1. Turismo

Guía Turística de Islandia
En el otro extremo del mundo, muy cerca
del Círculo Polar Ártico, se encuentra uno
de los países geológicamente más jóvenes
de la Tierra, una nación con menos de un
siglo de vida cuyo desarrollo económico y
social lo han convertido en un país record:
Islandia, una isla de ensueño en todos los
sentidos.
Geológicamente, Islandia es el país más
joven del mundo, y sigue creciendo
todavía. Hace sólo 20 millones de años,
esta isla nació del fondo del Atlántico Norte
en una enorme erupción volcánica como las
que aún hoy se siguen sucediendo. Sus
pétreas formaciones de lava, en unos
lugares cinceladas y en otros pulidas por las nieves de la era glaciar y por las batientes olas del mar, son
obras maestras del arte de la naturaleza que asombran al hombre.
De lejos parece otro planeta. Sólo mirando algunas cifras y datos sobre su economía y calidad de vida,
uno se da cuenta enseguida. Hoy Islandia está en el Top 10 de los países más desarrollados y con mejor
calidad de vida del mundo, el salario mínimo es de unos 1.000 dólares y su índice de desempleo no
supera el 2 %. Según varios análisis estadísticos es el quinto país menos corrupto del mundo, la
alfabetización es del 99 %, fue el primero en elegir a una mujer como presidenta, donde la expectativa
de vida de las mujeres asciende a los 83 años y la de los hombres a 79.
Colores diferentes
La educación es obligatoria de 6 a 15 años, y gratuita, incluida la universitaria. Si, en el peor de los
casos, no hay cupo, el Estado islandés facilita los medios para que vayan a hacerlo al extranjero. La
seguridad social representa casi un 50 % del presupuesto y es ley: la salud está cubierta en más del 87
% y, en caso de desempleo, enfermedad o vejez, todos tienen derecho a una asistencia financiera. A
cambio, se paga mucho del sueldo en impuestos, el 40 % al gobierno central y un 10% a la
administración local.
Tierra de vikingos y de pueblos maltratados
por los colonos daneses durante más de
700 años, su estándar de vida no sólo se
mide en indicadores económicos. Su
entorno natural es interminable. Cascadas
voluptuosas, planicies de lava, géiseres
ardientes y glaciares. Todo rodeado de
agua. Parece un mundo recién nacido.
Las mujeres y los hombres de Islandia
aman la natación, el ajedrez, la lectura y el
teatro. Trabajan unas 43 horas por semana
(4 horas más que el promedio europeo) y
se pueden jubilar a partir de los 67 años,
aunque los que conocen bien a los
islandeses comentan que ninguno de ellos
soportaría vivir demasiado tiempo sin
trabajar. No les gusta decirlo en voz muy alta porque temen que los tilden de arcaicos, pero otra cosa
que les encanta es tomar aceite de hígado de bacalao, unas dos veces al día, en forma de pastillas
gelatinosas o líquido.
Es rico en ácidos omega 3 (previenen las enfemedades cardíacas) y es considerado un tesoro. Este país sin sistema carcelario alguno y con unas pocas comisarías comunitarias- sólo libró una guerra (contra los
ingleses) y fue por los derechos de la pesca del bacalao. Islandia es el primer país en organizar un banco
de datos con la información genética de todos sus habitantes. Que lo cuiden, porque alguien tal vez
quiera descubrir su secreto.
CAPITAL REYKJYAVÍK
El centro de la isla es Reykjavík, la capital,
apenas un botón de muestra de este país.
Los hombres son muy atractivos y las
mujeres hermosas. Los viajeros que
vuelven de Islandia dicen que es de esos
países donde la belleza camina en dos
piernas y por todas partes. Y el secreto dicen- está debajo del mar, en la energía
de las aguas termales que vienen de los
volcanes submarinos.
Toda Reykjavík está bañada de "agua
bendita", rica en minerales. En la piscina
pública de Arbaejarlaug, los grandes
balnearios de Laugardalslaug o los más
antiguos, de Sundhöllin, las aguas se
identifican por su olor intenso a azufre,
pero son ideales para mantener una buena salud. Claras y cristalinas, tienen un promedio de 29 grados
y se les atribuye la capacidad de prolongar la vida y hacerla más agradable. Buenas para el cuerpo y el
alma, bañarse en las piscinas instaladas a la intemperie, rodeado de nieve y hielo, fortalece los
pulmones y el corazón. Y además sirve para el relax (los islandeses son tan serenos como la cantidad de
días a la semana que acuden a sus baños públicos). Estos baños también son lugares de encuentros
sociales e incluso sede de mítines políticos. Los primeros en llegar son los deportistas, luego acuden los
ejecutivos antes de meterse en las oficinas y, al mediodía, llegan las madres con sus bebés. A la tarde,
como una Roma contemporánea, las piletas de Reykjavík convocan una ciudad entera. No en vano la
llaman también la Ibiza invernal.
