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tema
2
La revolución industrial
1 Los orígenes de la revolución
industrial
2 Las industrias pioneras
3 Transportes, comercio y capitales
4 La difusión de la industrialización
5 Liberalismo económico
y capitalismo
6 La sociedad de clases
CUESTIONES PREVIAS
F
F
30
¿Cuál es el significado del término
«revolución industrial»? ¿Dónde comenzó?
¿Por qué otras zonas se extendió?
¿Qué sectores industriales aparecen
en la imagen y en el mapa? ¿Qué otros
sectores protagonizaron la revolución
industrial?
La revolución industrial fue una de las dos grandes
transformaciones que marcaron el comienzo del mundo
contemporáneo en Occidente. La otra fue la revolución liberal.
Ambas, estrechamente unidas, fueron los dos pilares sobre
los que se construyó la sociedad actual.
El término revolución industrial suele aplicarse para definir
los cambios demográficos y económicos que comenzaron
en Inglaterra a mediados del siglo XVIII. La posterior difusión
del ejemplo británico a otras regiones europeas
o a otros continentes fue conocida como proceso
de industrialización.
El Reino Unido se convirtió durante la primera mitad
del siglo XIX en el «taller del mundo», mientras los demás países
eran consumidores de sus productos industriales
o suministradores de materias primas (algodón, hierro, carbón).
El desarrollo fabril transformó profundamente la sociedad
británica y, más tarde, la de otros países de Europa,
la de Estados Unidos y Japón.
Surgió de esa transformación una burguesía industrial
y financiera, propietaria de empresas, bancos o compañías.
Y también se formó una nueva clase social, el proletariado
industrial.
el espacio
San Petersburgo
SUECIA
Principales
zonas industriales
Principales yacimientos
mineros
Moscú
Estocolmo
Metalurgia y siderurgia
Glasgow
Principales líneas de
ferrocarril en 1850
Smolensk
Newcastle
REINO
UNIDO
Confederación Germánica
MAR
DEL
NORTE
RUS I A
P RU SI A
Varsovia
Berlín
Londres
BÉLGICA
Donetz
París
OCÉANO
ATLÁNTICO
NantesSaint-Nazaire
Viena
FRANCIA
A US T RI A
Le Creusot
Lyon
Saint-Étienne
Oviedo
Madrid
Estambul
Barcelona
I MP E RI O
ES P A ÑA
Is. Canarias
M A R
N E G R O
Milán
Génova
MAR
MEDITERRÁN
T URC O
EO
La industrialización en Europa a mediados del siglo XIX
el tiempo
1742
Celsius establece la escala centígrada
del termómetro
1757
Primera fundición industrial en Francia
1764
Hargreaves inventa la primera máquina
de hilar (la Spinning-Jenny)
1767
Nueva máquina de hilar de Arkwright
1769
Máquina de vapor, patentada por James Watt
1771-79
Arkwrigth y Strutt construyen la primera
fábrica industrial moderna (Cromford mill)
1774
Máquina de hilar de Samuel Crompton
1783-84
Peter Onions y Henry Cort patentan
por separado el pudelaje
1785
Primer telar mecánico de Edmund Cartwright
1790
Mula automática para hilar, de William Kelly
1833
Primer barco de vapor que cruza el Atlántico
1796
Parker inventa el cemento
1834
Motor eléctrico, de Jacobi
1800
Primera experiencia de fabricación en serie
(fábrica de armas de Whitney, en EE. UU.)
1837
Primera línea de ferrocarril en
Hispanoamérica (en Cuba)
1807
Primer barco de vapor
1841
Liebig inventa los abonos químicos
1815
Primera locomotora de Georges Stephenson
1844
Primera línea del telégrafo eléctrico
de Samuel Morse (patente de 1840)
1822
Telar mecánico de Richard Roberts
1825
Primera línea de ferrocarril a vapor
en Gran Bretaña (Stockton-Darlington)
1827
Primera línea de ferrocarril en Francia
1830
Se inaugura el ferrocarril de Manchester
a Liverpool (primera línea regular)
1846
Elias Howe inventa la máquina de coser
1848
Primera línea española de ferrocarril
Primer navío de vapor de hierro con hélice
1849
Locomotora de gran velocidad de Crampton
1856
Convertidor de Bessemer para obtener acero
31
1 Los orígenes de la revolución
En millones de habitantes
22
20,1
20
17,9
18
15,9
16
14
12,0
12
10
8,9
8
7,0
6
5,8
4
2
0
industrial
1751
1781
1801
1821
1841
1861
1851
DOC. 1. EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN
INGLESA ENTRE 1751 Y 1861.
F ¿Cuánto creció la población inglesa
en el período referido? ¿Cuánto
es en términos porcentuales?
Las sociedades preindustriales o del Antiguo Régimen estaban sometidas
a grandes limitaciones, que originaban un estancamiento económico, alimenticio y demográfico difícil de vencer: predominaban una agricultura
de subsistencia y una industria artesanal con serias barreras tecnológicas, y
la mayor parte de la población tenía escasa capacidad de compra, los medios de transporte eran lentos y el comercio estaba obstaculizado por la
existencia de aduanas dentro de cada país.
Desde mediados del siglo XVIII la región británica del Lancashire, en Inglaterra, protagonizó un proceso de concentración industrial con la creación de numerosas fábricas F (Doc. 3). El desarrollo en pocas décadas de
ciertas industrias básicas –textil y siderurgia– fue de tal magnitud, que
pronto se calificó este proceso de revolucionario. Es lo que conocemos
como revolución industrial británica.
El desarrollo de la industria moderna estuvo impulsado por una serie de
transformaciones en la población, la agricultura, el método de producción
de manufacturas, la banca, el comercio y los transportes. Fue, por tanto,
un proceso de cambio que afectó a todos los sectores de la economía y
de la sociedad.
Aunque estos cambios se iniciaron en el Reino Unido, sus efectos pronto
se expandieron por otros países, incluidos los espacios coloniales que suministraban materias primas a la industria. Este gran salto permitió hablar
de la creación de un mercado mundial.
Esta primera revolución industrial tuvo lugar entre 1780 y 1870 aproximadamente y se caracterizó por el uso del carbón como fuente de energía;
la máquina de vapor y la fábrica como símbolos del nuevo maquinismo, y
la industria textil del algodón como pionera en ese gran cambio. En este
tema vamos a estudiar este proceso.
Posteriormente se produjo una nueva fase de cambio económico a la que
llamamos segunda revolución industrial. Se inició hacia la década de
1870 y tuvo a la electricidad, el petróleo y el motor de explosión como
símbolos de esa nueva transformación del capitalismo.
1.1. La revolución demográfica
La revolución industrial fue precedida, impulsada y acompañada por una
serie de cambios en la población y en la agricultura en el Reino Unido.
La población inglesa se triplicó en siglo y medio: de los 5 millones de
1701 se pasó a 17,9 millones en 1851. La población creció moderadamente hasta 1750, aceleró el ritmo entre 1751 (5,8 millones) y 1801 (8,9 millones) y se disparó posteriormente F (Doc. 1).
DOC. 2. EL MÉDICO BRITÁNICO E. JENNER
VACUNA A UN NIÑO DE VIRUELA.
F ¿Cómo afectaron estos avances
sanitarios a la evolución demográfica?
¿Por qué?
32
El crecimiento demográfico puede ser tanto un obstáculo como un estímulo para el desarrollo económico. Para Reino Unido fue beneficioso, y el
éxito de la industrialización británica puede atribuirse al crecimiento simultáneo de la población y de los recursos agrícolas F (Docs. 4 y 5).
El crecimiento demográfico se debió a la conjunción de dos procesos: el
aumento de la natalidad y el descenso de la mortalidad. La natalidad se
vio favorecida por el adelanto de los matrimonios y por la mejora de la
dieta, que incrementó la fertilidad.
tema 2
DOC. 3. FÁBRICA TEXTIL INGLESA DE FINALES
DEL SIGLO XVIII. Las primeras fábricas
se instalaron en zonas rurales.
F ¿A qué sectores industriales se dedicaron
las primeras fábricas?
DOC. 4. DENSIDAD DE POBLACIÓN
EN INGLATERRA EN 1800.
Menos de 20 hab./km2
80 a 130 hab./km2
20 a 40 hab./km2
130 a 200 hab./km2
40 a 80 hab./km2
Más de 200 hab./km2
Newcastle
A partir de 1760 se inició una reducción de la mortalidad por dos causas principales.
• La dieta mejoró, gracias al aumento de la producción y a los nuevos medios de transporte que posibilitaron la importación de alimentos.
• Se produjeron importantes avances en la medicina (vacuna contra la viruela de Jenner, 1796) F (Doc. 2) y mejoraron las condiciones higiénicas
con el uso de ropa interior y la extensión de la potabilización del agua.
Leeds
Manchester
Liverpool
MAR DE
IRLANDA
Birmingham
Londres
Dover
Plymouth
DOC. 5. PRIMERAS ÁREAS INDUSTRIALES
EN INGLATERRA.
Áreas industriales
Construcción naval
Cuencas carboníferas
Algodón
Metalurgia pesada
Lana
Metalurgia ligera
Confección
1.2. La revolución agrícola
El sector agrario contribuyó de forma decisiva al éxito de la industrialización. La llamada revolución agrícola se inició a principios del siglo XVIII con
las leyes de cercamientos (enclosure acts), que se ampliaron en el XIX, y la introducción de novedades técnicas. También fue decisiva la aparición de nuevos empresarios agrícolas con mentalidad capitalista.
En Inglaterra más de la mitad de las tierras era propiedad de la baja nobleza (gentry), quienes las arrendaban a los campesinos sin tierra. La otra mitad pertenecía a la alta nobleza y a propietarios libres.
Gran parte del suelo agrícola de Inglaterra, especialmente en el sur y el
este del país, estaba dividida en campos abiertos (openfields), grandes
propiedades comunales separadas en «hojas». Su explotación colectiva
atendía a la beneficencia, proporcionaba leña y otros productos naturales.
