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ECOLOGÍA I
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DEL PERÚ
Vicerrectorado de Investigación
"ECOLOGÍA I"
TINS Básicos
INGENIERÍA INDUSTRIAL, INGENIERÍA DE SISTEMAS, INGENIERÍA ELECTRÓNICA,
INGENIERÍA DE TELECOMUNICACIONES, CONTABILIDAD
TEXTOS DE INSTRUCCIÓN BÁSICOS (TINS) / UTP
Lima - Perú
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ECOLOGÍA I
© ECOLOGÍA I
Desarrollo y Edición:
Vicerrectorado de Investigación
Elaboración del TINS:
• M Sc Liliana Sumarriva Bustinza
• M Sc Rina Carhuaz Ambía
Diseño y Diagramación:
Julia Saldaña Balandra
Soporte académico:
Instituto de Investigación
Producción:
Imprenta Grupo IDAT
Queda prohibida cualquier forma de reproducción, venta, comunicación pública y
transformación de esta obra.
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ECOLOGÍA I
“El presente material contiene una compilación de contenidos
de obras de Ecología publicadas lícitamente, resúmenes de
los temas a cargo del profesor; constituye un material auxiliar
de enseñanza para ser empleado en el desarrollo de las clases
en nuestra institución.
Éste material es de uso exclusivo de los alumnos y docentes
de la Universidad Tecnológica del Perú, preparado para fines
didácticos en aplicación del Artículo 41 inc. C y el Art 43 inc.
A., del Decreto Legislativo 822, Ley sobre Derechos de
Autor”.
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ECOLOGÍA I
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ECOLOGÍA I
PRESENTACIÓN
Impulsado por los acontecimientos aceleradamente cambiantes, llenos de
riesgo e incertidumbre y globalizantes de estas décadas, y la necesidad de
preservar la vida, surge esta obra en torno al aprendizaje de la Ecología,
elaborado para estudiantes de todas las Carreras de la UTP.
El esfuerzo síncrono de autoridades y profesores ha permitido concluir, en
su primera fase, la preparación del presente Texto de Instrucción (TINS),
cuyo contenido será de complementación de los conocimientos
decantados en clase.
La estructura de su contenido permitirá la enseñanza-aprendizaje de
manera progresiva, modelado en función del syllabi de la asignatura de los
currícula de las diferentes Carreras; contenido elaborado mediante un
proceso acucioso de recopilación de temas pertinentes, consistentes y
actualizados; concurrente al espíritu y sentimientos de estos tiempos.
El presente texto, de carácter expositivo de temas atinentes a la Ecología,
para quienes se inician en el aprendizaje de los temas correspondientes a
la Asignatura, ha sido posible gracias al esfuerzo central de las Profesoras:
M Sc Liliana Sumarriva B e M SC Rina Carhuaz Ambía.
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ECOLOGÍA I
Profesoras de notable experiencia docente y ejecutoria profesional que a lo
largo de esta primera década de la Universidad, han venido exponiendo
temas de su competencia, decantados en el quehacer académico del
desarrollo de las Asignaturas de Ecología.
Vicerrectorado de Investigación
6
ECOLOGÍA I
INDICE
INTRODUCCIÓN ..............................................................................
11
ECOLOGÍA ........................................................................................
15
MEDIO AMBIENTE ............................................................................
19
ATMÓSFERA......................................................................................
23
CLIMA................................................................................................
39
HUMEDAD ........................................................................................
43
EL AGUA ...........................................................................................
47
LITOSFERA.........................................................................................
65
SUELO ...............................................................................................
81
NUTRIENTES .....................................................................................
111
ESPECIE ..............................................................................................
123
ECOSISTEMA .....................................................................................
137
BIODIVERSIDAD ...............................................................................
159
BIOÉTICA...........................................................................................
171
GESTIÓN AMBIENTAL.......................................................................
179
COSTOS ECOLÓGICOS Y LEGISLACIÓN AMBIENTAL.....................
191
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS .......................................................
199
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ECOLOGÍA I
8
ECOLOGÍA I
DISTRIBUCIÓN TEMÁTICA
Clase
N°
1
2
3
4
5
6
7
8
Tema
Introducción a la Ecología
Conceptos generales de ecología.
Clasificación de la Ecología
Medio Ambiente
Características y componentes
Factores limitantes
La Atmósfera y vida
Composición y estructura.
Factores Climáticos
El clima
Zonas climáticas.
Humedad y Corriente del niño
El agua
Características. Ciclo hidrológico
Factores limitantes. Temperatura, oxigeno
disuelto, salinidad.
Aguas continentales. Aguas marinas.
Características.
Océanos
Litosfera
Estructura y composición
Procesos geológicos. Tectónica de placas.
Erosión
El Suelo
Composición
Factores de formación del suelo
Perfil del suelo
Nutrientes
Ciclo biogeoquímicos. Ciclo del Carbono,
Nitrógeno, Fósforo, Azufre.
Semana
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Seminarios – Discusión
9
10
EXAMEN
10
PARCIAL
9
ECOLOGÍA I
11
12 y
13
14
Especie
Características
Habitat y nicho ecológico
Ecosistema
Características. Comunidad
Relaciones tróficas, productores, consumidores.
Relación cazador – presa
Relaciones no tróficas
Competencia, comensalismo, mutualismo,
cooperación, parasitismo, simbiosis
Biodiversidad
Clasificación
Conservación y preservación
11
12 y 13
14
15
Bioética
Valores morales
15
16
Gestión ambiental
16
17
Costos ecológicos y Legislación ambiental
Evaluación de costos ecológicos
Costeo ecológico en proyectos de inversión
17
18
Seminario - Repaso
18
19
EXAMEN FINAL
19
10
ECOLOGÍA I
INTRODUCCION
La ecología es algo más que la suma de conocimientos sobre ciencias
naturales que brinda la educación tradicional. La ecología es una ciencia
holistica porque representa un enfoque global que descifra no sólo, las
interacciones de los seres vivos entre sí (incluido el ser humano) con los
factores del medioambiente, sino también,
descifra la forma en que la
naturaleza siempre ha estado ligada a los modelos de
desarrollo
económico de las diferentes sociedades humanas y por lo tanto al desarrollo
sociocultural en el curso de la historia.
Por falta oportuna de estos conocimientos, hoy nos encontramos ante el
panorama generalizado de degradación de recursos naturales básicos, que
tienden a poner en peligro el bienestar del hombre y otros seres vivos. En el
pasado, los seres humanos pensaban que los recursos naturales eran
inagotables, que siempre se renovarían rápidamente por sí mismos y
pretendían que era posible dominar y explotar la Naturaleza, sin tomar
medidas para protegerla y reponer los recursos que nos brinda.
Bajo esta concepción, desde hace milenios hombres y mujeres han trabajado
y modificado el medio ambiente, utilizando técnicas y herramientas cada
vez más especializadas; pero en los últimos dos siglos su acción se ha
multiplicado, debido al aumento de la población humana y al uso del
potencial científico y tecnológico.
Como consecuencia, hoy nos encontramos ante un panorama poco
alentador. La erosión y pérdida de fertilidad del suelo, la contaminación del
11
ECOLOGÍA I
agua y de la atmósfera, la destrucción de bosques y la desaparición de
especies vegetales y animales tienen graves consecuencias para el ambiente
y para nuestra vida.
Ante esta realidad, recientemente se ha formulado el concepto de Desarrollo
Sostenible, por el cual se propone hacer uso de los recursos naturales sin
deteriorar los mecanismos y procesos naturales que sustentan la vida en la
tierra, ni
el suministro de recursos que sustentan las economías de las
generaciones actuales y las futuras.
El primer paso para enfrentar esta realidad, es entender que el manejo
sostenible de los recursos naturales es un esfuerzo que va más allá de las
posibilidades individuales: debe ser un compromiso adquirido por toda la
comunidad. Es fundamental que todos podamos, por un lado, conocer los
niveles funcionales básicos de la naturaleza y aprender a verla como un
macrosistema formado por varios subsistemas que interaccionan entre sí,
donde al ocurrir una falla en esas interacciones surgen los problemas
ambientales. Y por otro lado, adquirir los valores y actitudes que contribuyan
a la protección del medioambiente.
Como resultado de esta inquietud, se han desarrollado numerosos estudios
e investigaciones que han acumulado valiosa y cuantiosa información
posible de ser utilizada en los diversos procesos ecológico-educativos. Sin
embargo, existe una amplia brecha entre la información disponible y la
utilizada por los docentes de diversos niveles, lo que contribuye a una falta
de congruencia entre lo que se sabe, se enseña y se aprende.
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ECOLOGÍA I
El presente documento pretende ser un instrumento de formación en
educación ecológica de futuros profesionales que se vienen forjando para
las labores en los medios de comunicación, administración pública, áreas de
la ingeniería, el derecho y para todos los interesados en el uso sostenible de
los recursos naturales.
El propósito principal es contribuir al conocimiento analítico del
medioambiente, aprender a razonar de acuerdo a la lógica de los procesos
naturales y poder comprender los problemas ambientales, sus causas y ser
capaz de formular alternativas de solución efectiva.
Asimismo el presente trabajo intenta:
•
Proporcionar
al estudiante conocimientos básicos
acerca del
funcionamiento de los procesos naturales que aun antes del
surgimiento de la especie humana, han hecho posible la vida en la
tierra.
•
Promover en el estudiante la adquisición de criterios técnicos y
valorativos frente a diversos eventos ecológicos que inciden en la
economía.
•
Ampliar la sensibilidad y percepción de los problemas ecológicos y
fomentar una actitud positiva hacia la tarea de prevenirlos o
repararlos.
•
Brindar conocimientos esenciales sobre los problemas ambientales,
sus problemas y posibles soluciones.
Los objetivos didácticos de este documento se sintetizan en las siguientes
líneas y consiguiente esquema:
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ECOLOGÍA I
•
Explicar conceptos básicos sobre ecología y brindar la información
necesaria y apropiada.
•
Plantear los problemas existentes para generar el hábito de
reflexionar y dialogar dentro del aula.
•
Proponer algunas soluciones que estimulen y hagan factibles el
criterio de protección y uso sostenible de los recursos naturales.
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ECOLOGÍA I
ECOLOGÍA
Ecología: estudio de la relación entre los organismos y su medio ambiente
físico y biológico. El medio ambiente físico incluye la luz y el calor o
radiación solar, la humedad, el viento, el oxígeno, el dióxido de carbono y
los nutrientes del suelo, el agua y la atmósfera. El medio ambiente biológico
está formado por los organismos vivos, principalmente plantas y animales.
Actualmente vivimos en una sociedad industrial altamente compleja.
Gracias a la ciencia se tiene los avances en medicina, agricultura,
electrónica, informática, química, etc. Los adelantos han sido tan grandes
que se ha producido una auténtica revolución.
Pero en la segunda mitad del siglo XX nos hemos encontrado, de forma un
tanto inesperada, con una situación nueva. Los grandes avances científicos
han traído serios problemas. La civilización científica y técnica ha ido
alterando el ambiente de una forma tan poderosa que ha llegado a ser
amenazante para el equilibrio del planeta. Los problemas ambientales han
pasado a ser protagonistas de la vida social y política en estos últimos
decenios. Conocerlos bien, con rigor científico, es una necesidad para
cualquier ciudadano.
Los seres vivos, los ecosistemas, el conjunto de la biósfera, la Tierra, el
Universo, son sistemas complejos en los que se establecen infinidad de
relaciones entre sus componentes. Cuando introducimos una modificación
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ECOLOGÍA I
en uno de estos sistemas no es fácil predecir cuales van a ser las
consecuencias. No son sistemas simples en los que cuando movemos una
palanca podemos predecir el resultado con exactitud.
Por eso, en el estudio de los problemas ambientales se unen muchas
ciencias distintas: Biología, Geología, Física y Química; otras ciencias
positivas son imprescindibles para su estudio, pero también lo son la
economía, el derecho, la religión, la ética, la política y otras ciencias
sociales.
En la problemática ambiental va a ser muy frecuente no encontrar
soluciones únicas a las dificultades. A veces habrá un abanico de soluciones
y en otras ocasiones no habrá ninguna clara y habrá que elegir la que mejor
se adapte a las circunstancias en las que nos encontramos. Sería un grave
error estudiar las ciencias ambientales como si fueran un conjunto de
recetas claras a unos problemas perfectamente definidos. Son, más bien,
una oportunidad de discutir, consensuar y probar diferentes soluciones y
formas de enfrentarse con el problema, después de conocer bien todos los
hechos que afectan al problema que estemos analizando.
LEYES DE LA ECOLOGíA
•
Primera Ley de la ecología (o principio de colateralidad. Del Biólogo
Garret Hardin) “Nunca es posible hacer únicamente una cosa”
Cualquier intromisión en la naturaleza tiene numerosos efectos
colaterales, muchos de los cuales son irreversibles.
16
ECOLOGÍA I
•
Segunda Ley de la ecología (o principio de Interrelación) “Todo está
interrelacionado y entremezclado con todo”
•
Tercera Ley de la ecología (o principio de la no interferencia) “Toda
sustancia que se produzca no debe interferir con ninguno de los
ciclos biogeoquímicos naturales de la tierra”
17
ECOLOGÍA I
18
ECOLOGÍA I
MEDIO AMBIENTE
El medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos,
biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un
corto o largo plazo, sobre los seres vivos y las actividades humanas.
(Definición de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente en Estocolmo 1972).
CARACTERISTÍCAS Y COMPONENTES
La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiación ultravioleta
y permite la existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno,
oxígeno, hidrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua, otros
elementos y compuestos, y partículas de polvo. Calentada por el Sol y la
energía radiante de la Tierra, la atmósfera circula en torno al planeta y
modifica las diferencias térmicas.
El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre.
Es producto del clima, de la roca madre, como las morrenas glaciares y
las rocas sedimentarias, y de la vegetación. De todos ellos dependen
los organismos vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se
sirven del agua, del dióxido de carbono y de la luz solar para convertir
materias primas en carbohidratos por medio de la fotosíntesis; la vida
animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vínculos
interconectados conocida como red trófica.
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ECOLOGÍA I
Por lo que se refiere al agua:
AGUA %
SE ENCUENTRA
97
Océano
2
Hielo
1
Aguas subterráneas, ríos, lagos, humedad
atmosférica
FACTORES LIMITANTES
Los factores ambiéntales se clasifican en bióticos y abióticos:
a. Factores Bióticos; son los seres vivos. Entre ellos tenemos:
•
La vegetación, que es el conjunto de plantas como proveedora
de oxígeno y alimentos.
•
Densidad poblacional, o sea la concentración de los individuos
de una misma especie o de diferentes especies en un espacio o
área determinada.
•
Los seres humanos, que tienen influencia sobre el medio
ambiente por el aumento de la población y el desarrollo de la
tecnología.
•
Relaciones entre los organismos, cuando son de la misma
especie se denominan relaciones intra específicas y cuando son
de diferentes especies se tienen las relaciones Ínter específicas.
b. Factores Abióticos; son los no vivos o inanimados; entre ellos se
tiene:
20
ECOLOGÍA I
•
Los factores sidéricos, son las características de la tierra, sol,
luna, planetas y de las estrellas que actualmente estudia la
“cosmobiología” que tienen importancia para los seres vivos.
•
Los factores eco geográficos, son las características especificas
de un paisaje natural.
•
Factores físico-químicos son las características físicas y químicas
del ambiente y determina una parte importante en las relaciones
ambientales.
PROBLEMAS MEDIO AMBIENTALES
El ser humano, apareció tardíamente en la historia de la Tierra, pero ha
sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque,
al parecer, los humanos hicieron su aparición en África, no tardaron en
dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades
mentales
y
físicas,
lograron
escapar
a
las
constricciones
medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el medio
ambiente para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron más o menos en
armonía con el medio ambiente, como los demás animales, su
alejamiento de la vida salvaje comenzó en la prehistoria, con la primera
revolución agrícola. La capacidad de controlar y usar el fuego les
permitió modificar o eliminar la vegetación natural; y la domesticación y
pastoreo de animales herbívoros llevó al sobre pastoréo y a la erosión del
suelo. El cultivo de plantas originó también la destrucción de la
vegetación natural. La demanda de leña condujo a la denudación de
montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se
21
ECOLOGÍA I
cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados
plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeñas y su
tecnología modesta, su impacto sobre el medio ambiente fue solamente
local. No obstante, al ir creciendo la población mejorando y aumentando
la tecnología, aparecieron problemas más significativos y generalizados.
El rápido avance tecnológico producido tras la edad media culminó en la
Revolución Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y
explotación de los combustibles fósiles, así como la explotación intensiva
de los recursos minerales y recursos renovables de la Tierra. Fue con la
Revolución Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a
cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmósfera y la calidad de
su agua. Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rápido crecimiento
de la población humana y el desarrollo tecnológico someten al medio
ambiente está produciendo un declive cada vez más acelerado en la
calidad de éste y en su capacidad para sustentar la vida, y se manifiesta a
través del excesivo:
22
•
Dióxido de Carbono.
•
Deposición ácida.
•
Hidrocarburos clorados.
•
Radiación.
•
Pérdida de tierras vírgenes.
•
Erosión del suelo.
•
Demanda de agua y aire.
•
Pérdida de la biodiversidad.
ECOLOGÍA I
ATMOSFERA
ATMÓSFERA Y VIDA
La vida depende de la atmósfera. El oxígeno, el dióxido de carbono, la
humedad atmosférica, son imprescindibles para el desarrollo de los
organismos. Pero sin olvidar que la atmósfera que conocemos en la
Tierra ha sido, a su vez, construida en gran parte con la actividad de los
seres vivos. Si no fuera por la fotosíntesis no habría oxígeno; y el
equilibrio actual de gases como el oxígeno, dióxido de carbono y vapor
de agua dependen estrechamente de los seres vivos, de su respiración,
de la fotosíntesis y de la transpiración.
Otro componente atmosférico de gran trascendencia es el ozono. No se
encuentra en la troposfera sino en la estratosfera y es vital para detener
las mortales radiaciones ultravioletas. Es muy probable que hasta que no
hubieron pasado los años suficientes para que esta capa de ozono se
formara, la vida en la superficie, fuera del agua, hubiera estado
totalmente impedida por la llegada sin freno de las letales radiaciones.
FORMACIÓN
La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. Comenzó a
formarse hace unos 4600 millones de años con el nacimiento de la
Tierra. La mayor parte de la atmósfera primitiva se habría perdido en el
espacio, pero nuevos gases y vapor de agua se habrían liberado de las
rocas que forman nuestro planeta.
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ECOLOGÍA I
La atmósfera de las primeras épocas de la historia de la Tierra habría
estado formada por vapor de agua, dióxido de carbono (CO2) y
nitrógeno, junto a muy pequeñas cantidades de hidrógeno (H2) y
monóxido de carbono pero con ausencia de oxígeno. Seguramente era
una atmósfera ligeramente reductora hasta que la actividad fotosintética
de los seres vivos introdujo oxígeno y ozono (a partir de hace unos 2
500 o 2000 millones de años) y hace unos 1000 millones de años la
atmósfera llegó a tener una composición similar a la actual.
También ahora los seres vivos siguen desempeñando un papel
fundamental en el funcionamiento de la atmósfera. Las plantas y otros
organismos fotosintéticos toman CO2 del aire y devuelven O2, mientras
que la respiración de los animales y la quema de bosques o
combustibles realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la
atmósfera.
COMPOSICIÓN
Los gases fundamentales que forman la atmósfera son:
% (en vol)
Nitrógeno
78.084
Oxígeno
20.946
Argón
0.934
CO2
0.033
Otros gases de interés presentes en la atmósfera son el vapor de agua, el
ozono y diferentes óxidos de nitrógeno, azufre, etc.
24
ECOLOGÍA I
También hay partículas de polvo en suspensión como, por ejemplo,
partículas inorgánicas, pequeños organismos o restos de ellos. Muchas
veces estas partículas pueden servir de núcleos de condensación en la
formación de nieblas (smog o neblumo) muy contaminantes.
Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisión a la
atmósfera de diferentes gases y partículas contaminantes que tienen una
gran influencia en los cambios climáticos y en el funcionamiento de los
ecosistemas, como veremos.
Cúpula de polvo sobre una ciudad
Los componentes de la atmósfera se encuentran concentrados cerca de
la superficie, comprimidos por la atracción de la gravedad y, conforme
aumenta la altura la densidad de la atmósfera disminuye con gran
rapidez. En los 5,5 kilómetros más cercanos a la superficie se encuentra
la mitad de la masa total y antes de los 15 kilómetros de altura está el
95% de toda la materia atmosférica.
La mezcla de gases que llamamos aire mantiene la proporción de sus
distintos componentes casi invariable hasta los 80 km de altura, aunque
cada vez más enrarecido (menos denso) conforme vamos ascendiendo.
A partir de los 80 km la composición se hace más variable.
25
ECOLOGÍA I
ESTRUCTURA
Atendiendo a diferentes características la atmósfera se divide en:
•
La troposfera, que abarca hasta un límite superior llamado
tropopausa que se encuentra a los 9 Km en los polos y los 18 km en
el ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y
horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa abundancia
de agua, por su cercanía a la hidrosfera. Por todo esto es la zona de
las nubes y los fenómenos climáticos: lluvias, vientos, cambios de
temperatura, etc. Es la capa de más interés para la ecología. En la
troposfera la temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo,
hasta llegar a -70ºC en su límite superior.
•
La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un
límite superior llamado estratopausa que se sitúa a los 50 kilómetros
de altitud. En esta capa la temperatura cambia su tendencia y va
aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0ºC en la
estratopausa. Casi no hay movimiento en dirección vertical del aire,
pero los vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los
200 km/hora, lo que facilita que cualquier sustancia que llega a la
estratosfera se difunda por todo el globo con rapidez, que es lo que
sucede con los clorofluoro carbonoso CFC que destruyen el ozono.
En esta parte de la atmósfera, entre los 30 y los 50 kilómetros de
altura, se encuentra el ozono que tan importante papel cumple en la
absorción de las dañinas radiaciones de onda corta.
•
La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la
estratopausa. En ellas el aire está tan enrarecido que la densidad es
muy baja. Son los lugares en donde se producen las auroras boreales
26
ECOLOGÍA I
y en donde se reflejan las ondas de radio, pero su funcionamiento
afecta muy poco a los seres vivos.
Estructura de la atmósfera
FACTORES CLIMÁTICOS
Clima, efecto a largo plazo de la radiación solar sobre la superficie y la
atmósfera de la Tierra en rotación. El modo más fácil de interpretarlo es
en términos de medias anuales o estacionales de temperatura y
precipitaciones.
27
ECOLOGÍA I
CLIMAS LOCALES
En las distintas regiones o localidades hay una gran variación de tipos de
clima que no se pueden explicar si atendemos sólo a las grandes zonas
climáticas. Esto sucede por la importante influencia de la distribución de
las masas de tierra y de agua, de montañas y de vegetación en el clima,
asi como el de las estaciones:
a) Influencia de las masas de agua.- El agua tiene una gran capacidad
de almacenar calor, por su elevado calor específico, y durante el día
o en verano toma calor que luego libera por la noche o en la
estación fría. Por esto las zonas costeras disfrutan de un clima suave,
sin bruscas variaciones de temperatura.
Las brisas que se forman en las zonas costeras desempeñan un
importante papel en esa modificación de las temperaturas. Durante
el día soplan del mar a la tierra, trayendo aire fresco, mientras que
por la noche lo hacen de la tierra al mar.
Las corrientes marinas tienen también un gran influencia en el clima
de las zonas costeras que bañan. Por ejemplo, la corriente del Golfo
que es cálida, hace más suave y más húmedo el clima de toda la
Europa atlántica. Las corrientes frías provocan un clima más frío y
brumoso, aunque no siempre más lluvioso; por ejemplo, cerca de los
trópicos facilitan la aparición de zonas desérticas costeras.
b) Influencia de las montañas.- Cuando las masas de aire que vienen
del océano cargadas de humedad se encuentran con el obstáculo de
28
ECOLOGÍA I
las montañas, ascienden para poder sobrepasarlas. Al ascender se
enfrían por lo que pueden admitir menos vapor de agua y parte del
que llevan se convierte en nubes y se producen precipitaciones. Así
las laderas de las montañas que reciben habitualmente aire del
océano son húmedas. Pero cuando el aire sobrepasa las montañas
cae hacia niveles más bajos, produciéndose el efecto contrario.
Puede contener más agua en forma de vapor por lo que las nubes
desaparecen y esas laderas de la montaña reciben mucha menos
lluvia.
