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Pierre Clastresy su quehacerantropológico
Víctor Manuel Esponda Jimeno
CESMECA-I.'NICACH
Advertencia
El presentees un estudio que terminé a principios de 1983' El haberlo sacado
nuestros
del rincón donde se encontraba se debe a que en nuestrosdías y entre
sesabetodavía muy poco acefcadeesteautor y de su obra. Luego de haberle
"ol.g",
de las
h..ño una lectura generaldecidí que no lo iba a "desempolvar",puesmuchas
es producto
ideasy datos en ésie registradossiguensiendo vigentes,ademásde que
remprana,cuando mi reiación con la antropología
de una experiencia
""áé-i."
era aún de principianre, sobre todo de aprendiz. El revisarlo con la PersPectiva
consideactual hubiera i-plic"do deshacerloy redactarlode otra manera' tareaque
la
que
entusiasmo
el
más
PersPecré inadecuad",p,r., cuando lo redactéme movía
informaen
la
radica
trabajo
este
de
validez
la
tiva crítica de un analista.Creo que
uno de los trabajosque se consultaron, en
ción reseñadaque se presenta.n
""d"
a la etnografia de los
particular lo ,.f.r.n,. a la contribución que Clastreshizo
concretamentesu trabajo etnográfico de bs aché
ir,rpo, amazónicosdel Paragua¡
aPenassi le corregí
guayakíes.Es también oportuno señalarque al presente
gr;
"orrográ"
"
y sint"xis, agregándoieran solo datos complementariosa las referencias
incompletaso imprecisas'
q,r.
' .., aquel entoncesregistré
valga esteespaciop"r*.rpr.i"r mi reconocimiento a las siguientesPersonas'
el presente; al
En primei lugar a óloria Patri.i" Art."g", quien me animó a escribir
de Beloit College de
Dr. Dan E. Shea,profesordel Departa-.nio de Antropología
'wisconsin
Lambert, amiga y profeso; a sylvie coyaud, .rrrólog" ; catherine Heu
ra de francé, y Elir.o LópezCortés, colegade toda la vida'
"
Introducción
meta era la "evaluaEn 1978 inicié la redacctÓndel presentetrabajo cuya
asimismopretendíaser
ción" de la obra antropológicaque clarires había realizado;
La idea de redactarlo
un reconocimiento a su labor como etnólogo americanista.
dos trabajossuyosque
también surgió por la recientepublicación al castellanode
l'litat (La sociedadcont*t
h"., g.r,.r"dá todo gérr.ro d. pole-i." s: La sociétécontrd
444
el Esado,l978. MonteAvila editores,Caracas)y "[rs marxiste er leur anthropologie"
("Los mamistas y su antropologfa", articulo aparecido en varias publicaciones :-"El
cüenro de la antropologfa marxista", Biciclet¿, No. 16, l979,yalencia ; reproducido con el mismo tltulo en Folletosk Puñeta, s/f Publicaciones mimeográficas de la
Escuela Nacional de Antropologfa e Historia, México ; "Conrra la antropología
marxista", Viejo Topo,No. 34, 1979, y con-su tfrulo original en Inuesügacioneien
antropologlapolbica,l981, Editorial Gedisa, Barcelona).Estostrabajos,€n mi opinión, no son los más representativosde la obra de Clastres -pero, desafortunadamente son los más aplaudidos y de mayor divulgación-, sin embargo, en uno de
ellos (La sociedadcontra el Exad¿) se encuentran lo que han optado en llamar "las
tesis de Clastres". Considero que las propuestes e ideas plasmadas en ese trabajo
resultan poco comprensiblessi ,ro ,"
precedent", y r""or,., que las motiá"oro".n
ron. fuimismo los mabajosarriba mencionados
son sólo una parte de su obra.
Sentado lo anterior, p^ra llevar a cabo una empresade carácter"evaluatoria"
era menesterefectuarun escrutinio más minucioso acercade su obra. Se inició esta
tarea revisando sus rabajos que logré reunir, aclarando que los que alcancéa consultar segurarnenteno cubren su totalidad. Con todo, supongo que el material reunido y consultado es significativo, lo cual permite derivar conjeturasy juicios aceftados en torno a su quehaceranrropológico.
Acerca del autor
En este apartado me he limitado a presentar los aspectosmás relevantesde su
vida, prescindiendo de detalles.Paraestome he valido de pequeñasnoticias biográficas que se le hicieron, a guisa de obituarios. Su objetivo es proporcionar al lecror
rasgosgeneralesde la trayectoria profesional de este controvertido etnólogo.
Pierre Clastresnació en 1934 y murió trágicamenteen 1978. Estudió filosofía. Su frecuente relación con humanistasy científicos socialesle inclinaron a esrudiar sociología y etnologíe.Lalectura de Tiistestopiques de Claude Lévi-strauss fue
el detonador en su formación antropológica i a raíz de esalectura se inreresagrandemente por la etnología,y su capacitaciónen estarnateriala recibió en unos de los
muchos seminarios que Claude Lévi-Strauss organiza (Les séminairesde l'année
uniuersit¿ire de LÉcole píactiqae desHutes Étudel. En estos seminarios Clastres y
Lucien Sebagse destacanpor su entusiastaparticipación, logrando que el profesor
Lévi-Strausslos seleccionarapara encomendarlestareasde investigaciónernológica
en Sudamérica.Ambos trabajaron entre los Aché gatu; Sebag llegó al territorio
guayakí en enero de 1963 y Clastresa finales del mismo año.
