1. Internet

ocioscibernegocios
Cómo puede sacar partido tu negocio
del mundo virtual de ‘Second Life’
Empresas
con doble vida
‘Second Life’ está de moda. Marcas tan prestigiosas como IBM, Adidas
o Nike ya tienen dentro una versión de sus sedes. Este universo virtual
paralelo creado por Linden Lab, se está convirtiendo en un mundo
complementario al real que mueve más de un millón de dólares al día.
n espacio donde colocar publicidad o reclutar prescriptores de tu
producto, un punto de
encuentro para ferias o reuniones, un aula de formación a
distancia… Las posibilidades
que ofrece Second Life (SL)
están aún por descubrir y todavía se puede considerar casi
como un territorio virgen.
Ian Hughes, especialista de
IBM en mundos virtuales, afirma que “las similitudes con
Internet y la necesidad de obtener una representación en un
entorno que safisface las expectativas del cliente hará que
se convierta en un entorno
normal para las empresas”.
Carlos González, director de
informática del Instituto de
Comercio Exterior (ICEX), afirma que “aún queda mucho
para que la empresa española
entre en Second Life. Las infraestructuras de ancho de banda
son todavía insuficientes”.
U
¿Qué es ‘Second Life’?
Aunque lo parezca, Second Life,
el mundo creado por la empre-
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sa estadounidense Linden Lab,
no es estrictamente un videojuego, aunque tenga un origen
común. “SL es un mundo virtual, un metaverso”, explica
Luis Sotillos, fundador de la
comunidad secondlifespain.com y director de Novatierra, centro empresarial en SL y
una empresa especializada en
asesoría sobre dicho entorno.
Según indica, “el origen de
todos estos mundos se halla
en la industria de los videojuegos, aunque no conviene que
los confundamos”.
El paso adelante se dio cuando, a raíz del despegue de Internet, empezó a cobrar fuerza
el entretenimiento digital on
line. “A finales de los noventa
nacieron los Massively Multilayer Role-Playing Games
(MMORPG), o juegos masivos
on line. En estos videojuegos
puede haber unos mapas tridimensionales gigantescos, donde el usuario requiere de
mucho tiempo para sacar rendimiento, entre 20 y 30 horas
semanales. Se cobra entre 10 y
12 dólares mensuales por
Cómo entrar en SL
ara formar parte de SL lo
primero que hay que hacer
es crear una cuenta gratuita,
diseñar un avatar (personaje)
que te represente dentro de
este mundo y descargar el programa de cliente (unos 30 MB).
La primera vez que entres aparecerás en Orientation Island,
una isla de bienvenida a los
P
nuevos usuarios donde se enseña a personalizar el avatar y a
interactuar con los objetos y
personas. Su manejo aún no es
sencillo pero en el sitio de la
comunidad española (secondlifespain.com) puedes encontrar
manuales en castellano y consejos que los propios miembros
del grupo van dejando.
Los números más relevantes
Cuentas creadas: 4.653.940 (a 15-03-07)
Cuentas creadas en los últimos dos meses:
1.544.886 (a 15-03-07)
Usuarios activos: aproximadamente 1.361.000
Equivalente en dólares de dólares linden (L$) gastados al
día: más de 1.000.000 de dólares
Compra de L$ diariamente: más de 100.000 dólares
Estimación PIB anual: superior a 350 millones de dólares
Cambio L$-US$: 268,29 L$ / 1 US$ (15-03-07)
Extensión del terreno: aproximadamente 350 km2
Comunidad española: más de 20.000 personas
Creando un ‘alter ego’
virtual. Muchos
emprendedores tienen
en SL una réplica
virtual de su negocio.
Algunas ventajas del ‘metaverso’
sonajes como los edificios y objetos cuentan con una presencia “física” y tridimensional que proporciona una mejor visualización de los mismos
que en una web tradicional y una mayor identificación del usuario.
empresarial: reuniones, ferias, ruedas de prensa… Así, el Auditorio de Novatierra y la isla Uvvy, en SL, y la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid acogieron simultáneamente el pasado 9 de marzo la primera conferencia en España sobre SL como plataforma de negocios.
