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septiembre2015
PROTAGONISTA
Eugenio Fontán Oñate
ENTREVISTA AL DECANO-PRESIDENTE DEL COLEGIO OFICIAL DE INGENIEROS DE TELECOMUNICACIÓN
El decano-presidente del COIT nos da su visión del mercado actual de las telecomunicaciones en nuestro país y recalca que estas están tan asentadas en nuestra sociedad que tienden a verse
como una commodity. Fontán asegura que el mercado único digital es inevitable en Europa y cree que los frenos actuales se deben a temas culturales más que tecnológicos.
“Un día sin telecomunicaciones sería una catástrofe mundial”
Cristina López San Mateo
D
esde su posición, como decano
del COIT, ¿cómo ve el mercado
de las telecomunicaciones en España a día de hoy?
El mercado de las telecomunicaciones
en España sigue siendo muy potente. En este país se
invierte mucho en redes. Si se compara con otros
sectores destacaría que el sector de las Telecomunicaciones es el único que invierte sistemáticamente
todos los años miles de millones de capital privado en
el mantenimiento y renovación de las infraestructuras. Este hecho hace que se demanden muchos profesionales especializados en esta área. Según datos de la
CNMC, el sector privado invierte anualmente unos
3.900 millones de euros.
Si analizamos las demandas de los diferentes mercados, vemos que las empresas están apostando por
tecnologías de futuro como Big Data, sensores o el
mercado de smart cities, mientras que en el sector
consumo los productos y servicios tecnológicos no
se han resentido tanto por efecto de la crisis como otros artículos de primera necesidad como la alimentación o el calzado. Según el Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de
la Información (ONTSI) el gasto realizado por hogares españoles en servicios TIC es de 2.978 millones
de euros, con un aumento mantenido del gasto en
conexiones a Internet.
Hace unos meses, la Unión Internacional de
Telecomunicaciones celebraba en Madrid su
150 aniversario y su secretario general, Houlin Zhao, resaltaba el papel de las telecomunicaciones en la sociedad, ¿qué destacaría usted
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de ese rol de las telcos y de la UIT en los últimos años?
Con este acto que se celebró en Madrid quisimos poner de manifiesto del papel destacado a nivel mundial de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Se trata de la institución dependiente de la
ONU más antigua y veterana del mundo, que cuenta
con más miembros y a la que pertenecen 193 estados y más de 700 entidades privadas e instituciones
académicas. La UIT encarna lo que ha sido el desarrollo de las telecomunicaciones en este siglo y medio. Piensa que hemos pasado por guerras mundiales,
conflictos regionales, etc. y, sin embargo, las telecomunicaciones siempre se han desarrollado en un entorno de discusión abierta entre países y con la participación de múltiples fabricantes.
De la UIT destacaría la labor de consenso y el papel de entendimiento que ha sabido alcanzar entre
los países miembros. Esto, en términos tecnológicos,
si tuviera que resumirse en un concepto sería el de
los estándares. Las telecomunicaciones no se hubieran desarrollado como lo han hecho sin los estándares. Todo el mundo da por hecho que cualquier teléfono pueda comunicar con otro teléfono en otra
parte del mundo, esto también ocurre con los barcos, los trenes, satélites o cualquier terminal… todo
ello se basa en un incansable avance en cuanto a certificaciones y homologaciones.Al final, se ha generado una cultura de entendimiento que ha trascendido
más allá de las telecomunicaciones.
Si nos paramos a pensar que se habla en múltiples
idiomas en el planeta y aun no conociéndolos podemos comunicarnos, enviar ficheros, etc. a cualquier
parte del mundo, nos daremos cuenta de que se ha
obrado la magia gracias a las infraestructuras de telecomunicaciones. Los ingenieros hemos jugado un
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Colegio Oficial de Ingenieros
de Telecomunicación
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Eugenio Fontán Oñate
Los jóvenes de ahora están más alejados de las instituciones clásicas, no es exactamente que sean más
individualistas, sino que tienen acceso a redes de contacto, a grupos sociales y a comunidades virtuales o
reales con una gran naturalidad y esto les hace separarse un poco de instituciones que ellos perciben como más tradicionales como los partidos políticos, la
Iglesia o los propios colegios profesionales. Sin embargo, las nuevas comunidades son frágiles, se destruyen y desaparecen con la misma facilidad con la que
surgen. Nuestra obligación como Colegio es transmitirles que ellos podrán modelar y transformar el
Colegio a largo plazo; hay que reconocer que no tenemos dificultad para transmitir este mensaje cuando tenemos oportunidad de hacerlo, pero no siempre hay ocasión.
