ourselves to his service.
“The New Testament uses
this full sense of the title ‘Lord’
both for the Father and…for
Jesus, who is thereby
recognized as God himself”
(Catechism of the Catholic
Church, #446). Therefore,
Christians bend our knees to
him as our Lord and no one
else.
March 2015 Page 2
Accept your gifts from the Holy Spirit
To guide us in our spiritual growth, the Holy Spirit offers
us gifts of sanctifying grace. These gifts perfect basic virtues
that will lead us to Heaven. When properly used, we
stay focused on God.
Wisdom: This gift helps us stay focused on God's will
and his plan for us.
Understanding: Lets us grasp truths. It means
seeing with the heart, not just the mind.
Counsel: Also called "right judgment," counsel
enables us to weigh all the alternatives to make the right
choice.
Fortitude: The ability to remain firm against all
pressures. (Also called courage.)
Knowledge: A person with knowledge sees more than
one dimension of an issue to determine the right path.
Piety: Helps us think of ourselves as children of God
and be eager to serve him.
Fear of the Lord: The wonder and awe God inspires
encourages us to respect him and all his creations.
Accepting these gifts means identifying and using
them. Just don't forget to call on the Holy Spirit for
guidance when you do.
Mark 14:1-15, 47, Make
Jesus’ Passion our own.
It is important to recall the events of
Jesus’ Passion. It is even more important
to share in his suffering and
great love during his Passion.
St. Paul said, "We hold this
treasure in earthen vessels …
always carrying about
in the body the dying
of Jesus, so that the life
of Jesus may also be
manifested in our body"
(2 Corinthians 4:7-10).
He means that everything
that happens in our lives – the
good and the bad – can be part of our
bond with Jesus.
Every day our frustrations, our fears,
our loneliness, our temptations, can
become ways in which we share in
the suffering and death of Christ.
Likewise, our joys, our good health,
our family, our friends, are all
important ways to share in the
joy of his Resurrection. The
point is to offer
everything to Christ.
St. Alphonsus
wrote, "We should
consider not so much
the sorrows Jesus
suffered as the love
with which he bore
them." Disciples of Jesus can have
the same attitude toward suffering as
he did and can share in his joy of
Resurrection.
March 9 – St. Frances of Rome
(1440). Although she preferred a life of
service, Frances’ parents selected a
nobleman as her husband. She and a
new sister-in-law formed a society of
women to serve the poor. Frances
continued to honor her family and serve
the poor.
March 17 – St. Patrick (493). Born in
Scotland, St. Patrick was kidnapped and
brought to Ireland as a slave. He escaped
but later returned as bishop of Ireland
and is credited for establishing the
Church there.
March 23 – St. Toribio de Mogrovejo
(1606). A brilliant scholar, he was
working as a professor when chosen to
lead the archdiocese of Lima in Peru.
He was ordained priest and bishop and
worked to strengthen his diocese.
March 29 – Palm Sunday of the
Lord’s Passion. The Sunday before
Easter is called Palm Sunday of the
Lord’s Passion because it
recalls Jesus’ triumphant entry into
Jerusalem when he
was greeted by
crowds waving
palms and
cheering. It
marks the
beginning of
Holy Week.
Are Christians
required to be
pacifists?
Jesus told his disciples, “… offer no
resistance to one who is evil. When someone
strikes you on (your) right
cheek, turn the other one to him
as well” (Matthew 5:39). He
wanted his disciples to
strive for peace when
confronted with violence
because he knew that “all who
take the sword will perish by the
sword” (Matthew 26:52). We are never
to use violence to solve problems.
That doesn’t mean, however, that we
are required to stand by while others
attempt to deny either the individual
citizen or particular governments
fundamental rights, including that of
self-defense. War can be morally
justified as a last resort but we should
do everything possible to avoid war
before it starts.
Certainly Christians must speak out
against acts that provoke war. Too, we
are required to fight racial, ethnic and
religious discrimination. Better still,
when we fight injustice, we actually
work to promote peace. That’s the
Christian way. In fact, Jesus turned the
violence of the Cross into the ultimate
act of love.
To provide practical ideas that promote
faithful Catholic living.
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(540)662-7844 (540)662-7847 fax
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(Unless noted Bible quotes and references are from
the Revised Standard Version and the New American Bible)
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Descubriendo esperanza y gozo en la fe católica.