Las leyes de cercamientos, aprobadas por el Parlamento, transformaron
las viejas dehesas comunales en grandes parcelas privadas y valladas.
La revolución industrial
Sheffield
Bristol
Este cambio de tendencia permitió un crecimiento demográfico sin precedentes, entre el 1,5 y el 2,5 % anual. Por eso, los historiadores afirman que
se produjo una revolución demográfica, ya que la población pasó de una
fase de estancamiento o lento crecimiento a otra de rápida expansión.
En la segunda mitad del siglo XIX se produjo el descenso de la natalidad
(que se situó entre 20 y 28 ‰), fruto de cambios sociales y de mentalidad.
Por ejemplo, la prohibición del trabajo infantil convirtió a los hijos en una
carga económica; también fue importante la pérdida de influencia de las
creencias religiosas, que potenciaban la natalidad.
MAR
DEL
NO RT E
Newcastle
Leeds
Liverpool
MAR
DEL
NO RT E
Hull
Manchester
MAR DE
IRLANDA
Birmingham
Cardiff
Londres
Bristol
Plymouth
F ¿Qué relación encuentras entre
estos dos mapas? ¿A qué crees que
se deben las coincidencias?
33
DOC. 6. CONTRA LOS CERCAMIENTOS
Los demandantes piden poder exponer
a la Corte de Justicia en base a los siguientes hechos: que con el pretexto de hacer
mejorías en las tierras de propiedad de
la citada parroquia se privará a los campesinos sin tierra y a todas las personas
que tienen derechos sobre las tierras
comunales que se pretenden cercar, del
indispensable privilegio del que actualmente gozan, es decir, de que sus bueyes, terneros y ovejas puedan pacer a lo
largo y a lo ancho de dichas tierras […].
Los demandantes consideran además que
el resultado más desastroso de este cercamiento será la casi total despoblación
de su ciudad, ahora llena de trabajadores orgullosos y fuertes que, al igual que
los habitantes de otras parroquias «abiertas», son el vigor y la gloria de la nación,
el sostén de su flota y de su ejército.
Bajo el empuje de la necesidad y de la
falta de trabajo, se verán obligados a emigrar en masa hacia las ciudades industriales.
Commons Journals, julio de 1797
F ¿Qué petición hacen estos pequeños
propietarios al Parlamento?
F ¿Qué efectos, según ellos, podían
producir los cercamientos?
Este proceso experimentó un notable incremento a partir de 1760 y se
prolongó hasta 1860. Durante esos cien años se aprobaron más de 5.000
leyes de cercamiento individual, con varias leyes generales en 1801, 1836
y 1845. El resultado fue uno de los mayores cambios en el paisaje de la Inglaterra rural, que afectó al 21% de la tierra (unos 7 millones de acres,
equivalentes a 28.000 km2).
Los efectos de los cercamientos fueron de gran importancia:
• Como desaparecieron los bienes comunales, los campesinos sin tierra
tenían dificultades para subsistir y marcharon a buscar trabajo a las
ciudades, donde formaron parte del proletariado industrial F (Doc. 6).
• El sistema de producción se hizo más rentable, pues se formaron
grandes explotaciones en las que se mecanizaron las labores agrícolas
F (Doc. 7). Se introdujeron novedades técnicas como la siembra en hileras (método de Jethro Tull), el empleo del arado de Rotherham y las primeras trilladoras mecánicas.
• Los cercados impedían que el ganado pastase en los campos, lo que permitió suprimir el barbecho. El ganado se estabuló y su cría se hizo
más rentable. Para su crianza se cultivaron plantas forrajeras (trébol,
alfalfa, habas o nabos) que no esquilmaban la tierra.
Los resultados fueron espectaculares: la productividad en el campo aumentó un 90 % y los ingresos de los agricultores también crecieron. El desarrollo agrario propició el despegue de la industria: el campo suministraba alimentos, materias primas para la industria y mano de obra para
trabajar en las fábricas. Además, como la población agrícola incrementó
sus ingresos, pudo comprar productos industriales.
No obstante, el sector primario perdió importancia durante el siglo XIX a
pesar del aumento de la productividad. Esto se debió a que su crecimiento
fue menor que el espectacular desarrollo de los sectores industrial y de
servicios (transporte, comercio, administración).
DOC. 7. TRILLADORA
MECÁNICA EN UN CAMPO
DE CEREALES.
F ¿Cómo afectó
la introducción
de las máquinas
a la productividad
agrícola?
34
tema 2
ECONOMÍA TRADICIONAL
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
ECONOMÍA INDUSTRIAL
• Predominio
de la agricultura
Nueva tecnología:
• Máquinas
• Predominio
de la industria
y los servicios
• Industria
artesanal
Nuevas fuentes
de energía:
• Vapor
• Industria
mecanizada
• Producción de
bienes moderada
Nuevas formas
de organización
del trabajo:
• Fábricas
• Producción
masiva de bienes
DOC. 8. PROCESO DE TRANSFORMACIÓN DE UNA ECONOMÍA TRADICIONAL EN UNA ECONOMÍA INDUSTRIAL.
F ¿Qué cambios económicos y sociales implicó la industrialización?
1.3. Otros factores que favorecieron el despegue
industrial
El hecho de que la revolución industrial tuviese su inicio en el Reino Unido no fue casual. Además del fuerte crecimiento demográfico y las transformaciones en la agricultura que acabamos de referir, existían una serie
de condicionantes que favorecieron el despegue industrial de este país.
• El contexto político e institucional favoreció este gran cambio. El Reino Unido tenía una monarquía parlamentaria. El Parlamento estaba dominado por las clases medias urbanas y rurales, muy activas económicamente, que legislaban a favor de los negocios.
• El país era la primera potencia marítima y comercial del mundo. La
pérdida de las colonias inglesas de América del Norte desde 1783 fue
pronto compensada por la actividad mercantil en las colonias españolas
y portuguesas, que se independizaron a principios del siglo XIX. Los
productos británicos encontraron salida en los nuevos mercados.
• Desde el siglo XVII el país había favorecido la libertad comercial y se alejó del sistema de monopolios comerciales e industriales de otros países.
Por esta razón su economía alcanzó gran dinamismo. El proteccionismo
de los productos agrícolas perduró hasta 1846, pero ese año se aprobó
también la liberalización del sector agrario, lo que supuso un enorme
impulso para la industria (por la posibilidad de importar materias primas
de otros países sin trabas) y para el comercio británicos.
La revolución industrial británica no fue una transformación planificada,
sino espontánea, en la que tuvo destacado papel la iniciativa privada en
un contexto de total libertad económica. Esta característica diferencia a la
revolución industrial británica del resto de Europa, donde el Estado tuvo
un papel relevante en la industrialización, como sucedió en Alemania,
Francia o Rusia.
La revolución industrial
Cuestiones de estudio
1 Define: campos abiertos, campos
cercados, gentry.
2 Analiza por qué el crecimiento
de la población inglesa favoreció
la industrialización y enumera qué
factores propiciaron ese crecimiento.
3 Relaciona el desarrollo comercial
con la innovación tecnológica
en la industria.
4 Analiza las consecuencias que
tuvieron los cercamientos
en la revolución industrial británica
y justifica por qué se habla
de revolución agrícola.
35
2 Las industrias pioneras
A finales del siglo XVIII se inició un cambio económico crucial: aparecieron
las primeras fábricas, que supusieron el nacimiento de la industria moderna. Poco a poco los talleres artesanos fueron desapareciendo hasta acabar reducidos a la fabricación de ciertos productos minoritarios o de lujo.
DOC. 9. MÁQUINA DE HILAR SPINNING JENNY
INVENTADA POR HARGREAVES EN 1764.
F ¿Por qué fue importante este invento?
1811
1821
8,4 %
13,9 %
33 %
11,8 %
12,7 %
38,4 %
30,2 %
6,7 %
1881
7,5 %
12,3 %
13 %
Este desarrollo de las innovaciones técnicas se vio favorecido por las estrechas relaciones entre científicos y fabricantes. La calidad y el sentido
práctico de la formación impartida en las tradicionales universidades inglesas (Oxford, Cambridge), en las academias y en las universidades calvinistas de Escocia o en las instituciones privadas y sociedades culturales
(especialmente la Society of Arts de Londres, fundada en 1754) facilitaron
los intercambios entre ciencia e industria. Estas iniciativas estuvieron apoyadas por parte de la burguesía industrial británica, que tenía una mentalidad capitalista.
12,1 %
11,3 %
1851
28,4 %
La industrialización estuvo acompañada de una innovación tecnológica
sin precedentes. Como consecuencia, la fuerza humana o animal fue sustituida de forma progresiva por la fuerza de las máquinas en los procesos
de producción. Las innovaciones se limitaron primero al sector de la industria textil y, algo más tarde, a la siderúrgica. Pronto las máquinas se
aplicaron a otros sectores industriales, la minería, los transportes y la agricultura.
21,7 %
2.1. La industria textil algodonera
La industria del algodón fue el motor de los cambios. El algodón se trabajaba en Europa desde la Edad Media: los artesanos fabricaban el hilo a
mano con un huso. Pero el hilo que se obtenía era escaso y fino, por lo que
necesitaba ir asociado al lino F (Doc. 11).
15,4 %
15,3 %
21,3 %
43,5 %
42,3 %
Agricultura/pesca
Servicio doméstico
Minería/industria
Sector público/
profesiones liberales
Comercio/transportes
DOC. 10. DISTRIBUCIÓN DE LA MANO DE OBRA
BRITÁNICA POR SECTORES.
F ¿Qué evolución se observa?
*Coque: Combustible sólido que se obtiene
de calcinar ciertos tipos de carbón mineral.
*Laminado: Fabricación de planchas de
hierro, más cómodas para su transformación
que los lingotes.
