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PATIENT EDUCATI
N
The American College of
Obstetricians and Gynecologists
WOMEN’S HEALTH CARE PHYSICIANS
Anticonceptivos • SP024
Planificación familiar mediante
métodos de determinación de
la fertilidad
L
a determinación de la fertilidad es saber y reconocer el momento
en que está fértil (cuando una mujer puede quedar embarazada)
en el ciclo menstrual. Se pueden usar varios métodos, ya sea por sí
solos o combinados, para identificar este momento. La determinación
de la fertilidad se puede usar como un método para evitar o
planificar un embarazo. Cuando se usa para evitar un embarazo,
a veces se le conoce como “planificación natural de la familia”.
Este folleto explica
•cuándo ocurre el período fértil durante el ciclo menstrual
•la eficacia de los métodos que se basan en la determinación de la
fertilidad para evitar un embarazo o aumentar las probabilidades de
quedar embarazada
•los tipos de métodos de determinación de la fertilidad
•las ventajas y desventajas de usar métodos que se basan en la
determinación de la fertilidad para evitar un embarazo
El ciclo menstrual
El ciclo menstrual se define como el primer día de
sangrado menstrual (el día 1) de un período menstrual
hasta el primer día del siguiente sangrado menstrual.
El período menstrual común dura 28 días. Los ciclos
que varían desde tan solo 21 días hasta un máximo de
34 días se consideran normales.
En un ciclo menstrual normal, uno ovario libera un
óvulo en un proceso que se llama ovulación. En un
ciclo menstrual común de 28 días, la ovulación ocurre
El ciclo menstrual y el período fértil
Eficacia
Cuando la determinación de la fertilidad se usa para evitar embarazos,
Período menstrual
menos de una a cinco mujeres de
100 quedarán embarazadas durante
el primer año del uso perfecto de este
1 23 456 7
método. Uso perfecto quiere decir
usar el método de manera constante
Día 1 del ciclo menstrual
y correctamente a lo largo del ciclo
Período fértil
menstrual. Con el uso común—es
8 910 111213 14
decir, usar el método de la manera que
una persona común lo hace, que no
Ovulación
siempre es de manera constante o correcta—aumenta la tasa de embarazos.
Generalmente 14 días
Doce a 24 mujeres de 100 quedarán
15 161718 192021
embarazadas el primer año con el uso
común de este método.
Igual que la determinación de la
fertilidad puede mejorar sus probabi22 2324 25262728
lidades de no quedar embarazada, el
uso de este método para identificar el
momento de tener relaciones sexuales
Día 1 del ciclo menstrual
y la ovulación puede aumentar sus
probabilidades de lograr un embaLa ovulación generalmente ocurre 14 días (pero puede variar entre 12 días y 15 días) antes
razo. Sin usar un método especial para
del comienzo del ciclo menstrual. Estos días se representan con líneas diagonales. En un ciclo
identificar este momento, la probabilmenstrual común de 28 días, la ovulación ocurre en el día 14. El período fértil incluye los
idad de una mujer sana en la segunda
5 días antes de la ovulación y el día después de la ovulación.
década de la vida de quedar embarazada es de un 20% en cualquier ciclo menstrual. Debido
aproximadamente a los 14 días del comienzo del
a esta probabilidad con cada ciclo, aproximadamente
siguiente período menstrual. La cantidad de días entre
un 85% de las mujeres quedarán embarazadas dentro
la ovulación y el comienzo del período menstrual es
del plazo de 1 año sin usar un anticonceptivo.
el período más constante en el ciclo menstrual. En un
ciclo menstrual de 28 días, este consta de 14 días.
Después de que se libera el óvulo, este se traslada por
la trompa de Falopio hacia el útero. Un óvulo puede
sobrevivir en la trompa de Falopio durante aproximadamente 24 horas después de la ovulación. Los espermatozoides de un hombre pueden sobrevivir dentro
del cuerpo de una mujer durante aproximadamente
3 días (y a veces hasta por 5 días) después de las relaciones sexuales. Por lo tanto, puede quedar embarazada si
tiene relaciones sexuales en cualquier momento desde
5 días antes de la ovulación hasta 1 día después de
la ovulación. Su probabilidad de quedar embarazada
es mayor cuando hay espermatozoides vivos en las
trompas de Falopio en el momento en que ocurre la
ovulación.