Este efecto, denominado Foehn, es el responsable de las grandes
diferencias de pluviosidad que se producen entre zonas muy
cercanas de la península Ibérica, por ejemplo entre el sur y el norte
de los Pirineos o de la cordillera Cantábrica.
Efecto Foehn: Influencia de las montañas.
c) Influencia de la vegetación.- Las plantas toman agua por sus raíces y
la transpiran, en forma de vapor, por sus hojas. De esta forma
contribuyen a aumentar de forma muy significativa los niveles de
evapotranspiración y se ha comprobado que cuando en algunas
29
ECOLOGÍA I
zonas de selva tropical se ha producido la tala de grandes
extensiones de árboles, al subir menos vapor de agua del suelo a la
atmósfera, se han producido notables alteraciones climáticas,
disminuyendo las lluvias en ese lugar.
d) Influencia de las estaciones
El otro movimiento principal de la Tierra es el de traslación
alrededor del sol. En este movimiento sigue un recorrido (órbita) en
forma de elipse casi circular. Prácticamente en el centro de la elipse
se encuentra el sol y al plano que la contiene se le llama plano de la
eclíptica.
Dar una vuelta completa alrededor del sol le cuesta a la Tierra
365,2422 días.
Las estaciones están provocadas porque el eje de rotación de la
Tierra no es perpendicular respecto al plano de la eclíptica, sino que
tiene una inclinación de 23º 27’, para el hemisferio Norte se tiene
las estaciones.
30
ECOLOGÍA I
MOVIMIENTO DE TRASLACIÓN
Las estaciones son ciclos anuales que dependen de la inclinación de la
Tierra respecto a su órbita alrededor del Sol. La Tierra tarda un año de
365,25 días en completar una vez su órbita solar. El eje de rotación de
la Tierra no es perpendicular al plano que forma su órbita solar sino que
tiene una inclinación de 23° 27'. Dependiendo de la posición orbital de
la Tierra, el Hemisferio norte o el Hemisferio sur están más orientados
hacia el Sol y, por tanto, reciben más directamente la radiación solar. La
inclinación de la Tierra con respecto al Sol ha provocado tremendos
cambios en el aspecto físico del planeta, en la flora, en la fauna y en los
hombres.
31
ECOLOGÍA I
SOLSTICIO
El inicio del verano
y el del invierno astronómicos se dan con un
solsticio. En los solsticios el sol se halla en alguno de los dos trópicos, el
de Cáncer (21 a 22 d Junio) o el de Capricornio (21 a 22 de Diciembre).
En los solsticios se produce la máxima diferencia entre la duración del
día y la noche. Solsticio significa "Sol inmóvil", "sol quieto" o "Sol en su
máximo" y se la debemos a los romanos, en esos momentos el Sol
cambia muy poco su declinación de un día a otro y parece permanecer
en un lugar norte o sur del ecuador celeste. El movimiento de la Tierra
sobre el eje de la Eclíptica determina los solsticios y los equinoccios.
32
ECOLOGÍA I
EL SOLSTICIO DE INVIERNO EN LA ANTIGUEDAD
El día más corto del año, ha sido observado por todos los pueblos de la
antigüedad; en Inglaterra está Stonehenge, un yacimiento formado por
círculos de piedras; o, en Irlanda, Newgrange, una tumba en la que
entra el Sol en el solsticio de invierno. Egipcios, Aztecas, Mayas, Incas y
más tarde los Templarios, levantaron sus templos siguiendo la
orientación del Astro Rey.
Tras el solsticio de invierno, los días se vuelven más y más largos. Según
un pensamiento chino antiguo, el yang, las cosas positivas se vuelven
más abundantes pasado este día, por lo que debe celebrarse. El Solsticio
de Invierno se convirtió en una fiesta durante la dinastía Han (206 a.C.220 d.C.) y prosperó en las dinastías -Tang y Song– en China. Tanto los
funcionarios como la gente normal solían descansar durante este día, el
solsticio de Invierno era un día para ofrecer sacrificios al Cielo y a los
antepasados.
Los Incas del Antiguo Perú realizaban una fiesta llamada el Inti Raymi
o Fiesta del Sol. Para la celebración de esta fiesta de Intiraimi se
construyó el Kuricancha hoy Koricancha en la plaza central del Cuzco
denominado templo del Sol. En este templo se colocó el gran disco solar
“elaborado en oro macizo con rostro humano, redondo, y con sus rayos
y llamas de fuego y se ponía sobre una gran pileta de piedra”
(Garcilazo).
Guaman Poma de Ayala dice: Junio es el mes de descanso de la
cosecha, el 21 se produce el Solsticio, esta fiesta es exclusiva del inca,
los sacerdotes y amautas. Es un rito de purificación y rendición de
33
ECOLOGÍA I
cuentas. El inca se veste con un gran manto colorado. El inca sale al
centro del Curicancha, a los dos lados del disco de oro están “dos
leones apuntando al sol alumbraba de las ventanas la claridad, de las
dos partes soplan dos indios, al viento del soplo... y sale un arco que
ellos le llaman chirichy y allí en medio se pone el Inca, hincado de
rodillas puestos las manos y el rostro hacia el sol y la imagen del sol”
(Guamán Poma de Ayala, selección: p, 63). El inca dece su oración y
confieza todas sus acciones de gobierno. En igual sentido todos los
amautas y sacerdotes oran al sol.
En esta ceremonia el inca ofrenda chicha de maíz en un vaso de oro
preparado
con
un
mes
de
anticipación
como
símbolo
de
arrepentimiento y entrega de su voluntad al sol. Luego pone parte de la
bebida en la pileta de piedra en donde también depositan la chicha los
delegados de los cuatro suyos a fin de que el sol los acepte, los beba y
en esa forma compartir recíprocamente. Por eso junio es el mes especial
en el que “el sol baja a beber la chicha de maíz junto con el Inca y lleva
las peticiones de los hombres a Pachacamac “(el Dios creador de todo
cuanto existe y que tiene al Sol como un intermediario mayor entre los
hombre y él)”.
Luego de este rito, el Inca ofrece su regalo que consiste en oro, plata y
concha spondilus, ropas finas y saramamas; la ofrenda del inca se
entierra al igual que las saramamas para conseguir la fertilidad de la
madre tierra.
Ofrendas de pan de maíz elaborados por las mamaconas quienes en este
mes realizaban gran cantidad de bollos de maíz pintado y amasados con
34
ECOLOGÍA I
sangre de corderito blanco. Este pan es repartido a todos los asistentes a
la ceremonia como un símbolo de unidad y aceptación de todos los
pueblos al Inca (Manuel Cartuchi....Pag 4, 7).
Luego de las ofrendas el Inca inicia la fiesta con una danza especial
quien lo realiza personalmente, despues del cual todos participan bailan
comen y beben. Pero en esta fiesta nadie puede emborracharse, en caso
de hacerlo son castigados severamente.
Una vez cumplida estas ceremonias, como la segunda parte de la fiesta
se procede a seleccionar jóvenes para el sacerdocio quienes deben
colaborar con los amautas, durante 6 meses hasta diciembre, fecha en
las que se consagra a los nuevos jóvenes es decir en la fiesta principal
del Capac Raimi. En el mismo mes de junio los yachacs y todos los
médicos visitan grandes cerros, montañas y lugares sagrados para
recoger todo tipo de hierbas y plantas curativas para todo el año.
Terminado estas ofrendas y ceremonias, al medio día del 21 se queman
todas las energías negativas para que a partir de aquel momento se
inicie un nuevo periodo con mucha fuerza y energías nuevas para
avanzar hacia el futuro.
Despues de esta ceremonía llevan al gran sol en andas por todos los
territoros del lugar a fin de que bendiga al pueblo y fecundice la
naturaleza para que haya buenas cosechas el proximo año.
En la actualidad este rito espiritual del Intiraymi ha sido reemplazado
por el CORPUS CHRISTI.
35
ECOLOGÍA I
El "Corpus Christi" que significa "Cuerpo de Jesucristo" fue instituido
para conmemorar la institución de "Eucaristía Santa" solemnemente que
además el cuerpo de Jesús Cristo representado. Se lleva un jueves
después de la octava del Pentecostés, es decir, el próximo jueves
después de la festividad del Trinidad Santa que es el jueves que cuenta
nueve semanas después de jueves Santo. Se estableció en los Andes
peruanos después de 1,533 pero instituido oficialmente en Cusco por el
Virrey Toledo en 1,572, por medio de sus "Ordenanzas". Las rígidas
prohibiciones impuestas en la época no pudieron acabar con el Inti
Raymi. Los súbditos del Inca la siguieron festejando a escondidas de las
autoridades españolas, y un mestizo llamado Garcilaso de la Vega
recopiló, en sus afamados Comentarios Reales, descripciones sobre esta
fiesta única e incomparable, gracias a esto tenemos conocimiento de
cómo se llevaron a cabo las festividades.
QUÉ PODEMOS HACER NOSOTROS?
En la época del solsticio de invierno ya se obtuvieron las cosechas de la
siembra anterior, y es momento que la tierra descanse y que se prepare
para la siguiente siembra. Es momento que agradezcamos por todo lo
obtenido hasta ese punto y procurar, como el sembrador, elegir los
mejores granos, es decir pensar en nuestros objetivos para el nuevo
ciclo, conforme a la experiencia adquirida. Hay frutos de la cosecha
anterior que se pasmaron, se pudrieron o no se desarrollaron bien. Estos
se eliminan y se guardan los mejores.
Análogamente, hay un momento para evaluar los objetivos logrados. De
todo lo que te has propuesto, seguramente habrá metas que no se han
conseguido todavía. Esto no es un fracaso si aprendes de la experiencia.
36
ECOLOGÍA I
Es decir, si investigas cuales son las causas que han impedido hasta
ahora su logro. Una vez determinados los obstáculos que lo han
impedido, elabora un plan para superarlos y acercarte, de esta manera, a
un éxito final. El éxito final para un estudiante es obtener la educación
Sólo es educación verdadera aquélla que les pueda dar dicha en el
corazón, paz en la mente y felicidad en la vida.
“La educación debería permitirles convertirse en modelos y desarrollarse
en ejemplos ideales. Vuestro saber no ha de usarse únicamente para
llenarse el estómago. La educación será del tipo correcto si les permite
llevar una vida que sea un ejemplo para otros y si les permite distinguir
entre el bien y el mal. La educación debería promover en ustedes la
humildad, permitirles llegar a ser más humildes que una persona no
educada, permitirles servir a vuestra madre, vuestro padre y vuestro país,
con un servicio que habrá de hacerse desinteresado”.
•
Sathya Sai Baba
Jesús Callejo, Fiestas sagradas. Sus orígenes, ritos y significado que
perviven en la tradición de los pueblos, Ed. Edaf., pp.50-51.
CENTRO DE INVESTIGACION CIENCIA Y CULTURA INDIGENA QUIPUCAMAYUC
Web: http://www.quipucamayuc.com
37
ECOLOGÍA I
38
ECOLOGÍA I
CLIMA
ZONAS CLIMÁTICAS
Teniendo en cuenta la circulación atmosférica y otros factores, en el
mundo se diferencian cuatro grandes zonas climáticas:
1.
Zona de convergencia intertropical.- La podemos llamar también
zona ecuatorial porque se sitúa en las cercanías del ecuador. En
esta zona el aire cálido y húmedo tiende a ascender,
especialmente con la insolación del día. Al ir subiendo se enfría
por lo que se forman grandes nubes que, prácticamente todos los
días al atardecer, descargan lluvia. La abundancia de lluvias y las
elevadas temperaturas favorecen el desarrollo de la vegetación y
es en esta zona en la que se desarrollan los grandes bosques
selváticos. Esta zona climática no se sitúa a lo largo de todo el año
en el mismo sitio, sino que sufre desplazamientos hacia el norte o
hacia el sur, dependiendo de las estaciones o empujada por los
vientos monzones, que son especialmente fuertes en el sur de
Asia.
2.
Zonas tropicales.- Son las situadas al norte y al sur de la zona
anterior. En ellas predominan los llamados vientos alisios que se
forman cuando las masas de aire del norte o del sur se mueven
para ocupar el espacio que deja libre el aire ascendente de la zona
ecuatorial. Por el efecto Coriolis, en el hemisferio norte los alisios
soplan predominantemente de noreste a suroeste, mientras que en
el hemisferio sur lo hacen de sudeste a noroeste.
39
ECOLOGÍA I
En altura la circulación del viento se hace en sentido contrario,
hasta los 30º de latitud, aproximadamente, lugar en donde el aire,
ya enfriado, se desploma hacia la superficie cerrándose así las
corrientes convectivas próximas al ecuador.
Las zonas tropicales situadas entre los 20º y los 40º de latitud, en
las que el aire desciende desde la altura, se caracterizan por el
predominio de las altas presiones (aire frío y denso que se
acumula contra la superficie). Esto supone precipitaciones escasas,
normalmente inferiores a los 250 mm anuales, ya que la
circulación vertical descendente impide el desarrollo de nubes,
pues el aire al bajar aumenta su temperatura y por tanto aumenta
su capacidad de contener vapor de agua (mayor humedad de
saturación). Por esto en estas zonas hay grandes extensiones
desérticas en los continentes, tanto en el hemisferio norte como en
el sur.
3.
Zonas templadas.- Son las situadas al norte (hemisferio norte) o al
sur (hemisferio sur) de las zonas tropicales. Justo al norte (o al sur
en el hemisferio sur) de donde surgen los alisios, la misma masa de
aire que al desplomarse desde la altura ha originado esos vientos,
provoca también que parte de ese aire viaje hacia el noreste (o
hacia el sureste en el hemisferio sur). Se forman así los vientos
occidentales (de oeste a este) típicos de las latitudes templadas.
Las masas de aire que arrastran los vientos occidentales llegan a
chocar con las masas de aire frío procedentes de las zonas polares
40
ECOLOGÍA I
y se desplazan levantándose sobre ellas, al ser más calientes. Este
ascenso provoca la formación de nubes y precipitaciones en el
fenómeno meteorológico que llamamos borrasca. En las borrascas
es típico que el aire al ascender adquiere un movimiento giratorio,
formándose un frente cálido que suele ser seguido de otro frente
frío. El paso de los frentes cálido y frío es el que trae las lluvias.
Las borrascas tienden a desplazarse de oeste a este, de tal manera
que al paso de un frente cálido le suele seguir una mejoría
transitoria y viene luego un frente frío con empeoramiento del
tiempo que termina por alcanzar y neutralizar al frente cálido
produciéndose así la desaparición de la borrasca. Estas continuas
variaciones provocadas por la alternancia de anticiclones (altas
presiones) y borrascas (bajas presiones) son las típicas del
"tiempo" atmosférico de las zonas templadas.
4.
Zonas polares.- En ellas la situación es casi siempre anticiclónica
porque las masas de aire frío descienden desde las alturas y se
desplazan lateralmente hacia el sur (hacia el norte en el hemisferio
sur). En estas zonas llueve muy poco, menos de 250 mm anuales
(situación anticiclónica), por lo que se suele hablar de desiertos
fríos, a pesar de que se mantengan cubiertos por hielos y nieve.
41
ECOLOGÍA I
Zonas climáticas del mundo
42
ECOLOGÍA I
HUMEDAD
Una masa de aire no puede contener una cantidad ilimitada de vapor de
agua. Hay un límite a partir del cual el exceso de vapor se licúa en gotitas.
Este límite depende de la temperatura ya que el aire caliente es capaz de
contener mayor cantidad de vapor de agua que el aire frío. Así, por
ejemplo, 1 m3 de aire a 0ºC puede llegar a contener como máximo 4,85
gramos de vapor de agua, mientras que 1 m3 de aire a 25ºC puede contener
23,05 gramos de vapor de agua. Si en 1 m3 de aire a 0ºC intentamos
introducir más de 4,85 gramos de vapor de agua, por ejemplo 5 gramos,
sólo 4,85 permanecerán como vapor y los 0,15 gramos restantes se
convertirán en agua líquida. Con estas ideas se pueden entender los
siguientes conceptos muy usados en las ciencias atmosféricas:
Humedad de saturación.- Es la cantidad máxima de vapor de agua que
puede contener un metro cúbico de aire en unas condiciones determinadas
de presión y temperatura.
Humedad de saturación del vapor de agua en el aire
Temperatura ºC
Saturación g · m-3
- 20
0.89
-10
2.16
0
4.85
10
9.40
20
17.30
30
30.37
40
51.17
43
ECOLOGÍA I
Humedad absoluta.- Es la cantidad de vapor de agua por metro cúbico que
contiene el aire que estemos analizando.
Humedad relativa.- Es la relación entre la cantidad de vapor de agua
contenido realmente en el aire estudiado (humedad absoluta) y el que
podría llegar a contener si estuviera saturado (humedad de saturación). Se
expresa en un porcentaje. Así, por ejemplo, una humedad relativa normal
junto al mar puede ser del 90% lo que significa que el aire contiene el 90%
del vapor de agua que puede admitir, mientras un valor normal en una zona
seca puede ser de 30%.
El vapor que se encuentra en la atmósfera procede de la evaporación del
agua de los océanos, de los ríos, lagos y de los suelos húmedos. Que se
evapore más o menos depende de la temperatura y del nivel de saturación
del aire, pues un aire cuya humedad relativa es baja puede admitir mucho
vapor de agua procedente de la evaporación, mientras que un aire próximo
a la saturación ya no admitirá vapor de agua por muy elevada que sea la
temperatura.
El concepto de evapotranspiración es especialmente interesante en
ecología pues se refiere al conjunto de vapor de agua enviado a la
atmósfera en una superficie, es la suma del que se evapora directamente
desde el suelo el que las plantas y otros seres vivos emiten a la atmósfera
en su transpiración.
44
ECOLOGÍA I
LA CORRIENTE DEL NIÑO
El fenómeno denominado El Niño consiste en un calentamiento de las
aguas del Pacífico que tiene lugar cada 2 a 7 años y que tiene una gran
influencia en el comportamiento del clima en diversos lugares del
mundo.
En condiciones normales hay una masa superficial de agua cálida en la
zona más oeste del océano Pacífico, en la franja tropical, cerca de
Australia, mientras que cerca de las costas de América del Sur el agua
superficial es más fría. Esta distribución del agua está ocasionada porque
los vientos dominantes en esta zona del océano van de este a oeste (de
América hacia Australia) y arrastran al agua superficial cálida hacia
Australia. Este desplazamiento del agua superficial hace posible que
agua profunda y fría salga a la superficie junto a las costas de América
del Sur (corriente de Humboldt). Esta corriente arrastra nutrientes del
fondo, crecen las poblaciones de peces y se forman las buenas
pesquerías propias de la zona.
Pero cada 2 a 7 años el régimen de los vientos cambia y soplan de oeste
a este a la vez que la masa de agua unos 3 a 7ºC más caliente que lo
normal se hace más extensa y se traslada hacia el este del Pacífico hasta
llegar a tocar en ocasiones la costa de Perú. Este es el fenómeno llamado
El Niño al que pusieron este nombre los pescadores de Perú que
notaban que algunos años en la época de la Navidad (Niño Dios) el
agua subía su temperatura.
45
ECOLOGÍA I
Cuando sucede este fenómeno durante 12 a 15 meses las corrientes
marinas cambian en la zona, se impide que afloren a la superficie las
corrientes frías que arrastran nutrientes del fondo y las pesquerías
disminuyen su población por falta de alimento. También se alteran las
corrientes atmosféricas.
Se ha comprobado que este fenómeno influye notablemente en el clima
de zonas de América, Australia, Africa y Asia. Según algunos estudios
también tiene una responsabilidad importante en las inundaciones que
periódicamente ocurren en la península Ibérica.
46
ECOLOGÍA I
EL AGUA
HIDRóSFERA Y VIDA
Llamamos a la Tierra el planeta azul porque este es el color que tiene
vista desde el espacio. Lo que le da esta coloración son las grandes
masas de agua que ocupan las tres cuartas partes de su superficie.
Es sorprendente comprobar de que forma se adaptan a la vida las
propiedades de la molécula de agua. Pequeños cambios en algunos
detalles de su calor específico, o de su densidad según las temperaturas,
harían imposible la vida en nuestro planeta, al menos tal como la
conocemos. Gran parte de estas propiedades tan características se deben
a la polaridad de su molécula.
FORMACIÓN DE LA HIDRóSFERA
Cuando la Tierra se fue formando, hace unos 4600 millones de años, las
altas temperaturas hacían que toda el agua estuviera en forma de vapor.
Al enfriarse por debajo del punto de ebullición del agua, gigantescas
precipitaciones llenaron de agua las partes más bajas de la superficie
formando los océanos. Se calcula que unas decenas o cientos de
millones de años después de su formación ya existirían los océanos.
CARACTERÍSTICAS DEL AGUA
47
ECOLOGÍA I
Las características del agua hacen que sea un líquido idóneo para la
vida. La elevada polaridad de la molécula de agua tiene especial interés
porque de ella se derivan otras importantes propiedades.
a)
Polaridad: Las moléculas de agua son polares. Por esta polaridad el
agua es un buen disolvente de sales y otras sustancias polares pero
un mal disolvente de gases y otras sustancias apolares como las
grasas y aceites.
Polaridad de las moléculas del agua
Una molécula está polarizada cuando situada en un campo
eléctrico se orienta con un lado hacia el polo positivo y con otro
hacia el negativo. Sucede esto porque aunque la molécula en
conjunto no tiene carga, en cambio la distribución de cargas dentro
de la molécula no es homogénea y una zona tiene un incremento
de carga positiva mientras otra zona lo tiene de carga negativa.
En el caso de la molécula de agua
sucede así porque el átomo de oxígeno
se une con dos de hidrógeno por
enlaces polarizados que forman entre sí
un ángulo de aproximadamente 105º.
Como el átomo de oxígeno es más
electronegativo que los de hidrógeno,
en el lado del oxígeno se sitúa la zona
negativa y en el lado de los hidrógenos
48
ECOLOGÍA I
la positiva, con su centro de acción en el punto medio entre los dos
hidrógenos.
b)
Calores específicos, de vaporización y de fusión: Las cantidades
de calor necesarias para evaporar, fundir o calentar el agua son
más elevadas que en otras sustancias de tamaño parecido al estar
las moléculas unidas por fuerzas eléctricas entre las zonas positivas
de unas y las negativas de otras.
Esto hace que el agua sea un buen almacenador de calor y así
ayuda a regular la temperatura del planeta y de los organismos
vivos.
c)
Cohesividad: Otra repercusión importante de la polaridad es que
las moléculas, al estar atraídas entre sí, se mantienen como
enlazadas unas con otras, lo que tiene gran interés en fenómenos
como el ascenso de la savia en los vegetales o el movimiento del
agua en el suelo. Esta cohesividad de las moléculas de agua entre
sí explica también la tensión superficial que hace que la superficie
del agua presente una cierta resistencia a ser traspasada.
d)
Densidad y estratificación: La densidad del agua es de 1kg/l, pero
varía ligeramente con la temperatura y las sustancias que lleve
disueltas, lo que tiene una considerable importancia ecológica.
La densidad aumenta al disminuir la temperatura hasta llegar a los
4ºC en los que la densidad es máxima. A partir de aquí disminuye
49
ECOLOGÍA I
la densidad y el hielo flota en el agua. Esto hace que cuando un
lago o el mar se congelan, la capa de hielo flote en la superficie y
aísle al resto de la masa de agua impidiendo que se hiele. Los seres
vivos pueden seguir viviendo en el agua líquida por debajo del
hielo.
CICLO DEL AGUA
El agua permanece en constante movimiento. El vapor de agua de la
atmósfera se condensa y cae sobre continentes y océanos en forma de
lluvia o nieve. El agua que cae en los continentes va descendiendo de
las montañas en ríos, o se infiltra en el terreno acumulándose en forma
de aguas subterráneas. Gran parte de las aguas continentales acaban en
los océanos, o son evaporadas o transpiradas por las plantas volviendo
de nuevo a la atmósfera. También de los mares y océanos está
evaporándose agua constantemente. La energía del sol mantiene este
ciclo en funcionamiento continuo.
Ciclo del agua
50
ECOLOGÍA I
Al año se evaporan 500 000 km3 de agua, lo que da un valor medio de
980 l/m2 o mm. Es decir es como si una capa de 980 mm (casi un metro)
de agua que recubriera toda la Tierra se evaporara a lo largo del año.
Como en la atmósfera permanecen constantemente sólo 12 000 km3,
quiere decir que la misma cantidad de 500 000 km3 que se ha
evaporado vuelve a caer en forma de precipitaciones a lo largo del año.
Aunque a medida, tanto de la evaporación como de la precipitación sea
de 980 mm, la distribución es irregular, especialmente en los
continentes. En los desiertos llueve menos de 200 mm y en algunas
zonas de montaña llueve 6000 mm o más.