Marzo de 2015
Church of St. Raymond
Rev. Msgr. John J. Graham
El Espíritu Santo nos guía hacia el cielo
Santa Inés de Bohemia
Imaginen rechazar
propuestas de
matrimonio no de un
rey sino de dos y
del Sacro
Emperador
Romano. En el caso
de Inés, hija de la
reina Constanza y del rey
Otokar I, nadie más que el Rey
del Cielo podía ganar su corazón.
En 1236, tras financiar la
construcción de un monasterio de
clarisas pobres en Praga, ingresó
en este monasterio junto con
otras siete mujeres nobles. Inés se
dio a conocer por su vida de
oración, obediencia y
mortificación. Dio la espalda a sus
riquezas y aceptó la pobreza y la
bondad.
Año de la vida
consagrada
El papa Francisco ha declarado
este año el Año de la vida
consagrada. Celebren el tesoro
que tiene la Iglesia en los
dedicados a la vida consagrada.
(Vayan a www.usccb.org para más
detalles.)
“Queridos hermanos y hermanas,
que la Cuaresma encuentre a la
Iglesia dispuesta para testimoniar
a cuantos viven en la indigencia
material, moral y espiritual el
mensaje que el Evangelio nos
transmite del amor
misericordioso de Dios
nuestro Padre, quien
está listo para
abrazarnos a todos en
Cristo”. Papa
Francisco
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Durante la Cuaresma, los católicos del
mundo entero aclaran sus conciencias a
fin de prepararse para la Pascua. Somos
templos del Espíritu Santo y como tales es
crucial que estemos en perfectas
condiciones. Sin embargo, hasta al
vigilante más diligente puede
escapársele algo. Por suerte
tenemos al Espíritu Santo
que nos ayuda con
nuestra puesta a punto
primaveral.
Préstele
atención
absoluta a
Dios. Bien
meditando
sobre la
naturaleza
infinita
de su amor, bien haciendo sacrificios
como apagar la música o la TV para
escuchar mejor los susurros del Espíritu
Santo (1 Reyes 19:12), el silencio
esporádico es imprescindible para
enterarnos de cómo quiere el Espíritu
Santo obrar en nuestras vidas.
Lea las cartas de amor del Señor.
Como los seres humanos recibieron la
inspiración del Espíritu Santo para
escribir la Biblia, estudiarla es como
conversar con el Señor.
¿Qué mejor forma de
fortalecer nuestra
relación con Él que
leer y meditar sobre
sus propias
palabras?
Abra las
compuertas de la
gracia. Nuestra
relación con Dios crece
por la gracia. Por
ejemplo, obtenemos
gracia cuando en la
misa lo recibimos a Él
en la Eucaristía o
cuando buscamos su guía y su perdón en
el sacramento de la Penitencia y la
Reconciliación. Los modos de recibir la
gracia son infinitos. El Espíritu Santo guía
a la Iglesia Católica así que es lógico que
el Espíritu Santo sea también nuestro
guía.
¿Por qué llaman los
católicos “Señor” a Jesús?
La palabra “señor” indica
que alguien tiene poder o
autoridad. Cuando llamamos
“Señor” a Jesús reconocemos
su poder sobre el pecado y la
muerte tal como lo manifiestan
su Crucifixión y su
Resurrección. Nos dedicamos
a su servicio.
“El Nuevo Testamento utiliza
en este sentido fuerte el título
‘Señor’ para el Padre y… para
Jesús reconociéndolo como
Dios” (Catecismo de la Iglesia
Católica, #446). Así pues, los
cristianos doblamos nuestra
rodilla ante Él reconociendo
que es nuestro Señor.
Marzo de 2015 Página 2
Aceptar los dones del Espíritu Santo
Para guiarnos en nuestro crecimiento espiritual, el Espíritu
Santo nos ofrece los dones de la gracia santificante. Estos
dones perfeccionan las virtudes básicas que nos conducirán
al cielo. Cuando los usamos adecuadamente, prestamos
toda nuestra atención a Dios.
Sabiduría: Este don nos ayuda a concentrarnos en la
voluntad de Dios y en su plan para nosotros.
Entendimiento: Nos permite comprender la verdad.
Implica ver con el corazón, no sólo con la mente.
Consejo: Llamado también “juicio justo”, el consejo nos
permite sopesar todas las alternativas para elegir bien.
Fortaleza: La habilidad de permanecer firmes frente a
las presiones. (Llamado también coraje.)
Ciencia: Una persona con ciencia ve varias dimensiones
en cada asunto a fin de determinar cuál es el camino
recto.