Uso de la determinación de la fertilidad
La determinación de la fertilidad la ayuda a reconocer
las señales y los síntomas que pronostican la ovulación y así saber cuándo ocurren los días más fértiles
en el ciclo menstrual. Si usa la determinación de la
fertilidad como método anticonceptivo para evitar un
embarazo, deberá evitar tener relaciones sexuales o
usar un método de barrera como anticonceptivo, por
ejemplo un condón, durante el período fértil. Si está
tratando de quedar embarazada, debe tener relaciones
sexuales en los días fértiles, preferiblemente todos los
días o cada otro día.
Tipos de métodos de determinación de la
fertilidad
Hay diferentes tipos de métodos de determinación
de la fertilidad. Las siguientes secciones describen los
diferentes métodos. Dado que las instrucciones no
están completas, si le interesa usar la determinación
de la fertilidad para evitar quedar embarazada, puede
resultarle útil aprender el método de una instructora o
grupo calificado. Su proveedor de atención médica o el
departamento de salud de su estado o condado pueden
brindarle información para encontrar a una instructora. También están disponibles recursos, como aplicaciones en teléfonos inteligentes y sitios en Internet,
para ayudarla a anotar la información de su ciclo menstrual y calcular los períodos fértiles.
Método de días estándar
El método de días estándar sigue una regla convencional para determinar los días durante el ciclo menstrual
de mayor fertilidad. Si su ciclo dura entre 26 días y
32 días, el método de días estándar considera los días
8 al 19 como los días más fértiles. Para evitar un embarazo, debe evitar tener relaciones sexuales o usar un
método de barrera como anticonceptivo en esos días.
Para aumentar las probabilidades de quedar embarazada, debe tratar de tener relaciones sexuales entre el
día 8 y el día 19, ya sea todos los días o cada otro día.
99
Temperatura (grados Fahrenheit)
98.8
98.6
98.4
98.2
98
97.8
Período menstrual
Período menstrual
{
Método de moco cervical
Gráfica de temperatura basal corporal
{
El método de días estándar funciona mejor si sus
ciclos son regulares y duran
constantemente
entre
26 días y 32 días. Si no
lo son, el método de días
estándar es menos útil
ya sea para aumentar las
probabilidades de quedar
embarazada o evitar el
embarazo.
Este método, que también
se conoce como el método
97.6
de ovulación, trata sobre
97.4
reconocer los cambios en el
moco que produce el cuello
97.2
Ovulación
uterino y cómo este se ve
97
y percibe. Mediante este
método, deberá examinar
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10111213141516171819202122 2324252627282930313233 343536
el moco en la abertura de la
Día del ciclo menstrual (el primer día del período menstrual es el día 1)
vagina con los dedos cada
La temperatura basal corporal comienza a aumentar de 24–48 horas después de la ovulación y pervez que orine para evaluar
manece elevada durante por lo menos 3 días. Si está intentando no quedar embarazada, es útil llevar
los cambios. Debe comenun registro de la temperatura basal corporal para calcular el final del período fértil.
zar a hacerlo el primer día
después de que haya cesado
el sangrado menstrual.
Cuando use los métodos que dependen del moco
Justo antes de la ovulación, la cantidad de moco que
cervical, es importante estar al tanto de los cambios
produce el cuello uterino aumenta notoriamente y se
en su salud o en su rutina diaria que puedan dificultar
vuelve más delgado y resbaladizo. El último día en que
leer las señales de ovulación. Los medicamentos, los
este moco delgado y resbaladizo está presente se llama
productos de higiene femenina, los lavados vaginales,
el día pico. La ovulación ocurre dentro de un plazo de
las relaciones sexuales o los exámenes pélvicos que
24–48 horas del día pico. Inmediatamente después de
usan lubricación, pueden cambiar cómo aparece el
la ovulación, disminuye la cantidad de moco, este se
moco cervical.
ve más denso y es menos notorio. Para evitar quedar
embarazada, no debe tener relaciones sexuales o debe
Método de temperatura corporal basal
usar un método de barrera como anticonceptivo desde
La temperatura corporal basal es la temperatura del
el momento en que observa por primera vez algún
cuerpo cuando se encuentra en reposo completo, es
moco cervical hasta 4 días después del día pico. Para
decir, en la mañana antes de levantarse. En casi todas
aumentar las probabilidades de quedar embarazada,
las mujeres, la temperatura corporal basal normal
debe tener relaciones sexuales todos los días o cada
aumenta levemente durante la ovulación (0.5–1°F) y
otro día cuando el moco cervical presente sea delgado
permanece elevada hasta el final del ciclo menstrual.
y resbaladizo.