De acuerdo con Lefort, Clastresdescubrea los aborígenespor conducro de
los libros y desde un principio el tema que le apasionaes la política, es decir la
445
L'Homne,
emopolírica (f "Echangeet pouvoir : philosophie de la chefferieindienne" ,
en el
terreno
polftica),
* pri-.rirabajo de antropologfa
Il,l,lg61,qi".orrrtitiry"
la corriente
que reflexiorr" d.rd. la perspectiva filosófica orientado a su vez por
es un
tiempo
estructur"lista en la que fue formado en etnología. Durante largo
En
declarado adepto d.l.str,r.t,rralismo y asílo demuestran muchos de susescritos.
Italia se le consideró "el herederoliberal de Lévi-Strauss"'
a
Como se anoró, en 1.963se trasladaa Sudaméricacon la finalidad de llevar
chez
cabo trabajo etnográfico entre los guayakíes(uid.. "compte rendu de mission
en
estancia
les Indiens G,ray"Li", L'Homme,lV,2, L964). Despuésde considerable
a
Paraguay,.rorrr" a Francia donde publica un buen número de artlculos referentes
la
con
,,r, f.rq,riras. En 1965 vuelve a Sudamérica, donde Permanece 19 meses
finalidad de obtener datos etnográficos entre diversas tribus de Paraguay, Brasil
Central y Venezuela(véase"Mission au Paraguayet au Brasil", L'Hotnme,Yl,-4-,
1967).En estaocasión los suministros financieros que el CNRS (Centre Naüonal d¿
h RechercheScientifque) le enviaba a Clastres se retrasaron y Por tal motivo se vio
precisadoa impariir-la cáredrade antropologla en la Facultad de Filosofla de la
Úni.r.ersidadde Sáo Paulo. A su regresoa Francia llvi-Straus le concede la magistra,,rr" á. etnologla en el Collége de France y Por algún tiemPo es encargado de
investigaciones del CNRS. En mayo de Ig65 obtiene el doctorado en etnologfa
con la rcsisLa uie sociahd'une ffibu nornad¿.LesIndiens Guayahi du Paragual (Thése
de troisiéme rycle. Faculté des Lettres et SciencesHumaines de Paris-Sorbone),
dirigida
por Claude Lévi-Strauss.
Por aquel entoncesel "marxismo antropológico" era una moda obligatoria de
la que ,ro .r""p"ron muchos estudiosos.Clastresexternó sus Puntos de vista al resp..io, pues como filósofo tenía algunaslecturasde Marx, pero la concepción quc
tn"o d.l marxismo no la halló compatible con las ideas e interpretaciones que le
daban sus compatriotas del Partido Comunista Francés,especialmentelos
antropólogos " marxistas".
No,es del todo explicable,pero sí comprensible,la ruptura que Clastrestuvo
con el estructuralismo.Por ejemplo, a Sebagle parecióencontrar en el estructuralismo
la única alternativaal pensamientomarxista;a Clastresla situación se te presentó a
la inversa,pero esraperspecrivapronto habría de desilusionarlo,Puesen las actuales
circunsranciasexisteun evidente divorcio entre acción real y acción deseada.
del estructuralismo?(que quizás
¿Qué le sucedíaa Clastres?¿Porqué se alejó
nunca comprendió del todo). ¿Cuálfue realmentela concepción que tuvo acercade
la teoría marxista?Se ha pensadoque las respuestasa estasinterrogantesse deben a
un problema existencialdel autor, mas ello no es del todo convincente. Lo que es
elriáerrtees que se distanció de manera non liquet de sus dos maestros: Lévi-Strauss
446
(por quien_sicmpre
manifestógran resperoy admiración)y Karl Manr (fuenteobligadade reflocióncrftica,en la que pareceno haberprofundizado).En relación
con
dgunasde lastesismancistas
seconvirtió en crftico,en especialde lasque serefieren
a la teorfadel Estado,asfcomo a las relacionesinfraestructura/ruperotructura.
En
torno e su actitud haciael "matxismo" surgieroninfinidad de ofiniones;
epltetos
no falhron para calificarlede exrrernaizquierda,libre pensador,radic"i
.rr.r"
otrostantos'como "anarquista",
siendoquizáslo másatinadoque sele coisideró,
",
mas no_sele puede etiquetardentro del géneroorrodoxo (lasideasy
prop.r.r,",
plasmadasen dgunos de..sustrabajosapaiecidosen Libre , Irtnogitio^
indican
que fue un pensadorpolémico).A mi juicio el cambio de llnea de Clasues
está
estréóh¿mente
vinculadocon su problemáricapersonal,la cual lo aislóen sf mismo
(sedicequc losacontecimientos
ocurridosen Franciaen 1968y l975le impactaron
grandemente,ocasionándoleuna crisisemocionalque le condujeron ,.il.*iorr",
"
qucla prodssocialdel individuoesincompariblcenlosrerrenosáe la ideolo
gíayd,e
la prácdca.
Acercadc su obra
En 1978 Claude I¡fort publicó enla Encychpedia[Jniuersaús
(sección"Vies
et portraits", PP.575-V6)una interesantenota que describelos aporresgenerales
de
la obra etnológicade clasmes; Barreiro s"guLr, en el
d,
t;
société
des
Joarn)t
Americanistcs
(tome [)O/, 1978 : 227-228)escribeun obituario panegfricoponderando dos monograffasde clasres (la chroniquey Le Gra"d
)artrj, y .r, t9g0
coordina,junto con JacquelinBaldran,la publicaciónde tm" oLr" de lireratura
de
los indios de I¿tinoamérica.,:'Enhommagea pi.eneClastres"(uid. La Éted¿dans,
l:.82). Ninguno dc dichosauto¡esse dio a la tareade revisarla obra completa
de
Clastres,no obstanteque Barreiropuedeconsiderársele
su másferviente
"áulador.