En cuanto a la situación laboral de los nuevos ingenieros, nos encontramos con que los jóvenes entran rápidamente en el mercado laboral y, a veces, esto supone un espejismo porque consiguen un trabajo
pronto y creen que su desarrollo profesional será fácil; después, tres o cuatro años más tarde, vemos que
ellos observan con fatiga que se estancan profesionalmente, que no prosperan. En el fondo, esto no es
algo sólo del sector de las telecomunicaciones, sino
del mercado español en general, es muy difícil prosperar en este país, donde no hay un buen reconocimiento a la labor de los profesionales, se exigen muchas horas, se recibe poca remuneración, hay escasa
formación profesional y no se deja a los jóvenes figurar como autores de proyectos, siempre hay alguien
por encima supervisando y llevándose los honores.
papel significativo y se va a mantener así durante mucho tiempo.
La UIT es una organización sectorial de carácter
internacional única. Su responsable, el secretario general, que es elegido democráticamente, recibe tratamiento de jefe de estado, desde que la UIT se incorporó a la ONU en el año 1947, lo que es una muestra más de reconocimiento de la singularidad de esta
organización. En el acto de conmemoración del 150
aniversario de la UIT que celebramos en Madrid, presidido por Su Majestad el Rey, tuvimos el honor de
contar con su presencia.
“Nuestra obligación
como Colegio
es transmitirles
[a los jóvenes
ingenieros] que ellos
podrán modelar y
transformar
el Colegio
a largo plazo”
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Igual que ha cambiado la sociedad y ha evolucionado la tecnología, supongo que las inquietudes de las nuevas generaciones de ingenieros se diferencian de las de sus antecesores, ¿el
COIT nota ese cambio entre sus colegiados?
¿Han variado su actuación con respecto a los
nuevos ingenieros?
Lo que vemos es que las generaciones cambian de
modo gradual, pero después de diez o doce años los
cambios son muy significativos y muy disruptivos. La
formación no ha variado mucho, el perfil profesional
de los nuevos ingenieros se parece bastante al de los
ingenieros de generaciones anteriores, pero el perfil humano ha cambiado mucho, los cambios en este
aspecto se aceleran, los jóvenes de 20 años son diferentes a los jóvenes de 30 años.
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¿Este escenario es coyuntural y está asociado a la crisis?
Yo diría que en España ha habido una serie de malas
prácticas, que han lastrado a nuestro país en un contexto cada vez más competitivo. En países como el
nuestro, al margen de la crisis que mencionas, nunca
ha habido tradición profesional.
Piensa que en los años noventa, la mayoría de la
gente aspiraba a ser funcionario, esta aspiración es
una falta de visión y de saber adaptarse a los tiempos que nos ha tocado vivir. En España, no surgen con
facilidad empresas innovadoras como en Israel, los
países nórdicos o los bálticos; en nuestro país, eso
no ocurre. A dicha carencia se suman otros lastres
que frenan la economía, como una Administración
con demasiada burocracia, una Seguridad Social con
unos costes muy elevados, unas leyes laborales poco
flexibles… es como atravesar un desierto con una
mochila de 100 kilos a la espalda viendo que otros lo
atraviesan con 10 litros de agua.
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Europa está volcada en lograr el objetivo de
un mercado único digital, pero los intereses
particulares de cada país y el diferente ritmo
al que avanzan los Estados miembros dificultan esta misión, ¿cree que se llegará a materializar realmente este proyecto a corto-medio plazo?
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Eugenio Fontán Oñate
El mercado único digital es inevitable, salvo catástrofe
o cataclismo. La evolución y el consumo lo hacen inevitables y cuanto más lo frenen los intereses de los
que están en contra, peor será para todos. Seguramente habrá dos ritmos en el mercado único digital,
pero no serán exactamente barreras entre dos tipos
de países las más importantes, Creo que más que el
avance tecnológico, deberíamos incidir en las trabas
que producen las diferencias culturales y el temor al
cambio; por ejemplo, a día de hoy, cuando compramos un medicamento en una farmacia, el profesional
tiene que cortar con un cúter la etiqueta y el código
de barras y pegarlo a la receta; hay tecnología de sobra para eliminar el cúter y sin embargo, se sigue trabajando así, esto lo que significa es que nosotros mismo nos ponemos trabas, por incompetencia o por
temor al cambio.
En los últimos años, Internet ha marcado el
paso de las TIC y ahora, con el fenómeno de
Internet de las Cosas parece que su implicación es aún mayor, ¿qué peso tienen aquí las
comunicaciones?