Los días más fértiles son de 2–3 días antes de este
Una variación del método de moco cervical es el
aumento en temperatura. Para registrar la temperatura
método de Dos Días (TwoDay). Mediante este método,
corporal basal, tómese la temperatura todas las mañaexaminaría el moco cervical por lo menos dos veces al
nas después de despertarse, antes de hacer cualquier
día y entonces se haría dos preguntas:
actividad, al levantarse de la cama o antes de comer
o beber algo. Anote estas temperaturas todos los días.
1. ¿Observé hoy alguna secreción?
Este método, por sí solo, no es una buena manera
2. ¿Observé ayer alguna secreción?
de evitar un embarazo o aumentar las posibilidades de
Si observó moco cervical hoy o ayer, es más probquedar embarazada. Esto se debe a que solo muestra
able que esté fértil. Para evitar un embarazo, no debe
cuando ya ha ocurrido la ovulación, no cuando está
tener relaciones sexuales o debe usar un método de
por comenzar. El método de moco cervical se puede
barrera como anticonceptivo. Para aumentar las probausar para determinar cuándo comienza el período férbilidades de quedar embarazada, debe tener relaciones
til (consulte el “Método sintotérmico”). El método de
sexuales todos los días o cada otro día siempre que
temperatura corporal basal se puede usar para estimar
observe secreciones. Si no observó ningún moco cerviel final del período fértil. Si tiene 3 días consecutivos
cal hoy ni ayer (2 días secos consecutivos), es menos
de temperaturas más elevadas seguido por 6 días de
probable que quede embarazada.
temperaturas más bajas, es probable que la ovulación
ya haya ocurrido y el período fértil ha terminado.
Si está tratando de quedar embarazada pero no ha
podido, llevar un registro de la temperatura basal corporal por varios meses puede ayudarla a determinar si
está ovulando. Este método a veces es uno de los primeros pasos que se usa en la evaluación de infertilidad.
Método sintotérmico
El método sintotérmico consiste en una combinación
de métodos. Los dos que se usan con más frecuencia
son el método de temperatura basal corporal y el
método de moco cervical. Se pueden usar además otros
métodos o señales, como el método de días estándar,
para confirmar cuándo comienza y termina el período
fértil.
Uso de la determinación de la fertilidad para
evitar un embarazo: ventajas y desventajas
Hay muchas ventajas al usar métodos que se basan en
la determinación de la fertilidad para evitar un embarazo. Estos métodos son muy económicos. A muchas
mujeres les gusta el hecho de que la determinación de
la fertilidad es un método anticonceptivo que no conlleva el uso de medicamentos ni dispositivos.
No obstante, la determinación de la fertilidad
conlleva también desventajas. A diferencia de otros
métodos, como los condones, la determinación de la
fertilidad para evitar un embarazo no la protege contra las infecciones de transmisión sexual, como la del
virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Los métodos de determinación de la fertilidad posiblemente no
son una buena opción si corre el riesgo de contraer
una infección de transmisión sexual. Estos métodos
también implican la cooperación de su pareja masculina. Si le han recomendado no quedar embarazada
por motivos médicos, es posible que los métodos de
determinación de la fertilidad no sean adecuados para
usted ya que son menos eficaces que otros métodos
anticonceptivos.
Hay algunas situaciones en las cuales el uso de
métodos de determinación de la fertilidad para evitar
un embarazo puede ser más difícil de usar. Si alguna de
las siguientes circunstancias se aplica a usted, podría
tener que recibir más capacitación para asegurarse de
usar correctamente la determinación de la fertilidad:
• Si se está aproximando a la menopausia.
• Si hace poco comenzó a tener períodos menstruales.
• Si hace poco dejó de usar un método anticonceptivo
hormonal o está usando medicamentos que pueden
afectar las señales de fertilidad.
Si hace poco que tuvo un bebé, es posible que deba
posponer el uso de ciertos métodos de determinación
de la fertilidad hasta que comience a tener períodos
menstruales regularmente.
