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EL CEREBRO ADICTO
JAIRO MARILES HERNANDEZ
El que no tiene tiempo para cuidar su
Salud, algún día tendrá que tener:
¨Tiempo, Dinero y paciencia¨
Para cuidar de su enfermedad.
(anonimo)
Introducción
Durante gran parte del siglo pasado, los científicos que estudiaban el abuso de drogas
trabajaban a la sombra de poderosos mitos y conceptos erróneos acerca de la naturaleza
de la adicción. Cuando los científicos comenzaron a estudiar el comportamiento adictivo
llegaron a la conclusión de que es una enfermedad crónica caracterizada por la búsqueda
y el uso compulsivo de una sustancia a pesar de saber los daños que ocasiona, ya que
estos pueden ser mortales.
Estas adicciones en el ser humano llevan a que los investigadores profundicen en el
estudio, tratamientos y en la prevención de las mismas; ya que esto afecta a gran parte de
la población siendo ciertos grupos vulnerables (niñez, adolescencia y persona con
enfermedades mentales) los más propensos en recurrir en algún adicción. Ya sea por
desconocimiento o por diferentes factores como pueden ser: sociales, culturales,
ambientales, psicológicas e incluso económicas.
En este texto se abordara a profundidad las adicciones desde diferentes puntos de vista y
nos llevara a concientizar sobre los diferentes tipos de adicciones y sus efectos en el ser
humano, hasta causar dependencia. Y como afecta el entorno del adicto e incluso a su
familia y comunidad.
EL CEREBRO ADICTO
DESARROLLO
Nueva perspectiva
Años atrás la drogadicción se consideraba un problema moral. En la actualidad se
reconoce como una enfermedad y se sabe cómo tratarla. Los científicos empezaron a
estudiar la conducta adictiva, en los años de 1930 se pensaba que las personas adictas a
las drogas y al alcohol carecían de fuerza de voluntad, se le consideraba un problema
moral y no de salud. Descubrimientos importantes se ha ido transformando nuestra
comprensión de las adicciones y la imagen del adicto. La adicción se considera hoy una
enfermedad del cerebro porque las drogas modifican la química, la estructura y su
funcionamiento.
Efectos de algunas sustancias
Nicotina. Estimulante que se encuentra en cigarros y otras formas de tabaco. Es muy
adictiva y al fumarse eleva el riesgo de cáncer, enfisema, trastornos bronquiales y
problemas cardiovasculares.
Alcohol. Su consumo puede dañar el cerebro y la mayoría de los órganos. Las áreas
cerebrales especialmente vulnerables a esta droga son la corteza cerebral (funciones
ejecutivas), el hipocampo (memoria y aprendizaje) y el cerebelo (coordinación de
movimientos). Mariguana. Puede dañar la memoria y el aprendizaje de corto plazo, la
capacidad de concentración y la coordinación. Aumenta el ritmo cardiaco y puede
Perjudicar los pulmones, así Como elevar el riesgo de desarrollar psicosis en personas
vulnerables.
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Inhalables. Sustancias volátiles que se encuentran en muchos productos Caseros, Como
pinturas, pegamentos y algunos aerosoles. Son extremadamente tóxicos y pueden dañar
el corazón, los riñones, los pulmones y el cerebro.
Cocaína. Estimulante que por la brevedad de sus efectos se suele consumir varias veces
en una sola sesión. Puede provocar graves consecuencias médicas relacionadas con el
corazón y los sistemas respiratorio, nervioso y digestivo.
Fuente: National Institute on Drug Abuse
Enfermedad crónica
Se llama enfermedad crónica a las afecciones de larga duración y/o de progresión lenta;
La adicción es considerada una enfermedad crónica. El cerebro está condicionado a
repetir conductas que permiten mantener su equilibrio, en cambio las drogas actúan
produciendo una activación en el sistema nervioso el cual altera y rompe ese equilibrio.