El tiempo medio que una molécula de agua permanece en los distintos
tramos del ciclo es:
En la atmósfera
9-10 días
En los ríos
12-20 días
En lagos
1-100 años
En acuíferos subterráneos
En océanos
300 años
3 000 años
Como es lógico estos tiempos medios de permanencia van a tener una
gran influencia en la persistencia de la contaminación en los
ecosistemas acuáticos. Si se contamina un río, al cabo de pocos días o
semanas puede quedar limpio, por el propio arrastre de los
contaminantes hacia el mar, en donde se diluirán en grandes cantidades
de agua. Pero si se contamina un acuífero subterráneo el problema
persistirá durante decenas o cientos de años.
51
ECOLOGÍA I
FACTORES LIMITANTES: temperatura, oxígeno disuelto, salinidad.
a)
Salinidad.- En un litro de agua del mar típico suele haber unos 35 g
de sales, de los cuales las dos terceras partes, aproximadamente,
son cloruro de sodio. Hay lugares en los que la salinidad es distinta
(por ejemplo es proporcionalmente alta en el Mediterráneo y baja
en el Báltico), pero siempre se mantiene una proporción similar
entre los iones, aunque las cantidades absolutas sean diferentes.
En algunos mares interiores la salinidad llega a ser muy alta, como
es el caso del Mar Muerto con 226 g de sal por litro.
En las aguas dulces continentales encontramos cantidades mucho
menores de iones. El componente principal es el carbonato de
calcio, cuya mayor o menor presencia indica el grado de dureza de
las aguas.
Según crece la salinidad, la biodiversidad disminuye, porque la
mayoría de los organismos que viven en un estuario son marinos;
para algunos animales y plantas las variaciones de temperatura o
salinidad son fatales.
b)
Gases disueltos.- El oxígeno disuelto en el agua supone una
importante limitación para los organismos que viven en este
medio. Mientras en un litro de aire hay 209 ml de oxígeno, en el
agua, de media, la cantidad que se llega a disolver es 25 veces
menor.
52
ECOLOGÍA I
Otro problema es que la difusión del oxígeno en el agua es muy
lenta. La turbulencia de las aguas, al agitarlas y mezclarlas, acelera
el proceso de difusión miles de veces y es por eso fundamental
para la vida.
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su
mayor parte materia orgánica, cuya descomposición produce la
desoxigenación del agua).
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las
plantas acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que
se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto
y producen olores desagradables.
Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos
industriales,
las
sustancias
tensioactivas
contenidas
en
los
detergentes, y los productos de la descomposición de otros
compuestos orgánicos.
El agua a su vez puede sufrir un proceso de:
•
Eutroficación que es cuando la concentración de oxígeno es
menor a la de 4 miligramos por litro de agua (esto implica un
grado de contaminación del agua).
•
Oligotrífico es cuando existe de 5-7 miligramos de oxígeno
por litro disuelto en el agua; este es un índice conveniente
para el funcionamiento de un ecosistema acuático.
53
ECOLOGÍA I
c)
La temperatura influye en la solubilidad. Mientras que los sólidos
se disuelven mejor a temperaturas más elevadas, en los gases
sucede lo contrario. Las aguas frías disuelven mejor el oxígeno y
otros gases que las aguas cálidas porque mayor temperatura
significa mayor agitación en las moléculas lo que facilita que el gas
salga del líquido.
La solubilidad del gas en agua disminuye mucho con la
disminución de presión. En un lago situado a 5500 m de altura,
por ejemplo, con una presión atmosférica, por tanto, de 0,5
atmósferas el oxígeno que se puede disolver es mucho menos que
si estuviera a nivel del mar.
La temperatura desempeña un papel importante para determinar
las condiciones de supervivencia de los seres vivos. Así, las aves y
los mamíferos necesitan un rango muy limitado de temperatura
corporal para poder sobrevivir, y tienen que estar protegidos de
temperaturas extremas. Las especies acuáticas sólo pueden existir
dentro de un estrecho rango de temperaturas del agua, diferente
según las especies. Por ejemplo, un aumento de sólo unos grados
en la temperatura de un río como resultado del calor desprendido
por una central eléctrica puede provocar la contaminación del
agua y matar a la mayoría de los peces originarios.
El calor también puede ser considerado un contaminante cuando
el vertido del agua empleada para la refrigeración de las fábricas
54
ECOLOGÍA I
y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua de
la que se abastecen.
AGUAS CONTINENTALES
•
Ríos: Los ríos nacen en manantiales en los que surgen a la
superficie aguas subterráneas o en lugares en los que se funden los
glaciares. A partir de su nacimiento siguen la pendiente del terreno
hasta llegar al mar.
Un río con sus afluentes, drena una zona que se conoce como
cuenca hidrográfica. La separación entre cuencas es la divisoria de
aguas.
Desde su nacimiento en una zona montañosa y alta hasta su
desembocadura en el mar el río suele ir disminuyendo su
pendiente. El perfil longitudinal muestra muy bien el transcurrir
del río hasta que llega al mar. Normalmente la pendiente es fuerte
en el primer tramo del río, cuando viaja por las montañas (tramo
alto), y se hace muy pequeña, casi horizontal, cuando se acerca a
la desembocadura (tramo bajo). La desembocadura marca el nivel
de base del río.
El río sufre variaciones en su caudal. En las estaciones lluviosas
aumenta y en las secas disminuye, aunque algunos ríos presentan
el caudal máximo en la época del deshielo. Las crecidas pueden
ser graduales o muy bruscas, como la de un afluente del Elba que
en 1927 creció cuatro metros en dos minutos.
55
ECOLOGÍA I
•
Lagos: Los lagos se forman cuando el agua recogida en una zona
no sale directamente al mar sino que pasa o acaba en una
depresión. En muchos casos del lago sale un río que va al mar,
pero en otros no hay desagüe, sino que las aguas se evaporan a la
atmósfera directamente desde el lago.
•
Aguas subterráneas: Parte del agua que cae resbala sobre el
terreno hasta llegar a ríos y lagos (agua de escorrentía), pero otra
parte se infiltra, bien directamente cuando llueve, o desde los ríos
y lagos. Desde el suelo parte del agua sale por evapotranspiración,
o por manantiales o alimenta ríos y lagos a través de su lecho.
Las rocas y suelos que dejan pasar el agua se llaman permeables en
contraposición a las impermeables. El agua que penetra por los
poros de una roca permeable acaba llegando a una zona
impermeable que la detiene. Así la parte permeable se va llenando
de agua (zona de saturación). La zona por encima de esta en la
que el agua va descendiendo pero en los poros todavía hay aire se
llama zona de aireación y el contacto entre las dos nivel freático.
El nivel freático sale por encima de la superficie cuando tras fuertes
lluvias el suelo se encharca.
AGUAS MARINAS, CARACTERÍSTICAS, OCÉANOS
Desde su formación hace casi 4000 millones de años los océanos
contienen la mayor parte del agua líquida de nuestro planeta. Entender
su funcionamiento es muy importante para comprender el clima y para
explicar la diversidad de vida que hay en nuestro planeta.
56
ECOLOGÍA I
•
Océanos y mares: Llamamos océanos a las grandes masas de agua
que separan los continentes. Son cinco. El más extenso es el
Pacífico, que con sus 180 millones de km2 supera en extensión al
conjunto de los continentes. Los otros cuatro son el Atlántico, el
Índico, el Antártico o Austral y el Ártico.
Dentro de los océanos se llama mares a algunas zonas cercanas a
las costas, situados casi siempre sobre la plataforma continental,
por tanto con profundidades pequeñas, que por razones históricas
o culturales tienen nombre propio.
•
Corrientes marinas: Las aguas de la superficie del océano son
movidas por los vientos dominantes y se forman unas gigantescas
corrientes superficiales en forma de remolinos.
Este mismo efecto del giro de la Tierra explicaría las zonas de
afloramiento que hay en las costas este del Pacífico y del Atlántico
en las que sale agua fría del fondo hacia la superficie. Este
fenómeno es muy importante desde el punto de vista económico,
porque el agua ascendente arrastra nutrientes a la superficie y en
estas zonas prolifera la pesca.
•
Olas y mareas: Las olas son formadas por los vientos que barren la
superficie de las aguas. Mueven al agua en cilindro, sin desplazarla
hacia adelante, pero cuando llegan a la costa y el cilindro roza en
la parte baja con el fondo inician una rodadura que acaba
desequilibrando la masa de agua, produciéndose la rotura de la
57
ECOLOGÍA I
ola. Los movimientos sísmicos en el fondo marino producen, en
ocasiones gigantescas olas llamadas tsunamis.
Las mareas tienen una gran influencia en los organismos costeros
que tienen que adaptarse a cambios muy bruscos en toda la zona
intermareal: unas horas cubiertas por las aguas marinas y azotadas
por las olas, seguidas de otras horas sin agua o, incluso en contacto
con aguas dulces, si llueve. Además, en algunas costas, por la
forma que tienen, se forman fuertes corrientes de marea, cuando
suben y bajan las aguas, que arrastran arena y sedimentos y
remueven los fondos en los que viven los seres vivos.
GLACIACIONES Y GLACIARES
•
Glaciaciones: Las glaciaciones han sido lo más característico de los
últimos dos millones de años de la historia de la Tierra. Su
influencia es tan grande que marcan el inicio de un periodo
geológico distinto que llamamos Cuaternario. A lo largo de este
periodo se han sucedido épocas más frías, en las que los hielos se
han apoderado de grandes extensiones en el norte y el sur del
planeta, y épocas más templadas en las que las aguas heladas se
han retirado hacia las cercanías de los polos o las altas montañas.
Estas oscilaciones climáticas han tenido una gran influencia en la
distribución de los seres vivos.
•
Glaciares: Los glaciares son grandes masas de hielo que se forman
cuando la nieve que cae va acumulándose de un año a otro, sin
que le de tiempo para fundirse. Por la presión la nieve va
58
ECOLOGÍA I
perdiendo el aire y acaba formándose primero hielo lechoso y
luego hielo azul, tan transparente como el cristal.
Para que existan glaciares en una zona se requieren dos condiciones:
1.
Que tenga promedios de temperatura tan bajos como para permitir
que la nieve se acumule de un año a otro. Esto sucede en las zonas
ecuatoriales a partir de los 5000 m de altitud y en la Antártida al
nivel del mar. En la Península Ibérica sólo se dan estas condiciones
en lugares de los Pirineos situados a más de 3000 m.
2.
Que tenga precipitación suficiente. Así, por ejemplo, hay lugares
del norte de Siberia muy fríos pero en los que llueve tan poco que
la capa de nieve rara vez supera el metro de altura.
En las regiones polares los glaciares cubren grandes extensiones y se les
llama casquetes glaciares o inlandsis. En el resto del mundo sólo
encontramos glaciares de montaña que en total ocupan una extensión
treinta veces menor que la ocupada por los inlandsis.
MASARU EMOTO: Investigador Japonés que ha venido estudiando el
agua por muchos años en su libro: The Hidden Messages in Water (El
mensaje
escondido
del
agua),
presenta
algunas
propiedades
sorprendentes. Emoto y su grupo tomarón fotografías de los cristales de
agua que se formaban durante los 20-30 segundos (pasando del estado
sólido al estado líquido), cuando el hielo comenzaba a derretirse, se
dieron cuenta que aguas de fuentes distintas forman cristales diferentes
como se ven a continuación:
59
ECOLOGÍA I
En la foto de la izquierda, a la
izquierda vemos una muestra de agua
helada expuesta a la palabra "ángel", y
a la derecha agua expuesta a la palabra
"demonio". Como usted podrá ver, la
estructura de la segunda es oscura y
amorfa, sin que aparezca formación
cristalina alguna.
El japonés Emoto ha estado llevando a cabo experimentos en todo el
mundo sobre el efecto de las ideas, las palabras y la música sobre las
moléculas de agua. Las descripciones que aparecen a continuación han
sido extraídas de su libro, que publica los resultados obtenidos.
A continuación aparecen algunos otros efectos que Emoto encontró en
su investigación:
1.
Algo
interesante
obtuvieron
fue
resultados
que
se
diferentes
dependiendo del idioma utilizado.
Por ejemplo, la palabra "Thank you"
en inglés (ver la foto de la derecha),
"Gracias" en castellano, evocó diferentes formaciones cristalinas
que la misma palabra en japonés.
2.
El agua tomada en fuentes y arroyos
limpios
de
montaña,
formó
estructuras cristalinas más bellas (ver
60
ECOLOGÍA I
foto de la izquierda del manatial de Sanbu-Ichi Yusui) en contraste
con los cristales deformados y distorsionados formados por las
muestras de agua polucionada o estancada.
3.
El agua destilada expuesta a música
clásica tomó formas delicadas y
simétricas. Foto del agua expuesta a
la sinfonía Nº40 en Sol menor de
Mozart.
Cuando se puso la canción de Elvis Presley "El Hotel de la
Tristeza", el resultado fue que los cristales helados se partieron en
dos.· Cuando las muestras de agua fueron bombardeadas con
música heavy metal o expuestas a palabras negativas, o cuando se
enfocaron
sobre
ellas
intencionadamente,
pensamientos
o
emociones negativos, el agua no formó cristales y en su lugar se
crearon estructuras caóticas y fragmentadas.
4.
Cuando el agua fue tratada con aceites florales aromáticos, los
cristales tendieron a imitar la forma de la flor original. A la derecha
aparecen cristales de agua expuestos a esencia aromática de
manzanilla.
De gran interés para la curación y para
el bienestar diario son los efectos
extremos que sobre los cristales de
agua
tienen
las
palabras
e
ideas
61
ECOLOGÍA I
negativas. Aquí puede ver usted los resultados obtenidos con las
palabras "Me das asco" aplicadas a otra muestra de agua destilada.
Curiosamente, el modelo obtenido al aplicar estas palabras fue casi
idéntico al de aplicar música heavy metal. Masaru Emoto comenta
en su libro este paralelismo y la posibilidad de que este tipo de
música atonte a las personas (los convierta en tontos).
5.
Agua expuesta a las palabras Amor
Comprensión
6.
Agua fotografiada tras ser expuesta
al mensaje de Amor que 500
personas le enviaron.
Pero, tal como podemos aprender de las asombrosas fotografías de
Masaru Emoto, aquellos pensamientos de fracaso en sí mismos quedan
también representados en los objetos físicos a nuestro alrededor. Ahora
que somos conscientes de eso, quizá podamos comenzar a darnos
cuenta de que, incluso cuando los resultados inmediatos no son visibles
a los ojos humanos, ellos están ahí. Cuando amamos nuestros propios
cuerpos, ellos responden. Cuando enviamos nuestro amor (no sentimos
62
ECOLOGÍA I
unidos) a la Tierra, ella responde.Nuestro propio cuerpo está compuesto
en un 70 por ciento de agua. Y la superficie de la tierra es también un
70 por ciento de agua. Hemos visto anteriormente la prueba de que el
agua, lejos de estar inanimada, está realmente viva y responde a
nuestros pensamientos y emociones.
Quizá, habiendo visto esto, podamos comenzar a entender realmente el
imponente poder que poseemos al elegir nuestros pensamientos e
intenciones, para sanarnos a nosotros mismos, así como a nuestro medio
ambiente1.
1
http://www.oshogulaab.com/NUEVAFISICA/Mensajes_del_Agua.htm
63
ECOLOGÍA I
64
ECOLOGÍA I
LITóSFERA
La superficie de la Tierra abarca 510 · 106 km2 de los que tres cuartas partes
están cubiertos por las aguas y sólo 149 · 106 km2 son continentes
emergidos.
ESTRUCTURA: La litosfera comprende dos capas (la corteza y el manto
superior) que se dividen en unas doce placas tectónicas rígidas. La
corteza misma se divide en dos partes.
65
ECOLOGÍA I
•
La corteza siálica o superior, de la que forman parte los continentes,
está constituida por rocas cuya composición química media es
similar a la del granito y cuya densidad relativa es de 2,7.
•
La corteza simática o inferior, que forma la base de las cuencas
oceánicas, está compuesta por rocas ígneas más oscuras y más
pesadas como el gabro y el basalto, con una densidad relativa media
aproximada de 3.
La litosfera también incluye el manto superior. Las rocas a estas
profundidades tienen una densidad de 3,3. El manto superior está
separado de la corteza por una discontinuidad sísmica, la discontinuidad
de Mohorovicic, y del manto inferior por una zona débil conocida como
astenosfera. Las rocas plásticas y parcialmente fundidas de la
astenosfera, de 100 km de grosor, permiten a los continentes trasladarse
por la superficie terrestre y a los océanos abrirse y cerrarse.
El denso y pesado interior de la Tierra se divide en una capa gruesa, el
manto, que rodea un núcleo esférico más profundo. El manto se
extiende desde la base de la corteza hasta una profundidad de unos
2.900 km. Excepto en la zona conocida como astenosfera, es sólido y su
densidad, que aumenta con la profundidad, oscila de 3,3 a 6. El manto
superior se compone de hierro y silicatos de magnesio como el olivino y
la parte inferior de una mezcla de óxidos de magnesio, hierro y silicio.
La investigación sismológica ha demostrado que el núcleo tiene una
capa exterior de unos 2.225 km de grosor con una densidad relativa
media de 10. Esta capa es probablemente rígida y los estudios
66
ECOLOGÍA I
demuestran que su superficie exterior tiene depresiones y picos, y estos
últimos se forman donde surge la materia caliente. Por el contrario, el
núcleo interior, cuyo radio es de unos 1.275 km, es sólido. Se cree que
ambas capas del núcleo se componen en gran parte de hierro con un
pequeño porcentaje de níquel y de otros elementos. Las temperaturas
del núcleo interior pueden llegar a los 6.650 °C y se considera que su
densidad media es de 13.
SISMOS: Terremoto o sismo es la liberación súbita de energía elástica
acumulada en el subsuelo que se refleja en un movimiento brusco de la
tierra, de ahí su raíz latina Terrae motus. Esto se debe a la fricción
continua que se produce por el deslizamiento de la docena de placas
continentales de aproximadamente 70 kms de espesor que, flotando
sobre enormes masas de magma (astenosfera), componen la corteza
terrestre.
COMO SE ORIGINA UN TERREMOTO
El origen de la gran mayoría de los terremotos se encuentra en una
liberación de energía producto de la actividad volcánica o a la tectónica
de placas.
Los terremotos tectónicos se suelen producir en zonas donde la
concentración de fuerzas generadas por los límites de las placas
tectónicas da lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la
superficie de la Tierra.
67
ECOLOGÍA I
ONDAS SISMICAS
El movimiento sísmico se propaga mediante Ondas elásticas (similares al
sonido), a partir del hipocentro. Las ondas sísmicas se presentan en tres
tipos principales: dos de ellas son ondas de cuerpo que solo viajan por
el interior de la Tierra y el tercer tipo corresponde a ondas superficiales,
y son las responsables de la destrucción de obras y pérdida de vidas
humanas. Ondas longitudinales, primarias o P:. Circulan por el interior
de la Tierra, atravesando tanto líquidos como sólidos. Son las primeras
que registran los aparatos de medida o sismógrafos, de ahí su nombre
"P" o primarias.
Ondas transversales, secundarias o S:. Atraviesan únicamente los sólidos
y se registran en segundo lugar en los aparatos de medida.
Ondas superficiales: Son las que producen más daños. Se propagan a
partir del epicentro y son similares a las ondas que se forman sobre la
superficie del mar. Este tipo de ondas son las que se registran en último
lugar en los sismógrafos
CLASES
•
Volcánicos:
Directamente
relacionados
con
las
erupciones
volcánicas. Son de poca intensidad y dejan de percibirse a cierta
distancia del volcán.
•
Tectónicos: Originados por ajustes en la litosfera. El hipocentro suele
encontrarse localizado a 10 ó 25 kilómetros de profundidad,
•
Batisismos: Su origen no está del todo claro, caracterizándose
porque
68
el
hipocentro
se
encuentra
localizado
a
enormes
ECOLOGÍA I
profundidades (300 a 700 kilómetros), fuera ya de los límites de la
litosfera.
•
Terremotos de Origen Volcánico: Los terremotos relacionados con
la actividad volcánica pueden producir riesgos que incluyen grietas
de tierra, deformación de tierra, y daño a estructuras artificiales.
Hay dos categorías generales de terremotos que pueden ocurrir en un
volcán: terremotos tectónicos de volcán y terremotos de período largos.
REGISTRO DE INTENSIDAD DE SISMOS
Los aparatos utilizados para el registro gráfico de los movimientos
sísmicos reciben el nombre de sismógrafos, y la gráfica donde va
quedando plasmada la amplitud y duración del paso de las ondas,
sismograma.
La intensidad se mide por los efectos destructivos que ha tenido el sismo
sobre los bienes humanos y para ello se emplean unas escalas
cualitativas que expresan en "grados" los anteriores efectos. Las más
empleadas son las de Mercalli y Richter.
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
No todas las regiones de la Tierra son igualmente propensas a las
sacudidas sísmicas.
•
Regiones sísmicas: zonas activas de la corteza terrestre muy
propensas a sufrir grandes movimientos sísmicos.
69
ECOLOGÍA I
•
Regiones penisísmicas: zonas en las que sólo se registran terremotos
débiles y no con mucha frecuencia.
•
Regiones asísmicas: zonas muy estables de la corteza terrestre en las
que raramente se registran terremotos.
QUE PUEDE SUCEDER ANTES Y DESPUES DE UN TEMBLOR
Antes de un temblor fuerte pueden presentarse otros de menor
intensidad; a estos temblores pequeños se les llama PREMONITORES.
Generalmente se producen temblores pequeños después de uno muy
fuerte; a veces son pocos temblores, otras veces no; lo cierto es que los
temblores cesarán hasta que la corteza terrestre vuelva a encontrar su
equilibrio.
EFECTOS DE LOS TERREMOTOS
Los terremotos producen distintas consecuencias que afectan a los
habitantes de las regiones sísmicas activas. Pueden causar muchas
pérdidas de vidas al demoler estructuras como edificios, puentes y
presas. También provocan deslizamientos de tierras.
Otro efecto destructivo de los terremotos, en especial los submarinos,
son las llamadas olas de marea. Puesto que estas ondas no están
relacionadas con las mareas es más apropiado llamarles olas sísmicas o
tsunamis, su nombre japonés.
CONSECUENCIAS DE LOS TERREMOTOS
Recomendaciones a la población: A continuación las recomendaciones
más habituales e internacionalmente más extendidas y admitidas, la
rapidez con que ocurren los terremotos (normalmente en tiempos
70
ECOLOGÍA I
inferiores a 3 minutos) y la sensación de claustrofobia que provoca sobre
la población impedirán en la mayoría de los casos adoptar dichas
recomendaciones. Por tanto, la mejor recomendación que puede
transmitirse es agacharse sobre las rodillas y cubrirse la nuca con las
manos.
ANTES DEL TERREMOTO
•
Tenga preparados: botiquín de primeros auxilios, linternas, radio a
pilas, pilas, etc.
•
Prevea un plan de actuación en caso de emergencia ·Confeccione un
directorio telefónico para, en caso de emergencia
DURANTE EL TERREMOTO
•
Si el terremoto no es fuerte, tranquilícese, acabará pronto.
•
Si el terremoto es fuerte, mantenga y transmita la calma.
•
Si está dentro de un edificio, quédese dentro; si está fuera,
permanezca fuera.
•
El entrar o salir de los edificios sólo puede causarle accidentes...
DESPUES DEL TERREMOTO
•
·Guarde la calma y haga que los demás la guarden. Impida cualquier
situación de pánico.....
En el Perú: El Volcán Ubinas es considerado el volcán más activo del sur
del Perú, debido a sus 23 episodios de alta actividad fumarólica y
emisiones de cenizas registradas desde el año 1550 DC.
71
ECOLOGÍA I
Erupción explosiva de gran magnitud en el año 1677 donde ocasionó
muerte de ganado por epidemia, destruyo los cultivos.
En el año
2006 en el mes de marzo el volcán tuvo tres fuertes
explosiones, que lanzaron piedras incandescentes, fragmentos de lava y
levantaron una columna de humo de tres kilómetros de alto.
TSUNAMI: Un TSUNAMI (del japonés TSU: puerto o bahía, NAMI: ola) es
una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al ser
empujada violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente.
Este término fue adoptado en un congreso de 1963.
Terremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o subterráneos e
incluso explosiones de gran magnitud pueden generar un TSUNAMI.