Información más visual y cercana. Lo anterior abriría la posibilidad
Bidireccionalidad con la web. Las empresas pueden colocar en su
M
ayor tangibilidad e identificación que la web. Tanto los per-
de ir de tiendas virtualmente, ir a un ministerio a realizar trámites, ver los
productos que queremos comprar –ya sea unas zapatillas o una casa–, etc.
Presencia y simultaneidad. Los mundos sintéticos aportan una manera
de reunirse de manera remota en un mismo punto e instante, facilitando la
comunicación entre personas, algo muy interesante para trasladarlo al ámbito
web SLurls (Second Life url), enlaces que dirigen al internauta a su ubicación en SL –si tiene instalado el programa de usuario–, mientras que en el
metaverso cualquier objeto puede ser activado para mandar a una dirección de Internet externa, reforzando el e-commerce. Si alguien ve en tu
sede de SL un objeto que le interesa tener en la vida real, simplemente con
pinchar sobre él puede aparecer en tu web y comprarlo.
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cibernegocios
Los usuarios
no entran en
‘Second Life’
para jugar, sino
para socializar
cada cuenta. Eso es mucho
negocio. Posteriormente aparecieron los metaversos sociales y de negocios, como SL. En
ellos la característica fundamental es que los usuarios no
entran para jugar, sino para
socializar. No es un videojuego,
sino una nueva forma de
comunicación”, precisa el
experto Luis Sotillos.
El universo se expande
El metaverso de Second Life no
para de crecer y ya supera los
350 km2. Para hacernos una
idea de cómo se distribuyen,
conviene distinguir las zonas
que lo comprenden:
‘Mainland’. Según Sotillos,
“es un gran continente
donde cualquiera puede
comprarse una parcela
de 500 m2 o 1.000 m2,
construye lo que quiere y
no hay normas urbanísticas. En este territorio
encontramos negocios de
todo tipo, desde casinos hasta
locales de strippers, pasando
por tiendas de diseñadores o
de programadores”.
Islas privadas. “Son terrenos
en propiedad de una persona,
de un grupo de usuarios o de
una empresa. Son muy grandes, unos 65.000 m2 cada isla.
En estos espacios el rendimiento es mejor porque la urbanización está controlada”.
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Principales aplicaciones para las empresas
A continuación ofrecemos algunas ideas para sacar provecho
del mundo virtual. Puedes encontrar más información y ejemplos en la exposición alojada en la sede de Novatierra en SL.
Estudio de mercado. “Lo está
haciendo Toyota, Pontiac o Mercedes, poniendo en manos de
los usuarios reproducciones de
modelos reales de coches para
que puedan ‘tocarlos’ y dar su
opinión sobre ellos. La cadena de
hoteles Sheraton, que lanzará un
resort en el sudeste asiático, ha
reproducido el proyecto para
obtener información de los posibles clientes. Es una forma increíble de probar productos con un
coste ridículo”, dice Sotillos.
Visualización de proyectos.
“Un arquitecto o una inmobiliaria
puede construir una casa dentro
de SL para mostrarla a sus clientes y luego levantarla fuera de
SL. También, como el cliente no
podrá disfrutarla hasta dentro de
un tiempo, le puedes proporcionar una casa virtual para que
experimente con la decoración,
invitar a sus amigos… ”, explica
el director de Novatierra.
Formación a distancia. SL es
una plataforma que facilita el encuentro simultáneo en un mismo
punto virtual a un grupo de personas. De este modo, el profesor
puede ofrecer una clase mediante la transmisión de voz o
vídeo, a la par que muestra dia-
positivas y permite la intervención de todos los asistentes.