Los adictos utilizan sustancias para alcanzar la euforia que brindan, pero el consumo de
estas se convierte rápido en enfermedades en quienes las consumen constantemente. La
dependencia es la aceptación del cerebro a la sustancia; El abuso de de las drogas altera
diferentes zonas del cerebro. Al ingresar en él las drogas obstruyen la comunicación en el
sistema neuronal (sistema nervioso). La estructura química de las drogas es tan similar a
la del sistema nervioso que los receptores no detectan la diferencia.
Las drogas interfieren con la dopamina, el cual es un neurotransmisor encargado de
producir reacciones de liberación química en el sistema nervioso. El cerebro al consumir
drogas se acostumbra al exceso de liberación de dopamina en el sistema y por ende
pierde la capacidad sentir placer por las recompensas naturales, cuando falta la droga el
cerebro ya no cuenta con dopamina suficiente y la persona deja de disfrutar cosas
naturalmente placenteras, lo que conduce a la apatía y a la depresión.
La falta de droga provoca el llamado síndrome de abstinencia, con síntomas como
ansiedad, irritabilidad, náuseas, insomnio, episodios de sudoración, temblores y psicosis,
y puede llevar a la muerte.
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Biología y ambiente
Las adicciones provienen de varios factores biológicos y ambientales. Los factores
genéticos son un gran porcentaje del riesgo total. El resto son factores ambientales,
sociales, culturales, el comportamiento adictivo dependerá tanto de lo genético como del
entorno en el que el individuo se desenvuelve. Algunas personas pueden definirse como
más vulnerables, pues tienen un riesgo mayor de desarrollar una conducta de abuso de
sustancias; son las personas con tendencia a conductas de riesgo o a la búsqueda de
nuevas experiencias.
Principales factores de riesgo
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Conducta agresiva temprana
Habilidades sociales deficientes
Ausencia de supervisión paterna
Compañeros/amigos que abusan de sustancias
Disponibilidad de la droga
Pobreza
Y de protección
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Auto control
Relaciones positivas
Supervisión y apoyo paterno
Información
Políticas contra el uso de drogas
Cohesión comunitaria
Fuente: National Institute on Drug Abuse
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Dependencia física
Existen sustancias que por sí mismas son muy adictivas, la heroína por ejemplo desde
que se usa por primera vez provoca una modificación estructural cerebral. El alcohol, el
tabaco y la benzodiacepina (medicamento psicotrópico que actúa sobre el sistema
nervioso central) producen dependencia muy rápido en el adicto.
Para que se desarrolle una adicción importa lo adictiva que sea la droga, su disponibilidad
y lo aceptable que la considere la sociedad. Por ejemplo el alcohol, una droga de fácil
acceso y con amplia aceptación social tiende a provocar dependencia en un mayor
número de personas; Sus principales síntomas es el aumento de la tolerancia; es decir, se
necesita beber más para experimentar los efectos deseados.
La primera vez que bebemos el efecto es fuerte. Luego crece la tolerancia y aunque
mucha gente controla su uso, ese control se pierde en los adictos.
La adolescencia, factor de riesgo
A tempranas edades experimentar el uso de sustancias aumenta los efectos de estas en
el cerebro, en algunos adictos causa un mayor grado de dependencia y depresión.
Los daños que causa la mariguana en el cerebro pueden ser reversibles en las personas
que la empiezan a consumir en la edad adulta, pero hay evidencia de que el abuso de la
mariguana en la adolescencia sea un factor determinante para tener un mayor daño
cerebral irreversible. Algo similar sucede con la esquizofrenia, cuyo riesgo aumenta entre
una y siete veces en quienes empezaron a fumar mariguana antes de los 25 años.
La mariguana medicinal realmente confunde a los jóvenes, ya que por ser un producto
natural, creen que no es nocivo para salud. Lo mismo pasas con algunos medicamentos
para aliviar el dolor, que pueden causar fuertes dependencias y son actualmente el
principal problema de abuso de medicamentos legales.