Antiguamente se les llamaba “marejadas”, “maremotos” u “ondas
sísmicas marinas”, pero estos términos han ido quedando obsoletos, ya
que no describen adecuadamente el fenómeno. Los dos primeros
implican movimientos de marea, que es un fenómeno diferente y que
tiene que ver con un desbalance oceánico provocado por la atracción
gravitacional ejercida por los planetas, el sol y especialmente la luna.
Las ondas sísmicas, por otra parte, implican un terremoto y ya vimos que
hay varias otras causas de un TSUNAMI.
Un tsunami generalmente no es sentido por las naves en alta mar (las
olas en alta mar son pequeñas) ni puede visualizarse desde la altura de
un avión volando sobre el mar.
72
ECOLOGÍA I
Como puede suponerse, los tsunamis pueden ser ocasionados por
terremotos locales o por terremotos ocurridos a distancia. De ambos, los
primeros son los que producen daños más devastadores debido a que no
se alcanza a contar con tiempo suficiente para evacuar la zona
(generalmente se producen entre 10 y 20 minutos después del
terremoto) y a que el terremoto por sí mismo genera terror y caos que
hacen muy difícil organizar una evacuación ordenada.
CAUSAS DE TSUNAMIS
Los Terremotos son la gran causa de tsunamis. Para que un terremoto
origine un tsunami el fondo marino debe ser movido abruptamente en
sentido vertical, de modo que el océano es impulsado fuera de su
equilibrio normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar
su equilibrio, se generan las olas. El tamaño del tsunami estará
determinado por la magnitud de la deformación vertical del fondo
marino. No todos los terremotos generan tsunamis, sino sólo aquellos de
magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son
capaces de deformarlo.
Si bien cualquier océano puede experimentar un tsunami, es más
frecuente que ocurran en el Océano Pacífico, cuyas márgenes son más
comúnmente asiento de terremotos de magnitudes considerables
(especialmente las costas de Chile y Perú y Japón). Además el tipo de
falla que ocurre entre las placas de Nazca y Sudamericana, llamada de
subducción, esto es que una placa se va deslizando bajo la otra, hacen
más propicia la deformidad del fondo marino y por ende los tsunamis.
73
ECOLOGÍA I
A pesar de lo dicho anteriormente, se han reportado tsunamis
devastadores en los Océanos Atlánticos e Índico, así como el Mar
Mediterráneo. Un gran tsunami acompañó los terremotos de Lisboa en
1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918, y el de Grand Banks
de Canadá en 1929.
Las avalanchas, erupciones volcánicas y explosiones submarinas pueden
ocasionar tsunamis que suelen disiparse rápidamente, sin alcanzar a
provocar daños en sus márgenes continentales.
Respecto de los meteoritos, no hay antecedentes confiables acerca de su
ocurrencia, pero la onda expansiva que provocarían al entrar al océano
o el impacto en el fondo marino en caso de caer en zona de baja
profundidad, son factores bastante sustentables como para pensar en
ellos como eventual causa de tsunami, especialmente si se trata de un
meteorito de gran tamaño.
PLACAS LITOSFÉRICAS
La litosfera se encuentra dividida en placas que están moviéndose a
razón de unos 2 a 20 cm por año impulsadas por corrientes de
convección que tienen lugar en la astenosfera.
Hay siete grandes placas principales además de otras secundarias de
menor tamaño. Algunas de las placas son exclusivamente oceánicas,
como la de Nazca, en el fondo del océano Pacífico. Otras, la mayoría,
incluyen corteza continental que sobresale del nivel del mar formando
un continente.
74
ECOLOGÍA I
Placas litosféricas
Se denomina astenosfera a la parte superior del manto, situada
inmediatamente por debajo de la litósfera. Está formada por materiales
que, debido a la temperatura y presión a las que se encuentran, están en
estado semifluido y tienen capacidad de desplazarse lentamente. Las
diferencias de temperatura ente un interior cálido y una zona externa
más fría producen corrientes de convección que mueven las placas.
COMPOSICIóN
La densidad media de 2,7 veces la del agua es la de las rocas de la
litosfera y se componen casi por completo de 11 elementos, que juntos
forman el 99,5% de su masa, que son:
75
ECOLOGÍA I
Oxígeno
:
(46,60%)
Silicio
:
(27,72%)
Aluminio
:
(8,13%)
Hierro
:
(5,0%)
Calcio
:
(3,63%)
Sodio
:
(2,83%)
Potasio
:
(2,59%)
Magnesio
:
(2,09%)
Titanio, hidrógeno y fósforo (totalizando menos del 1%).
Además, aparecen otros 11 elementos en cantidades del 0,1 al 0,02%.
Estos elementos, por orden de abundancia, son: carbono, manganeso,
azufre, bario, cloro, cromo, flúor, circonio, níquel, estroncio y vanadio.
Los elementos están presentes en la litosfera casi por completo en forma
de compuestos más que en su estado libre.
LOS PROCESOS GEOLÓGICOS O CICLOS GEOLÓGICOS
Cuando se compara la Tierra con otros planetas vecinos como Marte o
Venus se observan grandes diferencias, aunque el proceso de formación
ha sido similar. Mientras en la Luna o en esos planetas se siguen
observando claramente miles de cráteres originados por las gigantescas
colisiones que los formaron, el aspecto de la Tierra es totalmente
distinto.
Hay dos grandes procesos que han modelado la superficie de nuestro
planeta y que han tenido una decisiva importancia en la evolución y
distribución de la vida:
76
ECOLOGÍA I
•
La existencia, por una parte, de una atmósfera y una hidrósfera ha
provocado
un
continuo
proceso
de
erosión,
transporte
y
sedimentación de las rocas, en lo que se suele llamar el ciclo
geomorfológico;
•
Por otra parte, durante miles de millones de años se ha ido
sucediendo un lento pero continuo desplazamiento de las placas que
forman la parte externa del planeta, originando la denominada
tectónica de placas. Los continentes se unen entre sí o se
fragmentan, los océanos se abren, se levantan montañas, se modifica
el clima, influyendo todo esto, de forma muy importante en la
evolución y desarrollo de los seres vivos.
PANGEA. UNIÓN Y DISGREGACIÓN DE LOS CONTINENTES
77
ECOLOGÍA I
Los continentes, al estar incrustados en placas de litosfera móviles, no
mantienen una posición y forma fijas, sino que se están desplazando
constantemente transportados por la placa a la que pertenecen.
Pero hay una diferencia fundamental entre la parte oceánica de una
placa y la parte continental. La primera puede subducir y empujada por
el movimiento de la placa, introducirse por debajo de otra placa hasta
desaparecer en el manto. Pero la porción continental de una placa no
puede hacer esto, porque es demasiado rígida y gruesa. Así pues,
cuando dos continentes arrastrados por sus placas colisionan entre sí,
acaban fusionándose uno con el otro, mientras se levanta una gran
cordillera en la zona de choque.
Hubo épocas de la historia de la Tierra en la que la mayor parte de los
continentes han estado reunidos, después de chocar unos con otros,
formando un gran supercontinente al que se le llama Pangea. La última
vez que sucedió esto fue a finales del Paleozoico y principios del
Mesozoico.
Durante
el
Mesozoico
este
supercontinente
fue
disgregándose
originando los continentes que ahora conocemos. Primero se dividió en
dos grandes masas continentales: Laurasia al norte y Gondwana al sur,
separadas por un océano ecuatorial llamado Tethys. Durante el
Mesozoico, hace unos 135 millones de años, empezó a formarse el
océano Atlántico al ir separándose América de Europa y Africa.
78
ECOLOGÍA I
INFLUENCIA
DEL
MOVIMIENTO
DE
LAS
PLACAS
SOBRE
LA
DISTRIBUCIÓN DE LOS SERES VIVOS
Los desplazamientos de los continentes y los cambios climáticos y de
nivel del mar que han provocado, han tenido una gran influencia en la
evolución que han seguido los seres vivos en nuestro planeta.
Así por ejemplo, en lugares que han permanecido aislados del resto de
las tierras firmes mucho tiempo como es el caso de Australia o
Madagascar, rodeadas por mar desde hace más de 65 millones de años,
han evolucionado formas de vida muy especiales, como, por ejemplo,
los marsupiales (canguros) y otras especies endémicas.
Otra manifestación de la influencia de los cambios de posición de los
continentes sería el de las diferencias de flora y fauna entre América del
Norte y América del Sur.
79
ECOLOGÍA I
80
ECOLOGÍA I
SUELO
El suelo es uno de los recursos naturales fundamentales para enfrentar
nuestras necesidades. Del suelo obtenemos todos los productos de origen
vegetal, algunos sirven de alimento directo al hombre y otros sirven de
alimento a los animales, quienes a su vez, nos proporcionan no solo
nutrientes sino también otra serie de productos como vestido, calzado y
diversos enseres que facilitan nuestra vida.
Los vegetales nos proporcionan fibras textiles, madera, resinas y un sin fin
de productos de utilidad inmediata o diferida tras su transformación.
81
ECOLOGÍA I
La biomasa primaria formada por los bosques y
especies herbáceas
contribuyen a mantener el equilibrio gaseoso de la atmósfera. Además, los
bosques contribuyen a regular el ciclo del agua en la naturaleza,
favoreciendo la condensación de la humedad atmosférica y provocando la
lluvia.
Todo lo anterior no sería posible sin la existencia del suelo, que es la
cubierta mas externa y frágil de la tierra que se ha formado muy lentamente
y que utilizamos dándole diversos usos como el soporte sólido sobre el
cual edificamos nuestras viviendas, las infraestructuras de transporte, las
industrias e incluso a almacenar nuestros desechos.
De ahí podemos inferir que sin el suelo, la vida no seria posible sobre la
tierra, al menos en la forma que la conocemos.
DEFINICIÓN
El suelo es la fina capa de material fértil que recubre
la superficie de la Tierra y constituye el objeto de
estudio de la Edafología. El suelo se define como
"ente natural organizado e independiente, con
constituyentes, propiedades y génesis que son el
82
ECOLOGÍA I
resultado de la actuación de una serie de factores activos (clima,
organismos, relieve y tiempo) sobre un material pasivo (la roca madre)".
Nutrientes Principales, Secundarios y Micronutrientes que toda planta obtiene del suelo.
La importancia ecológica del suelo radica en ser el soporte mecánico y
nutritivo de todos los vegetales que conforman el fundamental
componente de todo ecosistema que son los Productores. Luego de un
prolongado proceso de meteorización (atomización de las grandes rocas
del subsuelo), el suelo proporciona minerales en forma de moléculas
radicales, con los que toda planta puede llevar a cabo sus funciones
vitales.
83
ECOLOGÍA I
Nutrientes orgánicos e inorgánicos que el suelo proporciona a la planta
ORIGEN DEL SUELO
El suelo procede de la Roca Madre, la cual se altera por la acción de los
factores ambientales y en su formación se desarrollan una serie de
procesos que transforman el material original hasta darle una morfología
y propiedades propias que se evidencian por un cambio en la
coloración, aparecen coloraciones amarillas y pardas, muy tenues al
principio y luego se van acentuando.
Además comienzan a
desarrollarse pequeñas grietas muy estrechas y de paredes ajustables,
que progresivamente se van ensanchando y haciéndose menos regulares
y de morfología más compleja
84
ECOLOGÍA I
Después aparece el plasma (o masa basal) rellenando parcialmente los
huecos. La alteración mineral comienza afectando a los minerales mas
inestables (piroxenos, anfiboles y plagioclasas).
Esta secuencia de alteraciones de la roca madre toma el nombre de
Proceso de Formación del suelo
FACTORES QUE INTERVIENEN EN SU FORMACIÓN
COMPOSICIÓN DEL SUELO: El suelo esta compuesto por tres fases:
Gaseosa, Liquida y Sólida. En condiciones ideales la fase atmosférica
representa un 25%, otro 25% para el agua y un 50% para la fase sólida.
85
ECOLOGÍA I
Caracteristicas Fisico-Quimicas de los Suelos
•
FASE GASEOSA
Esta constituida por los gases atmosféricos que se mezclan con el
suelo suelto. Es una fase muy importante para la respiración de los
organismos y responsable de las reacciones de oxidación. Los gases
se sitúan en los poros del suelo, en ellos las fases líquida y gaseosa
están en mutua competencia. El aire del suelo está en continuo
intercambio con el aire atmosférico y gracias a esta dinámica el aire
del suelo esta en constante renovación.
La Composición de gases del suelo es parecida a la del aire
atmosférico, pero mucho menos constante, ya que varia con la
profundidad del aire y con los cambios estacionales. En los períodos
de mayor actividad biológica (primavera y otoño), hay menos O2 y
más CO2.
86
ECOLOGÍA I
Composición gaseosa del suelo
% Aire
atmosférico
% Aire suelo
Oxígeno
21
10-20
Nitrógeno
78
78,5-80
CO2
0,03
0,2-3
Vapor de agua
variable
en saturación
El aire del suelo muestra variaciones locales principalmente en los
contenidos de O2 y CO2. En el suelo hay menos O2 y más CO2 que
en el aire. Esto se debe a los procesos que ocurren en el suelo y que
implican el consumo de O2 y el desprendimiento de CO2, es decir
aquellas reacciones en las que estén implicados todos los organismos
del suelo: respiración de las plantas, actividad de microorganismos,
además de procesos de mineralización y procesos de oxidación.
•
FASE LíQUIDA
La fase líquida del suelo está constituida por el agua y las soluciones
del suelo. El agua procede de la atmósfera (lluvia, nieve, granizo,
humedad atmosférica) así como infiltraciones laterales, capas
freáticas etc. Las soluciones del suelo proceden de la alteración de
los minerales y de la materia orgánica. El agua contribuye no solo en
la formación del suelo (interviene en la meteorización física y
química, y translocación de sustancias) sino, además es un factor
determinante en su fertilidad. La fase líquida circula a través del
espacio poroso, queda retenida en los huecos del suelo y está en
87
ECOLOGÍA I
constante competencia con la fase gaseosa. Su importancia es tal que
la popular sentencia "Donde no hay agua, no hay vida" se adapta al
suelo enunciando "Donde no hay agua, no hay suelo". El suelo
proporciona a la planta nutrientes orgánicos e inorgánicos en forma
de complejo coloidal que se forma en el entorno húmedo de las
raíces.
COMPLEJO COLOIDAL
•
FASE SÓLIDA
Es una fase muy heterogénea, formada por constituyentes inorgánico
y orgánico.
Los minerales o constituyentes inorgánicos son la base del armazón
sólido que soporta al suelo. Cuantitativamente en un suelo normal la
fracción mineral representa de un 45-49% del volumen del suelo.
Pero dentro de esta fase sólida los constituyentes inorgánicos
representan el 90-99% y el 10-1% restante corresponde a la materia
orgánica. La fase sólida representa la fase más estable del suelo y por
tanto es la más representativa y la más ampliamente estudiada.
88
ECOLOGÍA I
CONSTITUYENTES INORGÁNICOS
Los constituyentes inorgánicos del suelo son los minerales que proceden
directa o indirectamente de la Roca Madre. El cual el grupo más
importante de minerales del suelo son los silicatos. Todos los silicatos
están constituidos por una unidad estructural común, un tetraedro de
coordinación Si-O. Dependiendo del número de oxígenos que se
coordinen a otros silicios se originan los grandes grupos de silicatos.
Como se muestra en la siguiente tabla:
Nº de oxígenos
compartidos por cada
tetraedro
Tipo de agrupamiento
de los tetraedros
Nombre del gran
grupo de silicato
0
aislados
NESOSILICATOS
1
parejas
SOROSILICATOS
2
anillos
CICLOSILICATOS
2y3
cadenas
INOSILICATOS
3
planos
FILOSILICATOS
4
tridimensional
TECTOSILICATOS
Unidades estructurales de Silicatos: Los filosilicatos, como todos los
demás grupos de silicatos, están constituidos por una unidad estructural
Si-O que es un tetraedro de coordinación con el Si en el centro y cuatro
oxígenos en cada uno de los vértices del tetraedro. Los tetraedros son
pirámides de base triangular, con todas sus caras iguales, (cuatro
triángulo equilátero).
89
ECOLOGÍA I
Desde el punto de vista edáfico el gran grupo de los filosilicatos es la
clase más importante, ya que a este grupo pertenecen la mayoría de los
minerales de la fracción arcilla. Los filosilicatos están constituidos por el
agrupamiento de los tetraedros compartiendo entre sí tres vértices (los
tres del plano basal) formando planos.
Los contituyentes inorgánicos deben su estabilidad a factores como la
naturaleza misma de los silicatos, así como a las condiciones del suelo
como la temperatura, humedad, acidez, etc.
90
ECOLOGÍA I
CONSTITUYENTES ORGÁNICOS
Son un conjunto complejo de sustancias constituidas por restos
vegetales y organismos que están sometidos a un constante proceso de
degradación y síntesis. Normalmente se presenta en cantidades muy
inferiores a la fracción mineral, no obstante su papel es muy importante
para la evolución y propiedades de los suelo.
Los constituyentes orgánicos se pueden agrupar en dos grupos.
1. Grupo de materiales vivientes.
•
Microbiota: microorganismos: algas, bacterias, hongos, protozoos...
•
Mesobiota: nematodos, gusanos...
•
Macrobiota: raíces vegetales, lombrices...
91
ECOLOGÍA I
Representa un grupo enormemente diverso desde el punto de vista
cualitativo y cuantitativo. Valores usuales son de 10.000 a 10.000.000
de organísmos por gramo de suelo para la microflora y de 1.000 a
100.000 para la microfauna.
2. Grupo de materiales no vivientes.
•
Restos orgánicos frescos (tejidos vegetales y animales).
•
Productos excretados por los organismos.
•
Productos de descomposición y compuestos de síntesis (compost y
humus)
Ciclo de la Materia Orgánica en el Suelo
92
ECOLOGÍA I
HUMUS
Es el constituyente orgánico más importante. Se define como materia
orgánica transformada y alterada. Constituye un conjunto muy complejo de
compuestos orgánicos coloidales de color oscuro sometidos a un constante
proceso de transformación. Dentro de el se definen un grupo de sustancias
llamadas sustancias húmicas. El concepto de materia orgánica del suelo se
refiere a la fase muerta, pero en la práctica se incluyen también a los
microorganismos vivos dada la imposibilidad de separarlos del resto de
material orgánico transformado.
El humus es una parte de la materia orgánica producida por síntesis
microbiana y química a partir de la materia orgánica vegetal. El humus esta
formado básicamente por:
• Ácidos húmicos (grises y pardos).
• Ácidos fúlvicos.
El humus tiene como característica notable la de ser:
•
Ácido. Tiene reacción ácida, pero normalmente no acidifica el suelo.
•
Hidrófilo. Capacidad de retención de agua mayor a la de la arcilla
(15 veces su peso).
•
Electronegativo. Es un coloide con fuerte poder absorbente (5 veces
mayor que la arcilla).
La Humificación es el proceso de formación de materia orgánica
descompuesta al grado de humus. Cuando la descomposición de la materia
orgánica es total, da como resultado la transformación de la materia
orgánica hasta
producir compuestos inorgánicos sencillos como CO2,
93
ECOLOGÍA I
NH3, H20 etc. Este grado de descomposición toma el nombre de Proceso
de Mineralización.
Estos dos procesos se dan uno con mayor intensidad que el otro,
dependiendo de las características del suelo y de la naturaleza de los restos
vegetales aportados existentes.
La humificación es responsable de la acumulación de la materia orgánica en
el suelo mientras que la mineralización conduce a su destrucción
En estos procesos simultáneos, los microorganismos cumplen un rol
decisivo. Los microorganismos necesitan del carbono como fuente de
energía, oxidan el C y lo devuelven a la atmósfera como CO2,
y el
nitrógeno para incorporarlo a su protoplasma y ambos los toman de los
restos vegetales. El C es muy abundante en los restos vegetales,
aproximadamente del 58% mientras que el N es elemento minoritario. Las
raíces de las plantas y los microorganismos compiten por el, por lo que
puede ser un factor limitante.
TIPOS DE HUMUS
Se han identificado tres tipos básicos de humus.
•
94
Mor. Materia orgánica muy poco transformada.
ECOLOGÍA I
•
Moder. Mayor transformación de la materia orgánica (Fúlvicos y
precursores).
•
Mull. Materia orgánica evolucionada (ácidos húmicos, coloración
del horizonte muy oscura).
EL PERFIL DEL SUELO Y SUS HORIZONTES
El perfil del suelo es el estratificado de los
componentes del suelo en función de la
profundidad. La meteorización actúa
desde la superficie y va perdiendo su
intensidad conforme se hace profundo en
el perfil del suelo. Tanto la materia
orgánica de la superficie como las rocas
de las zona profundas están bajo un
95
ECOLOGÍA I
continuo proceso de meteorización (atomización) y translocación
(cambio de un material homogéneo o uniforme a un material
heterogéneo), estratificado en capas con diferentes propiedades. De esta
forma, se produce la horizonación o formación de capas del material
que por si sola describe las características más representativas de los
diferentes tipos de suelos, rasgo que los diferencia claramente de las
rocas.
A estas capas se les denomina horizontes y su superposición constituye
el perfil del suelo.
Los horizontes constituyen las unidades para el estudio y para la
clasificación de los suelos. Son capas aproximadamente paralelas a la
superficie del terreno. Se establecen en función de cambios de las
propiedades y constituyentes (que
son el resultado de la actuación
de los procesos de formación del
suelo) con respecto a las capas
inmediatas. Generalmente bastan
sólo
tres
propiedades
para
establecer la horizonación de un
suelo:
96
•
color,
•
textura y
•
estructura.
ECOLOGÍA I
Aunque otras propiedades, como la consistencia, son a veces de gran
ayuda. El más mínimo cambio detectado (en una sola o en varias de
estas propiedades) es suficiente para diferenciar un nuevo horizonte.
•
Horizontes Principales "A, B, C" y Roca Madre
Para designar a los horizontes del suelo se usan un conjunto de letras
y de números. Se han identificado cuatro horizontes principales
como A, B, C y Roca Madre. Sin embargo según sus características
cada una puede presentar sub-horizontes u Horizontes Nuevos o
presentar Horizontes de transición, cuando el límite entre los
horizontes inmediatos es muy difuso y representan por la
combinación de dos horizontes y en muchos casos presentar
Horizontes mezcla que constan de partes entremezcladas.
Horizonte A. Formado en la superficie principalmente por Materia
Orgánica.
97
ECOLOGÍA I
Típicamente de color gris oscuro, más o menos negro, pero cuando
contiene poca materia orgánica (suelos cultivados) puede ser claro.
Estructura migajosa y granular. Cuando la materia orgánica esta
formada por organismos sin descomponer forma el nuevo Horizonte
H, cuando forma turbas o una capa de hojarasca sobre la superficie
del suelo (propio de los bosques) toma el nombre de Horizonte O.
•
Horizonte B.
Horizonte de enriquecimiento con material inorgánico como arcilla
(iluvial o in situ), óxidos de Fe y Al (iluviales o in situ) o con materia
orgánica (sólo si es de origen iluvial; no in situ), o también
98
ECOLOGÍA I
enriquecimiento por lavado de carbonatos de las rocas. El color del
horizonte B
varia de pardos y rojos que varian de intensidad y
tonalidad (más o menos rojo que el material original procedente del
horizonte C).
En suelos arcillosos generalmente surge el Horizonte E que es un
horizonte de fuerte lavado y se ubica entre A y B. Contiene menos
materia orgánica que A, menos arcilla y óxidos de Fe y Al que A y B
99
ECOLOGÍA I
•
Horizonte C.
Formado por Material geológico original. Sin desarrollo de estructura
edáfica. Blando, suelto, se puede cavar con una azada. Puede estar
meteorizado.
•
Horizonte R.
Es la Roca Dura o Roca Madre. Material original. No se puede cavar.
100
ECOLOGÍA I
Es importante comprender que el suelo no es un cuerpo estático sino
que mantiene un equilibrio dinámico con el medio que lo rodea. De
modo que continuamente se está formando y destruyendo. Su
destrucción está provocada por los fenómenos erosivos cuya
intensidad natural es similar a la de su formación, una vez alcanzado
el equilibrio y alcanzado el espesor máximo que corresponde a su
situación natural. De esta forma, el suelo es un recurso naturalmente
renovable, cuando la velocidad de su destrucción es proporcional a
su formación.
LA FERTILIDAD DEL SUELO
Es la capacidad de un suelo para suministrar todos y cada uno de los
nutrientes que necesitan las plantas en el momento, cantidad y forma
adecuados
La principal cualidad del suelo en relación con el crecimiento de las
plantas es su fertilidad, que se basa en el conjunto de sus componentes
y propiedades. La fertilidad del suelo depende de varios factores. Los
mas importantes son:
1.
