1. Ciencia

¿Qué son los tsunami?
"Tsunami" es una palabra de idioma japonés que deriva de las
expresiones "tsu" y "nami", que significan "bahía pequeña o puerto" y "ola",
respectivamente. Esta palabra ha sido adoptada convencionalmente por la
comunidad científica internacional para designar al fenómeno conocido como
"maremoto" en español.
Se define tsunami como un tren de ondas progresivas gravitacionales
largas, con longitudes de onda del orden de cientos de kilómetros y alturas en
agua profunda inferiores a un metro, que se forman en el océano o en una
cuenca costera, al ocurrir una perturbación impulsiva vertical de corta
duración (segundos a pocos minutos) y de gran extensión (centenares o más de
kilómetros cuadrados) en su fondo o en su superficie libre. Los períodos de
sus ondas son de 15 a 60 minutos y sus velocidades de propagación de varios
cientos de kilómetros por hora en aguas profundas.
¿Cómo se producen?
Los tsunamis por lo general son producto de terremotos submarinos ,
con profundidades focales de menos de 50 kilómetros por debajo del fondo del
mar y magnitudes superiores a 6,5 en la escala de Richter.
Aunque los daños de un tsunami es por lo general mayor a lo largo de la
línea de la costa más próxima al punto de origen del tsunami, es característico
de estas olas que su gran longitud de onda tiende a mantener su amplitud con
la distancia y de esta manera los tsunamis son capaces de producir destrucción
a grandes distancias.
¿Qué debo hacer ante un tsunami?
Si Ud. se encuentra en zonas bajas a lo largo de la costa y siente un
sismo suficientemente fuerte como para impedirle mantenerse en pie, es
posible que dentro de los próximos
20 minutos suceda un tsunami:
Cúbrase y manténgase protegido durante el sismo.
Si es alertado de la proximidad de un tsunami por autoridades
competentes, busque refugio en alturas superiores a 30 metros.
Si Ud. ve que el mar se recoge, aléjese a un lugar seguro en altura.
Frecuentemente, los tsunamis se presentan primero como un recogimiento
del mar, dejando en seco una gran extensión del fondo marino. En unos
minutos el tsunami llegará a gran velocidad y Ud. no podrá huir.
¿Qué elementos debo tener ante una emergencia?
Sobrevivir a una emergencia puede ser sencillo para Ud. y su familia, si
mantiene algunos artículos listos y ordenado en forma permanente
Asegúrese de tener un radio portátil y pilas de repuesto.
Asegúrese de tener una linterna, pilas de repuesto, velas y fósforos.
Asegúrese de tener suministro de alimentos enlatados y abrelatas para
2 ó 3 días y envases para llenar con agua, en caso de emergencia. Ud. puede
almacenar agua potable en un envase aseado cuidadosamente, a prueba de
corrosión y fuertemente cerrado.
Un botiquín de primeros auxilios podría ser de gran ayuda.