Paraesteautor la chroniquey Lc Grandparhr son lo más represenrativo
y, en su
opinión la Crónica "constituyela primera gran ruprura de Clastrescon las
doctrinas-enboga'en estecasoel estructuralismotriunfante.Aquf seencuenrranlas
bases
dc lo quc_los especialistas
han d"do en llamar 'la corrientepost-Lévi-Srrauss,
en
etnologfa"(1978 :227). Convienepreguntársehastadónde.r rr¿lid"estaopinión.
El comctido de esteapartado,.comopodrá apreciarse,
no es una eva{uación
propiamentedicha,puessu finalidadesla de pr.r"rr"r la obra de Clastres
en orden
cronológicoregistrandoen cadauno de sustrabajosuna reseñageneralde
su contenido, procurandoestructurarlos datose ideascon imparciaüdld p"r"
poa"."fr._
ciar la errolucióny perspectivas
del pensamientodcl ciLdo auror.
Al principio seanotóqueClastreses"conocido"en el ambienreantropológico
447
latinoamericano por dos de sus trabajos : Ld sociedtd contra el Estadoe Inuesügacionesen antropologíapolítica. Se observó también que estostrabajos, a pesar de ser los
más difundidos, no son los más representativosde su obra. Si se hace una lectura
arenray analíticade ellos, de inmediato el lector se percataráque no hay mucho de
originalidad en las "resis"allí propuesras.La idea que Clastrestuvo acercadel Estado
es cuestionable.Respeco a su postura en torno a la economla y política de las
sociedades"primitivas", dicho autor no hizo más que retomar una añeja polémica
que reza:la hisroria de las sociedadesestádeterminada por la política entesque por
lo económico; lo que equivalea decir que la política es preponderante,o dicho en
otros términos -utilizando el lenguajede los marxológos-,lassuperestructurasdeterminan a las infraesrrucuras. Este tipo de razonamientos(por cierto retóricamente
bien construidos),en la generalidadde los casosconduce a confusionesy no permiten avenzaren alguna problemática específica.Proponer que tal instancia determina a tal otra empobrece su propio contenido, dando como resultado un análisis
simplista. Si bien escierto que de manerageneralseafirma que lo económico es una
condición sine qua non de toda sociedad,ello se debe a que las necesidadesfundamentalesde sobrevivenciatienen que ser satisfechasantes que cualquier otra cosa;
sin cmbargo como bien lo ilustra los decires"no sólo de pan vive el hombre". Hay
pues toda una seriede circunstanciasy factoresque definen y condiciondn la vida de
los humanos (ideológicas,jurídicas, artísticas,tecnológicas,estéticas,religiosas,eróticas,ecológicas,ercétera,pero sobre todo simbólicas),que se articulan y actúan en
la vida cotidiana de rodo grupo humano con distinta intensidad y frecuencia,en
consecuenciasu concurso es tan importante como la misma economla (entendida
éstaen el senddo sustantivista).Advirtamos que Clastresretomó esta discusión no
sólo para polemizar con la ortodoxia marxista,sino para abordar desdeuna persp€ctiva teórica una problemática de gran alcance.¿Qué le inclinó a Clastresoptar por
la expectativapolítica como una alternativamenos "simplista" para explicar la marcha de la historia? "Antes de ser económica la alienación es política, el poder está
antes del trabaio, lo económico es un derivado de lo político, la emergencia del
Estado determina la aparición de las clases."Como filósofo Clastrespensabaque el
hombre es un animal o ser político por naturalezay esto lo apoy^ también en parte
con las ideasde La Boétie en su clásicoDiscurso sobrela servidumbre,de esteautor
Clastresretoma lo relativo al surgimiento del poder, la dominación, la enajenación,
etcétera (ver infra).
¿Cuál es la originalidad de las tesii de Clastres?Según lefort: " l'originalité de
Cksnes est de montier qae, hin d'étre déterminantes, les condiüonts tecltniques et
éconorniquessont elles-mémes
d¿ns h üpmdznce dhn choix poliüque..." Aceptando
sin conceder que lo político juega un papel importantlsimo dentro de toda socie-
448
dad, mas ello no quiere decir que lo polltico determine a lo económico, ni rampoco
lo contrario. En todas las épocashan existido normas y reglasque rigen y regulan la
conducta de los sereshumanós, el vivir en sociedadimplica sometersea ciertas leyes
y preceptos que aseguransu continuidad y su esencia.Podrá objetarseque aquf no se
hacealusión a la política €n su sentido amplio, pero ésta,en su sentido convencional
hace referencia a un conjunto de normas y de acciones por medio de las cuales se
dirigen y administran los asuntosptlblicos. La polltiqa como oficio o profesión se
manifiesta en su ejercicio de diversasmaneras,teniendo como premisa al poder y a
su control. En las sociedadesllamadas primitivas el eyrcicio de la polltica difiere del
de otras sociedades¡ en ello es en lo que se interesó Clastres. El ensayo que €ste
autor escribió ecercadel Estado es polémico y no hay duda que en algunos
señalamientos que hace le asistela razón, pero en términos generales,el trabajo en
su conjunto no pesade ser una reaccióninteligente que pretendió generarcontroversiassobre los conceptos e ideasque se manejaban alrededor de la polltica ejercida
en las sociedadesprimitivas. Pero debe señalarseque este autor tampoco propone
nuevos senderosmetodológicos ni alternativas teóricas al respecto.Marc Abélés, ha
señaladoque las conclusionesde Clastressobreeconomfa (negación)y política (igual'les
sociétés
primitiues sont des
dad) de las sociedadesprimirivas; " qui en concluait que
humaines
sociétés
sanséconomiepar refusd'économie'.Ainsi un grand nombrede sociétés
uiuraient de négation. El perdureraient de nier le tauail, d¿ nier l'Etat, de nier ce qui
uient aprés:une histoire contrel'ltistoire." Además: " Cetteuision rénospectiueme semble
d¿cidérnentepartielle: elle souligne hs conditions spécif.quesdz h production d¿ns les
sociétésamérindiennespour aussiñt recouurir un urai probléme soush rnétaphysique
du primiüf?" (Anthropohgie et matxisme.Editions Complexe, Bruxelles, 1979: 87).