Reuniones, conferencias y
ferias. De forma similar, SL brinda la posibilidad de organizar
encuentros de una manera realmente barata y eficaz. “Para una
empresa con oficinas en varias
comunidades autónomas y que
organice reuniones cada tres
meses con los directores de esas
delegaciones, esto supone un
coste enorme. Si desea realizar
encuentros virtuales obtiene un
ahorro increíble y los resultados
de la reunión, que son la fijación
de objetivos para el siguiente trimestre, son los mismos”, afirma
el director de Novatierra. En
cuanto a las ferias, ¿por qué perder tiempo y dinero acudiendo
físicamente a ellas para tener un
NOVATIERRA: Un ‘business
center’ cien por cien español
uis Sotillos, director de Novatierra (novatierra.com), la define como “el primer
centro empresarial español dentro de SL” y
afirma que lo que aporta a las compañías
que se asocian es “una presencia corporativa seria dentro de SL y una rapidez de
llegada a este mundo. Novatierra es una
isla orientada a negocios que te permite
no tener al lado a un vecino no corporativo o no deseado, como un casino o algo parecido, además de beneficiarte de las
posibles sinergias generadas con el resto de
empresas residentes en la isla”.
L
Según Sotillos, “ofrecemos una oficina propia, con sala de reuniones y de presentaciones, donde encontrarse virtualmente con
sus clientes, hacer presentaciones de pro-
ducto... Además, tienen a su disposición el
Auditorio, un gran centro de convenciones
que se utiliza de forma compartida por
todos los usuarios de la isla para eventos o
presentaciones de mayor envergadura. También prestamos servicios de asesoría y consultoría a nuestros clientes para desarrollar
sus proyectos y estrategias dentro de SL”.
En cuanto a sus clientes, “trabajamos con
MMBB –empresa de marketing interactivo–,
la cadena de TV La Sexta, el Instituto de
Comercio Exterior (ICEX), entidades de formación como el Centro de Estudios Financieros (CEF) o consultoras de Internet o tecnología como DNX, Conversaction o The
Cocktail que necesitan experimentar para
poder ofrecer luego servicios a sus clientes.
Como un centro de pruebas, Second Life
sirve a las empresas para probar prototipos.
contacto de cinco minutos cuando puedes encontrarte con ellas
y mostrar tus productos sin salir
del despacho?
Publicidad. Este metaverso
está plagado de carteles que
anuncian algo. Otra posibilidad
es la organización o patrocinio
de eventos: conciertos –multitud
de grupos los dan a diario en SL,
exposiciones de arte, etc. Si son
suficientemente atractivos, trascenderán a la prensa.
Intranet 3D. Si finalmente Linden Lab decide liberar el código
de servidor de SL, esto permitiría
a cada empresa crear su propio
mundo sintético que sustituya
las clásicas intranet por unos
nuevos modelos en tres dimensiones, mucho más intuitivos y
atrayentes para el usuario.
Según Giulio Prisco, director
de Metafuturing, empresa
especializada en Second Life,
“lo que va a ocurrir es que habrá
muchos proveedores independientes de servicios de alojamiento formando un metaverso
en el que se podrá saltar de un
servidor a otro como en la web
actual. Estamos yendo hacia
mundos virtuales”.
Salir de compras. “Hay hipermercados en EE UU que se están
metiendo en SL. Por ejemplo, los
almacenes Sears, ayudados por
IBM, han hecho una reproducción virtual de su departamento
de muebles de cocina en donde
puedes diseñar una réplica de tu
cocina a tu gusto y después
comprar los muebles reales”,
aclara Giulio Prisco.
Luis Sotillos, director de
Novatierra, el primer centro
empresarial español de SL,
muestra a su avatar Luis
Aldrich Sotillos.
cibernegocios
Una oportunidad para los emprendedores
iseñadores de elementos para los avatares (ropa, joyas, vehículos, etc.), night
clubs y casinos, guías turísticos, brokers inmobiliarios, etc. son negocios emprendedores
que triunfan en SL. Otras posibilidades son:
D
Comercio electrónico. SL tiene ventajas
junto a otros que nos puedan interesar, a la
vez que paseamos por sus pasillos. Si queremos comprar muebles, puede ser muy útil
dar una vuelta por una tienda virtual que, al
estilo de Ikea, nos ofrezca un recorrido con
exposición de diferentes ambientes.
sobre las web en el comercio electrónico,
sobre todo para objetos que requieren de
una explicación sobre su funcionamiento o
de los que interese ver una réplica en tres
dimensiones o contemplarlos desde su interior. Algo difícil de lograr con fotografías. Si
vendemos maquinaria, podemos mostrar de
manera instantánea cómo funciona.
