1. Healthcare

1. La lactancia materna1
La lactancia materna constituye uno de los pilares fundamentales
para el crecimiento y desarrollo adecuado del bebé.
Un 35 % de las muertes infantiles se asocian a déficit nutricional, especialmente
en edades tempranas. Se ha estimado que la lactancia inadecuada,
especialmente la lactancia materna no exclusiva, en los primeros 6 meses
de vida, resulta en 1.4 millones de muertes y en el 10% de las enfermedades en
niños menores de 5 años
2. ¿Cómo funciona la lactancia?1,2
La mama humana está formada por una parte funcional y otra de
soporte. La parte funcional la conforman un sistema de alvéolos
y conductos. Los alvéolos son pequeños sacos encargados de la
producción de la leche, mientras que los conductos transportan
la leche hacia el pezón para expulsarla al exterior. La estructura
de soporte a la mama incluye tejido graso y piel, entre otras,
y contiene fibras nerviosas importantes que durante la succión
estimulan la producción de más leche (Figura 1).
La leche materna contiene todos los nutrientes que el niño requiere para crecer y
desarrollarse hasta los seis meses de edad y con alimentación complementaria,
hasta los dos años de vida. Está compuesta por grasas, carbohidratos, proteínas,
vitaminas, minerales y agua, se digiere fácilmente y el organismo la usa de manera
eficiente. Además, contiene sustancias (anticuerpos) que protegen al bebé de
diversas enfermedades.
Ducto normal
Glándula
Hipófisis
Tejido graso
Conductos
Impulsos nerviosos
desde los pezones
Costillas
Prolactina en
la sangre
Pezón
Músculo
Alvéolos
Durante la noche se
secreta más prolactina
Inhibe la ovulación
Succión del bebé
Figura 2
Ductos
Figura 1
Existen dos hormonas que regulan la producción adecuada de la leche: la prolactina
y la oxitocina. La succión del pezón por parte del recién nacido estimula la síntesis
de ambas hormonas y permite que la producción de leche se mantenga en el
tiempo. Es por esto, que para que la lactancia se pueda desarrollar durante el tiempo
recomendado (hasta los 2 años de vida), resulta de vital importancia que el lactante
estimule el pezón de forma continua, regular y adecuada.
Las prótesis o implantes mamarios no interfieren ni impiden la lactancia y no
constituyen una razón para interrumpir el amamantamiento antes de los dos años.
3. Beneficios de la lactancia materna1
Algunos de los beneficios más importantes de la lactancia
materna sobre la salud del niño incluyen:
• Aporta los niveles suficientes de hidratación para el neonato y el lactante1.
• Disminuye el riesgo de muerte en los primeros meses de vida, los niños que
no reciben leche materna tienen un riesgo de 6 a 10 veces mayor de muerte
(Las principales razones de muerte a esta edad son deshidratación por
diarrea y neumonía)1.
• Disminuye la prevalencia y gravedad de infecciones agudas como otitis media y
meningitis por Haemophilus influenzae, e infecciones del tracto urinario1.
• Disminuye el riesgo a largo plazo de enfermedades de origen inmunológico, entre
las que se encuentran1:
Asma y condiciones atópicas.
Diabetes tipo 1.
Enfermedades gastrointestinales
como enfermedad celíaca, colitis
ulcerativa y enfermedad
de Crohn.
Leucemia.
• Previene el desarrollo de
obesidad durante la niñez
tardía y la adolescencia1.
• Disminuye el riesgo
cardiovascular en la edad
adulta, al bajar el riesgo
de sufrir1:
Hipertensión arterial
Hipercolesterolemia
Aterosclerosis
• Aumenta la capacidad
cognitiva a largo plazo
(en promedio, 3.2 puntos
por encima en niños
alimentados con lactancia
materna vs. artificial)1.
• Reduce el riesgo de hemorragia tras el parto cuando se inicia de
forma inmediata después del mismo1.
• Disminuye el riesgo de cáncer de mama y de ovario en la madre1.
• Puede retrasar el retorno de la fertilidad (menos del 2 % de riesgo
de quedar en embarazo en los primeros 6 meses posparto) siempre
y cuando la mujer esté en amenorrea (no haya menstruado) y esté
amamantando total o casi exclusivamente; sin embargo, para
mantener una protección eficaz contra el embarazo es necesario
el uso de algún método anticonceptivo, particularmente si
se trata de mujeres que tienen riesgos de complicaciones
relacionadas con el embarazo3.
• Puede ayudar a que la madre retorne con mayor
facilidad al peso que tenía antes del embarazo1.
4. Recomendaciones
generales sobre
lactancia materna1
A continuación se describen algunas recomendaciones generales sobre varios tópicos
relacionados con la lactancia:
1. Posición:
• La cabeza y el cuerpo del bebé deben mantenerse rectos.
• El bebé debe estar frente a la mama y su nariz debe estar alineada con el pezón.
• El cuerpo del bebé debe mantenerse cerca del de la madre.
• Se debe sostener el cuerpo entero del bebé con los dedos extendidos sobre la
espalda del bebé y el pulgar sobre el pecho.
• No se deben colocar los dedos sobre la areola o el pezón, ya que este interfiere con el agarre.
2. Sobre el agarre del bebé:
• Luego de estimular la boca del bebé con el pezón, acercarla rápidamente contra el pecho.
• El pezón debe apuntar hacia arriba de la boca del bebé.
3. Signos del buen agarre:
• La areola debe observarse más por sobre la boca del bebé que por debajo de ella.
• La boca del bebé debe de estar lo más abierta posible.
• El labio inferior del bebé debe estar completamente abierto, doblado hacia el mentón
del bebé.
• El mentón del bebé debe tocar el pecho y el labio inferior debe quedar detrás del pezón.
La principal recomendación en
torno a la lactancia materna es
la siguiente:
Se recomienda
siempre la lactancia
materna exclusiva
durante los primeros
6 meses de vida,
edad en la que
se debe iniciar
la alimentación
complementaria,
segura y adecuada,
manteniendo la
lactancia materna
hasta los dos años
o más.
Lactancia
materna
V.7 22-10-12 DJ
Los principales beneficios de la lactancia sobre la
madre incluyen:
Buen agarre
Mal agarre
Pregunta a tu médico por la píldora anticonceptiva libre de estrógenos que puedes
usar durante la lactancia.
REFERENCIAS: 1. Organización Mundial de la Salud, OMS. Infant and young child feeding: Model Chapter for textbooks for medical
students and allied health professionals. 2009. Disponible en www: http://whqlibdoc.who.int/publications/2009/9789241597494_
eng.pdf [Consulta: 8 junio 2012] 2. Brody G. Silicone Breast Implant Safety and Efficacy. Medscape Reference, abril 2012. Disponible
en: http://emedicine.medscape.com/article/1275451-overview#showall [Consulta: 2 julio 2012]. 3. OMS. Criterios médicos de
elegibilidad para el uso de anticonceptivos. 2009
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