*Pudelado: Transformación del hierro colado
en hierro dulce (más puro) por medio
de la eliminación de parte de su carbono.
36
DOC. 11. HILADORA TRADICIONAL Y VISTA DE UNA HILADORA INDUSTRIAL
DEL SIGLO XIX.
F ¿Qué diferencias y semejanzas observas entre las dos imágenes?
F ¿Quiénes están trabajando en los telares de esta fábrica textil?
tema 2
La necesidad de innovar surgió por la exigencia de la creciente demanda
de hilo de calidad y a bajo precio. El desarrollo de la máquina de hilar
Spinning Jenny de Hargreaves en 1764 F (Doc. 9) y otros inventos posteriores permitieron aumentar enormemente la producción de la hilatura, pues
cada máquina estaba formada por varios husos. La producción aumentó
tanto que se hizo necesario desarrollar nuevas máquinas de tejer para
absorber la producción de hilo. Entre ellas destacó el telar mecánico de
Edmund Cartwright (1785). Este producía mejor algodón, más barato y
en mayor cantidad que el método tradicional.
Estos cambios no hubieran sido posibles sin la introducción de la máquina de vapor de James Watt, patentada en 1769, y puesta en funcionamiento en 1776 F (Doc. 12). Este invento permitía utilizar la fuerza del vapor para mover las máquinas hiladoras y los telares. En los primeros años
fue una tecnología secreta (se vendían pocas unidades al exterior), pero se
expandió con rapidez: en 1800 había 500 máquinas de vapor, y en 1830
superaban las 15.000. Estas máquinas usaban carbón como combustible,
un mineral muy abundante en el Reino Unido.
La industria algodonera se concentró en la región de Lancashire, sobre
todo en las ciudades de Manchester y Liverpool F (Doc. 5). La mayor parte
del algodón en bruto que necesitaban para producir los tejidos procedía
de las plantaciones de Estados Unidos.
La industria del algodón fue un «sector rector», es decir, aquel que impulsó el desarrollo y al que luego siguieron otros (siderurgia, metalurgia).
La industria algodonera fue un sector de demanda importante y creciente
para la agricultura (de donde sacaba las materias primas), la industria
siderúrgica (que le proporcionaba las máquinas) y la minería (de donde
obtenía el metal para construir las máquinas y el carbón para hacerlas
funcionar).
La elevada productividad de la industria del algodón permitió una drástica
reducción de precios, mientras el ferrocarril abarató el transporte de los
productos. Se trataba, pues, de un sistema de sectores industriales totalmente entrelazados, en el que la industria del algodón adoptó el papel rector: como señala un historiador británico, «Quien dice revolución industrial dice algodón».
DOC. 12. LA MÁQUINA DE VAPOR
Balancín
Pistón
Rueda de
transmisión
Vapor
de agua
Agua
Fuego
La máquina de vapor permanecerá siempre asociada al nombre de James Watt.
Fue una mejora decisiva; redujo el consumo de combustible de la máquina y permitió que se pudiera utilizar en casi cualquier parte […]. El rendimiento del
combustible pasó de menos de un 1 % en
la máquina de Newcomen a un 4,5 %
aproximadamente en la de Watt […]. La
obra de Watt combinaba el genio inventivo con el afán de bajar los costes. El mismo Watt decía […] que «su mente perseguía la construcción de máquinas que
fueran tan baratas como buenas» […]. En
la historia de la tecnología, Watt es comparable a Pasteur en la biología, a Newton
en la física o a Beethoven en la música.
J. MOKYR, La palanca de la riqueza, 1993
F ¿Por qué fue tan importante
la invención de la máquina de vapor?
2.2. La industria siderúrgica
La siderurgia y la metalurgia también experimentaron notables avances
en este período. El primer paso para la mejora de la producción de hierro
fue la lenta introducción en los hornos de carbón de coque*, de mayor
poder energético, en lugar del carbón vegetal. Fue empleado por Darby en
1709, pero no se generalizó hasta finales de siglo, cuando la escasez de
madera hizo necesario abandonar el carbón vegetal. Su invento cobró interés cuando Peter Onion y Henry Cort inventaron el pudelado* en 17831784, por el que se obtenía un hierro más puro, y el laminado*, más fácil
de trabajar.
El resultado de estos avances fue la concentración de las fábricas cerca
de las minas de carbón, sobre todo en los Midlands, con centro en Birmingham, y en el sur del País de Gales F (Doc. 5).
El impulso del sector siderúrgico vino primero de la demanda de máquinas para la industria textil y, desde 1830, por las necesidades de la construcción del ferrocarril, pues tanto las máquinas como la red ferroviaria
eran de hierro.
La revolución industrial
Cuestiones de estudio
5 Define: hilatura, telar, siderurgia,
metalurgia, pudelado, laminado.
6 Explica qué papel tuvieron los
inventos en la industrialización
británica.
7 Enumera aquellas innovaciones
técnicas que más han influido en
posteriores procesos industriales.
8 Analiza cuándo y por qué comenzó
el gran desarrollo de la siderurgia.
9 Justifica por qué se denomina «sector
rector» a la industria textil del algodón.
37
3 Transportes, comercio y capitales
El proceso de industrialización requería el desarrollo de nuevos medios de
transporte, la expansión del comercio exterior y la aparición de nuevas
técnicas financieras que facilitaron la acumulación de capital necesario
para el crecimiento sostenido de la actividad industrial. La evolución de
estos tres sectores fue paralela e indisociable a la revolución industrial.
3.1. La revolución de los transportes
La industria necesita para su funcionamiento un sistema eficaz de distribución, que a su vez requiere una red de transporte rápida y fiable.
A mediados del siglo XVIII, el transporte de personas y mercancías era lento.
La solución vino primero de la construcción de una red de canales que
unieron centros productores de materias primas con las zonas industriales.
En Reino Unido, la construcción de canales y la mejora de las vías fluviales
llegó a ser una «manía nacional» y alcanzó los 6.720 km en 1858.
Las carreteras y caminos, en mal estado, empezaron a arreglarse con una
red radial en torno a Londres y la mejora del firme con adoquinado. Buena
parte de estas carreteras eran privadas y de peaje. La diligencia era el sistema de transporte usual por vía terrestre.
DOC. 13. EN ESTE CUADRO DE W. TURNER,
UN MODERNO BARCO DE VAPOR REMOLCA
A UN NAVÍO A VELA.
El ferrocarril fue la gran «revolución». A pesar de que la máquina de vapor se conocía desde 1769, su aplicación al transporte se retrasó porque la
inicial competencia de los canales, conectados con los centros mineros y
la red de puertos, no hacía imprescindible el transporte terrestre.
F ¿Por qué se impuso la navegación
a vapor a la de vela?
El ingeniero George Stephenson construyó la primera locomotora a vapor para el transporte de personas y mercancías, conocida como The Rocket, que realizó su primer trayecto en 1825 F (Doc. 16). El salto definitivo
fue la línea Liverpool-Manchester, inaugurada en 1830, la primera línea
férrea regular que solo usaba locomotoras a vapor.
45
Exportaciones
(en millones de libras)
Importaciones
(en millones de libras)
Movimiento a la salida
(en centenas de
millares de toneladas)
40
35
30
25
20
15
10
5
0
1700
1720
1740
1760
1780
DOC. 14. EVOLUCIÓN DEL COMERCIO EXTERIOR
DE INGLATERRA EN EL SIGLO XVIII.
F ¿A qué puede deberse el gran impulso
que experimentó el comercio inglés
a finales del siglo XVIII?
38
1800
Las consecuencias de este invento fueron numerosas:
• Benefició a la industria metalúrgica, cuya producción aumentó mucho
gracias a la fabricación de los trenes y los raíles.
• Significó un gran desarrollo para la ingeniería civil, que tuvo que diseñar
los trazados para los ferrocarriles. Estos trazados necesitaban unas condiciones especiales, con curvas poco cerradas, desniveles suaves, etc.;
para ello se construyeron numerosos puentes y túneles.
• Facilitó el transporte de materiales pesados, ya que una sola locomotora
era capaz de transportar un gran volumen de carga.
• Acortó el tiempo de los viajes de forma espectacular F (Doc. 15).
• Abarató el precio de las materias primas y los productos, ya que la reducción de los costes de transporte se reflejaba en el precio final.
• Potenció la formación de grandes sociedades de capital, ya que los costes de construcción de los trazados ferroviarios y de la fabricación y
mantenimiento de los trenes exigían enormes inversiones.
• Se fomentó que muchas personas que anteriormente no se movían de
su lugar de residencia comenzasen a viajar.
La red de transportes se completó con la introducción de la navegación a
vapor. En 1807 Robert Fulton inauguró el barco de vapor Clermont, que
realizaba la línea Nueva York-Albany en 32 horas, mientras que en barco
de vela eran necesarios cuatro días. La navegación a vapor no se generalizó
hasta fines del siglo XIX y convivió con la vela durante décadas F (Doc. 13).
tema 2
Días
1750 Newcastle York (4)
Edimburgo
(10-12)
Edimburgo
Liverpool
3
Manchester
Newcastle
Manchester
(6)
York
2
Sheffield
Sheffield
Liverpool
Birmingham
LONDRES
Brighton
Douvres
Birmingham
Brighton
Douvres
LONDRES
Horas
1830
Manchester
20
Edimburgo
(45h30)
Horas
1855
Edimburgo
(13h45)
Newcastle
12
Sheffield
8
10
8
16
York
1
Liverpool
Manchester
6
4
Birmingham
4
Brighton
LONDRES
Birmingham
Brighton
Douvres
2
LONDRES
DOC. 15. DISMINUCIÓN DE LA DURACIÓN DE LOS VIAJES GRACIAS
AL FERROCARRIL.
DOC. 16. INAUGURACIÓN DEL FERROCARRIL ENTRE STOCKTON
Y DARLINGTON EN 1825, PINTURA DE JOHN DOBBIN (1875).