Piedad: Nos ayuda a pensar en nosotros mismos
como hijos de Dios y a desear servirlo.
Temor de Dios: La maravilla y el asombro que Dios nos
inspira nos anima a respetarlo a Él y a sus criaturas.
Aceptar estos dones conlleva que los identifiquemos y que
los usemos. Pidan al Espíritu Santo que los guíe.
Marcos 14:1-15, 47, Hagamos
nuestra la Pasión de Jesús
Es importante recordar los acontecimientos
de la Pasión de Jesús. Es aún más importante
tomar parte de su sufrimiento y de su
gran amor durante su Pasión.
San Pablo dijo: “Llevamos este
tesoro en recipientes de barro…
Llevamos siempre en nuestros
cuerpos por todas partes
la muerte de Jesús, a fin
de que también la vida de
Jesús se manifieste en
nuestro cuerpo” (2
Corintios 4:7-10). Quería
decir que todo lo que ocurre
en nuestra vida—lo bueno y lo
malo—puede ser parte de nuestro
vínculo con Jesús.
Cada día nuestras frustraciones, nuestros
miedos, nuestra soledad, nuestras
tentaciones pueden convertirse en
formas de participar en el sufrimiento y
la muerte de Cristo. Así mismo, nuestros
gozos, nuestra buena salud, nuestra
familia, nuestros amigos, son
formas importantes de participar
en el gozo de su
Resurrección. Lo
importante es ofrecer
todo a Cristo.
San Alfonso escribió:
“Debemos tener en
cuenta no tanto los
dolores que Jesús sufrió
como el amor con el que
los soportó”. Los discípulos de Jesús
pueden tener la misma actitud que Él
tuvo hacia el sufrimiento y podemos
participar del gozo de su Resurrección.
9 de marzo – Santa Francisca Romana
(1440). Aunque deseaba hacerse religiosa,
los padres de Francisca seleccionaron a un
joven noble para que se casara con él. Ella
y su cuñada fundaron una sociedad de
mujeres que atendían a los necesitados.
Francisca se ocupó de su familia y sirvió a
los pobres.
17 de marzo – San Patricio (493).
Nacido en Escocia, san Patricio fue raptado
y llevado como esclavo a Irlanda. Se escapó
pero regresó más tarde como obispo de
Irlanda y se le atribuye el establecimiento
de la Iglesia en la isla.
23 de marzo – Santo Toribio de
Mogrovejo (1606). Estudioso brillante,
trabajaba como profesor cuando fue
elegido para dirigir la archidiócesis de
Lima en Perú. Fue ordenado sacerdote y
obispo y se dedicó a fortalecer su diócesis.
29 de marzo – Domingo de Ramos de
la Pasión del Señor. El domingo anterior
a la Pascua se llama Domingo de Ramos
de la Pasión del Señor
porque rememora la
entrada triunfal de
Jesús en Jerusalén
cuando fue
recibido por
una multitud
que agitaba
palmas y lo
vitoreaba.
Este día
comienza la
Semana Santa.
¿Es obligatorio
que los cristianos
sean pacifistas?
Jesús dijo a sus discípulos: "... no
resistan al mal; antes bien, al
que te abofetee en la mejilla
derecha, ofrécele también
la otra" (Mateo 5:39).
Quería que sus
discípulos buscaran la
paz cuando se
enfrentaran a la violencia
porque sabía que "todos los
que empuñen espada, a espada
perecerán" (Mateo 26:52). Jamás debemos
usar la violencia para resolver problemas.
No obstante, eso no significa que
debamos cruzarnos de brazos cuando
otros tratan de privar a los individuos o a
los gobiernos de sus derechos
fundamentales, incluyendo el de la
defensa propia. La guerra puede ser
justificada moralmente como el último
recurso pero debemos hacer todo lo
posible para evitarla antes de que empiece.
Los cristianos tienen que hablar contra
las acciones que provocan la guerra.
Además estamos obligados a luchar contra
la discriminación racial, étnica y religiosa.
Es más, cuando luchamos contra la
injusticia nos estamos esforzando por
promover la paz. Esto es vivir como
cristianos. Jesús convirtió la violencia de la
Cruz en el acto supremo de amor.
Proporcionar ideas prácticas que fomenten
la vida en la fe católica
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(540)662-7844 (540)662-7847 fax
http://www.growinginfaith.com
(Salvo advertencia, las citas y referencias bíblicas son de la Biblia de la
Biblioteca de Autores Cristianos o de la Nueva Biblia de Jerusalén.)
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