Con su vibrante vida día y noche, todo el año, Reykjavík constituye una parte tan esencial de la
experiencia islandesa como el sol de medianoche o el mágico paisaje forjado por el hielo y el fuego. La
capital islandesa tiene, incluyendo sus municipios circundantes, una población de más de 160.000
personas y es el centro neurálgico cultural y de servicios de la nación entera -un confortable compromiso
entre las aspiraciones cosmopolitas y las raíces tradicionales de una villa pequeña.
Baños relajantes Las narraciones de antaño dicen que
fueron los antiguos dioses vikingos los que llevaron al primer
colonizador de Islandia, Ingólfur Arnarson, a fijar su hogar en
Reykjavík. Le dio al lugar el nombre de Reykjavík (Cala de los
Humos) por los vapores geotérmicos que emanaban de la
tierra y que hoy calientan las viviendas y las piscinas abiertas
de toda la ciudad, una fuente de energía no-contaminante que
deja la atmósfera extraordinariamente fresca, limpia y clara.
Temperatura media en Reykjavík (ºC)
Temperatura media en Reykjavík (ºC)
Enero
0,6
Febrero
-1,0
Marzo
-1,4
Abril
4,0
Mayo
6,6
Junio
10,1
Julio
11,1
Agosto
11,3
Septiembre
8,3
Octubre
2,9
Noviembre
2,2
Diciembre
1,2
Islandia tiene la hora del Meridiano de Greenwich (GMT) durante todo el año y no la cambia en verano.
Cuando en verano en Reykjavík es mediodía, en Nueva York son las 08:00, en Londres las 13:00, en
París, Oslo, Luxemburgo y Roma las 14:00, y en Tokyo las 21:00h.
Luz diurna (Salida/Puesta del sol)
Reykjavík
Enero
11:19 h.
15:44 h.
Mayo
08:37 h.
18:45 h.
Septiembre
06:08 h.
20:45 h.
Diciembre
10:44 h.
15:49 h.
EXCURSIONES POR LA ISLA
Islandia ofrece una gran diversidad de excursiones. Algunas cubren gran parte del país y otras una
región más concreta, pero todas ellas están llenas de encanto y posibilidades. El país ofrece viajes
tradicionales y otros muy distintos a los que hayas podido realizar en cualquier otra parte. Hay
excursiones para los amantes de la naturaleza con paisajes impresionantes, campos de lava reciente,
rugientes cascadas y majestuosos glaciares.
Las excursiones de invierno en Islandia son inolvidables: esquí para principiantes y para expertos,
excursiones glaciares en autonieve o motonieve, y pesca en el hielo. Además, las organizaciones
turísticas islandesas realizan, cada año, viajes de un día, un fin de semana o de período de vacaciones,
en los que predominan las excursiones a pie.
Islandia es el destino perfecto para el turista activo de hoy. Por todo el país puede realizarse multitud de
actividades. Sus vacaciones activas pueden incluir rafting (descenso de ríos), viajes a los glaciares,
pesca, equitación, excursiones en barco, observación de ballenas, natación y esquí de verano.
ALOJAMIENTO
Hay hoteles y albergues para todos los gustos y presupuestos. Desde los más lujosos hasta los sencillos.
Muchas agencias de viajes y compañías aéreas proponen ofertas especiales de alojamiento que sólo
pueden reservarse desde el extranjero.
Icelandic Farm Holidays es una cadena de granjas que ofrecen alojamiento y otros muchos servicios por
toda Islandia. Entre las actividades que ofrecen las granjas, citamos equitación, pesca, navegación a
vela, caza, viajes a glaciares y natación.
En el alojamiento en casitas rurales, los viajeros pueden eligir entre cama y desayuno en habitaciones
con o sin facilidades de baño, o alojamiento para saco de dormir. Las casitas de campo suelen ser
alquiladas por semanas, y muchas de ellas gozan de una situación en un entorno natural privilegiado.
Esto, unido al trato afable de los islandeses, hará que la estancia sea inolvidable.
El alojamiento en familias se encuentra en la mayoría de ciudades y pueblos de Islandia. Suele consistir
en habitación y desayuno con facilidades de baño o ducha, en una atmósfera familiar.
Hay 30 albergues de juventud/familias por todo el país, que acogen huéspedes de todas las edades.
Ofrecen alojamiento a precio moderado en un ambiente limpio y confortable, y una posibilidad de
autoservicio para que los viajeros puedan reducir al mínimo el coste del viaje.
En cuanto a campings, en Islandia hay 125 lugares registrados para acampar. Suelen estar abiertos
desde primeros de junio hasta finales de agosto o mediados de septiembre, según la región.