La disponibilidad de agua: Los suelos sin agua, como en los
desiertos, no pueden hacer crecer las plantas por la falta de este
elemento esencial. La calidad del agua también es importante. Si el
agua es salada sólo dejará crecer plantas con alta resistencia a la
sal.
2.
El espesor del suelo útil: Se refiere a la capa de materiales sueltos,
o sea los horizontes O, A y B. La falta de los horizontes O u A
101
ECOLOGÍA I
significa que los suelos son pobres en materia orgánica y, en
consecuencia, de poca fertilidad.
3.
La cantidad de materia orgánica presente: La materia orgánica o
humus es esencial para la fertilidad de los suelos.
4.
Los organismos vivos del suelo: Los organismos vivos del suelo
juegan un rol muy importante en la transformación de la materia
orgánica. Su presencia es indispensable para la fertilidad de los
suelos. Cuando el suelo se contamina, por exceso de pesticidas y
fertilizantes químicos, los organismos vivos se reducen o mueren,
lo que afecta la fertilidad.
5.
La capacidad de almacenar las sustancias nutritivas contenidas en
el agua: Esta capacidad se conoce como fuerza de absorción. La
mayor capacidad la tienen los coloides del suelo, a los que
pertenecen en primer lugar las arcillas y el humus. Gracias a su
carga eléctrica estos coloides pueden almacenar compuestos
minerales esenciales para las plantas.
Estos
elementos
minerales
esenciales
son
los
siguientes:
Macronutrientes: necesarios en proporciones mayores como
derivados del agua y del aire (carbono - C, hidrógeno - H, y
oxígeno - O); derivados de minerales (calcio - Ca, magnesio - Mg, y
potasio - K); derivados de materia orgánica (nitrógeno - N); y
derivados de minerales y materia orgánica (fósforo - P, y azufre S).
Micronutrientes: necesarios en proporciones muy pequeñas. Son el
boro (B), el cloro (Cl), el cobre (Cu), el fierro (Fe), el manganeso
(Mn), el molibdeno (Mo) y el zinc (Zn).
102
ECOLOGÍA I
6.
La reacción química del suelo o el pH: Es la expresión del
contenido de iones de hidrógeno (H+) y oxidrilo (OH-) en el
suelo, como consecuencia de las diversas reacciones químicas. El
pH se mide con pHchímetros de diversos tipos y sobre una escala
de 1 a 14. Un valor menor a 6,5 indica suelos ácidos; entre 6,5 y
7,4 indica suelos neutros; encima de 7,5 indica suelos alcalinos.
Los mejores suelos son los neutros o de valores cercanos a pH
neutro. Los suelos demasiado ácidos o alcalinos no son buenos
para la agricultura. Esta condición puede ser corregida mediante
técnicas de preparación, siempre que sea posible y rentable.
Cuando es muy caro para las actividades agrícolas se podrán
plantar bosques con especies adecuadas a esas condiciones.
Basados en la intervención del hombre sobre estos componentes y
propiedades se han identicado dos tipos de fertilidad:
Fertilidad Natural. Es la fertilidad propia de los suelos vírgenes en
los que existe un equilibrio dinámico entre el suelo y la vegetación
que soporta.
Fertilidad adquirida.
Es un término asociado a los suelos
cultivados o a los que han sufrido algún tipo de intervención
humana.
103
ECOLOGÍA I
ADICIÓN DE NUTRIENTES
PROBLEMAS DEL SUELO
Los principales problemas que afectan al suelo son:
•
•
Desertificación
•
La Erosión
•
La deforestación indiscriminada
•
El sobrepastoreo y
•
El cultivo mal realizado
La Desertificación se entiende como la degradación de las tierras de
zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos
factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades
humanas. Estas tierras representan más de un tercio de la superficie
terrestre. La "desertificación" es un proceso por el que las tierras
afectadas pierden su capacidad productiva. Aunque se registra
degradación de tierras en todas la regiones del mundo, sólo se
considera "desertificación" cuando se produce en tierras secas. El
70% de los 5.200 millones de hectáreas de tierras secas que se
104
ECOLOGÍA I
utilizan con fines agrícolas en todo el mundo ya están degradadas
(Down to Earth, Secretaría de la CLD).
•
La erosión del suelo es la pérdida de las capas fértiles del suelo,
principalmente el Horizonte A y B. Cuando esto ocurre, el suelo
queda desprovisto de vegetación y queda expuesto a la acción
mecánica de arrastre de las lluvias, los torrentes arrastran las
partículas del suelo hacia arroyos y ríos. El suelo, desprovisto de la
capa superficial, pierde la materia orgánica (humus) y entra en un
proceso de deterioro que puede originar hasta un desierto.
Se han identificado algunas formas de erosión, tales como: (a)
Erosión Eólica causada por el viento, (b) Erosión Hídrica, causada por
el impacto de las gotas de lluvia sobre un suelo sin cubierta vegetal,
asi como por las escorrentias formadas por las lluvias, riachuelos y
otros, (c) Erosión Económica que consiste en la expansión de las
áreas urbanas sobre áreas agrícolas por causa del crecimiento de las
ciudades. Dentro de este proceso la erosión hídrica es la que más
deteriora la fertilidad del suelo afectando el 55,7% del suelo
cultivable.
105
ECOLOGÍA I
La Erosión Económica es el resultado de la expansión urbana en tierras cultivables
•
La deforestación
es el proceso por el cual la tierra pierde sus
bosques en manos de los hombres. Implica la pérdida de materia
orgánica que impide el desarrollo de los horizontes superficiales.
Esto los hace más susceptibles a la erosión y desaparición, dejando
en superficie a los horizontes más profundos, que no tienen la
calidad necesaria para el desarrollo vegetal.
•
El sobrepastoreo es la desaparición de extensas áreas de pasto
debido
a la excesiva abundancia de herbívoros generalmente
procedentes de la crianza de animales mayores. El sobrepastoreo
genera una fuerte degradación física causada por (a)
la
compactación del suelo, provocada por el pisoteo del ganado y
consecuentemente (b) la desaparición de la cubierta herbácea (c)
agravada por la eliminación de la elasticidad superficial que impide
la circulación de aire y formación de costras
superficiales
impermeables al agua. El sobrepastoreo y el mal manejo impiden el
106
ECOLOGÍA I
paso de las raíces y del agua, afectando a la profundidad útil del
suelo.
•
El mal manejo de cultivo provoca un efecto parecido a los anteriores
en cuanto a la disminución de la materia orgánica, pues disminuye la
aireación de lasa capas superficiales y acelera la mineralización de
los restos orgánicos. Entre las actividades de mal manejo podemos
mencionar:
o
La aplicación continuada de fertilizantes sintéticos como los
abonos acidificantes que alteran el equlibrio químico.
o
La aplicación de aguas de riego de elevada salinidad que
provoca excesiva concentración de sodio en el complejo coloidal
causando la excesiva dispersión de arcilla y el consiguiente
deterioro estructural.
107
ECOLOGÍA I
No se debe irrigar los cultivos con agua de mar ni agua potable. El agua salada causa el
deterioro químico más importante y el agua potable, daña al tejido vegetal por la
presencia de cloro.
o
La siembra de especies de plantas no adaptadas al tipo de
suelo, lo que demanda la adecuación del suelo a la planta
cultivada mediante la aplicación de abonos que igualmente
alteran el equilibrio químico, el pH, la difusión de moléculas
nutritivas y principalmente alteran el medioambiente natural
de los microorganismos propios del suelo en cuestión.
108
ECOLOGÍA I
o
Uso desmedido de pesticidas.
SITUACION ACTUAL
Un estudio realizado en 1991 por el "Global Assessmente of Soil
Degradation" (GLASOD,) reporto que en la tierra existen 3200 millones
de ha de suelo disponibles. Esto significa solo el 6.3 % de la superficie
del planeta, y que equivale al 21 % de la superficie sólida. Sin embargo,
1961 millones de ha de suelo están afectadas por la degradación
producida por la intervención humana, como se indica en el siguiente
cuadro:
109
ECOLOGÍA I
PRINCIPALES CAUSAS DE LA DEGRADACIÓN
•
•
•
•
•
110
Deforestación y explotación de bosques (574Mha)
Sobrepastoreo (679Mha
Manejo incorrecto de suelos agrícolas (552Mha)
Sobreexplotación de la vegetación para usos domésticos
(133Mha)
Actividades industriales (23Mha).
ECOLOGÍA I
NUTRIENTES
CICLOS BIOGEOQUÍMICOS.- CICLO DEL CARBONO, NITRÓGENO,
FÓSFORO, AZUFRE, OXÍGENO
Ciclos Biogeoquímicos o de la materia- Los elementos químicos que
forman los seres vivos (oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, azufre
y fósforo, etc.) van pasando de unos niveles tróficos a otros. Las plantas
los recogen del suelo o de la atmósfera y los convierten en moléculas
orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos). Los animales
los toman de las plantas o de otros animales. Después los van
devolviendo a la tierra, la atmósfera o las aguas por la respiración, las
heces o la descomposición de los cadáveres, cuando mueren. De esta
forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxígeno, el
carbono, hidrógeno, nitrógeno, etc. cuyo estudio es esencial para
conocer su funcionamiento.
CICLO BIOGEOQUIMICO
Es el flujo de elementos
químicos que forman parte
de la materia viva. Los
elementos están
presentes en la atmósfera,
hidrosfera y geosfera y
son incorporados por los
seres vivos a sus tejidos.
De esta manera, siguen
un ciclo biogeoquímico
que tiene una zona
abiótica y una zona
biótica
111
ECOLOGÍA I
ELEMENTOS QUÍMICOS EN EL ECOSISTEMA.
Los
seres
vivos
están
formados
por
elementos
químicos,
fundamentalmente por oxígeno, hidrógeno, carbono y nitrógeno que, en
conjunto, suponen más del 95% de peso de los seres vivos. El resto es
fósforo, azufre, calcio, potasio, y otros elementos presentes en
cantidades muy pequeñas, aunque algunos de ellos muy importantes
para el metabolismo.
Estos elementos también se encuentran en la naturaleza no viva,
acumulados en depósitos. Así, en la atmósfera hay O2, N2 y CO2. En el
suelo H2O, nitratos, fosfatos y otras sales. En las rocas fosfatos,
carbonatos, etc.
CICLO DEL CARBONO
El carbono es elemento básico en la formación de las moléculas de
carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos, pues todas las
moléculas orgánicas están formadas por cadenas de carbonos enlazados
entre sí.
La reserva fundamental de carbono, en moléculas de CO2 que los seres
vivos puedan asimilar, es la atmósfera y la hidrosfera. Este gas está en la
atmósfera en una concentración de más del 0,03% y cada año
aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2, se consumen en los
procesos de fotosíntesis, es decir que todo el anhídrido carbónico se
renueva en la atmósfera cada 20 años.
112
ECOLOGÍA I
La vuelta de CO2 a la atmósfera se hace cuando en la respiración los
seres vivos oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la
biosfera la mayor parte de la respiración la hacen las raíces de las
plantas y los organismos del suelo y no, como podría parecer, los
animales más visibles.
Los seres vivos acuáticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este
gas en el agua es muy superior a la de otros gases, como el O2 o el N2,
porque reacciona con el agua formando ácido carbónico. En los
ecosistemas marinos algunos organismos convierten parte del CO2 que
toman en CaCO3 que necesitan para formar sus conchas, caparazones o
masas rocosas en el caso de los arrecifes. Cuando estos organismos
mueren sus caparazones se depositan en el fondo formando rocas
sedimentarias calizas en el que el C queda retirado del ciclo durante
miles y millones de años. Este C volverá lentamente al ciclo cuando se
van disolviendo las rocas.
113
ECOLOGÍA I
EL CICLO DEL CARBONO
El petróleo, carbón y la materia orgánica acumulados en el suelo son
resultado de épocas en las que se ha devuelto menos CO2 a la atmósfera
del que se tomaba. Así apareció el O2 en la atmósfera. Si hoy
consumiéramos todos los combustibles fósiles almacenados, el O2
desaparecería de la atmósfera. Como veremos el ritmo creciente al que
estamos devolviendo CO2 a la atmósfera, por la actividad humana, es
114
ECOLOGÍA I
motivo de preocupación respecto al nivel de efecto invernadero que
puede estar provocando, con el cambio climático consiguiente.
CICLO DEL NITRÓGENO
Los organismos emplean el nitrógeno en la síntesis de proteínas, ácidos
nucleicos (ADN y ARN) y otras moléculas fundamentales del
metabolismo.
Su reserva fundamental es la atmósfera, en donde se encuentra en forma
de N2, pero esta molécula no puede ser utilizada directamente por la
mayoría de los seres vivos (exceptuando algunas bacterias).
Esas bacterias y algas cianofíceas que pueden usar el N2 del aire juegan
un papel muy importante en el ciclo de este elemento al hacer la
fijación del nitrógeno. De esta forma convierten el N2 en otras formas
químicas (nitratos y amonio) asimilables por las plantas.
115
ECOLOGÍA I
El amonio (NH4+) y el nitrato (NO3-) lo pueden tomar las plantas por las
raíces y usarlo en su metabolismo. Usan esos átomos de N para la
síntesis de las proteínas y ácidos nucleicos. Los animales obtienen su
nitrógeno al comer a las plantas o a otros animales.
En el metabolismo de los compuestos nitrogenados en los animales
acaba formándose ión amonio que es muy tóxico y debe ser eliminado.
Esta eliminación se hace en forma de amoniaco (algunos peces y
organismos acuáticos), o en forma de urea (el hombre y otros
mamíferos) o en forma de ácido úrico (aves y otros animales de zonas
secas). Estos compuestos van a la tierra o al agua de donde pueden
tomarlos de nuevo las plantas o ser usados por algunas bacterias.
116
ECOLOGÍA I
Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras transforman
este en nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se aloja en nódulos
de las raíces de las leguminosas (alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase
de plantas son tan interesantes para hacer un abonado natural de los
suelos.
Donde existe un exceso de materia orgánica en el mantillo, en
condiciones
anaerobias,
hay
otras
bacterias
que
producen
desnitrificación, convirtiendo los compuestos de N en N2, lo que hace
que se pierda de nuevo nitrógeno del ecosistema a la atmósfera.
A pesar de este ciclo, el N suele ser uno de los elementos que escasean
y que es factor limitante de la productividad de muchos ecosistemas.
Tradicionalmente se han abonado los suelos con nitratos para mejorar
los rendimientos agrícolas. Durante muchos años se usaron productos
naturales ricos en nitrógeno como el guano o el nitrato de Chile. Desde
que se consiguió la síntesis artificial de amoniaco por el proceso Haber
fue posible fabricar abonos nitrogenados que se emplean actualmente
en grandes cantidades en la agricultura. Como veremos su mal uso
produce, a veces, problemas de contaminación en las aguas: la
eutrofización.
117
ECOLOGÍA I
118
ECOLOGÍA I
CICLO DEL FóSFORO
El fósforo es un componente esencial de los organismos. Forma parte de
los ácidos nucleicos (ADN y ARN); del ATP (adenosín trifosfato) y de
otras moléculas que tienen PO43- y que almacenan la energía química;
de los fosfolípidos que forman las membranas celulares; y de los huesos
y dientes de los animales. Está en pequeñas cantidades en las plantas, en
proporciones de un 0,2%, aproximadamente. En los animales hasta el
1% de su masa puede ser fósforo.
Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza terrestre. Por
meteorización de las rocas o sacado por las cenizas volcánicas, queda
disponible para que lo puedan tomar las plantas. Con facilidad es
arrastrado por las aguas y llega al mar. Parte del que es arrastrado
sedimenta al fondo del mar y forma rocas que tardarán millones de años
en volver a emerger y liberar de nuevo las sales de fósforo.
Otra parte es absorbida por el plancton que, a su vez, es comido por
organismos filtradores de plancton, como algunas especies de peces.
Cuando estos peces son comidos por aves que tienen sus nidos en tierra,
devuelven parte del fósforo en las heces (guano) a tierra.
Es el principal factor limitante en los ecosistemas acuáticos y en los
lugares en los que las corrientes marinas suben del fondo, arrastrando
fósforo del que se ha ido sedimentando, el plancton prolifera en la
superficie. Al haber tanto alimento se multiplican los bancos de peces,
formándose las grandes pesquerías del Gran Sol, costas occidentales de
Africa y América del Sur y otras.
119
ECOLOGÍA I
Con los compuestos de fósforo que se recogen directamente de los
grandes depósitos acumulados en algunos lugares de la tierra se abonan
los terrenos de cultivo, a veces en cantidades desmesuradas,
originándose problemas de eutrofización.
CICLO DEL AZUFRE
Es menos importante que los otros elementos que hemos visto, pero
imprescindible porque forma parte de las proteínas.
Su reserva fundamental es la corteza terrestre y es usado por los seres
vivos en pequeñas cantidades. La actividad industrial del hombre esta
provocando exceso de emisiones de gases sulfurosos a la atmósfera y
ocasionando problemas como la lluvia ácida.
CICLO DEL OXíGENO
El oxígeno es el elemento químico más abundante en los seres vivos.
Forma parte del agua y de todo tipo de moléculas orgánicas. Como
molécula, en forma de O2, su presencia en la atmósfera se debe a la
actividad fotosintética de primitivos organismos. Al principio debió ser
una sustancia tóxica para la vida, por su gran poder oxidante. Todavía
ahora, una atmósfera de oxígeno puro produce daños irreparables en las
células. Pero el metabolismo celular se adaptó a usar la molécula de
oxígeno como agente oxidante de los alimentos abriendo así una nueva
vía de obtención de energía mucho más eficiente que la anaeróbica.
La reserva fundamental de oxígeno utilizable por los seres vivos está en
la atmósfera. Su ciclo está estrechamente vinculado al del carbono pues
120
ECOLOGÍA I
el proceso por el que el C es asimilado por las plantas (fotosíntesis),
supone también devolución del oxígeno a la atmósfera, mientras que el
proceso de respiración ocasiona el efecto contrario.
Otra parte del ciclo natural del oxígeno que tiene un notable interés
indirecto para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su
conversión en ozono. Las moléculas de O2, activadas por las radiaciones
muy energéticas de onda corta, se rompen en átomos libres de oxígeno
que reaccionan con otras moléculas de O2, formando O3 (ozono). Esta
reacción es reversible, de forma que el ozono, absorbiendo radiaciones
ultravioletas vuelve a convertirse en O2.
121
ECOLOGÍA I
EL CICLO DEL FÓSFORO
MATERIA ORGÁNICA
€
€
POLVO VOLCÁNICO
€
GUANO DE ISLA
€
SUELO
CUESTIONARIO
1.-
¿Qué es especie? Ejemplos.
2.-
¿Qué es el hábitat? Ejemplos.
3.-
Adaptación del caballo de paso Peruano.
4.-
¿Qué es nicho psicológico?
5.-
¿Por que el Perú es un país megadiverso?
6.-
¿Clases de Biodiversidad? Ejemplos.
122
ROCA FOSFÓRICA
ECOLOGÍA I
ESPECIE
La especie es la unidad básica empleada para clasificar e identificar las
millones de formas de vida en la tierra. Una especie esta constituida por
individuos provistos de características estructurales y funcionales tan
similares que generan una mutua identidad entre si y las diferencia de otras
formas de vida. El carácter fundamental que une a los miembros de una
especie es la capacidad de cruzarse entre si y generar descendientes que, a
su vez, son capaces también de reproducirse. Es decir, el criterio básico
para clasificar a los individuos dentro de una especie es la información
genética exclusiva que comparten y que transmiten a sus descendientes en
generaciones sucesivas.
Al aparearse un león y una leona cada uno transmite la mitad de su información genética a la
descendencia. Como los progenitores pertenecen a la misma especie Felis leo, la información
genética de ambos es compatible y producen leones hijos fértiles. Las futuras generaciones una tras
otra reciben esa misma información genética y asegura la continuidad de la especie en el tiempo.
123
ECOLOGÍA I
Los leones y leopardos pertenecen a la familia de los Felinos y están estrechamente emparentados,
por lo que pueden cruzarse entre si y dar crías que reciben el nombre de leopones. Pero, los leones
y leopardo son especies distintas, razón por la cual los leopones no son fértiles debido a que la
información genética de ambos son incompatibles y no pueden transmitirlo a sucesivas generaciones.
Por lo tanto, el leopon no es una especie
SUB-ESPECIES, VARIEDADES Y RAZAS
Dentro
de
una
especie,
algunas
poblaciones
pueden
quedar
geográficamente aisladas. Con el tiempo, cada grupo puede adquirir
rasgos que los distinguen de otros miembros de la misma especie, pero
los grupos pueden aun cruzarse entre si generar descendencia fértil.
Estos grupos se llaman Sub-especies.
Inducidos por diversos factores tales como las distancias geográficas, los
cambios ambientales, la recombinación genética y las mutaciones, las
especies pueden incrementar sus diferencias en tal magnitud que, al
cruzarse, generen descendientes infértiles o simplemente ya no puedan
124
ECOLOGÍA I
cruzarse. Siendo así, se habrán conformado nuevas especies diferentes
entre si inducidos por los factores mencionados.
El carbonero común que vive en Europa y África ha adquirido diferencias en los matices del color de
plumaje, metabolismo funcional frente al Carbonero que vive en Asia. Debido a las distancias
geográficas ambas se han convertido en sub-especies. De la misma forma, el camachuelo europeo y
el camachuelo asiático son sub-especies. Con el tiempo estas sub-especies pueden convertirse en
especies diferentes
Cuando una barrera separa a algunos miembros de una especie del
grueso de la población, algunos cambios pueden hacerse mas frecuentes
en la población aislada. Con el tiempo, el grupo aislado puede hacerse
tan diferente del grupo originario que los descendientes de ambos no se
pueden aparear. De esta forma se habrá originado una nueva especie
125
ECOLOGÍA I
Las mariposas atraviesan una colina sin restricciones. La
colina no constituye una barrera física eficaz.
Con el tiempo la colina toma la forma de
una cresta y luego una cordillera. Dos
grupos de mariposas evolucionan
separadas hasta dar lugar a especies
distintas.
La erosión produce una brecha en la
cordillera y permite el contacto de
ambas poblaciones de mariposas.
Sin embargo, siendo especies
diferentes no pueden cruzarse. Si
ambos tienen hábitos alimenticios
diferentes no tendrán que competir
por los mismos recursos y podrán cohabitar pacíficamente como dos
especies distintas.
El hombre aprendió a aparear a miembros seleccionados de una especie
para obtener individuos con características determinadas. Como
resultado obtuvo individuos distintos a los progenitores pero sin alterar
la base genética común de la especie. Estos nuevos individuos surgidos
con rasgos diferentes a sus progenitores pero siendo miembros de la
misma especie se denominan razas.
126
ECOLOGÍA I
Los egipcios iniciaron la crianza de gatos hace unos 3,500 años atrás y hoy existen unas 30 razas
diferentes. Se especula que ellos descienden del gato salvaje africano que todavía viven en ese
continente.
Los diferentes tipos de coles que hoy se cultivan proceden de la col salvaje que hoy crece aun en las
montañas del Mediterráneo donde probablemente se inicio su cultivo unos 8,000 años atrás. Los
agrónomos han producido nuevas variedades que son de uso común en la alimentación humana.
Las razas y variedades suelen obtenerse como resultado de una cruza
selectiva con la finalidad de encontrar una especie elite con caracteres
deseables a los propósitos del hombre.
127
ECOLOGÍA I
La raza de gato himalayo surgió de la cruzas repetidas entre los gatos persas y siameses. El gato
himalayo tiene características de sus dos progenitores
La base genética del Caballo de Paso Peruano se encuentra en los genes que aportaron el Berebere
africano (Marruecos), el Frisón procedente de la región alemana de Frisia, el caballo Árabe, el Ibérico
de rejoneo, ancestros del Andaluz español y el Berberisco. El Berebere y el Andaluz le dieron garbo
al amblar y formación de un cuello fino y firme, el Frisón aporto la tendencia al tipo mediolineo y la
elevación en los aires, el Árabe aportó velocidad y soltura en el trote galopante y el Ibérico su
agudeza mental para anticiparse al movimiento de sus contendores (historiador Enrique Tord).
128
ECOLOGÍA I
EL CABALLO DE PASO PERUANO
Una vez introducida la especie equina en el Perú por los conquistadores
españoles, los caballos se sometieron a las nuevas condiciones
ambientales propias de este país. De inmediato fueron requeridas en
diversas actividades además de las labores de conquista.