F ¿Qué efectos produjo la construcción del ferrocarril en la duración de los viajes?
3.2. El avance del comercio a larga distancia
El comercio exterior británico tuvo un destacado papel en el éxito de la
revolución industrial. El volumen de esta actividad aumentó desde 1750,
debido al desarrollo de la producción manufacturera británica, que se exportaba sobre todo a América F (Doc. 14).
La importación y la exportación de productos de algodón destacaba sobre
otros productos: a comienzos del siglo XIX, suponía la mitad del valor de las
exportaciones y el 20 % de las importaciones (algodón en rama). Esta demanda estimuló el desarrollo industrial y favoreció la acumulación de capital.
Otra actividad muy rentable fue el comercio de esclavos. Aunque ya en
1807 Reino Unido prohibió la trata, la esclavitud pervivió en las colonias
de las Antillas británicas.
3.3. La inversión productiva y el espíritu de empresa
El desarrollo industrial produjo enormes beneficios, por lo que en el Reino
Unido tuvo lugar un notable proceso de acumulación de capital.
La burguesía británica tenía un fuerte «espíritu de empresa», lo que se materializó en la inversión de los beneficios en las propias industrias para
mejorar el proceso productivo y aplicar las últimas innovaciones técnicas.
El Banco de Inglaterra ejerció también una importante labor: prestaba dinero para la política exterior y apoyaba a compañías comerciales autorizadas por la corona británica. Además, se crearon bancos privados. No obstante, la mayor parte de los primeros industriales se autofinanciaban.
En los primeros momentos de la revolución industrial predominaban las
empresas familiares. Pero algunos sectores necesitaban grandes inversiones, por lo que se hizo necesario que varias personas unieran sus capitales.
Así surgieron también las sociedades anónimas, financiadas por acciones
que cotizaban en la bolsa de Londres. Las sociedades anónimas fueron comunes en las compañías ferroviarias, mineras o de construcción naval.
La revolución industrial
Cuestiones de estudio
10 Define: sociedad anónima, bolsa
de valores.
11 Explica por qué las nuevas industrias
potenciaron la aparición de las
sociedades anónimas.
12 Analiza la importancia que tuvo
la mejora de los transportes
en los siguientes aspectos:
• El abaratamiento de las mercancías.
• El incremento de los viajes.
• El desarrollo de la ingeniería civil.
• La potenciación de las grandes
industrias.
• La formación de grandes
sociedades capitalistas.
13 Valora el papel del ferrocarril
en la revolución industrial.
39
4 La difusión de la industrialización
Índice: 1800=100
400
Todos los países europeos imitaron el camino seguido por el Reino Unido,
aunque en momentos distintos y con algunas características propias
F (Doc. 20). También lo hicieron Estados Unidos y Japón en la segunda mitad del siglo XIX. Estos países adoptaron las pautas que les llevaron a transformar sus economías hacia el modelo industrial, y también en ellos los
sectores textil y siderúrgico fueron los motores de la industrialización.
300
200
100
1845 1855 1865 1875 1885 1895 1905 1915
DOC. 17. ÍNDICE DE LA PRODUCCIÓN INDUSTRIAL
BELGA.
F ¿A qué se debe el crecimiento sostenido?
Reino Unido
Años
Francia
Toneladas
métricas
Años
Toneladas
métricas
1741-1780
945
Hacia 1790
1.100
1791-1800
13.545
1790-1802
5.000
1801-1810
30.100
1804-1807
10.740
1811-1820
44.400
1815-1820
19.210
1831-1840 161.800
1830-1835
32.070
1841-1848 241.020
1840-1845
57.630
DOC. 18. CONSUMO DE ALGODÓN BRUTO
EN REINO UNIDO Y FRANCIA.
F ¿Cómo explicas las diferencias?
1800
1895
Prestación
de servicios
16,9 %
Prestación
de servicios Agricultura
24,8 %
36,6 %
Agricultura
61,8 %
Industria y
manufacturas
38,9 %
Industria y
manufacturas
21,3 %
DOC. 19. PARTICIPACIÓN EN EL EMPLEO DE
LOS PRINCIPALES SECTORES ECONÓMICOS
DE ALEMANIA EN 1800 Y EN 1895.
F ¿Qué sector pierde más mano de obra
y cuál gana más? Justifica las respuestas.
*Fuerza de trabajo: La constituye la mano
de obra asalariada que vende su fuerza
a los empresarios a cambio de un salario.
*Productividad: Cantidad de producto
obtenido en un tiempo determinado
por unidad de trabajo.
40
El cambio en la estructura de los sectores económicos se inició con el
aumento de la productividad* en la agricultura. La introducción de
máquinas provocó un excedente de mano de obra agrícola y el trasvase
de fuerza de trabajo* hacia el sector industrial y, más tarde, al de servicios.
Si a mediados del siglo XIX la población empleada en la agricultura era el
23 % en Gran Bretaña, el 46 % en Bélgica y el 56 % en Alemania, a comienzos del siglo XX las cifras eran del 9 %, 22 % y 35 %, respectivamente.
4.1. Bélgica
Bélgica fue el primer país en seguir los pasos del Reino Unido F (Doc. 17).
Su industrialización comenzó entre 1800 y 1830, aunque existían precedentes desde fines del siglo XVIII, como la minería del carbón de Charleroi.
El caso belga tiene semejanzas y diferencias con el británico. Como en el
Reino Unido, los sectores rectores fueron la industria textil, la metalurgia y
la siderurgia; asimismo Bélgica contaba con una minería importante y una
agricultura desarrollada. Pero en Bélgica el Estado tuvo un papel más activo en la industrialización que en el Reino Unido, como ocurrió en los demás países de Europa.
La industria siderúrgica se concentró en torno a Lieja, donde la red de
transportes facilitaba la llegada de carbón. La fabricación de hierro colado
permitió la exportación a través del puerto de Amberes, especialmente con
intercambios con la Renania alemana. El sector textil destacó en las regiones de Gante (algodón), Verviers (lana) y Flandes (lino).
En 1830 también se creó la banca belga Société Genéral, que permitió
inversiones en los distintos sectores, en especial el textil y el ferroviario.
4.2. Francia
Francia siguió una vía distinta de la británica. Su lenta industrialización
se impuso a partir del Segundo Imperio (1852-1870) y se basó en el desarrollo del sector agrario, en la producción de bienes de consumo y en fábricas más pequeñas F (Doc. 18).
En el caso francés, los cambios agrícola y demográfico fueron distintos al
caso británico:
• Tras la revolución francesa se repartió la tierra entre los campesinos, lo
que frenó la emigración del campo a la ciudad, al contrario de lo que
sucedió en el Reino Unido con los cercamientos.
• Por otro lado, las tasas de natalidad bajaron antes que las del Reino Unido, por lo que la población creció a ritmo muy pausado. El efecto fue
una menor demanda de productos industriales y, en consecuencia, menor consumo y menos mano de obra disponible.
En Francia siguió predominando el sector agrícola durante las primeras
décadas del siglo XIX, con gran número de rentistas que no reinvirtieron
sus ganancias. Las inversiones se dirigieron sobre todo al mercado inmobitema 2
Baja
Escocia
Mar
del
Norte
Reino
Yorkshire
Unido
Lancashire
Noruega
Suiza
EN EUROPA.
se industrializaron
las diferentes zonas
de Europa? ¿Qué países
no se habían
industrializado en 1900?
Alta
Silesia
Bohemia
Cuna de la revolución industrial€
Austria-Hungría
Francia
Portugal
DE LA INDUSTRIALIZACIÓN
F ¿En qué momentos
AlsaciaLorena
ATLÁNTICO
DOC. 20. EXPANSIÓN
Moscú
Dinamarca
Países
Bajos Ruhr
Alemania
Bélgica
Lux.
OCÉANO
Rusia
Suecia
Rumania
Italia
Cataluña
Mar Negro
Países industriales al final
del siglo XIX
Serbia Bulgaria
Montenegro
Países débilmente industrializados
a finales del siglo XIX
España
Principales regiones industriales
I m p e r i o
Vías férreas en 1880
O t o m a n o
Mar
Mediterráne
Países industriales a mediados
del siglo XIX
o
liario, por lo que la formación de capital se centró más en la construcción
de viviendas que en el desarrollo de la industria. Ante el desinterés privado, fue el Estado quien potenció el desarrollo industrial e intervino en el
desarrollo económico.
Los mayores consumidores eran las clases altas, por lo que la industria se
orientó más a la elaboración de productos de lujo y de gran calidad.
4.3. Alemania
El primer problema de la economía alemana a comienzos del siglo XIX era
la ausencia de un espacio económico común, es decir, la falta de una
economía nacional. Tras la desintegración del Sacro Imperio en 1806, Alemania quedó dividida en infinidad de territorios independientes: existían
dentro de sus fronteras 1.800 aduanas interiores que hacían imposible el
intercambio comercial y el desarrollo económico.
La unificación económica se hizo realidad entre 1815 y 1834, con la creación de la Unión Aduanera o Zollverein (1834), momento a partir del cual
despegó la economía alemana. Aun así, Alemania continuó siendo un mosaico de Estados hasta 1870, lo que dificultó su industrialización F (Doc. 19).
Cuestiones de estudio
Los sectores más dinámicos fueron, como en el caso inglés, el textil de algodón, que sustituyó con rapidez a las tradicionales producciones de lino
y lana, y la siderurgia. Sin embargo, el algodón no llegó a ser un sector
rector como en Gran Bretaña. Ese lugar lo ocupó en el caso alemán, la minería, la siderurgia y la metalurgia, potenciadas por el desarrollo del ferrocarril, que exigía la construcción de locomotoras y raíles F (Doc. 20).
15 Explica cuál fue el país que antes
y de forma más próxima al modelo
británico realizó una transformación
industrial.
La industrialización comenzó en las regiones del Ruhr, Sarre y Silesia,
donde existían grandes reservas de hierro y carbón.