Al leer la obra de Clastrescon detenimiento uno sepercataque cuando a él se
le presentaun verdaderoproblema etnológico opta por dar una respuestade orden
filosófico soslayandola de orden práctico. En otros casosda respuestasabstractas,
como la siguiente : "...en lo referentea las sociedadesprimitivas, el cambio a nivel
de lo que el marxismo llama infraestructuraeconómica, no determina en absoluto
su reflejo corolario, la superestructurapolítica, ya que éstaapareceindependiente de
su basematerial." (énfasismlo). Se evidenciaen esto que el "independentismo" no
expresanada, pues todo hecho es efecto y consecuenciade otro(s). La disociación
que propone entre "infra" y "superestructura"es muy diffcil de constatar a nivel
empfrico. La contradicción es una trampa en la que él cae,pues lo siguiente confirma que no estásegurode que haya tal independencia:"y si se quiere conservarlos
conceptos marxistasde infraestructura y superestructura,habría entonces al vez
que reconocerque la infraestructuraes lo político y la superestructuralo económico." Hay que advertir que dichos conceptosno son, en sf, economía ni polftica. La
449
inversión de categoríasque propone reafirma que dichos concePtosno pueden ser
su interrelación mecáindependienresuno del otro, ni tampoco puede establecerse
nicamente. Infraestructuray superestructurason categorfasmetodológicas que sirven de herramientasal trabajo teórico (son, estrictarnentehablando, metáforas "científicas") y no verdadesempíricas o realidadesen sí mismas.
Se observa,pues, que muchos detalles negativos del pensamiento de Clastres
dimanan en buena parte de su inconformidad con el parafraseodel marxismo oficial francés. Esta postura es clara en su último trabajo titulado " Les rndmisteset leur
anthropohgie", que al decir de la Editorial Payot, empresa que publica la revista
Libre, Clastresdejó en borrador. Ese texto, sin temor a equivocaciones,es el más
aplaudido por los anarquistasf, alavez el menos afortunado de su obra, mas con
todo, en su contenido hay algo de desaffo epistemológico acerca del ejercicio que
profesael antropólogo contemporáneo.Hay mucho que cuestionaren el corpusde
dicho artículo, empero no seríajusto hacerlo si se consideraque su autor lo dejó en
"borrador", puesde haberlo revisadoseguramentehubiera suprimido y reconsiderado
algunasideas.En estetrabajo se deja entreveruna interrogante clave:¿cuálesson las
expectativasde las cienciassocialesalaluz de los análisismarxista y estructuralista?
Acerca de este último y de su precursor, Clastres se deja ofr como un renegado:
"Otro granhallazgo de Lévi-Strausssesitúa en el terreno de la mitología. El análisis
de los mitos ha provocado menosvocacionesque el del parentesco,entre otras cosas
porque es más difícil y nadie, sin duda, conseguiráhacerlo tan bien como el maestro ".
Es obvio que Clastressiempresimpatizó con el estructuralismo,pero su poca
comprensión es evidente, pues en su opinión "este discurso, a menudo riqulsimo,
no habla de la sociedad.El esuucturalismo es como una teología sin Dios: una
sóciologíasin sociedad."No hacefalta hacercomentariosal respectopues no es una
crítica arguméntada.Bien, pero el objetivo que Clastresperseguíano era cuesrionar
a Lévi-St¡auss,sino a los llamados "etnólogos marxistas", en especiala Maurice
Godelier y Claude Meillassoux.Los juicios que dicho autor externa acercade ésros
son irónicos y ridiculizantes.Incluso dijo que Godelier no es marxisra ni emólogo,
sino un /rtista o, todavíapeor "un atleradel pensamiento:'seha empeñado en hacer
la síntesisentte estructuralismoy marxismo. H"y que verle brincando de Mam a
Lévi-Strauss."En lo que respectaa Meillassotx es más benigno, no lo trata tan mal.
En suma, opinaba que "el marxismo contemporáneoes una ideología al servicio de
una política. De manera que los marxistasno tienen nada que ver con Marx.."
Opinión que comparto.
