1. Ciencia

Noticia publicada el lunes 14 de junio de 2010
¿Cómo se controlan las vías de transporte en el interior de las
células?
Un grupo de investigadores del Instituto de Biología Molecular de Barcelona del Consejo superior
de Investigaciones Científicas (CSIC), del Institut de Recerca Biomédica (IRB Barcelona) y del
Instituto Jacques Monod del CNRS (Francia) han revelado nuevos aspectos que explicarían cómo
se regula la formación de la red de microtúbulos en el interior de las células embrionarias. El
trabajo se acaba de publicar en el último número de la revista Developmental Cell, del grupo
Cell.
Los microtúbulos son estructuras que actúan como vías para el transporte de productos en el
interior de la célula. De su función dependen aspectos muy importantes en distintos tipos de
células como son la secreción de sustancias, el movimiento de la célula o su morfología. Así, la
secreción de hormonas de las células de los sistemas endocrino y digestivo depende de esos
microtúbulos. En el caso de una neurona, la organización de la red de microtúbulos en el interior
de los axones permite el transporte de sustancias hacia las conexiones en las que se transmiten
las señales nerviosas. El rol final de las células o su morfología dependen de cómo se organiza
esa red de microtúbulos. Pero sobre el mecanismo que controla esta organización se sabe hasta
ahora más bien poco.
El trabajo de los investigadores revela el mecanismo que opera durante el proceso de
especialización de las células. Jordi Casanova, profesor de investigación del CSIC en el Instituto de
Biología Molecular de Barcelona, y del Instituto de Recerca Biomédica de Barcelona, explica que
en este caso la proteína Spastina corta los microtúbulos de su sitio de anclaje anterior y otra
proteína, Pio, es la que los une en su nuevo punto de anclaje. Tras esta operación, los microtúbulos
se organizan a partir de estos nuevos puntos y dirigen el transporte en el interior de las células
hacia este nuevo lugar.
La investigación se ha realizado en embriones en desarrollo de la mosca de la fruta, Drosophila
melanogaster, y sus resultados, apunta Jordi Casanova, sirven para entender nuevos aspectos de
cómo se diferencian las células para convertirse en células especializadas. Aunque el modelo
sobre el que se ha estudiado es Drosophila, los investigadores creen que este mecanismo podría
estar generalizado entre vertebrados.
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