El Estado prusiano, primero, y desde 1870 el alemán jugaron un papel
destacado en la industrialización del país, pero menos de lo que tradicionalmente se ha pensado. Parece que quienes pusieron en marcha este
proceso fueron los empresarios, un nuevo tipo social que acompañó al
nacimiento de la industria moderna. Un factor decisivo que explica la industrialización alemana fue la existencia de un sistema educativo orientado especialmente hacia la ciencia aplicada y la técnica.
La revolución industrial
14 Define: productividad, fuerza de
trabajo, espacio económico común.
16 Analiza:
• Qué define la peculiaridad
del modelo francés de desarrollo
industrial.
• Qué barreras debía superar
Alemania para llevar a cabo
su proceso industrializador.
17 Reflexiona hasta qué punto el modelo
del Reino Unido sirvió para
la industrialización de otros países.
41
LEY DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Oferta de productos
superior a la demanda,
competencia:
bajan los precios
Al aumentar
la demanda
escasean
los productos:
suben los precios
Al bajar
los precios:
aumenta
la demanda
Oferta de empleo
superior a la demanda,
competencia:
suben los salarios
5 Liberalismo económico y capitalismo
La revolución industrial permitió el paso de una economía limitada y mercantilista a una economía liberal, que se basaba en tres principios:
• La propiedad privada, libre y sin limitaciones, de la tierra y los capitales.
• La libre empresa, la libre contratación de la mano de obra y la libre
regulación del sistema productivo sin interferencias del Estado.
• Un mercado libre regulado solo por el beneficio y la ley de la oferta y la
demanda* en el intercambio comercial F (Doc. 21), es decir, por el mercado o la «mano invisible» (como lo llamó Adam Smith). Por ello también se conoció como librecambismo. Aunque en la práctica no se
cumplía por los frecuentes impuestos a la importación de productos.
5.1. Bases teóricas del liberalismo económico
Al aumentar
la demanda
de trabajo
desaparece
la competencia:
bajan los salarios
Al subir los salarios
nuevas personas
acceden al mercado
de trabajo:
aumenta
la demanda
DOC. 21. LEY DE LA OFERTA Y LA DEMANDA.
F ¿Cómo regula el mercado los precios
y los salarios?
El principal teórico del liberalismo clásico fue el escocés Adam Smith
(1723-1790). Su obra central fue el Ensayo sobre la naturaleza y causa de la
riqueza de las naciones, publicada en 1776. En ella introdujo ideas muy novedosas, de gran trascendencia para el pensamiento económico.
• Según Adam Smith, lo que movía a las personas a actuar en economía
era el interés individual. Esta doctrina apoyaba la iniciativa privada
frente al Estado, que debía limitar su papel y dejar que la «mano invisible» del mercado dirigiera libremente la economía. El Estado debía
limitarse a mantener la justicia, defender el territorio y hacer aquellas
obras que la iniciativa privada no realizaba.
• Smith defendió que la riqueza procedía del trabajo humano, y no de la
acumulación de metales preciosos o de tierras.
Fue, además, quien primero estudió el aumento de la productividad como
resultado de la especialización que acarreaba la división técnica del traba-
DOC. 22. LA CRISIS MALTHUSIANA
DOC. 23. LA DIVISIÓN DEL TRABAJO
Afirmo que la capacidad de crecimiento
de la población es
infinitamente mayor
que la capacidad de
la tierra para producir alimentos para el
hombre. La población,
si no encuentra obstáculos, aumenta en progresión geométrica.
Los alimentos solo aumentan en progresión aritmética. Basta con poseer las más
elementales nociones de números para
poder apreciar la inmensa diferencia a favor de la primera de estas dos fuerzas.
Tomemos como ejemplo una manufactura de poca importancia,
pero a cuya división del trabajo se ha hecho muchas veces referencia: la de fabricar alfileres. Un obrero que no haya sido
adiestrado en esa clase de tarea […] y que no esté acostumbrado a manejar la maquinaria que en ella se utiliza […], por más
que trabaje, apenas podría hacer un alfiler al día, y desde luego no podría confeccionar más de veinte. Pero, dada la manera
como se practica hoy día la fabricación de alfileres, no solo la fabricación misma constituye un oficio aparte, sino que está dividida en varios ramos, la mayor parte de los cuales también constituyen otros
tantos oficios distintos. Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo
va cortando en trozos iguales, un cuarto hace la punta, un quinto obrero está ocupado en limar el extremo donde se va a colocar la cabeza: a su vez la confección
de la cabeza requiere dos o tres operaciones distintas […]. He visto una pequeña fábrica de esta especie que no empleaba más que diez obreros, donde, por consiguiente, algunos de ellos tenían a su cargo dos o tres operaciones. […] podían, cuando
se esforzaban, hacer entre todos, diariamente, […] más de 48.000 alfileres, cuya
cantidad, dividida entre diez, correspondería a 4.800 por persona […].
TH. R. MALTHUS,
Ensayo sobre el principio de la población, 1798
F ¿En qué consistía la tesis de Malthus?
¿Por qué la revolución industrial echó
abajo esta teoría?
42
ADAM SMITH, La riqueza de las naciones, 1776
F ¿De qué manera influía la división del trabajo en la fabricación de alfileres?
tema 2
jo* F (Doc. 23). También introdujo la diferencia entre el «valor de uso» (utilidad real de un bien) y el «valor de cambio» (capacidad de un bien para
ser cambiado por otros), lo que daba lugar a las diferencias entre el precio
natural y el precio de mercado de las cosas.
Adam Smith tenía una visión optimista. Pensaba que si se dejaba actuar libremente a la iniciativa privada, se produciría un crecimiento continuo que
beneficiaría a todas las personas. Frente a esta visión surgió un liberalismo
más pesimista, que veía puntos débiles en el nuevo sistema capitalista. Así,
Thomas Robert Malthus (1766-1834) observó en su Ensayo sobre el principio de la población (1798), que la población crecía a un ritmo mayor que
los alimentos. La consecuencia de esto es que periódicamente se produce
una fase de gran mortandad (crisis malthusiana) para volver a equilibrar la
población a los recursos. Para evitar la catástrofe proponía frenos «preventivos», como la reducción voluntaria de la natalidad F (Doc. 22).
También fue importante la obra de David Ricardo (1772-1823), que
defendió las ventajas del librecambismo y la división internacional del trabajo*. Opinaba que era necesaria la libre circulación de productos agrícolas entre los países, en contra de las leyes que restringieron este comercio
en el Reino Unido hasta 1846.
John Stuart Mill (1808-1873) elaboró la síntesis final del liberalismo clásico. En sus Principios de economía política (1848) defendió la iniciativa individual, la acumulación de capital y el libre mercado competitivo. Pero
también atisbó el posible estancamiento del sistema, por lo que el Estado
debía intervenir en ciertos aspectos: educación, fiscalidad, regulación laboral, fomento de la iniciativa privada, etc. Pero el Estado debía abstenerse
de intervenir en el mercado, pues era un mal empresario frente a los particulares.
5.2. El sistema económico capitalista
La revolución industrial supuso el triunfo completo del sistema económico capitalista. Sus reglas de funcionamiento, basadas en las teorías del liberalismo económico, forjaron las sociedades contemporáneas de Occidente y han seguido evolucionando y fortaleciéndose hasta el presente.
La industria artesanal fue sustituida por una producción masiva de mercancías. El sistema fabril necesitaba grandes cantidades de dinero para crear las
empresas y hacerlas funcionar, lo que desarrolló el sistema bancario y potenció las bolsas de valores. Con los créditos bancarios y la compra de acciones
de bolsa se satisfacían las demandas del comercio y la industria.
El cambio económico vino acompañado de grandes transformaciones sociales que le dieron un carácter revolucionario.
• El paso de una sociedad rural de base agraria a una sociedad de base
industrial y de servicios con gran desarrollo urbano.
• El paso de una sociedad estamental cuyos privilegios eran de origen jurídico a una sociedad de clases, basada en la riqueza.
• El crecimiento económico iba unido a la industrialización. La mejora
del bienestar general se conoce como producto social*. Durante el siglo XIX el bienestar económico global de muchos países creció y las naciones afectadas alcanzaron un crecimiento económico constante de
larga duración.
Este crecimiento general fue muy desigual y, al menos temporalmente,
ciertos grupos vieron empeorar sus condiciones de vida. Es lo que sucedió
con los obreros de la industria.
La revolución industrial
DOC. 24. INTERIOR DE LA BOLSA DE LONDRES
A COMIENZOS DEL SIGLO XIX.
F ¿Para qué servía el mercado de valores?
*División internacional del trabajo:
Especialización de ciertos países o regiones
en la producción de uno o varios productos
para su venta en el mercado mundial.
*División técnica del trabajo: Cada obrero
se especializa en una fase del proceso
productivo.
*Ley de la oferta y la demanda: Ley
económica que establece que el precio de un
producto depende de la diferencia entre la
cantidad de producto disponible y la cantidad
de clientes dispuestos a comprarlo. Si hay
poco producto y muchos clientes interesados,
el precio sube; si es al contrario, baja.
*Producto social: Suma de los bienes
materiales producidos en la sociedad durante
un período (generalmente un año).
Cuestiones de estudio
18 Define: división del trabajo, ley de la
oferta y la demanda, crisis malthusiana.
19 Explica las características del
liberalismo económico.
20 Analiza:
• Las aportaciones de Adam Smith
al estudio del sistema económico y
su influencia en la teoría económica.
• Las ideas de Malthus sobre
la diferencia entre el crecimiento
de la población y el de los recursos.
43
CLASES ALTAS
CLASES MEDIAS
Alta burguesía
(principales
industriales,
comerciantes
y banqueros)
y nobleza
tradicional.
Trabajadores
cualificados,
profesionales
liberales,
funcionarios,
campesinos
con tierras,
pequeños
industriales, etc.