¿Cuál fue la reacción de la izquierda francesa?Esta es una interrogante que
dejamosabierta. Godelier, siendo el más afectado,respondió en una enrrevisraque
450
sele hizo. Su entrevistadorle pidió su opinión acercade Clastresy de susfamosas
"tcsis",contestandod respecto: "-Yo rabajé con Clastresy le conocf muy bien, y
tengo que decir quc siemprele he combaddovigorosamente.Sus tesishan sido
divulgadaspor el periodismofrancésy exportadasal exterioqpero no tienen real.
mente ningún fundame',ltocientffico. Y no lo digo sólo en defensade las tesis
marxistas,pcro esque Clastresera un ignorantey me sabemal decirlo porqueestá
mucrto..." Allf mismo Godelieraseguraque Clastresno sabfanadade Mam y que
sustesisclaboradasen torno al Estadoson fantasiosas,
que no rebasanel nivel de
"catcg,orfas
"Clastres
finalistas".Y por rlltimo agreg:
no ei una alternativaa la ciencia íntropológica. Clastreses un idcólogo qu€ se ha apoderadode unos cuantos
hechosy ha construido una profecfa.Paraml Clastres,como Deleuze/Guattari,.
Bernard-Henril¡r'i y todos estosideólogos,son anarguistasde derecha."(Wejo
Tbpo,No,4,julio, L979:44).
En relacióncon Meillassouxno encontréque éstehayareplicadopor escrito.
Yo lc prcguntéacerc¿de Clastresy, sesorprendiógrandementecuandole comenté
que Dominique l-ccourt, en una conferenciaque impartió en la EscuelaNacional
de Antropologlae Historia defendióy compartiólas tesisde Clastres.Meillassoux
me dijo quc no erapgsibleque lecourt seinclinarapor lasabstracciones,
puesen su
opinión Clastreseramásfitósofoque etnólogo.La antropologfade Clasues-aseveró- ticnc dgo de Rousseau,
La Boétiey llvi-Strauss, donde se presenrala irhagen
dcl busn salvajc,desprcocupado
en su paralsoselvático.En suma,una antropologla
gue se dcdicaa la abstracciónobviandola concreción(comunicaciónpersond en
Tcodhuadn, 1980).
Se apreciaquc el trabajoteórico de Clastresno es del todo afortunado;sus
adeptoslo alaben,suscrfticoslo euestionan,cayendoen posturÍrsextremasque no
permitcn hacerjuicios imparcialessobresu perspectivacientffica.
Reitcrandolo consabido,cl aponey la originalidadde Clastresa la antropologfa radicaen su trabajoctnográficoque realizóentre los guayaklesy, en su concepcióny findidad del oficio del antropólogo:"el etnólogono esun compiladorde
invcstigaciones,
un archivistade culturasprimitivas,sino un pensadorpolltico."
Antcs de reseñarla obra dcl supradichoautor,debo dejarsentadoque en mi
opinión la ChroniquedcsIndiensGuayahino essu trabajoetnológicomásrelevante,
de hecho €s una "simplificación"de su extensoregistroetnográfico.Dicho texto
ticne la ventajade no ser una monograffallena de tecnicismos,pues relara,en
lenguajcamenoel universode la vida cotidianade los guayakfes,
haciendoaccesible
al lector común el conocimientode distintosmodosde vivir y de pensar; esdecir,
la descripciónde una experienciasocialdistinta y quizásignorada.No obstantela
casaeditorial de dicha obra advierteque "la lectura de estetexto no es siempre
45r
apacible",pero su contenido "es todo un universocultural desconocidoque se nos
revela." l-a Chroniqad,es,pues,un relato sintetizado de susindagacionesetnográficas
enüe los guayakles. De modó que para tener una idea completa del uabajo del
mencionado autor acerc de la cultura guayeb debe consultarse: Cornpterendu d¿
mission chez les Guayahi, L'arc et le parnier, La ciuilisation guayhi: drchaiime ou
regression?,Ethnologie desIndiens Gaayahi, Cannibalisrne et mort chez les Guayakí
Ethnographie des Indiens Guayaki I La uie sociale d'une tribu nomdd¿. Les Indiens
Guayahi du Paraguay.
Además de su trabajo etnográfico de la cultura guayakl, Clastres se interesó
por lasdisdntas culturasde Paragua¡ Brasilcenral yVenezuela(guaranles,yanomami,
chulupí, etc.).
Obras
Hasta donde me permite la información de que dispongo, el primer artlculo
que publicó este autor es "Ecltangeet pouuoir : philosophie de k chffirie indienne"
(1962) donde se manifiesta su interés por el fenómeno político de las sociedadcs
aborígenes.
Echangeetpouuoire analizealgunasde las propuestasque tratan sobre el podcr
y la autoridad en las culturas indlgenasy llega a la conclusión que en ellas ¡ en
particular las de América del Sur, el quehacerpolltico tiene una clara orientación
democrática, esdecir, que talessociedadesson igualitariasy équitativas. En virtud de
ello supone que los jefes carecencasipor completo de autoridad, de esamanera la
función política aparecepoco diferenciada.Al respectocritica lasideasde RobemH.
Resumiendo,segúnClastresla función de
Lowie que le parecenpoco satisfactorias.
"no son competiblesavariciay
un jefe indígena tiene las siguientescaracterísticas:
pode¡ para ser jefehay que s€r generoso",Sin embargo ellos Sozande privilegiosy
prestigio (poligamiay status).A esteautor no le parecerelevanteanalizarla cuestión
del poder desdeel punro de vista del inrercambio, pues ésteno es compatible con
aquel. Por ranro, en lassociedadesprimitivas estáproscrito el surgimiento /el poder
individual, esdecir, detentadopor una minoría, ya que el poder seejercey Conüola
socialmente.Si surgepor separadoes una ^menazaparala soberaníade talessociedades.
