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Fracasan búsquedas del detector más sensible de materia oscura
Contributed by Claudia Dupeiron Garcia
21 de julio de 2016, 10:11Londres, 21 jul (PL) El detector más completo de materia oscura, LUX (Large Underground
Xenon), completó 20 meses de búsqueda, sin resultados positivos, informaron hoy los creadores durante la conferencia
internacional sobre este tema, en Sheffield, Reino Unido.
A 1,6 kilómetros por debajo de roca en el Centro de Investigación Sanford, de Black Hills en Dakota del Sur, Estados
Unidos; el experimento entregó la mejor sensibilidad de búsqueda del planeta. Sin embargo, no logró dar una señal
clara de partículas de materia oscura, señaló, Rick Gaitskell, portavoz de LUX.
El detector consiste en un depósito de un tercio de tonelada de xenón líquido refrigerado, rodeado por sensores de gran
alcance, para detectar el diminuto destello de luz y carga eléctrica emitida si una interacción débil de partículas masivas o
WIMP choca con un átomo de xenón en el tanque.
La ubicación de Lux en el Sanford Lab, subsuelo de roca y en el interior de un tanque de 72 mil litros de agua de alta
pureza, ayuda a evitar que los rayos cósmicos y la radiación en general puedan interferir con una señal de la materia
oscura.
La campaña de 20 meses representa una de las exposiciones más grandes jamás registradas en un experimento de
materia oscura, afirmó Gaitskell.
Con más de mil nodos de informática en el Centro de Computación y Visualización de la Universidad de Brown, y las
simulaciones avanzadas del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, fue posible analizar casi medio millón de gigabytes
de datos.
Según uno de los operadores de Lux, Simon Fiorucci, han trabajado durante más de un año y medio para mantener
el detector funcionando en condiciones óptimas y maximizar el tiempo de utilidad de los datos.
"El resultado son datos inequívocos y oportunos en este competitivo campo, a pesar de que no han sido traducidos en la
detección positiva esperada por la comunidad científica", indicó Fiorucci.
La materia oscura representa más de las cuatro quintas partes de la masa en el universo. Los científicos no están
seguros de su existencia porque los efectos de su gravedad se pueden ver en la rotación de las galaxias y en las curvas
de luz a medida que viaja a través del universo.
ro/cdg
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