CLASES BAJAS
Proletariado
industrial,
pequeños
campesinos
y jornaleros,
marginados
sociales, etc.
DOC. 25. LA SOCIEDAD DE CLASES.
F ¿Qué grupos integran cada clase
social?
*Proletariado: Del latín proles, descendencia,
designa en la terminología marxista al obrero
asalariado y, por extensión, a toda la clase
obrera.
6 La sociedad de clases
La revolución industrial y los cambios políticos que la acompañaron significaron el surgimiento de una nueva estructura social, cuyo criterio de
división era la riqueza, y no el nacimiento en un determinado estamento
social. En esta nueva sociedad, las personas podían cambiar de grupo social por medio del enriquecimiento o el empobrecimiento. Surgieron clases sociales abiertas, entre las que había una movilidad constante.
Con la sociedad de clases surgieron nuevos grupos sociales que se encuadraron en tres grandes conjuntos: las clases bajas, las clases medias y las
clases altas F (Doc. 25).
6.1. Las clases bajas
Las clases bajas comprendían los diversos sectores pobres tradicionales:
los jornaleros y campesinos sin tierras, los sectores pobres urbanos, los
marginados sociales, etc. Pero lo más destacable fue la aparición de un
nuevo grupo social ligado a la industrialización y de rápido crecimiento: el
proletariado*.
El proletariado lo componían los obreros de la moderna industria. El aumento del número de obreros fue posible por la llegada de población campesina que había quedado sin trabajo ni tierra que cultivar y por el gran
crecimiento demográfico del siglo XIX. Así pasó en el Reino Unido, donde
los cercamientos y la alta natalidad lanzaron a muchos campesinos a las
ciudades en busca de trabajo en la naciente industria. En solo un siglo, de
1801 a 1901, el número de personas empleadas en la industria pasó en
Reino Unido de 4,8 a 16,7 millones.
DOC. 26. LOS CAMBIOS SOCIALES
En primer lugar, pues, por lo que se refiere a los patronos: con muy pocas excepciones, son un grupo de hombres que han surgido del negocio del algodón sin educación ni preparación, excepto la que hayan podido adquirir gracias a su relación
con el pequeño mundo de comerciantes en la lonja de Manchester; pero, para contrarrestar este defecto, dan unas apariencias, gracias a un ostentoso desfile de mansiones elegantes, ajuares, libreas, parques, caballos, perros de caza, etc., que se cuidan de exhibir ante el comerciante extranjero de la forma más fastuosa. […]
En general, los obreros son un grupo inofensivo de hombres instruidos y sin pretensiones, aunque es casi un misterio para mí cómo adquieren esa instrucción. Son
dóciles y tratables, si no se les irrita demasiado; pero esto no es sorprendente, si tenemos en cuenta que están acostumbrados a trabajar, a partir de los seis años,
desde las cinco de la mañana hasta las ocho o nueve de la noche. Dejad que uno de
los defensores de la obediencia al amo se aposte en la avenida que conduce a una
fábrica, un poco antes de las cinco de la mañana, y que observe el aspecto miserable de los pequeñuelos y de sus padres, arrancados de sus camas a una hora tan
temprana y en todo tipo de tiempo; dejadle que examine la miserable ración de comida, compuesta básicamente de gachas y torta de avena troceada, un poco de sal,
y a veces coloreada con un poco de leche, junto con unas pocas patatas y un trocito de tocino o manteca para comer. ¿Comería esto un trabajador manual de Londres?
Relato de un operario de la industria del algodón en 1818
F Señala las diferencias que el autor del texto establece entre patronos y obreros.
F ¿Se parece a las formas de vida de patronos y obreros de hoy en el mundo desarrollado?
44
tema 2
Hombres, mujeres y niños trabajaron en las fábricas, las minas o los altos
hornos como mano de obra asalariada. Se trataba de una mano de obra
poco cualificada y nada habituada al trabajo en la industria y en locales cerrados e insanos, en los que, además, se implantó un sistema disciplinario
inhumano. Las condiciones laborales y salariales eran muy duras y los
contratos ignoraban cualquier derecho F (Doc. 26). Esta situación comenzó
a cambiar a mediados del siglo XIX, cuando los obreros se organizaron
para reivindicar sus derechos.
6.2. Las clases medias
Las clases medias también experimentaron un notable crecimiento, aunque hasta finales del siglo XIX no fue tan importante como el del proletariado.
Los sectores tradicionales de las clases medias permanecieron: campesinos
con tierras, pequeños y medianos artesanos y comerciantes. Pero a lo largo
del siglo XIX se produjo un incremento espectacular de otras profesiones.
Aparecieron los trabajadores cualificados de la industria, es decir, los cuadros técnicos industriales (ingenieros, contramaestres, diseñadores, contables, representantes, etc.), que necesitaban de una formación especializada.
Su función fue creciendo a medida que surgían nuevas necesidades y que
la tecnificación de la industria adquiría un carácter más científico. Su formación se llevaba a cabo en escuelas especializadas.
Además, la revolución industrial se vio acompañada por una verdadera
revolución en el sector de los servicios, que generó, a su vez, la aparición
de nuevas ocupaciones. Por ejemplo, la figura del viajante de comercio se
desarrolló desde fines del XVIII. También aumentó el número de personas
empleadas en la banca o que se dedicaban a profesiones liberales (abogados, médicos, profesores, notarios).
DOC. 27. SALIDA DEL TEATRO DE VAUDEVILLE
EN PARÍS. Las clases medias y altas tenían
una intensa vida social.
F ¿Qué grupos sociales aparecen
retratados en esta pintura? Justifica
tu respuesta.
Con el aumento de la riqueza y la formación de Estados liberales se produjo también un crecimiento considerable de las diferentes administraciones
públicas y, por tanto, del cuerpo de funcionarios.
6.3. Las clases altas
El tradicional papel de la nobleza como grupo rector de la sociedad desapareció, aunque conservó prestigio e influencia.
La revolución industrial supuso el triunfo de la burguesía como grupo social predominante en cuyas manos estaba el poder político y económico.
Esta burguesía comprendía a los grandes comerciantes y los industriales,
y también a los propietarios de tierras que aplicaron las técnicas modernas
a sus explotaciones agrícolas.
Pero, sin duda, el miembro más destacado de la burguesía fue el empresario industrial. Su poder y su influencia aumentaron continuamente durante el siglo XIX. Sus orígenes sociales fueron muy diversos: antiguos propietarios rurales, nobles, pequeños comerciantes, rentistas y banqueros
que vieron la oportunidad de hacer negocio en la industria.
El empresario industrial fue una figura novedosa. Era, a la vez, un comerciante, ya que necesitaba vender sus productos, y un empresario, con capacidad organizativa y disciplina sin contemplaciones. Debía, además, adquirir las materias primas al mejor precio y conocer las posibilidades del
mercado. Por último, tenía que estar al tanto de las innovaciones tecnológicas para que su negocio no quedara obsoleto.
La revolución industrial
Cuestiones de estudio
21 Define:
• Sociedad de clases, proletariado,
burguesía industrial, profesionales
liberales.
• Empresarios, capitalistas, burgueses,
propietarios, patronos: ¿significan
estas palabras lo mismo o hay algún
matiz entre ellas?
22 Explica cuáles fueron las diversas
clases sociales que surgieron
con la revolución industrial.
23 Analiza qué papel tuvo
el proletariado en la industrialización.
24 Valora si en la actualidad perdura
la sociedad de clases y si la sociedad
actual está formada por las mismas
clases que en el siglo XIX.
45
PRÁCTICAS
Repaso del tema
25 Lee atentamente la síntesis y complétala con aquellos puntos que consideres que faltan.
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
La revolución industrial en el Reino Unido
Antecedentes
Factores que favorecieron el despegue industrial
• Revolución demográfica: la población británica se triplica
entre 1701 (5 millones) y 1851 (17,9 millones).
• Revolución agrícola: las técnicas agrícolas alcanzaron un gran
desarrollo en el Reino Unido y la productividad del campo
se disparó.
• Un contexto político e institucional dominado por las clases
medias.
• El Reino Unido era la primera potencia comercial del mundo.
• La liberalización del comercio.
Las industrias pioneras en la revolución industrial
Industria textil algodonera
Siderurgia y metalurgia
• Innovaciones: la fuerza animal y humana es sustituida
por las máquinas; nuevas máquinas de hilar y de tejer;
introducción de la máquina de vapor de Watt en el proceso
industrial (desde 1776).
• Nuevos inventos y mejoras técnicas: introducción del coque
como combustible, invención del pudelado y el laminado.
• Concentración geográfica en Lancashire.
• Alcanzaron su máximo desarrollo con la expansión
del ferrocarril.
• Sector rector de la industrialización: la relación entre la industria
algodonera y otros sectores sirvió de motor para la expansión
y modernización general de la industria.
• Experimentaron un gran avance por la demanda de máquinas
de hilar y tejer.
• Concentración cerca de las minas de carbón: Midlands
(Birmingham) y sur del País de Gales.
La difusión de la industrialización
Bélgica
• Primer país en seguir el modelo
británico.
• Comenzó su industrialización entre 1800
y 1830.
• Concentración de la siderurgia
en la zona de Lieja y el puerto
de Amberes.
• La industria textil se desarrolló en la zona
de Gante (algodón).
• Activo papel del Estado en el fomento
de la industrialización.
Francia
Alemania
• Vía distinta a la británica.
• Dificultades para el desarrollo industrial
por la inexistencia de un espacio
económico común.
• Lenta industrialización.
• Escaso crecimiento de la población.
• Predominio del sector agrícola.
• Unión Aduanera (1834): inició el proceso
industrializador.
• Los capitales se invirtieron
en la construcción y el consumo
de productos de lujo.
• Sectores dinámicos: textil del algodón,
minería, siderurgia y metalurgia.
• Activo papel del Estado
en la industrialización, especialmente
tras 1852.