Su adaptación no fue fácil y los criadores de caballos se esforzaron por
seleccionar los mejores individuos y realizar sucesivas cruzas con la
finalidad de obtener un animal capaz de adaptarse a la variada
geografía: la árida y caliente costa, las empinadas cordilleras, profundas
quebradas y el frío intenso de los Andes; asimismo, un animal capaz de
adecuar su metabolismo a la frugal comida y poca agua para resistir
largas jornadas de viaje por las dunas y arenales costeros y los desiertos
fríos de las punas.
Como resultado de un paciente trabajo de Selección Genética surgieron
hermosos ejemplares que desde entonces hasta hoy, se caracterizan por
tener un cuerpo compacto y musculoso, ancho y profundo, de patas
cortas y fuertes, cabeza plana y ancha con ojos brillantes y expresivos,
cuello arqueado y relativamente corto pero bien proporcionado con el
resto de la estructura y funcionalmente apto para rendir en las duras
tareas a que estaban destinados. Esta nueva raza pronto se hizo famosa
por su andar conocido como "llano de paso" que, consiste en una
marcha lateral especial a cuatro pasos, en las que, las patas delanteras se
arquean lateralmente, al estilo de los brazos de un nadador, las patas
traseras ejecutan una zancada larga y recta, manteniendo bajo los
cuartos traseros. De esta forma, el caballo ejecuta un andar rítmico y
129
ECOLOGÍA I
armonioso,
alternativo, lento y agradable, en el que su centro de
gravedad permanece casi inmóvil, dando lugar a una equitación
confortable, sin sacudidas. Este es el Caballo de Paso Peruano.
Durante el virreinato esta nueva raza equina jugo un rol protagónico en
las principales actividades económicas. Contribuyo significativamente
en la agricultura como animal de tiro y de ronda en los campos de
cultivo y transporte de cargamentos de cosecha, igualmente constituyo
el mejor medio de transporte de minerales y productos comerciales de
los arrieros (comerciantes que transportaban mercadería a lomo de
bestia) entre los pueblos y ciudades del país.
Durante la republica su protagonismo declino gradualmente. En la
agricultura costeña quedo relegado por la mecanización de las labores
agrícolas. En el transporte fue relegado por la navegación a vapor que
unió los valles costeros a lo largo del litoral, mientras que en la sierra,
fue
relegado
por
la
construcción
del
ferrocarril
que
unió
transversalmente los Andes y la costa. Por ultimo, la aparición de los
automóviles y los camiones en las primeras décadas del siglo XX confino
al caballo de paso a servir en distancias cortas y caer casi en el olvido.
Fue el presidente lambayecano Augusto B. Leguia quién propició la
organización del Primer Concurso del Mejor Caballo de Paso Peruano
que se realizó en la Pampa de Amancaes (hoy distrito del Rimac) en
1927; lo cual significó su revaloración, su crianza y principalmente la
continuación de su selección genética, esta vez, con criterio sistemático
y rigor científico, el mismo que ha adquirido un carácter tradicional
pleno de vigencia en la actualidad.
130
ECOLOGÍA I
Su aislamiento geográfico del resto del mundo por más de 400 años, ha
facilitado la mejora genética y la obtención de una de las razas más
puras del mundo; siendo hoy considerada como un galardón importante
en la selección genética equina jamás lograda.
Por sus meritos intrínsecos el Caballo de Paso Peruano se ha impuesto
como un símbolo nacional del Perú y destaca en el mundo por su
derroche de elegancia, finura, elasticidad, brío y donosura.
HABITAT
Es el espacio individual y lugar preciso donde vive cada organismo en
un ecosistema. El hábitat constituye una porción del espacio ecológico
caracterizado por ciertas variaciones en los factores ambientales. El
hábitat es el lugar de residencia de una especie o individuo, donde el
conjunto de factores activos influyen sobre su desarrollo, es decir, el
"hábitat" alude a las condiciones medioambientales en que se presenta
la especie. Por ejemplo el choro y el muymuy conviven en el litoral
marino pero tienen habitaos diferentes; el hábitat del muymuy es la
orilla arenosa y del choro es la orilla rocosa
Cada especie escoge su hábitat porque encuentra condiciones físicas
convenientes con recursos necesarios para su existencia y le brinde
relativa seguridad. La selección del hábitat depende de:
1. La capacidad de la especie de colonizar y dispersarse en el hábitat
seleccionado.
131
ECOLOGÍA I
2. Las Interacciones con otras especies que afectan al volumen del
nicho.
NICHO ECOLOGICO
El nicho ecológico es un concepto, no un lugar físico a diferencia del
hábitat.
Se denomina nicho ecológico al rol funcional de cada organismo en un
ecosistema.
El nicho es el “ingenio” o estrategia que utiliza cada
especie para sobrevivir mejor, por ejemplo, la forma de alimentarse, de
competir con otras, de cazar, de evitar ser comida. En otras palabras, es
la función, “profesión” u “oficio” que cumple una especie animal o
vegetal para mantener una población viable dentro del ecosistema.
La vicuña y el puma conviven en el pajonal de puna, pero el nicho de la
vicuña es el ser herbívoro y presa y el nicho del puma es el ser
carnívoro y depredador de la vicuña
132
ECOLOGÍA I
El nicho ecológico se divide en nicho fundamental y nicho efectivo.
El nicho fundamental depende de las potencialidades de la especie. El
nicho efectivo es el conjunto de condiciones y recursos que permite a
una especie el mantenimiento de una población viable incluso con
depredadores y competidores.
133
ECOLOGÍA I
El papel que desempeñan las especie es único en cualquier ecosistema y
depende de los que “saben hacer” en sus “profesiones” de
polinizadores, fotosintetizadores, carroñeros, distribuidores de semillas,
descomponedores de materia orgánica, depredadores, etc., con lo cual
influyen sobre otras especies y también son influenciados por ellos.
La presencia de diferentes especies en un mismo nicho permite que las
especies convivan en un mismo hábitat, cumplan funciones distintas y
no compitan entre si.
Cuando en un ecosistema el nicho de dos especies corresponde a roles
funcionales similares se desencadena la Competencia Interespecífica,
hasta que una especie logra ser la dominante o elimine a su
competidora.
Una forma en que se produce el desequilibrio en ecosistemas naturales,
es debida a la introducción de especies animales o vegetales exóticas.
En muchos casos, estas especies introducidas entran en competencia
(lucha por ocupar un mismo nicho ecológico) con las especies
autóctonas; esto genera un proceso de desplazamiento de estas últimas y
en muchos casos la nueva especie (exótica) se convierte en plaga,
afectando seriamente el ecosistema y repercutiendo también en las
actividades socioeconómicas
134
ECOLOGÍA I
El nicho ecológico permite que en un área determinada convivan
muchas especies herbívoras o carnívoras u omnívoras, habiéndose
especializado cada una en una determinada planta o presa, sin hacerse
competencia unas a otras. Esto se ha logrado a través de un largo
proceso de especialización y qué implica que en el tiempo han
sobrevivido las especies que han logrado adaptarse a una determinada
función y han desarrollado hasta ciertos órganos especializados.
135
ECOLOGÍA I
136
ECOLOGÍA I
ECOSISTEMA
INTRODUCCIÓN
La superficie de la tierra esta provista de una capa viva formada por
todos los seres vivos y
se llama biosfera.
Existen muchas áreas
pequeñas o grandes donde los seres vivos están organizados en
unidades llamadas ecosistemas como son los bosques, campiñas, lagos
y estepas.
A los individuos de una especie de organismos, se los
denomina
población.
Un
ecosistema
puede
contener
diversas
poblaciones, tales como una población de árboles, una población de
ardillas y una población de mariposas. La suma de poblaciones de un
ecosistema conforman las comunidades. Los organismos viven en
poblaciones que se estructuran en comunidades.
El concepto más importante para el estudio de la Ecología es el del
ecosistema.
El ecosistema es más amplio que una comunidad porque, abarca no
solo, los elementos vivos organizados en comunidad, sino también, el
ambiente no vivo, con todas las características de clima, temperatura,
sustancias químicas presentes, condiciones geológicas, etc. El estudio
del ecosistema destaca no solo las relaciones que mantienen entre sí los
seres vivos que componen la comunidad, sino también las relaciones
con los factores no vivos.
Estas interacciones, están regulados por
mecanismos que les permiten alcanzar una condición de equilibrio
dinámico, lo que le confiere estabilidad al ecosistema.
137
ECOLOGÍA I
Todo ser vivo depende no solo del medioambiente en que vive, sino
también de la manera en que los factores físicos químicos y biológicos
se combinan para formar una gran variedad de ambientes en distintas
partes de la biosfera. Es importante destacar que la vida humana al igual
que la vida silvestre se desarrolla en estrecha relación con la naturaleza
y que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error creer que los
adelantos tecnológicos: cohetes, automóviles, estaciones satelitales,
grandes casas, industria, etc. nos permiten vivir al margen del resto de la
biosfera. El estudio de los ecosistemas nos demuestra la profundidad de
estas relaciones.
CONCEPTO DE ECOSISTEMA
El ecosistema se define como la unidad funcional fundamental de la
biosfera. El termino de Ecosistema describe una unidad natural (área
geográfica) conformada por elementos vivientes e inertes, con
interacciones mutuas para producir un sistema estable en el cual el
intercambio de sustancias entre seres vivos y sustancias inertes es de
tipo circular.
En el nivel de organización, el ecosistema funciona como un sistema
abierto (definido dentro del espacio y el tiempo) donde existe una
integración y autorregulación entre los elementos no vivientes del
ecosistema (factores físicos, químicos y fisicoquímicos) con los factores
biológicos multiespecíficos, es decir con la diversidad de especies que
conforman la comunidad.
138
ECOLOGÍA I
Un ecosistema puede ser tan grande como el océano o un bosque, o
uno de los ciclos de los elementos, o tan pequeño como un acuario que
contiene peces tropicales, plantas verdes y caracoles o un jardín. Para
calificarla de un ecosistema, la unidad ha de ser un sistema estable,
donde el recambio de materiales sigue un camino circular.
Todo ecosistema posee tres atributos primarios: composición, estructura
y función.
COMPOSICION, es la identidad y variedad de elementos vivos y novivos que en conjunto conforman la medidas de riqueza de especies y
de la diversidad genética y factores que influyen sobre ellos. Estos
componentes se han agrupado en dos grandes grupos: Componentes
Bióticos y Abióticos.
ESTRUCTURA, es la organización física o el patrón del sistema que
incluye la complejidad de hábitats, abundancias y patrón de distribución
relativa de especies en un área geográfica.
FUNCION, comprende los procesos que mantienen vivos los
ecosistemas:
•
Procesos ecológicos (ejemplo; flujo de la energía, ciclos de la
materia, dinámica poblacional y de comunidades, etc.)
•
Procesos evolutivos (ejemplo; flujo genético, procesos adaptativos y
co-evolutivos de las especies, perturbaciones, interacciones, etc.)
139
ECOLOGÍA I
Nivel
Composición
Estructura
Función
Conectividad
Dispersión
Tipos y
Paisaje regional
extensión de
ecosistemas
Flujo de la Energía
Ecosistema-
Identidad de
Disponibilidad de
Comunidad
especies
agua
Abundancia
Utilización de
Procesos
relativa
hábitat
demográficos
Especie / Población
Genético
Diversidad de
alelos
COMPONENTES ESTRUCTURALES
140
Polimorfismo
Interacciones
bióticas
Efectos de la
consanguinidad
ECOLOGÍA I
1.
COMPONENTES BIÓTICOS
Son todos aquellos que tienen vida, sean organismos unicelulares u
organismos
pluricelulares,
por
ejemplo
animales,
vegetales
y
microorganismos. Según el rol que cumplen y aporte que brindan a la
estabilidad del ecosistema los organismos vivos se identifican como
productores, consumidores y desintegradotes.
•
Autótrofos o Productores
Autótrofos son organismos capaces de producir o sintetizar su
propio alimento a partir de sustancias inorgánicas sencillas como el
bióxido de carbono, agua sales minerales a través del proceso de
fotosíntesis. A este grupo de organismos se les denomina
productores. Es decir todos los organismos Autótrofos son
Productores. A este grupo pertenecen todas las plantas verdes
tanto acuáticas como terrestres porque pueden fabricar
los
azucares que son el compuesto orgánico fundamental para el
funcionamiento celular ya que son sustancias de alta energía que
sirve de combustible para todos los procesos celulares.
En un ambiente acuático como lagos y mares, se pueden distinguir
dos tipos de productores:
¾
Las plantas mayores que crecen sobre la orilla o flotan en
aguas poco profundas.
¾
Las plantas flotantes microscópicas, en su mayor parte
bacterias y algas fotosintetizadoras, que se distribuyen por
todo el líquido, hasta la profundidad máxima alcanzada por la
luz.
141
ECOLOGÍA I
Estas plantas pequeñas, que se designan colectivamente con el
nombre de fitoplancton, no suelen ser visibles, salvo si las hay en
gran cantidad, y se evidencian por el matiz
verdoso que se
observa en los cuerpos de agua, como el mar verdoso de la costa
peruana. El fitoplancton es un grupo productor de alimentos más
importante para el lago que las plantas visibles.
•
Heterótrofos
Consumidores o Heterótrofos, organismos incapaces de producir
su alimento, y requieren utilizar el alimento elaborado por los
fotosintetizadotes. Por esta razón se les denomina Consumidores.
Los organismos consumidores son heterótrofos y son totalmente
dependientes de los Productores. A este grupo pertenecen todos
los animales que viven a expensas de vegetales o de otros
animales, también los insectos y sus larvas, crustáceos, peces y
bivalvos tanto del agua dulce como del ambiente marino. Los
Heterótrofos se pueden subdividir en:
¾
Herbívoros o Consumidores Primarios, es decir, animales
que se nutren de vegetales, como los conejos, los rumiantes,
etc.
¾
Omnívoros o Consumidores Secundarios, son animales que
se alimentan tanto de plantas como de otros animales, como
diversas aves, el oso de anteojos, el sajino, etc. A esta
categoría también pertenece el hombre.
142
ECOLOGÍA I
¾
Carnívoros o Consumidores Secundarios, son animales que
se alimentan de animales herbívoros, como los felinos, lobos,
etc.
¾
Carnívoros secundarios o Consumidores Terciarios,
son
animales que se alimentan de carroña, como las hienas o los
buitres.
•
Degradadores o Reductores
También llamados Descomponedores, son aquellos descomponen
los compuestos orgánicos de células procedentes del productor
muerto y organismos consumidores en moléculas orgánicas
pequeñas, que utilizan como alimento. A este grupo pertenecen
los microorganismos: bacterias, hongos y protozoarios, los cuales
se nutren de las excreciones y organismos muertos, liberando
materiales sencillos o elementos químicos que volverán a ser
utilizados por los productores (vegetales). También pertenecen a
este grupo los gusanos, algunos insectos. Los degradadores se
ocupan de la descomposición y reincorporación de las materias
primas que utilizarán los Autótrofos, cerrándose así el ciclo.
Aún el ecosistema más grande y más completo puede demostrarse
que está constituido por los mismos componentes: organismos
productores, consumidores y desintegradores, y componentes
inorgánicos.
143
ECOLOGÍA I
144
ECOLOGÍA I
2.
COMPONENTES ABIÓTICOS
Los componentes abióticos está conformado por las materiales
inorgánicos que forman la base para la vida tales como el oxígeno, el
dióxido de carbono, el agua, el carbono, el nitrógeno, el fósforo, el
azufre, el potasio, el calcio y las diversas sales minerales.
Asimismo, la Energía es un componente abiótico fundamental y casi
exclusivamente proveniente del Sol y el Espacio donde discurren los
ecosistemas (cuevas, lagos, playa arenosa, playa pedregosa, etc.).
LUZ SOLAR
Esta es la fuente principal de energía de todo ecosistema. Además de
su efecto térmico, la luz solar es la materia prima energética para el
proceso Productivo que
fotosíntesis.
el ecosistema lleva a cabo mediante la
Del total de radiación solar que llega a la superficie
terrestre se calcula que solo el 2 % logra convertirse en Biomasa
(principal producto de la fotosíntesis). Este bajo porcentaje de
conversión se debe entre otras razones, a que según el espectro de luz
solar no todas las fases del espectro son aprovechadas, sino, solo la
porción de radiación visible, tanto en el ambiente terrestre como en el
acuático.
Uno de los efectos más importantes de la luz es la
producción de clorofila, realizada por los organismos fotosintéticos
terrestres y marinos.
145
ECOLOGÍA I
Además de la importancia en el proceso de Producción de Biomasa, la
luz solar, también es importante por uno de sus efectos: la
Temperatura. La energía térmica procedente de la luz solar se expresa
de dos maneras en la naturaleza: (a) uno es la temperatura,
considerada como la intensidad de la energía expresada en grados
(centígrados, Fahrenheit, Kelvin) y otra (b) es la cantidad de calor,
medido en calorías, contenido por un cuerpo; las calorías de un
material por ejemplo un alimento, indican la cantidad de energía
química que este posee almacenada.
Tanto la Luz como la temperatura y calor tiene efectos en los seres
vivos. Pueden generar en ellos (a) Cambios fisiológicos: En general el
aumento de la temperatura acelera los procesos fisiológicos. Los
organismos tienen
146
un límite de resistencia al incremento de
ECOLOGÍA I
temperatura cuando se rebasa ese límite automáticamente buscan la
manera de contrarrestar esta temperatura. Este esfuerzo permanente
en sucesivas generaciones se traduce en otro cambio (b) Cambio
Genético el cual se expresa como Adaptaciones útiles en la
sobrevivencia. Por ejemplo el color de pigmentos de algunas algas se
han adaptado para utilizar la fracción de luz roja del espectro de luz a
profundidades de agua donde la fracción de luz verde no logra
penetrar. Otro ejemplo es el cambio de color de piel de los
camaleones de acuerdo al reflejo de luz en los ambientes donde
habita con lo cual se mimetiza para incrementar su seguridad.
La luz y calor combinados con la humedad atmosférica determinan los
climas. Por ejemplo, en las regiones tropicales de bosque lluviosos, la
presencia de las nubes disminuye la perdida de la radiación térmica
que se recibió durante el día, lo cual permite que las temperaturas
diurnas y nocturnas sean mas o menos uniformes. En los polos se
localizan las temperaturas mas bajas, ya que los veranos reciben una
menor radiación solar.
Algunas especies excepcionales pueden
realizar sus funciones vitales a temperaturas inferiores a la
congelación, así como determinados organismos pueden soportar
temperaturas superiores a los 45 grados centígrados.
AGUA
147
ECOLOGÍA I
Es la substancia más abundante sobre la tierra, puesto que cubre un 78
% de la superficie; los océanos tienen una superficie dos veces mayor
que la de los continentes, y desde un punto de vista volumétrico, estos
implican un espacio vital 300 veces mayor que el terrestre; además el
agua es uno de los elementos indispensables para la vida, ya que es el
componente más abundante de los seres vivos (60 a 70 % en el ser
humano), forma parte de las células, del plasma sanguíneo y del
líquido intersticial, es el disolvente general del organismo y líquido
imprescindible para el transporte, la regulación térmica, las funciones
metabólicas. El agua es un recurso renovable que determina la
clasificación del ambiente en dos grandes hábitats, el acuático y el
terrestre.
La evaporación del agua que se acumula en la atmósfera, es
determinante para los climas de la tierra donde se encuentra en
permanente movimiento entre la atmosfera y la tierra lo que se conoce
como Ciclo Hidrologico.
PRESION ATMOSFERICA
El aire es una mezcla gaseosa que contiene 79 % de nitrógeno, 20 % de
oxígeno y 0.03 % de bióxido de carbono.
La presión atmosférica varia con la altura,
la temperatura y los
fenómenos meteorológicos; de ahí que en grandes alturas, donde
escasea el oxígeno, la vida sea prácticamente imposible, particularmente
para los vertebrados homeotermos (de sangre caliente), a excepción de
ciertos invertebrados y vertebrados inferiores. La altura máxima habitada
148
ECOLOGÍA I
por el hombre es el Tíbet, a unos 5 mil metros sobre el nivel del mar
mientras que en el Peru la ciudad mas alta es Cerro de Pasco a 4,338
msnm
La presión también presenta efectos distintos: en el aire, cada vez que se
ascienden 300 metros la presión baja, mientras que en el mar cada vez
que se descienden 10 metros, la presión acuática sube. Estas variaciones
condicionarán en mucho los patrones de distribución característicos de
los seres vivos en ambos medios.
Nitrógeno
Oxigeno
Dióxido de carbono
VIENTO
Viento es un factor importante en el ecosistema porque favorece la
circulación de los gases, influyendo en el ciclo del agua durante los
procesos de transpiración, evaporación y transporte de humedad. El
viento ayuda en la polinización y dispersión de las semillas.
SUELO
Es el más común de los ecosistemas terrestres; el suelo se deriva de la
erosión de las rocas causadas por factores físicos, químicos y
149
ECOLOGÍA I
biológicos. El suelo es importante porque posee todas las reservas de
materiales orgánicos, minerales, agua y oxígeno que se requieren para
el buen
funcionamiento tanto de los Productores como de los
Consumidores. Los productores que dependen de l suelo son las
plantas
mientras que los consumidores del suelo son organismos
menores gusanos, hongos, bacterias no fotosintéticas, actinomicetos,
protozoarios, etcétera.
En el suelo, la materia orgánica se degrada paulatinamente a través de
los ciclos de mineralización hasta producir humus a partir de heces
fecales y cadáveres de los organismos que viven sobre y dentro del
suelo. Por lo tanto el humus es el material
formado por las
secreciones de las raíces de las plantas y materia orgánica proveniente
de los organismos de la superficie. Por otro lado el suelo se forma por
la Meteorización (atomización) de los minerales procedentes de la
Roca Madre que el material sólido de origen geológico del cual se
forman las arcillas, arenas y el limo. Estos materiales proporciona a las
plantas los Minerales indispensables como N, P, Ca, K,Cl, Zn, Fe, Cu,
B, La proporción de humus y minerales se distribuyen en el suelo en
las capas u Horizontes (A, B, C) desde la superficie hasta niveles
profundos de la Roca Madre. Muchos consideran el horizonte B como
“suelo verdadero” porque contiene la combinación de humus y
minerales en el mejor estado de asimilación por la planta.
El suelo, además de ser un reservorio de nutrientes, desempeña un
importante rol en la regulación del equilibrio ecológico mediante
“reciclaje biológico de materiales”, el cual se desarrolla a partir de la
150
ECOLOGÍA I
mineralización de la materia orgánica, proceso que se establece a
través de los “Ciclos Biogeoquímicos” del nitrógeno, carbono,
hidrógeno, azufre, etcétera.
ALTITUD Y LATITUD
En general, los aumentos progresivos de latitud y altitud causan efectos
térmicos que modifican la distribución de los seres vivos, los que
peculiarmente presentan formas de dispersión paralelas si se trata del
aumento de latitud que se define como el alejamiento paulatino del
ecuador, o del aumento de altitud que se refiere a la altura sobre el nivel
del mar.
151
ECOLOGÍA I
COMPONENTES FUNCIONALES
Un ecosistema es una unidad muy dinámica cuyo funcionamiento es
similar en cualquier ámbito geográfico. Todo ecosistema requiere de
una fuente de energía que fluya a través de los distintos componentes
para mantener la vida, movilizar el agua, los minerales y otros
elementos físicos del ecosistema. La fuente primera y principal de
energía es el sol.
En todos los ecosistemas existe un movimiento continuo de los
materiales. Los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el agua o
el aire a los organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven,
cerrándose el ciclo, al suelo o al agua o al aire. De tal forma que la
materia se recicla -en un ciclo cerrado- y la energía pasa - fluyegenerando organización en el sistema. Estas dos condiciones básicas de
flujo tanto de energía como de materiales da por resultado tres procesos
152
ECOLOGÍA I
fundamentales que caracteriza a todo ecosistema. Estos son: El Flujo de
Energía, el Ciclo de Nutrientes y las Cadenas Alimenticias.
1.
FLUJO DE ENERGÍA
El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de
energía que va pasando de un nivel a otro. La energía fluye a través de
la cadena alimentaria sólo en una dirección: Se inicia a partir del sol,
se transfiere sucesivamente de los productores a los consumidores,
luego a los degradadores o descomponedores en forma unidireccional.
153
ECOLOGÍA I
La energía entra en el ecosistema en forma de energía luminosa y sale
en forma de calor que ya no puede reutilizarse para mantener otro
ecosistema en funcionamiento, por esto no es posible un ciclo de la
energía similar al de los elementos químicos
Flujo de Energía a través del Ecosistema es unidireccional es decir en
un solo sentido.
