1. Ciencia

TEMARIO
GENERO FESTUCA
Festuca arundinacea
•
Descripción botánica
•
Adaptación
•
Utilización
•
Problema
•
Siembra
•
Producción de semillas
Festuca pratensis
Otras festucas cultivadas
•
Festuca ovina
•
Festuca rubra
GÉNERO FESTUCA
Del centenar de especies del género Festuca conocidas,
interesan para pasturas cultivadas dos de ellas: Festuca
arundinacea y Festuca pratensis. Además hay otras especies
que deben ser citadas, pero que no tienen mayor difusión en
la Argentina, como ser: Festuca ovina y Festuca roja.
Festuca arundinacea (Festuca alta).
Es una especie originaria de
las zonas templadas de Europa y
Asia de donde pasó a los EE.UU. En
este país se cultiva
en grandes
extensiones a partir de los años
50. En la misma época se inició su
cultivo en Argentina y hoy día es
una de las gramíneas pratenses más
difundidas.
Descripción botánica
Es una planta perenne muy longeva, con raíz profunda,
1,5 m y rizo matosa. Su caña florífera puede tener una
altura aproximada de 1 metro a metro y medio y su panoja
tiene un largo de unos 20-30cm Esta forrajera tiende a
formar matas densas. Las semillas son muy parecidas a las de
los raigrases.
Adaptación
Se adapta a diferentes texturas de suelos como también
a la salinidad y diferentes pH (4,5 a 9). Necesita por lo
menos unos 500-600 mm de lluvias anuales. Se cultiva en la
pampa subhúmeda y húmeda. Soporta perfectamente las bajas
temperaturas, aunque las heladas paralizan su crecimiento
temporalmente. Según el Ing. COVAS de la EE Anguil, es la
forrajera que más se adapta a las diferentes condiciones de
clima y suelo. Tolera bastante el mal drenaje.
Utilización
El pastoreo es la principal utilización que se le da a
la
festuca.
Se
aprovecha
durante
los
meses
de
otoño
y
primavera. Cuando se la pastorea hay que realizarlo con
altas cargas, pues es una planta que tiende a formar matas.
Es muy resistente al pisoteo. La henificación es otra forma
de utilizar este forraje, pero en Argentina habitualmente
este sistema no se usa. Tiene la virtud de permanecer verde
durante todo el invierno. Su valor forrajero y palatabilidad
se pueden considerar buenos.
Problemas
La
planta
de
festuca
establece
una
relación
de
mutualismo con el hongo endófito Acremonium coenophyalum
(Clavicipetáceas),
actualmente
Neotyphodium
coenophyalum
presente en plantas y semillas de festuca, cuya acción es
producir ergoalcaloides, que son sustancias tóxicas para
los animales.
Esta forrajera presenta como inconveniente un conjunto de
síndromes
conocidos
como
"mal
de
festuca".
Una
de
las
afecciones es el "asoleado", que es más frecuente en verano
(en
bovinos);
la
otra
el
denominado
"pie
de
festuca
o
renguera" más común en invierno y problemas de gestación y
en partos de yeguarizos. El asoleado aparece en el animal
como babeo y respiración acelerada, mientras que el pie de
festuca
o
renguera
se
manifiesta
en
trastornos
de
locomoción, pelo opaco o descolorido, necrosis en pezuñas,
estos
síntomas
se
presentan
en
invierno
luego
de
haber
permanecido el ganado en el lote infectado, durante 4 o 5
días.
La festucosis puede ocasionar pérdida de peso de los
animales llegando al extremo de producir la muerte de los
mismos. Para evitar este problema se debe retirar el ganado
lo antes posible del lote. Cuando se va a sembrar, se debe
usar
semilla
de
festucas
certificadas
como
libres
de
Neotyphodium coenophyalum.
Siembra
Se recomienda la siembra en otoño con 6-10 Kg/ha de
semilla
en
cultivo
puro.
En
siembras
consociadas
se
disminuye la densidad a 3-4 kg/ha. Por cuanto la festuca es
un pasto muy plástico con respecto al clima y suelo, el
cultivo acompañante depende de estos dos factores.
Se puede usar según las circunstancias, alfalfa, trébol
rojo, lotus, pasto ovillo, raigrás, etc. Es una especie
esquilmante del N del suelo, por esa razón se encomienda su
consociación con leguminosas.
Producción de semillas
En
siembras
conveniente
manera,
si
puras
fertilizar
no
hay
para
con
producción
nitrógeno
deficiencias
obtenerse unos 450 Kg./ha/semilla.
de
la
de
semilla
pradera.
fertilidad,
De
es
esa
puede
Se
debe
controlar
la
presencia
de
raigrás
en
el
potrero, pues al ser las semillas muy similares, se afecta
la pureza.
Festuca pratensis (Festuca de los prados)
Esta
festuca
perenne
fue muy cultivada en EE.
UU. y Europa hasta que el
problema de la roya de la
hoja obligó a
esta
especie
reemplazar
por
la
festuca alta. Su cultivo y
aplicaciones son similares
a
diferencias
entre
las
dos
la
festucas
anterior.
nombradas
Las
son
las
siguientes:
Festuca de los prados
Festuca alta
- Menor porte (0,40 - 1m)
- Mayor porte (0,40-1,50
m.)
- Sensible a roya de la hoja
- Resis.a roya de la hoja
- 2 n = 14
- 2 n = 42
- No tiene tricomas sobre
- Tricomas sobre las aurí-
aurículas
culas que se ven a simple
vista.
Otras festucas cultivadas
Festuca ovina L. (Festuca de oveja): Especie perenne muy
resistente al frío y sequía. Produce poco pasto de escaso
valor
y
de
color
gris
azulado.
Se
la
encuentra
en
la
Patagonia y se la siembra a razón de 15-18 kg de semilla por
hectárea.
Festuca rubra L. (Festuca roja): Es perenne y se la usa para
pastoreo
en
la
Patagonia
y
Tierra
del
Fuego.
Otra
utilización es en mezclas para campos de deportes. Unos 1820 kg de semilla por Ha. es la dosis para siembra pura.
Texto elaborado por el Ing. Agr. Fernando ARENAS.