Atención al cliente. Se puede ahorrar
Diseñadores, arquitectos o creativos. Si eres arquitecto, puedes ofrecer a tus
Asesoría. Podemos ofrecer a nuestros
clientes una versión en bits de la casa que
les has diseñado para que puedan visitarla y
verla incluso por dentro. Si eres modista, tus
prendas pueden vestirse sin que te cueste
un euro pasar por fábrica.
Ir de compras. Un problema del comercio
electrónico es la manera poco atractiva y
segmentada en que se presentan los productos. ¿La solución? Reproducir el entorno
de una tienda real en la que podamos ver
los artículos expuestos y que se muestren
mucho trabajo solucionando las incidencias
a través de SL. El cliente puede informar de
su problema y, en el caso de poder ser
resuelto a distancia (configuración de software de equipos, dudas de uso, condiciones
y clausulado de contratos…), el operador
puede prestar su ayuda online.
clientes consultoría jurídica, publicitaria, de
marketing, tecnológica o de cualquier otro
tipo de una forma muy rápida y sencilla y,
sobre todo, podemos acompañar nuestros
argumentos con presentaciones en PowerPoint, vídeos, etc. Ya hay varias empresas
que prestan asistencia de este tipo.
Psicólogos. El mundo virtual permite
que las personas que están detrás de
los avatares se sinceren y pierdan los complejos, lo que puede facilitar el trabajo de las
consultas psicológicas.
‘Brokers’ o diseñadores de ropa:
los avatares creados en SL necesitan
lo mismo que las personas reales.
Diseñadores de ropa para avatares,
guías turísticos, casinos y
brokers inmobiliarios triunfan en SL
Además, hay varias maneras de adquirir parcelas:
Directamente de Linden Lab.
Para ello, es necesario contar
con una cuenta Premium, es
decir, de pago. Estas cuentas
están disponibles a partir de
9,95 dólares (US$) al mes y al
abrirlas recibimos 1.000 dólares
linden (L$), así como una
asignación semanal de 400 L$,
aunque esta cantidad es susceptible de ser modificada por
la empresa creadora para controlar la inflación. Linden Lab
proporciona una First Land
(primera parcela) de 512 m2 por
512 L$ para aquellos usuarios
de pago que nunca han poseído tierras en Second Life.
Mercado abierto. Las posteriores adquisiciones de terreno
serán realizadas como inter-
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cambio con otros usuarios y a
precio libre. Al comprar parcelas en este mainland, Linden
Lab cobra una cantidad mensual variable –a partir de 5 US$según la cantidad de tierra poseída para costear los servidores donde se aloja Second Life.
‘Convenants’ (convenios).
Algunos propietarios de islas
privadas ponen a la venta o en
alquiler parcelas dentro de su
territorio. Esta opción presenta
varias ventajas. La primera es
que no es necesario ser usuario
Premium y, por tanto, no
requiere el pago de una cuota
mensual de suscripción.
Además, estas tierras no
cuentan como poseídas por ti,
sino por el propietario de la
isla, así que te ahorras las cuotas mensuales a pagar a Lin-
den Lab, que son sufragadas
por aquel con las cantidades
que le son satisfechas por los
usuarios a los que da cobijo.
Estos precios suelen ser más
baratos que la cuota requerida
por Linden Lab. Por otra parte,
la ordenación urbanística
acostumbra a estar más cuidada en las islas que en el
mainland y es imprescindible
respetar las normas marcadas
por el propietario en cuanto a
la arquitectura, comportamiento, etcétera.
Adquisición de una isla. Una
isla de unos 65.500 m2 cuesta
1.650 US$, más un mantenimiento de 295 US$/mes. Hay
descuentos para organizaciones educativas.
David Ramos
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ampliada de este
reportaje, con
casos prácticos
de empresas
presentes en SL.