El diagrama muestra como la energía (flechas oscuras) y los nutrientes
inorgánicos (flechas claras) fluyen a través del ecosistema. Es
conveniente destacar algunos conceptos. La energía "fluye" a través del
ecosistema como enlaces carbono-carbono. Presente en las sustancias
orgánicas como los azucares, proteínas, etc. Cuando ocurre la
respiración, los enlaces carbono-carbono se rompen y el carbono se
combina con el oxígeno para formar dióxido de carbono (CO2). Este
154
ECOLOGÍA I
proceso libera energía, la que es usada por el organismo (para mover sus
músculos, digerir alimento, excretar desechos, pensar, etc.) o perdida en
forma de calor. Las flechas oscuras en el diagrama representa el
movimiento de esta energía. Observe que toda la energía proviene del
sol, y que el destino final de toda la energía es perderse en forma de
calor.
Los nutrientes inorgánicos son otro componente del flujo energético y se
caracterizan porque no contienen uniones carbono-carbono. Algunos de
estos nutrientes inorgánicos son el fósforo que se encuentra en los
dientes, huesos y membranas celulares; el nitrógeno en sus aminoácidos
(las piezas básicas de las proteínas); y el hierro en la sangre, etc. El flujo
de los nutrientes se representa con flechas claras.
Los autótrofos obtienen estos nutrientes inorgánicos del suelo que es el
'almacen' de nutrientes inorgánicos. Estos nutrientes inorgánicos pasan
de organismo a organismo cuando uno es consumido por otro. Al final,
todos los organismos mueren y se convierten en detrito, alimento para
los descomponedores. En esta etapa, la energía restante es extraida (y
perdida como calor) y los nutrientes inorgánicos son regresados al suelo
o agua para se utilizados de nuevo. Por esto, los nutrientes inorganicos
se reciclan a diferencia de la energia.
En resumen, todo flujo de energía y de nutrientes inorgánicos presenta
las siguientes características:
1. La fuente primaria (en la mayoría de los ecosistemas) de energía es el
sol.
155
ECOLOGÍA I
2. El destino final de la energía en los ecosistemas es perderse como
calor.
3. La energía y los nutrientes pasan de un organismo a otro a través de
la cadena alimenticia a medida que un organismo se come a otro.
4. Los descomponedores
o degradadores extraen la energía que
permanece en los restos de los organismos.
5. Los nutrientes inorgánicos son reciclados pero la energía no.
Calor
Flujo de energía:
Flujo de materia:
2.
CADENAS ALIMENTICIAS
La energía luminosa que llega a la Tierra desde el Sol se transforma en
energía química en forma de alimentos y pasa de unos organismos a
otros y conforma la Cadena Trofica o Cadena Alimenticia.
CADENA ALIMENTICIA
La transferencia de la energía alimenticia desde su origen en las
plantas a través de una sucesión de organismos, donde cada uno
156
ECOLOGÍA I
devora al que le precede y es devorado a su vez por el que le sigue, se
llama cadena alimenticia.
La cadena se inicia con los productores, a través de ella se transforma
la energía de los nutrientes, conforme un organismo se alimenta de
otro. En una cadena alimenticia encontramos distintos niveles tróficos:
productores, consumidores primarios, consumidores secundarios,
consumidores terciarios y descomponedores. El número de eslabones
de la cadena debe ser limitado a no más de cuatro o cinco,
precisamente por la gran degradación de la energía en cada uno.
NIVEL TROFICO
La descripción de la Cadena Alimenticia permite clasificar a los
organismos de acuerdo al lugar que ocupa el organismo en la cadena
en esta cadena. Este orden por donde fluye la energía toma el nombre
de RED TROFICA o CADENA TROFICA.
Toda red trofica esta conformada por las siguientes niveles o categorías
de organismos:
•
Los productores, son Autótrofos, es decir, son organismos capaces
de sintetizar materia orgánica a partir de compuestos inorgánicos y
energía solar.
•
Los consumidores, son heterótrofos, significa que requieren de una
fuente de alimentación por su incapacidad para sintetizar materia
orgánica.
157
ECOLOGÍA I
•
Los descomponedores, son saprófagos, esto es, que se alimentan
de materia orgánica muerta.
La red tróficas comienzan en las plantas o productores que captan la
energía luminosa con su actividad fotosintética y la convierten en
energía química almacenada en moléculas orgánicas. Las plantas son
devoradas por otros seres vivos que forman el nivel trófico de los
consumidores primarios (herbívoros). Pero los herbívoros suelen ser
presa, generalmente, de los carnívoros (depredadores) que son
consumidores secundarios.
En muchos casos estos carnívoros son
presa de otros carnívoros a los que se llama consumidor terciario.
Todo ser vivo muere, y la biomasa muerta es atacada por
descomponedores o detritívoros, como algunos hongos o bacterias
que se alimentan de los residuos muertos y detritos. Así, la naturaleza
soluciona el problema de los residuos.
158
ECOLOGÍA I
BIODIVERSIDAD
El término biodiversidad es la abreviación de "diversidad biológica." Es la
increíble variedad de vida en la Tierra - las plantas, animales, hábitats, y
culturas humanas que pueblan al planeta. Y es el conjunto de todas las
interconexiones que soportan y enlazan estas cosas vivientes en una frágil
red de la vida. Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro
planeta en la actualidad son resultado de este proceso de evolución y
diversificación unido a la extinción de millones de especies. El proceso de
extinción es, por tanto, algo natural, pero los cambios que los humanos
estamos provocando en el ambiente en los últimos siglos están acelerando
muy peligrosamente el ritmo de extinción de especies. Se está
disminuyendo alarmantemente la biodiversidad.
El término biodiversidad es cada vez mas utilizado en la sociedad actual.
Cada vez es mayor el número de personas que conocen los problemas
globales del medio ambiente que están acelerando la extinción de especies
y manifiestan mayor interés en abordar la problemática desde diferentes
disciplinas (economía, legislación, ingeniería, administración, química,
agronomía, antropología y psicología social, entre otros). Sin embargo, es
muy importante entender adecuadamente el significado y los alcances de la
biodiversidad.
159
ECOLOGÍA I
CONCEPTO DE BIODIVERSIDAD: PRINCIPIOS Y FUNDAMENTOS
El termino Biodiversidad define la totalidad de genes, de especies, de
ecosistemas que la naturaleza ha producido en el tiempo y también
define las manifestaciones de cultura que el hombre ha podido
desarrollar en una región. La riqueza actual de la vida en la Tierra es el
producto de cientos de millones de años de evolución histórica. Los
organismos que han habitado la Tierra desde la aparición de la vida
hasta la actualidad han sido muy variados. Los seres vivos han ido
evolucionando
continuamente,
formándose
nuevas
especies
y
extinguiéndose otras.
De esta forma, la presencia de los diversos organismos fueron
modelando y dando un carácter particular a los ecosistemas. Se calcula
que sólo sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies
que alguna vez han habitado la Tierra. Por otro lado, a lo largo del
tiempo, surgieron culturas humanas que se adaptaron al entorno local,
descubriendo y usando los recursos bióticos locales. Por lo tanto, la
biodiversidad ha sido modelada, además, por la domesticación e
hibridación de variedades locales de cultivos y animales de cría.
La biodiversidad está determinada por tres tipos de elementos:
biológico, ecológico y cultural
(Halffter y Favila, en prensa), que
determinan tres diversidades (Toledo et al.,1993):
i)
La diversidad biológica, es la variedad de formas de vida y de
adaptaciones de los organismos al ambiente que encontramos en la
biosfera. Este termino se refiere a los grupos filogenéticos y a los
160
ECOLOGÍA I
procesos evolutivos que han dado lugar a las tasa o tipos de
organismos que existen.
ii)
La diversidad ecológica se refiere a la estructura y funcionamiento
y que pueden abordarse al menos desde tres puntos de vista: a)
descriptivo; con formalidad matemática y estadística, b) funcional;
con conocimientos biológicos detallados y c) evolutivo; con
hipótesis susceptibles de comprobación en la realidad.
iii)
La diversidad cultural, que reconocen la realidad de que la
biodiversidad siempre ha sido, es y será transformada por el
hombre.
La biodiversidad puede dividirse en tres categorías jerarquizadas--los
genes, las especies, y los ecosistemas-- que describen aspectos muy
diferentes de los sistemas vivientes.
CLASIFICACIÓN
En el estudio de la biodiversidad es conveniente diferenciar los
siguientes niveles:
a) Diversidad
genética.-
consiste
en
la
variación de los genes dentro de las
especies Aunque los individuos de una
especie tienen semejanzas esenciales entre
sí, no son todos iguales. Genéticamente
son diferentes y además existen variedades
y razas distintas dentro de la especie. Esta
diversidad es una gran riqueza de la
161
ECOLOGÍA I
especie que facilita su adaptación a cambios ambientales y a su
evolución. Por ejemplo las variedades de arroz de la India o las
variedades de papa en el Perú. Desde un punto de vista práctico, es
importante mantener la diversidad genética de las especies que
usamos en los cultivos o en la ganadería. Este termino incluye por
igual a las especies domesticadas como a especies silvestres.
b)
c) Diversidad de especies.- se entiende como la variedad de especies
existentes en una región y conforman la “diversidad taxonómica”. La
riqueza de las especies en un área geográfica esta determinada no
solo por el numero de especies sino también por la estrecha relación
existente entre unas especies y otras. La riqueza de especies varía
geográficamente, las áreas más cálidas mantienen más especies que
las más frías, y las regiones más húmedas son más ricas que las más
secas; las zonas con menores variaciones estacionales suelen ser más
ricas que aquellas con estaciones muy marcadas; asimismo, las
zonas con topografía y clima variados mantienen más especies que
las uniformes.
162
ECOLOGÍA I
d) Diversidad de ecosistemas. Un ecosistema está formado por una
comunidad de organismos que interactúan entre sí y con el medio
que le rodea circundante. Son complejas redes ubicadas en espacios
geográficos determinados y que pueden ser naturales o creadas por
las personas, como los campos de cultivo o las ciudades. Por lo
tanto, La diversidad de Ecosistemas ocurre en comunidades naturales
constituidas por grupos interactuantes de seres vivos que crecen con
fuerza y dependen los unos de los otros en un hábitat o región
geográfica en particular, tales como, las
mesetas Alto Andinas
pobladas de ichu, las praderas de pasto alto de Illinois, las densas
selvas tropicales de las islas filipinas o del Amazonas, los arrecifes de
coral del Caribe, etc, son ejemplos de diferentes ecosistemas en los
cuales viven y evolucionan especies únicas.
163
ECOLOGÍA I
Esta variedad de ecosistemas no sólo proporcionan hábitats para plantas
y animales sino,
ellos también benefician a los seres humanos
proporcionando una variedad de servicios. Por ejemplo, los pantanos
ayudan a filtrar las aguas subterráneas y a controlar las inundaciones,
mientras que las selvas tropicales purifican el aire que respiramos y
suministran oxígeno a nuestro mundo.
La diversidad de los ecosistemas en un lugar o país se debe, entre otros
factores, a las condiciones climáticas y geográficas y a las formas de vida
presentes en ella. La vida se ha diversificado porque ha ido adaptándose
ha distintos hábitats, siempre formando parte de un sistema complejo de
interrelaciones con otros seres vivos y no vivos, en lo que llamamos
ecosistemas.
Por tanto la diversidad de especies es un reflejo en realidad de la
diversidad de ecosistemas y no se puede pensar en las especies como
algo aislado del ecosistema. Esto conduce a la idea, tan importante en
el aspecto ambiental, de que no se puede mantener la diversidad de
especies si no se mantiene la de ecosistemas. De hecho la destrucción
de ecosistemas es la principal responsable de la acelerada extinción de
los últimos siglos.
IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD
La importancia de la Biodiversidad esta enfocado en el rol de la
diversidad de organismos, con la estructura y funcionamiento de los
ecosistemas, con su valor y uso por el hombre (Favila y Halffter, 1997;
Schluter y Ricklefs, 1993). Por esta razón, la biodiversidad constituye un
164
ECOLOGÍA I
patrimonio de la humanidad por cuanto provee bienes y servicios que
contribuyen al bienestar de todas las poblaciones de seres vivos y
principalmente a las poblaciones humanas.
INTERES DE LA BIODIVERSIDAD
La pérdida de biodiversidad influye en varios aspectos:
•
Obtención de medicinas y alimentos. La biodiversidad es fuente de
medicina. Muchas de las medicinas que consumimos tienen origen
en la biodiversidad. Por ejemplo la aspirina fue desarrollada en base
a un compuesto químico encontrado en un árbol. La quinina ha sido
por siglos y continua siendo el remedio mas eficaz en la cura de la
enfermedad infectocontagiosa mas nefasta: la malaria. La fuente de
quinina es el árbol de la Quina oriundo de la Selva Alta de los Andes
Orientales, hoy en peligro de extinción por la tala de árboles en
dicha zona. Actualmente se están llevando a cabo muchas
investigaciones
para
descubrir
otras
medicinas
basadas
en
compuestos que se encuentran en plantas, animales, hongos y
bacterias entre otros. La pérdida de esta biodiversidad implicara la
perdida de los beneficios que nos brinda.
165
ECOLOGÍA I
•
Ruptura de relaciones en los ecosistemas. Hay especies que cierran
ciclos tróficos o reproductivos en el ecosistema y son, por tanto,
especies claves. Por ejemplo, muchas plantas, especialmente
tropicales dependen para su polinización de especies concretas de
insectos, murciélagos, colibrís u otros animales. Cuando la tortuga de
Florida desaparece de un hábitat se ha comprobado que al menos 37
especies de invertebrados desaparecen también. Algunas especies
desempeñan
funciones
claves
en
el
ecosistema
al
cerrar
determinados ciclos (bacterias del nitrógeno, etc.) o convertir
contaminantes que los hombres emitimos en sustancias que entran
en el ciclo natural de los elementos (bacterias que digieren
hidrocarburos, etc.).
•
Motivos éticos y estéticos. La biodiversidad está compuesta por un
gran número de procesos que se regulan entre sí. Por ejemplo está el
ciclo del agua o el ciclo del carbón que recicla materiales a través de
la tierra. Adicionalmente, la biodiversidad nos da la posibilidad de
disfrutar las bellezas que ella contiene. Podemos observar en los
bosques la presencia de aves, mamíferos, insectos, plantas y muchas
otras cosas, bellezas paisajísticas.
CAUSAS DE LA EXTINCIÓN
Las actividades humanas que causan extinción de especies y una mayor
pérdida de biodiversidad son:
166
ECOLOGÍA I
•
Alteración y destrucción de ecosistemas.- La destrucción de la selva
tropical es la mayor amenaza a la biodiversidad ya que su riqueza de
especies es enorme. Otros ecosistemas muy delicados y con gran
diversidad son los arrecifes de coral y en los últimos años están
teniendo importantes problemas de difícil solución. También están
muy maltratados los humedales, pantanos, marismas, etc.
En el Perú se destruyen 256,000 has/año 716 has/día
•
Prácticas agrícolas.- La agricultura ya causa un gran impacto, al
exigir convertir ecosistemas diversos en tierras de cultivo. Además
los pesticidas, mal utilizado pueden envenenar a muchos organismos
además de los que forman las plagas, y los monocultivos introducen
una uniformidad tan grande en extensas áreas que reducen
enormemente la diversidad.
167
ECOLOGÍA I
El uso de abonos y pesticidas contaminan
el aire, el agua y el suelo
•
Caza, exterminio y explotación de animales.- Eran una amenaza
para los ganados, la caza y el hombre y por este motivo se procuraba
eliminar a animales como el lobo, osos, aves de presa, etc. La caza
ha jugado un papel doble. En ocasiones ha servido para conservar
cazaderos y lugares protegidos que son valiosos parques naturales en
la actualidad. En la actualidad el comercio de especies exóticas, el
coleccionismo, la captura de especies con supuestas propiedades
curativas (especialmente apreciadas en la farmacopea china), el
turismo masivo, etc. amenaza a muy distintas especies.
•
Introducción
de
especies
nuevas.-
El
hombre,
unas
veces
voluntariamente para luchas contra plagas o por sus gustos y
aficiones y otras involuntariamente con sus desplazamientos y el
transporte de mercancías, es un gran introductor de especies nuevas
en ecosistemas en los que hasta entonces no existían. Esto es
especialmente peligroso en lugares de especial sensibilidad como las
islas y los lagos antiguos, que suelen ser ricos en especies endémicas
168
ECOLOGÍA I
porque son lugares en los que la evolución se ha producido con muy
poco intercambio con las zonas vecinas por las lógicas dificultades
geográficas.
•
Contaminación de aguas y atmósfera.- La contaminación local tiene
efectos pequeños en la destrucción de especies, pero las formas de
contaminación más generales, como el calentamiento global pueden
tener efectos muy dañinos. El deterioro que están sufriendo muchos
corales que pierden su coloración al morir el alga simbiótica que los
forma se atribuye al calentamiento de las aguas. Los corales,
debilitados por la contaminación de las aguas, cuando pierden el
alga crecen muy lentamente y con facilidad mueren.
Desechos municipales e
industriales son vertidos al
mar
CO2 atmosférico se ha
incrementado en un 30%
Derrame de petróleo
169
ECOLOGÍA I
170
ECOLOGÍA I
BIOETICA
Ética (del griego ethika, de ethos, ‘comportamiento’, ‘costumbre’),
principios o pautas de la conducta humana, a menudo y de forma impropia
llamada moral (del latín mores, ‘costumbre’) y por extensión, el estudio de
esos principios a veces llamado filosofía moral. Cada cultura ha
desarrollado un modelo ético propio.
La ética, como una rama de la filosofía, está considerada como una ciencia
normativa, porque se ocupa de las normas de la conducta humana, y para
distinguirse de las ciencias formales, como las matemáticas y la lógica, y de
las ciencias empíricas, como la química y la física. Las ciencias empíricas
sociales, sin embargo, incluyendo la psicología, chocan en algunos puntos
con los intereses de la ética ya que ambas estudian la conducta social. Por
ejemplo, las ciencias sociales a menudo procuran determinar la relación
entre principios éticos particulares y la conducta social, e investigar las
condiciones culturales que contribuyen a la formación de esos principios.
(Aranguren: objeto material de la ética)
BIOÉTICA: DISCURSO CONFORMADO POR LA BIOLOGÍA Y LA ÉTICA
•
El discurso ético viene a integrarse al discurso de la biología.
•
Ambos discursos aportancuando hablamos de Bioética y Ambiente,
Confluyen los discursos de las ciencias naturales, sociales,
económicas, de la salud, etc.
171
ECOLOGÍA I
PRINCIPIOS ÉTICOS
Los filósofos han intentado determinar la bondad en la conducta de
acuerdo con dos principios fundamentales y han considerado algunos
tipos de conducta buenos en sí mismos o buenos porque se adaptan a
un modelo moral concreto. El primero implica un valor final o summum
bonum, deseable en sí mismo y no sólo como un medio para alcanzar
un fin. En la historia de la ética hay tres modelos de conducta
principales, cada uno de los cuales ha sido propuesto por varios grupos
o individuos como el bien más elevado: la felicidad o placer; el deber,
la virtud o la obligación y la perfección, el más completo desarrollo de
las potencialidades humanas.
Dependiendo del marco social, la autoridad invocada para una buena
conducta es la voluntad de una Deidad, el modelo de la naturaleza o el
dominio de la razón. Cuando la voluntad de una Deidad es la autoridad,
la obediencia a los mandamientos divinos o a los textos bíblicos supone
la pauta de conducta aceptada. Si el modelo de autoridad es la
naturaleza, la pauta es la conformidad con las cualidades atribuidas a la
naturaleza humana. Cuando rige la razón, se espera que la conducta
moral resulte del pensamiento racional.
PRINCIPIOS DE VALOR GENERAL
172
•
Sociabilidad del Bien Común.
•
Responsabilidad.
•
Subsidiariedad.
ECOLOGÍA I
POR QUÉ EL HINCAPIÉ EN LOS VALORES?
Porque el Homo sapiens es:
• Animal de Realidades.
• Capaz de Proyectar y Modificar su realidad futura.
• Ensimismarse, y transmitir a los demás (Capacidad simbólica) .
Lo convierten en sujeto ético al darle poder de decisión valorativa
VALORES MORALES
•
Libertad.
•
Justicia.
•
Solidaridad (fraternidad).
•
Honestidad.
•
Tolerancia activa.
•
Disposición al diálogo.
•
Respeto a la humanidad del “alter ego”
173
ECOLOGÍA I
VALORES Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
La educación ambiental, coincide con la formación de individuos que
en
libertad,
reconociendo
su
interdependencia,
con
buena
predisposición al diálogo -ya que los problemas a resolver son comunespuedan resolver, discutir, decidir los mismos.
Es en función de esto que se presentan los valores morales como
importantes en la enseñanza ambiental. Ya que los valores morales
permiten no sólo {[ordenar sino integrar los valores conocimiento,
justicia, equidad], y/con [los valores de ciudadanía civil, política,
económica, ….]}
174
ECOLOGÍA I
LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL
•
Degradación del entorno.
•
alteración del clima.
•
manipulación genética.
•
nuevos virus.
•
nuevas armas.
•
Desequilibrios.
o
Económico.
o
Socia.
o
Demográfico.
POSTURAS BIOÉTICAS
•
¿Deben tenerse en cuenta los intereses de los agentes sociales?
•
¿Cuáles deben ser las relaciones correctas entre el hombre y la
naturaleza?
IMPORTANCIA ETICA
En ecología, las razones dadas para preservar la vida silvestre se basan en la
utilidad real o potencial que las especies en estado silvestre, tienen como
recursos para los humanos. Muchos conservacionistas, creen que las
especies en estado silvestre seguirán desapareciendo a una tasa alarmante,
hasta que reemplacemos esta visión de la vida y el ambiente centrada en la
especie humana (antropocéntrica), ya sea con una perspectiva centrada en
la vida (biocéntrica) o con una visión centralizada en el ecosistema
(ecocéntrica).
175
ECOLOGÍA I
•
Visión Biocéntrica: Cada especie en estado silvestre, tiene el
derecho inherente a existir, o al menos el derecho a luchar por
existir, igual al de cualquier otra especie. De este modo en términos
éticos es incorrecto, acelerar la extinción de cualquier especie.
•
Visión ecocéntrica: Importancia de preservar la biodiversidad,
conservándola o no degradando ecosistemas en su totalidad, en vez
de enfocarse, solo en especies individuales o en un organismo en
particular. Se basa en el principio de ético de Aldo Leopold, de que
algo es correcto cuando tiende a mantener los sistemas que sustentan
la vida en la tierra, para nosotros y para otras especies, y es
incorrecto cuando tiende a lo contrario.
CONFERENCIAS SOBRE MEDIO AMBIENTE
Las Conferencias Internacionales sobre Medio Ambiente se han
convertido en las reuniones que mayor número de autoridades reúnen
en el mundo. La Cumbre de la Tierra celebrada en junio de 1992 en Río
de Janeiro, Brasil, convocó a 118 jefes de gobierno y a un innumerable
grupo de ministros, altos funcionarios, científicos, expertos, miembros
de grupos ecologistas y de ONG. Junto a ellos miles de periodistas se
encargaban de comunicar la marcha de la Cumbre a todos los
ciudadanos del mundo.
Hace treinta años este interés por los temas ambientales era
inimaginable. Fue en el final de los años 1960 y en el comienzo de la
década de 1970 cuando este interés despertó. Hasta entonces la
inquietud por la conservación de la naturaleza había llevado a algunos
grupos de personas a promover la creación de Parques Naturales y a
176
ECOLOGÍA I
profundizar en los estudios y el conocimiento del medio. Pero es en
esos años cuando se empieza a ver de forma muy clara el impacto
negativo sobre el medio de algunas actividades humanas.
En la actualidad el conocimiento y el cuidado del ambiente están de
moda. Se han creado ministerios que se ocupan sólo de este tema. Hay
nuevas carreras universitarias, asignaturas en los distintos niveles de
enseñanza y gran número de cursos que se refieren a estos temas. Las
empresas introducen en sus sistemas de gestión procedimientos que les
permiten ser más respetuosas con el ambiente y conseguir productos a
los que se denomina "ecológico" o "verdes" porque saben que eso es
algo que la sociedad exige y que mejora su imagen.
En este capítulo se revisa la historia de las ideas medioambientales y se
analiza el problema de la relación entre el hombre y la naturaleza que
late en toda la problemática ambiental. También se estudian los
instrumentos legislativos, económicos y empresariales que se están
poniendo en marcha para proteger el ambiente y promover el desarrollo
sostenible.