Indépendenceet exogamie: structure et dinamique d¿ssociétésindiertnesde h
forét tropiiate (1963). Se estudiacuál es la función de la exogamiaen las sociedades
selváticasde Sudamérica.El autor inicia su comeddo revisandolos materialesque se
refieren a los aborígenessudamericanos,tomando como punto de referencia al
Handbooh of South America Indians, polemizando en torno a ciertos concePtos.
452
Para él no es correcto llamarles "ñmilias extensas" o "linajes" a las unidades que
forman la estructura social de los indígenas selváticos.Parcialmente está de acuerdo
con la clasificación de George P. Murdockr pues las taxonomías del Handbooh son
bastante vagas. Según Clastres la mayorla de las sociedadesselváticastienen una
marcada tendencia hacia la bilateralidad, rezón por la cual no pueden ser linajes.
Señalaademásque en Sudamérica hay casascolectivasllamadas rnaloc¿sque rebasan
la clasificaciónde familias extensas,pues éstas,a lo sumo, sólo agrupan de 15 a 20
individuos. Las unidadesdomésticasa que serefiereson esencialmenteresidenciales,
y un cambio de residenciaconllevaimplícito un cambio de pertenencia,o al menos
una rupture del estatutoanterior al matrimonio. Informa que dichasunidadesagrupan conglomeradosde 100 a 200 personas,siendo su sistemade filiación bilateral
(sin estar ausentela unilateralidad), observándosela exogamia local, la residencia
postmarital puede ser patri o rnatrilocal. Siguiendo a Murdock concluye que son
unidadesprincipalmente residencialespero, donde la exogamiay la unilocalidad de
la residenciadesmienten,en cierta medida, la bilateralidadde la filiación, confiriéndoles de esramanera la aparienciade linajes o incluso de clanes.Finaliza el autor
apuntando que la función de la exogamia local es un medio de alianzepolítica.
Lln comenrario se impone a dicho trabajo. Contrario a lo que afirmará en Les
marxistes et leur anthntFofuiEel estudio del parentesco desde la perspectiva del
análisisesrructurales tan difícil'como el análisisestructuraldel mito y, no es arriesgado afirmar que el análisisdel primero es mucho más complicado ¡ es obvio que
Clastres se dio cuenra de ello, pues los únicos trabajos que escribieraacercadel
parenrescoson solamenredos : el supra dicho y un apartadode su Ethnographiedes
Indiens Guayahi (1968) donde incluye una lista de términos de parentescoque
comprende a parientesconsanguíneos,Por elianzay "simbólicos".
Hasta aquí se observaque el trabajo antropológico de Clastresse concentra
en el gabinete, lo cual es una faseprevia del trabajo de campo.
En 1963 Clastresy Sebagfueron enviados al Peragueypor gestionesdel gran
americanistaAlfred Merraux. Allí estuvieron durante ocho meses.Producto de su
estanciafue el trabajo conjunto que a continuación se reseña'
Cannibalisrne et mort chezles Guayahis(1963). Los autores, cautivados e impresionadospor el modo de vivir de una sociedadde la cual Poco sesabía,presentan
un panorama etnográfico y geográficodel gruPo en cuestión. Señalan que los
guayakíesforman dos grupos, uno localizadoentre SanJuan Nepomuceno y Thbai,
y o,ro en la cordillera del Yvyryrusú (p.174). Ambos gruPos tienen diferenciascon
respectoa los guaraníes.
comunes,pero el canibalismo distinEntre los dos grupos hay características
San
de
gue a uno, el asentadoen la zona
Juan Nepomuceno y Tabai. El otro gruPo
453
por lo regular practicala inhumación. El canibalismoes propio del grupo Yñaro.
En términos generaleslos miembros de estegrupo han dejado de ser canfbalespueshan abandonadogran parte de su antiguo modo de vida ¡ estodata de unos
cinco años.Anteriormente todos los muertos eran comidos. El último casode canibalismo documentado por los autorestuvo lugar durante el año nuevo de 1964. No
obstante de haberseerradicadoesapráctica,Clastresy Sebagseñalanque los guayakles
son psicológicamentecaníbales(p. 175).
En la concepción de los guayakíesla enfermedadresultasiempre por el consumo de carne de ciertos animales.
En resumen: "De fait molt et cannibalisne nous conduisentrtu coear méme d¿
la cuhure du groupe dc I'Yñaro ; toats hsforrnes de conduiteset de croldncesserattacbent
d'une maniereou d'une Aane á k consommationde k chair humaine : pkce dz l'¿ctiuité
réktion au mond¿animal, signifcaüon d¿ h transmissiondu notn, dfficubés
souleuées
par k dualité d¿ láme, cesproblernesd¿mandentá étre éckires pour que h
cannibalismeapparaissedans son sensplein. Les donnéesque nous uenonsde présenter
sontfagmentaires et ettendent d?ne enrichies et preciséesPdr noffe trauail uberieur ;
deplus l'étude desdeux autresgroupesencoresdaungeperrnettrd, si ih sont cdnnibalisme,
de posséderplusieurs uariants desmémesfaits et de mieux apprecier le sensdu matériel
obtenaáproposdu groupedc l'Yñaro." (p.181).
