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LA HORA DE LOS ECONOMISTAS
Luis Perdices y Thomas Baumert, coordinadores
Ecobook- Editorial del Economista 2010
Colegio de Economistas de Madrid
Para conmemorar el quincuagésimo aniversario del Plan de Estabilización, los
profesores Luis Perdices de Blas y Thomas Baumert han tenido la feliz idea de
coordinar un libro de gran interés para conocer de primera mano la historia económica
de España contada por sus propios protagonistas. Se trata de una serie de semblanzas
biográficas y entrevistas, actuales y pasadas, a los “cuarenta economistas que más han
contribuido a la modernización de la economía española”.
En la lista de los cuarenta no faltan las grandes figuras históricas de la economía
española moderna como Antonio Flores de Lemus, Luis de Olariaga, Valentín Andrés
Álvarez, José Castañeda, Román Perpiñá, Manuel de Torres, Ramón Carande y José
Larraz (echo en falta en esta primera lista a Germán Bernácer el economista español
más reconocido entonces fuera de España por, entre otros, John M. Keynes, Dennis H.
Robertson, Hjalmar Schacht, Jacques Rueff y Henry C. Wallich).
La lista continúa con otras figuras posteriores directamente involucradas en el
Plan de Estabilización de 1959, como Alberto Ullastres, Joan Sardá y Manuel Varela
así como Luis Ángel Rojo y Ramón Tamames que, en 1957, ingresaron en el cuerpo de
Técnicos Comerciales del Estado y trabajaban en la Secretaría General Técnica del
Ministerio de Comercio a las órdenes de Manuel Varela y por supuesto, Enrique
Fuentes Quintana que era el Director de Estudios de dicho ministerio y que además,
casi veinte años más tarde, fue el coordinador de los Pactos de la Moncloa como
Vicepresidente Económico del Gobierno de Adolfo Suárez que fue otra de las
decisiones de política económica más importantes en la historia económica reciente de
España.
Asimismo, incluye otros economistas tan importantes como Lucas Beltrán, Ángel
Alcaide, Fabián Estapé, José Luis Sampedro, Juan Velarde, José Ángel Sánchez
Asiain, José Barea, Joaquín Muns, Gonzalo Anes, Pedro Schwartz, Gabriel Tortella y
Ernest Lluch. También incluye a otros economistas distinguidos como José T. Raga,
Victorio Valle, Juan Ramón Cuadrado, Andrés Suárez, Manuel Lagares, Álvaro Cuervo,
Luis Gámir, José Luis García Delgado, Emilio Albi, Eugenio Domingo, Jesús Huerta y
otros dos economistas que han logrado ser catedráticos en dos grandes universidades
de Estados Unidos, Andreu Mas-Colell (Harvard) y Xavier Sala i Martín (Columbia). La
lista también incluye a una economista británica que ha dedicado su vida al
pensamiento económico español, como es el caso de Marjorie Grice-Hutchinson,
discípula de von Hayek .
Finalmente, el libro contiene una entrevista muy interesante que Luis de Olariaga
realizó, para el periódico El Sol, de John Maynard Keynes, que, en su primer y único
viaje a Madrid acompañado de su esposa Lidia Lopokova, pronunció una conferencia
en la Residencia de Estudiantes sobre la “Posible situación económica de nuestros
nietos” el día 10 de Junio de 1930, cuando la Gran Depresión estaba en su apogeo, en
la que hizo predicciones para 2030. También dijo que “era la hora de la economía y de
la política”. Por cierto que, al día siguiente Keynes concedió otra entrevista a El Debate,
realizada por Antonio Bermúdez Cañete en la que decía, entre otras cosas, que la
economía desaparecería como ciencia y sería sustituida por la técnica.
Asimismo, incluye otra entrevista de gran interés a Friedrich Ausgust von Hayek,
en su segunda visita a Madrid, que realizó Carlos Rodriguez Braun en Marzo de 1989,
tres años antes de su fallecimiento. Hayek cuenta que cuando Keynes murió en 1946
de un infarto, “le dije a mi esposa: ahora yo soy el economista más famoso. Sin
embargo, lo que ocurrió fue lo contrario ya que, a su muerte, Keynes fue santificado y
mi reputación se derrumbó y por las tres siguientes décadas el mundo fue gobernado
por ideas keynesianas. Pero la gente terminó descubriendo que el keynesianismo no
funciona porque hay un punto clave que Keynes pasó por alto: no es la inflación la que
permite mantener el empleo, sino la aceleración de la inflación. Sólo una inflación que
es mayor a la que el público espera, es capaz de crear ocupación extra”. Hayek se
refería a que la curva de Phillips había fracasado y las expectativas racionales habían
tomado la delantera y que él había sobrevivido para verlo.
El gran interés de este libro reside tanto en las excelentes semblanzas
biográficas que hacen otros economistas muy distinguidos de los cuarenta elegidos,
que son muy acertadas y detalladas, como en las mismas entrevistas en las que los
citados economistas cuentan sus ideas, su pensamiento y sus experiencias personales
y profesionales en distintos momentos históricos de la economía española, lo que
permite al lector conocer de primera mano su visión y sus preocupaciones de dichos
momentos. Esta es la razón para que la lectura de este libro sea imprescindible para
cualquier economista o persona interesada en conocer mejor la historia reciente del
pensamiento económico español y al mismo tiempo, tener una visión de la realidad
económica de España de la mayor altura.
Dado que las entrevistas están realizadas en distintas épocas y a distintos
economistas que no siempre coinciden y que cada uno tiene su propia historia y
experiencia, la diversidad de opiniones y temas es otra de las ventajas de haber
conseguido acumularlas en este libro.
Además de felicitar a ambos coordinadores de este libro por la excelente idea
que han tenido, aunque hayan reconocido que se han inspirado en un libro de Paul
Samuelson y William Barnett “Inside the economist’s mind. Conversations with eminent
economists”, que vayan preparando otro sobre el creciente número de jóvenes y no tan
jóvenes economistas españoles que cada vez tienen un mayor y merecido peso en el
ámbito internacional y que harán que la política económica española sea cada vez
mejor.
Guillermo de la Dehesa
Presidente del CEPR,Centre for Economic Policy Research