177
ECOLOGÍA I
178
ECOLOGÍA I
GESTION AMBIENTAL
Gestión ambiental, conjunto de acciones encaminadas al uso, conservación
o aprovechamiento ordenado de los recursos naturales y del medio
ambiente en general. Implica la conservación de especies amenazadas, el
aprovechamiento cinegético, el aprovechamiento piscícola, la ordenación
forestal, la gestión industrial, e incluso, la gestión doméstica.
El concepto de gestión lleva implícito el objetivo de eficiencia, por lo que la
gestión ambiental implica aprovechar los recursos de modo racional y
rentable aplicando criterios de materia y energía. Se debe tender a una
filosofía de ahorro y aprovechamiento sostenible.
Es una disciplina muy reciente conceptualmente, si bien se ha venido
realizando en una u otra forma desde el momento en que el ser humano
comenzó a aprovechar los recursos naturales, en un principio en busca de
un aumento de la cantidad de alimentos mediante la gestión del suelo.
Dado que esta labor implicaba la interacción con su medio ambiente, ya
puede ser considerada como una forma de gestión ambiental. No obstante,
el sentido que se le otorga a este concepto en la actualidad es de un
carácter más conservacionista en relación con el medio ambiente; de hecho
asimilamos la gestión ambiental a aquellas acciones encaminadas a
preservar el medio ambiente de la acción del ser humano, que tiende a
sobreexplotar y a degradar su entorno natural.
179
ECOLOGÍA I
Como se ha dicho, la gestión ambiental implica la práctica totalidad de las
actividades humanas, ya que transcurren o afectan al medio en mayor o
menor grado, y está supeditada a una ordenación previa del territorio y de
los usos del mismo. Esta ordenación marca para qué usos puede destinarse
el suelo en función de su aptitud potencial como terreno agrícola, como
poseedor de minerales aprovechables, como suelo industrial en función de
su escasa aptitud para un uso más directo, como residencial en función de
la existencia de agua disponible y de una climatología adecuada, o como
reservado en función de su valor natural intrínseco, entre otros. Una vez
que se ha establecido la ordenación, se diseña una estrategia para gestionar
cada parte y uso. A la gestión más o menos productivista o economicista,
diseñada para la explotación y aprovechamiento del suelo, se superpone la
gestión ambiental.
En una industria, por ejemplo, la gestión ambiental implica tanto aquellas
acciones encaminadas a hacer el medio ambiente laboral más sano y seguro
para los trabajadores, como las que tienen como objeto reducir el consumo
de energía y de materias primas haciéndolo óptimo en relación con la
producción. Así, el ahorro de energía que se puede obtener por el empleo
de maquinaria más eficiente, o el ahorro de agua que se conseguiría por el
reciclado de la misma en los procesos productivos, deben considerarse
como objetivos de la gestión ambiental de la empresa. Por ello, en muchas
empresas se están instaurando sistemas de gestión ambiental destinados, en
los casos más sencillos, al ahorro de recursos tan habituales como el papel
o la electricidad, consiguiéndose efectos significativamente positivos
económica y ambientalmente.
180
ECOLOGÍA I
La introducción del concepto de gestión ambiental, en su acepción más
conservacionista, ha afectado a todo tipo de actividades humanas. Así, la
misma agricultura está dando un giro hacia sistemas de producción más
respetuosos con el medio (lo que se ha dado en llamar agricultura biológica
o ecológica) reduciendo el empleo de sustancias agresivas y potencialmente
contaminantes, como ciertos tipos de abonos y pesticidas. Actividades que
transcurrían en la naturaleza con un escaso control, como la caza y la
pesca, se han visto favorecidas por la mejora que supone, tanto para la
práctica de estas actividades como para la conservación de las especies, la
instauración de una gestión ambiental de tipo cinegético o piscícola, en la
que se pretende obtener un aprovechamiento sostenible de los animales
salvajes sin hacer peligrar el equilibrio ecológico de las comunidades
naturales.
La gestión ambiental puede también llegar al hogar mediante el ahorro de
energía, controlando la generación de residuos al evitarse, por ejemplo, el
uso excesivo de embalajes, utilizando productos detergentes poco
contaminantes, y reciclando, en cualquier caso, los residuos generados
previa clasificación de los mismos. Otros aspectos de la vida cotidiana
también pueden verse favorablemente afectados por la aplicación de estos
criterios de gestión como, por ejemplo, cuando se realiza la elección de un
vehículo para su adquisición: cada vez más los propios fabricantes se
preocupan de que los componentes de los coches sean reciclables y de que
consuman menos combustible que, por otra parte, es un recurso natural no
renovable. Este modo de hacer gestión ambiental a escala familiar puede
también reportar ahorros importantes a la economía doméstica y mejorar la
calidad general de vida.
181
ECOLOGÍA I
IMPACTO AMBIENTAL
Es la alteración que se produce en el ambiente cuando se lleva a cabo
un proyecto o una actividad. Las obras públicas como la construcción
de una carretera, un pantano o un puerto deportivo; las ciudades; las
industrias; una zona de recreo para pasear por el campo o hacer
escalada; una granja o un campo de cultivo; cualquier actividad de estas
tiene un impacto sobre el medio. La alteración no siempre es negativa.
Puede ser favorable o desfavorable para el medio.
En los impactos ambientales hay que tener en cuenta:
•
Signo: si es positivo y sirve para mejorar el medio ambiente o si es
negativo y degrada la zona.
•
Intensidad: según la destrucción del ambiente sea total, alta, media o
baja.
•
Extensión: según afecte a un lugar muy concreto y se llama puntual,
o a una zona algo mayor -parcial-, o a una gran parte del medio impacto extremo- o a todo -total-. Hay impactos de ubicación crítica:
como puede ser un vertido en un río poco antes de una toma de
agua para consumo humano: será un impacto puntual, pero en un
lugar crítico.
•
El momento en que se manifiesta y así distinguimos impacto latente
que se manifiesta al cabo del tiempo, como puede ser el caso de la
contaminación de un suelo como consecuencia de que se vayan
acumulando pesticidas u otros productos químicos, poco a poco, en
ese lugar. Otros impactos son inmediatos o a corto plazo y algunos
son críticos como puede ser ruido por la noche, cerca de un hospital.
182
ECOLOGÍA I
•
Persistencia. Se dice que es fugaz si dura menos de 1 año; si dura de
1 a 3 años es temporal y pertinaz si dura de 4 a diez años. Si es para
siempre sería permanente.
•
Recuperación. Según sea más o menos fácil de reparar distinguimos
irrecuperables, reversibles, mitigables, recuperables, etc.
•
Suma de efectos: A veces la alteración final causada por un conjunto
de impactos es mayor que la suma de todos los individuales y se
habla de efecto sinérgico. Así, por ejemplo dos carreteras de
montaña, pueden tener cada una su impacto, pero si luego se hace
un tercer tramo que, aunque sea corto, une las dos y sirve para
enlazar dos zonas antes alejadas, el efecto conjunto puede ser que
aumente mucho el tráfico por el conjunto de las tres. Eso sería un
efecto sinérgico.
•
Periodicidad. Distinguimos si el impacto es continuo como una
cantera, por ejemplo; o discontinuo como una industria que, de vez
en cuando, desprende sustancias contaminantes o periódico o
irregular como los incendios forestales.
GESTIÓN MEDIOAMBIENTAL EN LAS EMPRESAS
La gran mayoría de las empresas reconocen hoy día que tienen que
tener una preocupación eficaz por el ambiente. Unas veces por
convencimiento propio y otras por la presión de la opinión pública o de
la legislación, las actividades industriales y empresariales se ven
obligadas a incorporar tecnologías limpias y a poner medios para evitar
el deterioro del ambiente.
183
ECOLOGÍA I
En los últimos años ha aumentado el número de empresas que se ponen
objetivos o tienen programas en cuestiones de medioambiente. La
finalidad, en bastantes casos, no es solo cumplir con la legislación
ambiental sino colaborar en la mejora de la situación.
SISTEMA DE GESTIÓN MEDIOAMBIENTAL (SGMA)
Se conoce con este nombre al sistema de gestión que sigue una empresa
para conseguir unos objetivos medioambientales. La empresa que
implanta un SGMA se compromete a fijarse objetivos que mejoran el
medioambiente, a poner en marcha procedimientos para conseguir esos
objetivos y a controlar que el plan está siendo cumplido.
Los principales objetivos de un sistema de este tipo son:
•
Garantizar el cumplimiento de la legislación medioambiental.
•
Identificar y prevenir los efectos negativos que la actividad de la
empresa produce sobre el ambiente y analizar los riesgos que
pueden llegar a la empresa como consecuencia de impactos
ambientales accidentales que pueda producir. Por ejemplo, una
industria química que produce un determinado tipo de vertidos debe
conocer el impacto que está teniendo sobre el ambiente con su
actividad normal, pero también tiene que prever que riesgos se
pueden derivar de posibles accidentes como puede ser el caso de la
rotura de un depósito, un incendio o similares.
•
Concretar la manera de trabajar que se debe seguir en esa empresa
para alcanzar los objetivos que se han propuesto en cuestiones
ambientales.
184
ECOLOGÍA I
•
Fijar el personal, el dinero y otros recursos que la empresa tendrá
que dedicar para sacar adelante este sistema, asegurándose de que
van a funcionar adecuadamente cuando se necesiten, por ejemplo,
en caso de un accidente de los que comentábamos antes.
INSTRUMENTOS PARA UN SISTEMA DE GESTIÓN MEDIOAMBIENTAL
Los instrumentos más habitualmente usados son:
•
La
investigación,
la
educación,
la
planificación
y
otros
planteamientos generales.
•
Evaluación del Impacto Ambiental.
•
Etiquetado ecológico que está directamente relacionado con el
Análisis del Ciclo de Vida del producto, como veremos.
•
Auditoría de medio ambiente, muy relacionada con la obtención de
Certificaciones como la ISO 14 000 u otras similares.
Las actividades que las empresas hacen para poner en marcha un buen
sistema de gestión medioambiental tienen como finalidad prevenir y
corregir. Prevenir es más eficaz que corregir. Es especialmente necesario
cuando se está pensando en poner en marcha una nueva industria, la
construcción de una carretera u otra obra pública, o cuando se piensa
introducir una modificación en lo que ya se tiene. En estos casos es
mucho más eficaz y barato prever lo que puede causar problemas y
solucionarlo antes, que intentar corregirlo cuando ya se está con la
actividad en marcha.
185
ECOLOGÍA I
EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA)
Antes de empezar determinadas obras públicas o proyectos o
actividades que pueden producir impactos importantes en el ambiente,
la legislación obliga a hacer una Evaluación del Impacto Ambiental que
producirán si se llevan a cabo. La finalidad de la EIA es identificar,
predecir e interpretar los impactos que esa actividad producirá si es
ejecutada. Los pasos a dar para hacer una EIA son:
a. Estudio de Impacto Ambiental (EsIA).- Para hacer una EIA primero
hace falta un Estudio de Impacto Ambiental que es el documento
que hacen los técnicos identificando los impactos, la posibilidad de
corregirlos, los efectos que producirán, etc. Debe ser lo más
objetivo
posible,
sin
interpretaciones
ni
valoraciones,
sino
recogiendo datos. Es un estudio multidisciplinario por lo que tiene
que fijarse en como afectará al clima, suelo, agua; conocer la
naturaleza que se va a ver afectada: plantas, animales, ecosistemas;
los valores culturales o históricos, etc.; analizar la legislación que
afecta al proyecto; ver como afectará a las actividades humanas:
agricultura, vistas, empleo, calidad de vida, etc.
b. Declaración de Impacto Ambiental (DIA).- La Declaración de
Impacto Ambiental la hacen los organismos o autoridades
medioambientales a las que corresponde el tema después de analizar
el Estudio de Impacto Ambiental y las alegaciones, objeciones o
comentarios que el público en general o las instituciones consultadas
hayan hecho. La base para la DIA es el Estudio técnico, pero ese
estudio debe estar disponible durante un tiempo de consulta pública
186
ECOLOGÍA I
para que toda persona o institución interesada lo conozca y presente
al organismo correspondiente sus objeciones o comentarios, si lo
desea. Después, con todo este material decide la conveniencia o no
de hacer la actividad estudiada y determina las condiciones y
medidas que se deben tomar para proteger adecuadamente el
ambiente y los recursos naturales.
c. Tipos de Evaluaciones de Impacto Ambiental.- La legislación pide
estudios más o menos detallados según sea la actividad que se va a
realizar. No es lo mismo la instalación de un bar que una pequeña
empresa o un gran embalse o una central nuclear. Por eso se
distinguen:
•
Informes medioambientales que se unen a los proyectos y son
simplemente indicadores de la incidencia ambiental con las
medidas correctoras que se podrían tomar.
•
Evaluación preliminar que incorpora una primera valoración de
impactos que sirve para decidir si es necesaria una valoración
más detallado de los impactos de esa actividad o es suficiente
con este estudio más superficial.
•
Evaluación simplificada que es un estudio de profundidad media
sobre los impactos ambientales.
•
Evaluación detallada en la que se profundiza porque la actividad
que se está estudiando es de gran envergadura.
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ECOLOGÍA I
Además de los Estudios de Impacto Ambiental hay otras herramientas
muy útiles para poner en marcha un Sistema de Gestión Ambiental.
Entre ellos están:
ANÁLISIS DEL CICLO DE VIDA
En el Análisis del Ciclo de Vida de un producto se estudia el impacto
que hace desde su fabricación hasta su eliminación. Por eso se suelen
llamar también análisis de la cuna a la tumba.
La idea de este análisis es que un producto no impacta en el ambiente
sólo cuando se usa, sino también cuando se fabrica o se desecha. Así,
por ejemplo, un coche cuando está usándose contamina con los gases
que expulsa, consume combustibles fósiles o genera neumáticos o
baterías gastadas; pero además, en su fabricación se ha empleado
energía, materias primas, se han generado residuos sólidos, líquidos y
gaseosos, y cuando el coche se hace viejo se convierte en residuos que
suponen también un impacto ambiental.
ETIQUETADO ECOLÓGICO
El etiquetado ecológico es la posibilidad de poner un determinado
logotipo en la etiqueta del producto que indica que se ha fabricado
siguiendo unos procedimientos regulados y controlados por organismos
autorizados.
La concesión de estas etiquetas está regulada por normas de la Unión
Europea y se concede a productos que "desde la cuna a la tumba" son
188
ECOLOGÍA I
respetuoso con el medio ambiente, por tanto exigen un Análisis del
Ciclo de Vida del producto previo a la concesión.
Con este instrumento se persigue prevenir la contaminación en origen,
promoviendo una política de fomento de productos "limpios".
AUDITORÍA MEDIOAMBIENTAL (AMA)
Se suele llamar también ecoauditoría. Es un instrumento de gestión que
comprende una evaluación sistemática, documentada, periódica y
objetiva de la eficacia de la organización, el sistema de gestión y los
procedimientos destinados a la protección del medio ambiente. Su
objeto es:
•
Facilitar el control, por parte de la dirección de la empresa, de las
acciones que pueden tener efectos sobre el ambiente.
•
Evaluar si se están cumpliendo los requisitos externos que la
legislación impone a esa empresa y las obligaciones que en este
campo la empresa se ha impuesto a ella misma.
Se trata, en definitiva, de hacer un examen de la empresa en todo lo que
hace referencia a las cuestiones ambientales para conocer con detalle la
situación en la que se encuentran. Son voluntarias para las empresas. Las
hace un auditor medioambiental que suele ser externo a la empresa,
aunque también es posible que sea de la misma empresa.
•
Comprobar que se cumple la legislación vigente o saber que hay que
hacer para cumplirla. De esta forma se evitan sanciones y problemas
con los organismos correspondientes.
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•
Facilita Ventajas de las AMA, y de los SGMA en general, son: la
mejora de la empresa al detectar que es lo que no va bien y
proponer soluciones para mejorarlo.
•
Planificar las emergencias y los accidentes.
•
Ahorrar costes al mejorar la planificación. Hay empresas que han
conseguido ahorros del 50% usando más racionalmente la energía y
las materias primas y valorizando sus residuos.
•
Obtener préstamos y seguros más baratos. Muchos bancos y
compañías de seguros exigen auditorías de este estilo antes de hacer
sus préstamos o se cubrir los riesgos de accidentes.
•
Aumentar el valor de las acciones de la empresa.
•
Conseguir una buena imagen pública y satisfacer al número
creciente de ecoconsumidores que contribuyen a la mejora del
ambiente seleccionando los productos que compran, según el
respeto al ambiente con que hayan sido fabricados.
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ECOLOGÍA I
COSTOS ECOLÓGICOS Y LEGISLACIÓN
AMBIENTAL
COSTOS AMBIENTALES
La definición tradicional de costos ambientales de una empresa
comprende costos que son causados por el cumplimiento con las
normas ambientales en adición a los costos de producción. Con esa
definición resulta que los costos ambientales no se pueden influenciar
en al gestión de la empresa.
Una definición más amplia integra todos los costos que son asociados
con el manejo de los residuos o mejor dicho costos que no existieran si
no hubiera residuos esa definición trae una clave mucho más fuerte en
gestionar los residuos.
Los costos que se tiene que considerar son costos directos e indirectos.
Como costos directos se pueden diferenciar entre:
•
Inversiones por los dispositivos técnicos en la eliminación de
residuos (aguas residuales, control de aire, residuos sólidos).
•
La gestión de estos residuos. Costos para materiales y energía en
manejar estos dispositivos.
Costos para el personal que se requiere para el mantenimiento de los
dispositivos técnicos.
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ECOLOGÍA I
•
Costos de eliminación de los residuos.
•
Costos para la reparación de los dispositivos.
•
Costos del personal para la formación en el manejo de los residuos.
Además se tiene que considerar los costos indirectos. Costos no
directamente visibles como:
•
Costos de materias primas no usadas en el producto.
•
Costos de energía.
•
Los costos de impuestos ambientales.
•
Costos para seguros de responsabilidad civil y de riesgos.
•
Costos para la propaganda ambiental.
•
Costos de enfermedades del personal causado por el manejo de
sustancias nocivas.
•
Costos por la pérdida en tiempo de producción por accidentes
ambientales.
LOS COSTOS DEL AGUA
El agua dulce tiene un elevado valor porque es un recurso escaso e
imprescindible para la agricultura, la industria y el mantenimiento del
paisaje ambiental.
El agua es escandalosamente barata, por lo menos en países subáridos
como el nuestro (aunque las lluvias inusuales tiendan
olvidar nuestra real pobreza hídrica).
192
a hacernos
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El recibo de agua representa un monto insignificante comparado con el
de electricidad y teléfono.
Valor, Costo y precio son tres conceptos diferentes, cuya importancia
respectiva está completamente distorsionada en el caso del agua.
En nuestro país altamente poblado, el agua dulce tiene un elevado valor
porque es un recurso escaso.
Por otra parte, hacerla llegar en
condiciones a los grifos conlleva un costo considerable en construcción
y mantenimiento de embalses y redes de distribución.
Pero
paradójicamente, tiene un precio muy bajo, porque la mayor parte de
los costos no reflejan en ese precio. Lo que debieran ser tasas por obras
hidráulicas o por instalaciones potabilizadoras se cubren a cargo de los
impuestos. El pago de los costos ecológicos reales se transfiere a la
generaciones venideras o simplemente, porque deja de tomarse en
cuenta.
LOS COSTOS EN EL GANADO
La población pobre y las mujeres del medio rural dependen
considerablemente del ganado y hay firmes indicios de que el
crecimiento total esperado del ganado puede contribuir a mejorar sus
ingresos y sus alternativas económicas.
Los animales monogástricos (cerdos y aves) serán la fuente mas
importante de crecimiento; en 1993 ya representaba el 63% de la carne
total consumida en todo el mundo.
193
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Los animales monogástricos ofrecen un índice de transformación de
piensos concentrados mejor que los rumiantes y la tecnología dedicada
a su producción es más universal.
Se requieren en el sector ganadero intervenciones normativas que traten
de inclusión de los costos ecológicos en el costo de producto y que
proporcionen herramientas (sistemas tributarios, etc.) que den como
resultado una mejor distribución geográfica de la producción intensiva.
REDUCCIÓN EN LA FUENTE E INTERNACIONALIZACIÓN DE LOS
COSTOS
Los incidentes y situaciones que han hecho que el público demande
un trabajo conjunto de la industria y el gobierno, primero para limpiar
los peores basureros y segundo para desarrollar las tecnologías de
reducción y destoxificación de desechos.
El costo del manejo de desechos debe ser “internalizado”, esto es
hacerse parte del costo total de producción.
Una vez que se haga esto, la presión del mercado estimulará la
industria a reducir los costos disminuyendo empleo en sustancias
toxicas cuyo manejo es caro y peligroso.
BALANCES ECOLÓGICOS
Estos balances se tiene que realizar para conocer las cantidades y en última
instancia cuanto dinero se está gastando la empresa auditada en los
diferentes rubros como:
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•
Agua
•
Aire
•
Energía
•
Combustibles
•
Productos remanentes
En la elaboración de un balance ecológico se recomienda trabajar en
estas etapas:
1. Selección del equipo de análisis y los recursos para el análisis.
2. Definición de los objetivos y del área de análisis.
3. Primer análisis de operaciones principales y construcción de un
diagrama de flujo.
4. Elaboración de una sistemático análisis, de indicadores, de unidades
5. Identificación de fuentes de datos.
6. Elaboración de los datos.
7. Redacción del balance de los materiales y de la energía.
8. Evaluación.
LEGISLACIÓN AMBIENTAL
Leyes ambientales, áreas de la legislación nacional, regional (como la de
la Unión Europea) e internacional, orientadas a la protección del medio
ambiente. Los elementos claves de la legislación sobre el medio
ambiente incluyen el control de la contaminación producida por el ser
humano y la protección de recursos naturales como la fauna, flora y el
paisaje, pero las fronteras exactas del problema son difíciles de delimitar
y otras muchas áreas de la legislación, como las referentes a la salud y a
195
ECOLOGÍA I
la seguridad en el trabajo, la planificación del uso del suelo y la
protección de la herencia cultural, tienen implicaciones ambientales.
Hay ejemplos de legislación sobre el medio ambiente que se remontan a
los tiempos de los romanos y de la edad media que hoy figuran en las
leyes nacionales de casi cualquier país, aunque su alcance y grado de
detalle varían considerablemente. Constituye uno de los campos
legislativos de más rápido crecimiento a nivel mundial.
Un área de la legislación medioambiental aborda los principios según
los cuales quien daña el medio ambiente queda sometido al pago de
compensaciones, así como sobre quién puede solicitar una acción legal
ante los tribunales. Aunque importantes, tales principios pueden
contribuir poco a impedir los daños al medio ambiente, y la mayor parte
de la legislación al respecto consiste, en la actualidad, en diversos tipos
de regulación por parte del gobierno. Se emplean varios tipos de
enfoque legal que incluyen la prohibición o restricción del uso de
ciertas sustancias y la determinación de estándares para los productos.
Probablemente, el método más utilizado de regulación ambiental sea la
exigencia de licencias u otras formas de autorización para llevar a cabo
ciertas actividades, como el vertido de efluentes en el agua o la
eliminación de residuos. La implantación eficaz de las leyes ambientales
sigue siendo un problema en muchas jurisdicciones, y hoy en día, se
presta mayor atención al uso de mecanismos económicos, por ejemplo
impuestos especiales, como medio para reforzar o reemplazar sistemas
más convencionales de regulación ambiental.
196
ECOLOGÍA I
A pesar de la gran variedad de leyes que existen relacionadas con la
conservación del medio ambiente, en muchas jurisdicciones están
surgiendo una serie de principios y tendencias comunes, reforzados por
la creciente cooperación internacional surgida en la década de 1970.
La necesidad de prevenir los daños al medio ambiente en origen se ve a
menudo reforzada por el requisito de la Evaluación de Impacto
Ambiental de las nuevas propuestas y proyectos. El llamado principio de
precaución surgió en la década de 1980 como justificación de la
regulación medioambiental, incluso en caso de que existieran dudas
científicas acerca de las causas exactas del daño al medio ambiente, y
fue ratificado en la Cumbre sobre la Tierra celebrada en 1992.
Hoy en día, en muchos países existen leyes que otorgan al público el
derecho a acceder a la información relacionada con el medio ambiente
y a participar en la toma de decisiones respecto a cuestiones que afecten
a éste y, cada vez más, las constituciones contienen ciertos principios
relacionados con el mismo.
La necesidad de garantizar una mayor consistencia entre las diferentes
legislaciones sobre el medio ambiente y lograr una integración más
efectiva de las preocupaciones medioambientales en otros campos de la
ley, como el transporte y el comercio, continúa siendo un desafío.
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