Cornpte rendu de mission cltez les Indiens Guayhi (L964). Breve informe de
actividades realizadaspor el autor entre los guayakíes desde finales de febrero a
finalesde octubre de 1963.Al igual que en el artículo anterior sereporta que dichos
indígenas ocupan las regiones de más diftcil accesode la selva que cubre gran part€
de la zona oriental de Paragua¡ comprendida entre los ríos Parená y Paraguay.Se
informa que la población de dichos aborígenesno es mayor de 300 habitantes. El
territorio oclrpado por los dos grupos guayakfesmeridionalesse exriende de Este a
Sur del Parenápor una parte, y por otra, al Norte en las cordilleras del Yv7ryrusu. El
autor da cuenta que los guayakíes(autonombrados aché: personas,o auténticos
hombres) ofrecenel rarísimo ejemplo en América del Sur de una cultura de cazadores-recolectoreseminentemente nómadas. En la actudidad éstos no presentan el
menor rasgode agriculrura.Asimismo en los últimos años su población se ha visto
diezmada por causade epidemiasde gripe y sarampión, viéndose acosadospor la
presenciade otros grupos (campesinos,ganaderosy madererosdel Paragury).
La uie socialedune tibu nomade. Les Indians Guayhi du Paraguay (1965).
Esta obra que presentó como tesisdoctoral en la Sorbona, es de donde se derivan
todos los trabajosque escribió acercade los guayaliles.Esta tesis la dirigió Claude
llvi-Strauss y aceptópublicar una buenaparte de éstaen la revisraL'Homme (dirigi-
454
da por él). No se hará mayor mención de ella pues los trabajosque veremosPosteriormente son parte de ésta,y sólo resaltaremoslo que consideramoscomplementario y necesariode incluirse.
Como toda tesis,esuna bien documentadamonografiaque describeel hábitat
y cultura de la sociedaddonde llevó a cabo su investigación:los guayakíes.
'
Los capítulosdedicadosal equipo técnico y al inventario de los recursosalimenricios demuesrranlas dificultades con las que se encuentran los indios para
.subsistir¡ pot consiguiente,.laincidenciay el impacto decisivosde la vida económica sobre le otganizeción social.
Las tres o cuatro tribus que comPonen al conjunto de la "nación" guayakí
son generalmentehostilesentre sí. Los reencuentrosanualesgue tienen lugar entre
las bandaspresentanun triple significado: 1) político, en elsentido de que ellasson
la sola circunsranciaque permite a.la vida política desarrollarseen el seno de un
conjunto que rebasalas unidadesque la comPonen; 2) sociológico,siendo las bandasguayakfesunidadesexogámicas,puedenen estaocasiónprocederal intercambio
de mujeresy realizarlos matrimonios; y 3) ritual, los juegos y ceremoniasque se
desarrollandurante estosencuentroscoinciden con la colecta de la nueva miel, la
cud rraduce un especialsignificado al consumirla en común, pues simboliza alianza
y reproducción, o sea,renovaciónde la sociedad.
Un capítulo trata.de la antropofagia ritual, que de acuerdo con el autor se
trata de un endocanibalismo(limitado, a un solo grupo) que revelaformas exterioresdel exocanibalismocomo el que practicabanlos antiguostupinambasy guaraníes
pour lesuiuents."
y " le but d¿ ce rituel est¿'eloignerlesimes d¿smorts, dangereuses
tecnológica,
donde en
regresión
la
asunto
de
Le última parte se refiere al
efecto, se revelaun cierro número de discordanciasetnológicas,ininteligibles solamente si se admite que en un momento dado de su historia los guayakíesfueron
agricultores.Su "bajo nivel cultural", opina el autor, no es,entonces,el resultadode
una pérdida, sino la adaptacióna una forma distinta de vida.
L'arc et le parnier (1966). Este artículo ha sido ampliamente difundido en
lengua castellana.Tiata de manera resumida acercede ciertos aspectosde la viad
social y familiar de los guayakíes.En este trabajo hay no poco de inspiración
levistrossiana
y ello seobservaen el análisisque haccel autor al abordar la dicotomía
hombre/muj€r y su correlaciónarcolcesto.El arco es un instrumento exclusivode
los hombres y a las mujeresles estáprohibido tocarlo, pues si lo hicieren ocasionarfan mala suertea su propietario (cazador); por otra parte, el cesto es un utensilio
propio de las mujeres,los hombresjamáslo tocan, puescon él las mujeresseidentifican (el cesroes sinónimo de femineidad), les sirve para transportar los productos
dc la recolección(frutos, bayas,larvas,rafces,etc.).
455
Señalael autor que el número de varoneses superior al de las mujeresy por
ello la poliandria es un rasgodistintivo. Una mujer puede llegar a tener de cuatro a
diez cónyuges clasificándoselesen orden jerárquico.
En resumen, siendo la sociedad guayakí de caza(hombres/arco)recolección(mujeres/cesto),
su función productora y reproductoragira en torno a la
cooperaciónorgánicade los sexos,identificándosecadauno con su instrumento de
trabajo.
Entrc silence et dialogue (L966). Breve nota que tiene como objetivo
apologetizar la obra de Lévi-Strauss.ParaClastrestoda la etnología anterior al mencionedo autor ha girado en la comparaciónetnocéntricey en la descripción,o sea,
enre la oposición civilizado/salvaje,pero lo primero, anota, estárelacionadocon la
violencia y destrucción. Para él la etnologfa clásicaes un discurso acercade las
pueblos primitivos, mas no se constituye en un diálogo con ellas. La etnología que
ha roto el silencio entre Occidente y el mundo aborigen l¿ inicia Lévi-strauss :
"Como inauguración de un diálogo con el pensamiento primitivo, encamina a
nucstrapropia cultura hacia un pensamientonuevo."