Estos métodos no se recomiendan si tiende a sangrar entre períodos menstruales y por ello le resultaría
difícil distinguir entre un período menstrual normal o
le dificultaría evaluar el moco cervical. No debe usar el
método de días estándar si tiene períodos menstruales
irregulares. Si tiene infecciones vaginales o secreciones
que ocurren continuamente, debe posponer el uso
de métodos que dependan del moco cervical hasta
después de que se hayan tratado estos problemas y se
haya curado la infección. Si tiene fiebre (por ejemplo,
si tiene un problema médico continuo o si se enferma
con la gripe [influenza]), es posible que el método de
temperatura basal corporal no sea confiable. Si no
puede evitar tener relaciones sexuales o no puede usar
un método de barrera durante los días fértiles, debe
usar otro método anticonceptivo.
Por último…
La determinación de la fertilidad puede ayudarla a
identificar los días durante el ciclo menstrual en que
es más probable que quede embarazada. También se
puede usar para evitar o planificar un embarazo. Si
desea usar un método de determinación de la fertilidad para evitar un embarazo, es buena idea aprender a
usarlo con una instructora o grupo calificado. También
conviene asegurarse de que su pareja esté dispuesta
a usar esta forma anticonceptiva y desee que dicho
método sea eficaz. Es buena idea hablar con su proveedor de atención médica sobre los problemas médicos
que pueda tener y que puedan dificultar el uso de los
métodos de determinación de la fertilidad.
Glosario
Ciclo menstrual: El proceso mensual de cambios que
ocurren para preparar el cuerpo de la mujer para un
posible embarazo. El ciclo menstrual se define desde
el primer día de sangrado menstrual de un ciclo
hasta el primer día del siguiente ciclo de sangrado
menstrual.
Cuello uterino: El extremo inferior y más estrecho
del útero ubicado encima de la vagina.
Determinación de la fertilidad: Pronóstico del
período de mayor fertilidad de la mujer que se basa
en las señales y los síntomas de ovulación o en una
regla estándar de cuándo ocurre el período fértil
durante un ciclo menstrual común.
Infecciones de transmisión sexual: Infecciones que
se propagan mediante el contacto sexual, como
clamidia, gonorrea, virus del papiloma humano, herpes, sífilis e infección del virus de inmunodeficiencia
humana (VIH, la causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida [SIDA]).
Menopausia: Período en la vida de la mujer en que
los ovarios dejan de funcionar; se define como la
ausencia de períodos menstruales durante 1 año.
Método de barrera: Anticonceptivos que impiden
que un espermatozoide entre al sistema reproductor
de la mujer.
Método sintotérmico: Método de determinación de
la fertilidad que usa la temperatura y otras señales y
síntomas de la ovulación para pronosticar el período
fértil en el ciclo menstrual de una mujer.
Ovario: Una de dos glándulas ubicadas a ambos
lados del útero que contiene los óvulos liberados en
la ovulación y que produce hormonas.
Ovulación: Liberación de un óvulo de uno de los
ovarios.
Óvulo: Célula reproductiva femenina que se produce
en los ovarios y se libera desde allí.
Relaciones sexuales: Acto de penetración del pene
masculino en la vagina de la mujer (también se
denomina “tener relaciones sexuales” o “hacer el
amor”).
Temperatura corporal basal: Temperatura del cuerpo en reposo.
Trompa de Falopio: Uno de dos conductos a través
del cual se desplaza un óvulo desde el ovario hasta
el útero.
Virus de inmunodeficiencia humana (VIH): Virus
que ataca ciertas células del sistema inmunitario y
causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida
(SIDA).
Este Folleto Educativo para Pacientes fue elaborado por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and
Gynecologists). Diseñado para ayudar a los pacientes, presenta información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de las mujeres.
El nivel de dificultad de lectura de la serie, basado en la fórmula Fry, corresponde al grado escolar 6to a 8vo. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de
Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) asigna a los folletos la calificación “superior”. Para asegurar que la información es actualizada y
correcta, los folletos se revisan cada 18 meses. La información descrita en este folleto no indica un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que
deba seguirse, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos o prácticas aceptables. Puede ser apropiado considerar variaciones según las
necesidades específicas del paciente, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o tipo de práctica.
Derechos de autor febrero de 2015 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Todos
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