• Protagonistas: los empresarios
y el Estado. Tuvo un importante papel
el sistema educativo.
La aparición de la nueva sociedad de clases
Clases bajas
Clases medias
Clases altas
• Formadas por: campesinos sin tierra,
proletariado industrial, sectores pobres
urbanos, marginados, etc.
• Formadas por: campesinos
con tierras, medianos artesanos
y comerciantes, oficios liberales, técnicos
industriales cualificados, funcionarios
públicos…
• Nobleza tradicional, grandes propietarios
de tierras, industriales, grandes
comerciantes y banqueros.
• Destacó fundamentalmente el rápido
crecimiento del proletariado.
• Destacó el aumento de los oficios
liberales, los funcionarios y los técnicos
cualificados, aunque su crecimiento
fue menor que el del proletariado.
46
• El predominio social de la nobleza
es sustituido por el de la burguesía,
especialmente de los grandes
industriales.
tema 2
Trabajo con documentos
26 Analiza el gráfico.
Índice ‰
40
39
38
37
36
35
34
33
32
31
30
29
28
27
1700
1710
28 Completa el gráfico.
Millones de habitantes
Primera revolución
industrial
9
8
7
6
Fuentes
de energía
Sectores
punteros
5
Índice de natalidad
Índice de mortalidad
4
Crecimiento de población
1720
1730
1740
Área de
expansión
1750
1760
1770
1780
1790
1800
Inglaterra
3
DOC. 28. EL CAMBIO DEMOGRÁFICO EN INGLATERRA.
Europa:
•
• ¿Qué ámbito geográfico y temporal abarca este gráfico?
• ¿Cómo evolucionaron las diferentes variables demográficas?
¿Cómo afectó esto a la evolución de la población?
• ¿Cómo influyó el crecimiento demográfico en el desarrollo
industrial en Inglaterra?
27 Relaciona la información de los mapas y el texto.
DOC. 29. EXPANSIÓN DEL FERROCARRIL EN INGLATERRA.
1836
1844
1852
Fuera de Europa
•
•
• ¿Por qué has elegido esas industrias como sectores rectores
de la industrialización?
• ¿En qué momento y con qué intensidad se extendió
la industrialización por Europa?
29 Análisis comparado de dos fuentes escritas.
DOCS. 31 Y 32
Vía férrea
DOC. 30
El acontecimiento más importante del último cuarto de
siglo en la historia británica es el establecimiento de los
ferrocarriles. La extraordinaria magnitud del capital que
ha absorbido, los cambios que ha producido en los hábitos de la sociedad, los triunfos y desilusiones que ha causado, y por encima de todo, las nuevas y numerosas actividades a las que ha dado nacimiento, deben conducir a
todo el que reflexione sobre el asunto a admitir que la importancia de los resultados generales de esta clase de tareas no resulta nada exagerada […].
WILLIAM JOHNSTON, Britain as it is, 1851
• ¿Cómo evolucionó el trazado ferroviario en Reino Unido
durante la primera mitad del siglo XIX?
• ¿Por qué dice el texto que el ferrocarril ha sido
el acontecimiento más importante de mediados del siglo XIX?
• ¿Por qué crees que el desarrollo del ferrocarril supuso un gran
impulso para la industria?
La revolución industrial
La burguesía domina. Ella es la nueva aristocracia, la nobleza del siglo XIX. Entiendo que la nobleza es independiente, que saca su poder de sí misma, que no necesita la
limosna pública; que podría, si quisiera, atender al Estado
a sus expensas. La burguesía domina porque maneja todas las fuerzas sociales; porque posee las fuentes de riqueza, los instrumentos de trabajo, el crédito. El gobierno
es tributario suyo, igual que la nación. Por ella el pueblo
vive; por ella muere. Ella es, en fin, señora y reina del
mundo social. Este dominio está consagrado, proclamado
por las instituciones políticas. Es la burguesía quien hace
la ley y quien la aplica.
E. DUCLERC, Diccionario político y enciclopédico, 1842
Seguramente no hay ni un solo fabricante que se haya establecido en Potsdam y Berlín desde mediados del siglo
XVIII, que no haya requerido niños del orfanato de Potsdam para su empresa. Las condiciones estipuladas son
siempre parecidas, y consisten en que el orfanato proporciona los niños y asume los gastos; por su parte, los fabricantes aceptan instruir a los niños –por patriotismo– en la
especialidad requerida, sin salario, salvo alojamiento y
combustible.
Escritor anónimo, 1824
• Explica qué información te da cada uno de estos textos sobre
la forma de vida de las diferentes clases sociales.
47
PRÁCTICAS
Técnicas de Historia
El análisis y comentario de gráficos
Cómo se hace
Un gráfico es un documento estadístico, lo que implica una serie de
características:
• Contabiliza y mide magnitudes y unidades de diversos tipos.
• Suele ser un documento resultado de un proceso de elaboración de
datos, realizado por economistas, demógrafos, sociólogos o historiadores.
• Rara vez se nos presenta tal y como se obtuvo en la fuente original.
Por ello, se ha de contar con el concurso de unas técnicas de recogida, elaboración e interpretación de los datos. Es, por tanto, una
fuente secundaria, aunque basada en otras fuentes primarias.
Los gráficos se dividen, generalmente, en tres tipos: de barras, lineal y circular.
• El gráfico de barras se utiliza para representar las magnitudes en un
lugar o en un momento determinado.
• El gráfico lineal se utiliza para representar la evolución de los valores (precios, producciones, habitantes, etc.) a lo largo del tiempo.
• La gráfica circular representa la composición interna de una magnitud que puede dividirse en datos absolutos o en porcentajes. La
suma de cada parte debe sumar 100 si se hace en porcentajes.
Para realizar el análisis y comentario de
un gráfico debemos seguir unas pautas.
Nosotros te proponemos los siguientes
pasos:
1. Descripción del documento estadístico. Qué magnitudes aparecen
representadas, y a qué período o espacio geográfico corresponden.
2. Comentario interno. Consiste en
analizar cada una de las fases o elementos presentes.
3. Comentario externo. Consiste en situar cada fase o elemento en el contexto histórico correspondiente.
4. Crítica del documento. Tiene por
objeto valorar la importancia histórica de los datos que contiene.
Hazlo tú
30 Observa detenidamente el ejemplo resuelto de la página siguiente.
31 Realiza el comentario de cada uno de estos gráficos según los pasos propuestos.
DOC. 33. CONSUMO DE ALGODÓN.
DOC. 34. OBREROS TEXTILES BRITÁNICOS.
Promedio en miles de toneladas anuales
Inglaterra
250
Gales
Reino Unido
89
24.164
250
50.675
Reino Unido
450
Francia
354
53.843
200
Miles de km
500
241
Francia
DOC. 35. CRECIMIENTO DE LA RED FÉRREA.
España
400
EE.UU.
458
53.410
350
161,8
Total: 182.092
Total: 1.151
Escocia
Irlanda
150
300
96
250
4.082
6.168
436
100
200
10.442
847
1.553
12.403
150
57,6
50
44,4
13,5 10,7
Total: 33.095
32
30,1
19,2
Total: 2.932
Hombres
Jóvenes
Mujeres
Niños
(menores de 13 años)
100
50
5
0
48
17901800
18011810
18111820
18301840
18411850
0
1840
1850
1860
1870
1880
1900
1913
tema 2
Modelo de gráfico comentado
Millones de toneladas
Millones de libras de peso
Millones de £
3. Comentario externo
Millones de toneladas
Miles de millas
1.000
20
Importación
de algodón bruto
Importación
de carbón
100
10
Masa monetaria
10
1
Longitud
de las vías
férreas
explotadas
1
1700
1750
1800
Tonelaje
de barcos
de vapor
1850
1900 1920
0,1
DOC. 36. DIVERSAS VARIABLES ECONÓMICAS BRITÁNICAS.
1. Descripción del documento estadístico
Se trata de un gráfico lineal complejo, que recoge la evolución de cinco magnitudes económicas en el Reino Unido: 1. Masa monetaria. 2. Importaciones de algodón.
3. Importaciones de carbón. 4. Longitud del trazado de
vías férreas. 5. Tonelaje de los barcos de vapor.
La abscisa representa el período abarcado: 1700-1920.
La ordenada de la izquierda representa el volumen de las
tres primeras magnitudes (masa monetaria, algodón y
carbón), mientras que la ordenada de la derecha representa el tonelaje de los barcos de vapor y los miles de millas de vías férreas construidos.
2. Comentario interno
Todos los indicadores tienen en común la tendencia muy
marcada al alza, aunque en algunos indicadores (masa
monetaria e importaciones de algodón) existen intervalos de decrecimiento.
Si bien la tendencia al alza se prolonga a lo largo del período recogido en el gráfico, se aprecia una notable ralentización de algunas magnitudes desde mediados del siglo XIX,
y a finales de ese siglo la ralentización es general.
Los dos indicadores que se estudian desde fecha más temprana son las importaciones de carbón y de algodón en
bruto. Los referidos al ferrocarril y los barcos de vapor
son contabilizados a partir de que estos nuevos medios
de transporte comenzaron a funcionar.
La revolución industrial
El gráfico es muy representativo de los sectores más dinámicos de la revolución industrial británica; por tanto, es un instrumento adecuado para conocer cuál fue
la evolución económica general del Reino Unido durante los dos siglos referidos.
Todos los sectores estudiados experimentaron un espectacular crecimiento entre 1780 y 1850, la etapa de la industrialización británica. El carbón fue la fuente de energía básica para el desarrollo industrial de la siderurgia y
experimentó un crecimiento sostenido durante todo el
siglo XVIII para acentuarse desde 1800. Los nuevos inventos de Cort y Onion permitieron fabricar más y mejor hierro, que se utilizó primero en la construcción de
máquinas de hilar y tejer y, desde 1830, en la construcción del ferrocarril.