Internet está trasformando la sociedad en su conjunto, pero no solo por ser una red de redes, en realidad
es un término que utilizamos para definir un fenómeno. Cuando hablamos de Internet, nos referimos al
hecho de comunicar, compartir servicios, datos, etc.
y todo ello se transmite a través de las redes de comunicación, no se realiza con códigos o gestos, sino
con bits que van por medio de redes fijas y móviles.
El peso de las comunicaciones es definitivo. Y, aquí, el
uso del espectro radioeléctrico es fundamental y, por
suerte, se trata de un activo universal dado que todos los países tienen la misma cantidad de espectro
radioeléctrico, con independencia de su riqueza, de
que tengan petróleo o no; esto hace que las telecomunicaciones estén estandarizadas y generalizadas, y
el buen uso de este activo ha contribuido al desarrollo de Internet y de las comunicaciones inalámbricas.
Un día sin telecomunicaciones sería una catástrofe
mundial, podemos almacenar el agua pero las telecomunicaciones no.
Afinando un poco más, si hablamos de las
smart cities, vemos que el papel de las redes es
clave, pero son vistas casi como una commodity ¿cree que las telecomunicaciones deberían
contar con un mayor protagonismo?
Las redes se están convirtiendo en una commodity
porque funcionan bien. Se ven como algo que no falla,
imprescindible y que tiene un coste razonable. Con
el concepto smart city sucede un poco como con Internet, que es un tanto confuso y que hace un uso intensivo de las comunicaciones. Tiene que desarrollarse todavía, los poderes públicos deben definir que
es la smart city. Hace un año el Colegio hizo un estudio y vimos que había que pulsar la opinión no sólo
de los ingenieros, sino también de los usuarios y consumidores, esta última pata no está siendo abordada por nadie. Y efectivamente como dices, las redes
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son fundamentales para el desarrollo de las smart cities y su papel se percibe como el de una commodity.
Los ingenieros de telecomunicación estamos acostumbrados a la discreción. Piensa que los arquitectos,
por ejemplo, hacen obras más visuales, pero nuestra
labor se aprecia menos exteriormente.
Recientemente se aprobó el uso de la banda
de 800 MHz para la 4G y los operadores ya
se han lanzado a ofrecer servicios basados en
4G por esta banda, el mercado también está
muy avanzado en LTE, LTE-A, etc. sin embargo, eso no soluciona el hecho de que los operadores no consigan elevar el ARPU de sus clientes, ni que los consumidores cuenten con una
alta velocidad efectiva (depende del terminal,
de la cobertura real…), ¿la solución no es tanto tecnológica como de precio?
Los telecos tenemos que entender el concepto de
precios hedónicos. Los usuarios –sean particulares
o empresas– se han dado cuenta de que pueden recibir más pagando menos, porque la tecnología ha
permitido que esto sea posible; esto ocurre con el
transporte en avión, los coches o la ropa, lo que pasa es que por el mismo precio esperas comprar productos mejores.
Las telecomunicaciones no se libran de este modelo. Las operadoras suman a esto otro fenómeno
que es invertir mucho dinero en infraestructuras para garantizar que sean cada vez más capilares, más
eficientes…Y, además, el sector de las telecomunicaciones es muy competitivo, quizá el más competitivo
de la industria, algo que se ha conseguido en un tiempo récord de poco más de 19 años. Al final vemos
que se produce una lucha incesante entre los operadores por ofrecer nuevos servicios que tengan valor
y que permitan generar más ingresos. Lo que hay es
que acomodar el nivel de inversión a un retorno natural de rendimiento, el mercado tenderá a este equilibrio y el usuario deberá entender que si quiere un
servicio avanzado tendrá que pagarlo.
Bueno, podrían rebatirle que pagamos en España uno de los precios más altos de Europa
por tener acceso a Internet. Los servicios como tal no son muy baratos…
Yo no creo que los precios en España sean caros. Estamos en un país con una orografía y una distribución
de la población muy peculiar, hecho al que se añade la
suma de gran cantidad de turistas que se concentran
en puntos concretos durante un par de meses al año,
esto hace que las redes deban estar preparadas para unos elevados picos de demanda pero cortos en
el tiempo, que luego no son usadas prácticamente el
resto del año ni rentabilizadas. Se exige que las redes
funcionen cien por cien cuando sólo se rentabilizan
unos meses; esto en países como Corea del Sur con
una población similar a la española [50,42 millones a
finales de 2014] no ocurre, porque tienen la población homogéneamente distribuida y es fácil rentabilizar las redes todo el año, por ejemplo. –
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“Las redes se están
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una commodity
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bien. Se ven como
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