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Adicción sin sustancia
Un descubrimiento, realizado por investigadores del Scripts Research Institute de
California en estudios con animales, en 2010, sugiere que los mismos mecanismos
cerebrales que participan en la adicción a las drogas aparecen en la compulsión de comer
y el consecuente desarrollo de la obesidad. En ambos casos el exceso puede provocar
una descompensación en el circuito de recompensa; en los comedores compulsivos, los
impulsa a buscar alimentos ricos en grasas. Esta similitud hace pensar que muchas de las
compulsiones, o conductas adictivas humanas (por ejemplo, adicción al sexo y a los
juegos de azar) podrían tener relación con desequilibrios de dopamina o de otros
neurotransmisores. Así, aunque en principio estas conductas no sean adictivas, pueden
llevar a la adicción.
Problemas mentales y vulnerabilidad
Las personas que tienen algún tipo de padecimiento mental, como bipolaridad o
esquizofrenia, son más propensas a tener algún tipo de adicción; Es importante identificar
lo más pronto posible a la gente que padece enfermedades psiquiátricas.
Consecuencias conductuales, familiares y sociales
Las drogas también son un problema social con muchas facetas porque tener un adicto
en la familia, la modifica; Afecta la calidad de vida y tiene un impacto emocional,
económico y social. Lo importante es que la dicción conlleva al desajuste de muchos
circuitos, y que para tratar al adicto deben tenerse en cuenta todas las disfunciones al
mismo tiempo. Siendo adicto incrementa el riesgo de sufrir o infligir a otras personas
algún daño no intencional, o de realizar actos de violencia o delitos por su influencia.
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El tratamiento debe definirse según la persona, el tipo de sustancia, el ambiente en que
vive y sus recursos, internos y externos. No se intenta resolver únicamente el problema
bioquímico, sino considerar al individuo y su contexto: su familia y su lugar de trabajo, se
requiere una terapia multidimensional que procure entrenar nuevamente un cerebro que
aprendió algo totalmente anormal, pues la adicción, en última instancia, es una
enfermedad de aprendizaje.
El mejor enfoque: la prevención
La prevención es evitar todo lo que sabemos que es dañino y tratar de promover y
fortalecer lo que sabemos que es positivo, los factores negativos como unos padres
adictos, la pobreza extrema, la mala nutrición, la falta de ejercicio y un entorno de
violencia deben eliminarse de la vida de los jóvenes.
Proteger a los adolescentes de las drogas es fundamental, pues toda la evidencia de
salud pública nos habla de un riesgo mayor en ellos.
Conclusión
Las adicciones son un problema de todos. Se debe ser consciente del peligro que
representa para el ser humano la dependencia a cualquier adicción, así como las
consecuencias que en algunos casos pueden ser mortales. Nuestro mejor aliado según
investigadores en el área de las adicciones es la prevención. Ya que formando una cultura
de prevención entre los grupos más vulnerables, podemos evitar la propagación de la
enfermedad para poder resarcir los estragos que ha dejado en la sociedad.
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Reflexión
¿Por qué has elegido ese tema? Me parece un tema demasiado interesante e importante,
conocer sobre las adicciones, como repercuten en el ser humano y que factores son los
desencadenantes para caer en la dependencia de las adicciones, así como conocer las
consecuencias de esta enfermedad.
¿De dónde partiste para empezar a escribir? Del gusto por el tema de El cerebro adicto,
de información adicional sobre el tema y de extraer los puntos importantes de dicha
información.
Fuentes:
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www.drugabuse.gov/es/información-sobre-drogas
Ruiz Loyola Benjamín, ¿Cómo ves? Las drogas, Col. ¿Cómo ves?, No. 3,
UNAM, México, 2002
https://es.wikipedia.org/wiki/Adiccion
www.adicciones.org/enfermedad/definicion.html
www.conadic.salud.gob.mx/