La curva de la importación de algodón aún es más espectacular en su evolución, sobre todo a partir del año
1780: las nuevas máquinas de hilar y tejer dispararon la
producción y, en consecuencia, las importaciones de materia prima, que venía sobre todo de los Estados sureños de los recién independizados Estados Unidos de
América.
La curva del ferrocarril se inicia en 1830 y crece a un
ritmo frenético; algo parecido sucede con la construcción naval desde 1840. Ambos medios de transporte
muestran el predominio del Reino Unido en el comercio internacional.
El indicador de la masa monetaria nos indica el enorme
potencial financiero del Reino Unido, que hizo de Londres la bolsa más importante del mundo y del Reino
Unido la gran potencia comercial y financiera mundial,
sobre todo después de que el país adoptara el libre comercio en 1846. Esta medida obligó a muchos otros países a tomar disposiciones semejantes, pero tras la crisis desatada en 1873 no pudieron hacer frente a la
competencia del textil y la siderurgia británicas y adoptaron medidas proteccionistas (Alemania, Rusia, Francia, España).
4. Crítica del documento
El gráfico es muy representativo de los más destacados
indicadores del desarrollo industrial británico. Parte del
siglo XVIII y llega hasta principios del siglo XX, momento en que se produce un declive relativo y otros países
(Alemania y Estados Unidos) van a tomar el relevo del
primer puesto en la economía mundial.
49
PRÁCTICAS
Comprender el presente
¿Son inagotables las fuentes de energía?
La revolución industrial transformó el sistema productivo, la sociedad y los hábitos de consumo, pero también
desató un proceso que ha crecido de forma constante
desde entonces: el consumo de energía en cantidades
cada vez mayores. Primero fue el carbón, luego el petróleo y la electricidad; ya en el siglo XX, la energía nuclear y las energías alternativas (eólica, solar, biomasa o
maremotriz).
La crisis desatada en 1973 puso de manifiesto que el despilfarro había tocado a su fin: las energías no renovables
(carbón, petróleo, gas natural) podían agotarse y llevar
el sistema productivo mundial al caos.
El control de estas fuentes de energía se ha convertido
desde mediados del siglo XX en una cuestión de políti-
ca mundial y plantea la necesidad desde hace décadas de
desarrollar otras fuentes de energía renovables, no contaminantes y baratas.
Somos, pues, herederos de un proceso histórico que de
forma entusiasta y optimista se inició en el siglo XIX y que
solo veía en el desarrollo industrial la idea de progreso:
más y mejores productos a precio cada vez más bajo y accesibles a gran cantidad de gente.
Pero el crecimiento sin límites tiene un alto coste: agotamiento de los recursos naturales no renovables y destrucción del ecosistema planetario. Estamos ya en la alarma general: el cambio climático, producto de las emisiones
de gases de efecto invernadero, no ha hecho más que comenzar.
DOC. 37. DE LA AGRICULTURA A LA INDUSTRIA
DOC. 38. EL SER HUMANO TECNOLÓGICO Y LA ENERGÍA
Desde la revolución agrícola, que comenzó hace unos 10.000
años, se produjeron grandes cambios en las actividades humanas, como el desarrollo del comercio, de las comunicaciones y
del transporte. El agricultor primitivo empleó a los animales (a
los cuales había que alimentar) para hacer más productivo su
trabajo en el campo. El agricultor avanzado recurrió a la energía brindada por el agua y el viento, así como al transporte animal. Estos avances tecnológicos fueron acompañados por un
crecimiento de la población que, a su vez, implicaba la necesidad de una mayor producción de alimentos para abastecer los
requerimientos nutricionales de los habitantes.
A finales de la Segunda Guerra Mundial (1945), con el incremento de la población, la extensión de la producción industrial y el uso masivo de tecnologías, comenzó a aumentar la
preocupación por el agotamiento de las reservas de petróleo,
que se había convertido en la principal fuente de energía y se
creía inagotable. Una fuente energética importante desarrollada por entonces fue la energía nuclear, que condujo a su
explotación en las centrales nucleoeléctricas. Para la década
del 60 era creciente la preocupación por el deterioro del ambiente debido al uso excesivo y sin control de los recursos naturales.
Sin embargo, los cambios tecnológicos ocurridos no fueron tan
significativos como para asegurar una cantidad suficiente y segura de alimentos y energía para el hombre. Hasta que en el siglo XVIII se inicia en Inglaterra un nuevo proceso de cambio, la
revolución industrial, que trajo innovaciones tecnológicas importantes, desde la máquina de vapor hasta métodos de producción masiva, que dieron impulso a la actividad económica, y le
permitieron al hombre ampliar el aprovechamiento de la energía y materiales que podía producir. Fue así como descubrió
que podía aprovechar la energía almacenada en los restos de seres vivos acumulados en el interior de la corteza terrestre desde
hace millones de años, es decir, los combustibles fósiles (petróleo, carbón, gas natural), lo que constituyó un factor determinante para el desarrollo industrial.
A partir de entonces se impulsó el desarrollo de tecnologías
que permitieran el aprovechamiento de energías «alternativas» basadas en el uso de recursos naturales renovables,
como, por ejemplo, las energías eólica y solar para obtener
electricidad, las que, además, se consideran ecológicamente
menos perjudiciales que la quema de combustibles fósiles.
La sociedad humana, que hasta ese momento dependía fundamentalmente de las plantas y de los animales para alimentarse,
obtener calor, luz y transporte, pasó a utilizar a gran escala
nuevas fuentes energéticas de origen mineral, como el carbón,
primero, y posteriormente el petróleo y el gas natural.
En línea, http://www.leloir.org.ar/espanol/paginas/
Ciencia%20joven/Energia_y_Vida/El_Hombre.htm
50
El hombre actual, que puede ser denominado hombre tecnológico, emplea un gran número de fuentes energéticas.
De todas formas, la mayor parte de la energía que se utiliza
actualmente en el mundo aún proviene de los combustibles
fósiles.
La realidad del crecimiento demográfico actual y el consumo
excesivo de bienes materiales y energéticos requiere adoptar
conductas de cambio tendentes al uso racional de los recursos no renovables y a incrementar el aprovechamiento de los
recursos renovables y los perennes. De esta forma se podrán
satisfacer los requerimientos actuales de la humanidad sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para
satisfacer sus propias necesidades.
En línea, http://www.leloir.org.ar/espanol/paginas/
Ciencia%20joven/Energia_y_Vida/El_Hombre.htm
tema 2
DOC. 39. EL CAMBIO CLIMÁTICO
Países de la
antigua Unión Soviética
América
del Norte
Europa
occidental
Europa
central
Este y Sudeste
Asiático
Oriente
África del Norte Próximo
Asia
meridional
América Central
y Caribe
África subsahariana
América
del Sur
DESHIELO DEL ÁRTICO
Verde: hielo en 1979.
Naranja: hielo en 2005.
Blanco: zona de hielo
en 2007.
De una combinación de modelos climáticos, datos de satélite
y registros paleoclimáticos, los científicos concluyen que la
capa de hielo del oeste de la Antártida y la cubierta de hielo del
Ártico y las regiones que proporcionan agua fresca a las especies y los hábitats están bajo amenaza debido al continuo calentamiento global. Las investigaciones aparecen en el número actual de la revista Atmospheric Chemistry and Physics.
Los puntos máximos pueden ocurrir durante un cambio climático cuando el clima alcanza un estado en el cual se producen reacciones de gran amplificación que son activadas por
moderados calentamientos adicionales. El estudio concluye
que el calentamiento global de 0,6 ºC en los pasados 30 años
ha sido provocado por el aumento en los gases de efecto invernadero y que unos pequeños cambios adicionales están
forzando la desintegración de la capa de hielo del oeste de la
Antártida y del mar helado del Ártico.
Las reacciones de amplificación incluyen el incremento de
absorción de la luz solar, debido a que las zonas derretidas
exponen terrenos más oscuros y aceleran el derretimiento de
los icebergs mientras que el océano calentado derrite el hielo.
De otra forma se inhibiría el flujo de hielo.
[…] El autor del estudio, James Hansen, del Goddard Institute for Space Studies de la NASA en Nueva York, concluye: «Si
las emisiones globales de dióxido de carbono continúan subiendo al ritmo de la década pasada, este estudio muestra que
tendrán un efecto desastroso y que se elevará la presión sobre
la vida salvaje y las plantas debido a un rápido cambio en el
clima».
Noticia original en inglés (30 de mayo de 2007) en:
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/
danger_point.html
Oceanía
Producción de electricidad en 2003
(terawatt/hora)
3.840
Electricidad de fuente
Renovable
2.000
1.000
17
Convencional
(fósil o nuclear)
1993
2003
21 %
17 %
Combustibles fósiles
18 %
62 %
16 %
66 %
Nuclear
Renovable
DOCS. 40 Y 41. COMPARACIÓN Y EVOLUCIÓN DEL CONSUMO
DE ENERGÍAS RENOVABLES Y CONVENCIONALES.
Cuestiones
32 ¿Qué efectos medioambientales ha producido
la generalización del proceso industrial?
33 ¿Qué cambios se produjeron desde finales del XVIII
y, de forma especial, desde 1945 en el consumo de energía?
34 ¿Qué diferencia existe entre fuentes de energías
renovables y no renovables? ¿Con cuáles se hizo
la revolución industrial? ¿De dónde procede
aún hoy la mayor parte del consumo energético?
35 Si el cambio climático es consecuencia del modelo
de crecimiento actual, ¿qué alternativas se plantean
para frenarlo?
Información sobre el tema
•
•
•
•
www.ipcc.ch
www.mma.es/portal/secciones/cambio_climatico
www.cambioclimatico.org
www.cambio-climatico.com
La revolución industrial
• www2.uca.es/grup-invest/geha/jps/pdf/madeira.pdf
• www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2005/06/30/
143365.php? download=true
• www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2005/12/20/147913.php
51