(L966\. Este trabajo vio la luz
La ciuilisaüon Guayahi: archailme ou regression?
en el suplemento antropológico de la reviste Ateneo Paraguayo,y posteriormente
publicado como el apartado III de Ethnographied¿sIndiens Guayhi (1968). En este
artfculo Clastrcs reitera su aseveraciónde que los actualesguayakíespueden considerarsepropiarncnte como una tribu primitiva de cazadores-recolectores,
carentesde
rasgosagrlcolas. No obstante, en perspectivadiacrónica c¿be la posibilidad de que
en tiempos anterioresa la conquista de su territorio y aún durante la colonización
europea, estos aborfgeneshayan practicado algún tipo de agricultura. Clastres dice
que estahipótesisla opoyan testimonios etnográficosde su actual situación (tecnológica y lingufsticamente hay vestigios que demuestran que los guayakíesconocieron la agricultura dcl maíz; por ejemplo, disponen de una palabra original para
designarelmalz; tienen utensiliosdel trabajo agrícola,aunque en la actualidadno
se utilizan para esaactividad ¡ dentro de susguisos figura el mafz).
El autor opina que los guayakíes"son una de las más raras rribus que, en la
serie de diversascircunstancias históricas, se encuentran excluidas del movimiento
generd ya que los antiguos cazadores-recolectores
nómadas se han transformado en
sedentarios.Se tendrfa, entonces, que los guayakfesson quizás los últimos sobrevivientes de un nivel de civilización preagrfcola, milagrosamente preservadoen medio del vasto complejo neolltico del cud surgieron casi todas las otras tribus."
Clastres apoya su hipótesis regresioniste con seis elementos y aclaraque el
considerarlospor separado'resultancontradictorios.Afirma ademásque "lejos de
subsistir como rlltimos testimonios de un arcalsmo sudamericano, los guayakíes
456
ilustran claramentey confirman mejor que ninguna otra sociedad,la imposibilidad
'primitivo'
de mantenerse d margen de la historia: lo
de los actuales guyakles se
señda hacia una pérdida y hacia un regreso a eso que fue quizás el momento originario; no representanun incomprensiblepunto fijo, rebeldeal movimienro general de otras sociedades,sino que han acordado al revésesta historia en la que las
discordanciasque presentasu cultura nos muestranel sentido progresivo."
Como otro argumento de su hipótesis,presentael testimonio que escribiera
el padre Pedro Lozan o (Historia d¿ k conquistadeI Paraguay,Río d¿ k Pkta y Tucumán,
1873-4) acerca de los guayakles, los cuales indica eran cultivadores de malz. La
pérdida de los hábitos agrfcolassedebeprincipalmente a los contactosque tuvieron
estosindios con algunosgruposextranjeros(los conquistadores-colonizadores
y con
sus enemigos naturales, los guaranles),a menudo estoscontactos fueron hostiles y
debido a las sucesivasincursiones en sus campamentosy territorios, los guayakíesse
refugiaronen lo más recóndito de la selva,donde para subsistir,en un piimer nivel,
fue menesteradaptarsea ciertascondicionestécnicasde sobrevivencia,sobresaliendo la cazay la recolección.
Mission au Paraguayet au Brésil (1967). Resumen de las actividadesque realizó en su segundoviaje a Sudamérica.El autor tuvo una estanciade 19 mesesviviendo en Brasil y Paragua¡ teniendo como propósito establecercontacro con los últimos grupos bclicosos de la selva peregtreye;asimismo pretendía complemertrar sus
observacionesque hiciera en 1963 y, para reelizar el deseo de todo etnólogo
americanista: "ser el primero €n reencontrara los indios salvajes".Pero, a pesarde
haberseempeñado con tenacidad en encontrarsecon los hostiles aborlgenessus
esfuerzosfueron vanos. Para consuelo suyo logró obtener algunos datos sobre ello.
En esteviaje Clastres se percató que el territorio de cezay recolección de los
nativos paraguayosy brasileños cada dla era más limitado, pues era paulatinamente
invadido y colonizado por otros grupos. Reporta que no hay información demográficaacercadel número de aborfgenesque habitan en la selva,y se calcula que no
deben excederde un cenrenar.
Informa que una organizaciónde misioneros protestantesnorteamericanos
se encontrabaen la jungla haciendo labor proselitistay se identificaba como Neta
Ti"ibesMissiozs. Que al decir de sus misioneros se encontraban "llevando la palabra
de f)ios a todos sus hijos", mismo pregón del que se valen los rraducores de la
Biblia NfrBD o Bautistasdel Sur, que no sediferencianen nada de los pastoresdel
Summer Institute of Linguisücs, cuyas acclones han contribuido al divisionismo,
etnocidio y fratricidio de no pocos grupos aborfgenesde todo el mundo.
La expedición que acompañóa Clastresestuvoformada por cuatro personas,
a saberun gringo, dos paraguayosconocedoresde la selvay un indlgena guaraní.
457
En este informe el autor da noticia que cuando estuvo en Brasil aceptó la
invitación de impartir la cátedrade antropologla en la Facultad de Filosofia de la
Universidad de SáoPaulo, pueslos suministrosfinancierosque sele enviaban desde
Francia se retrasaronClastresefecuó variosviajesde exploraciónpor la zona selváticay finalmente
decidió trabajar entre los chulupí, en el corazón del Chaco Paraguayo.Inició sus
pesquisasen la colonia Filadelfia,situadaa 500 kilómetros al norestede Asunción,
lugar donde se concentra la mayorla de chulupís, autodenomidados niuahe, los
hombres. Su población es de poco más de 6000 habitantes.Entre ellos el autor
obtuvo diversosdatos referentesa la vida tribal : actividadeseconómicas,organizacién social, parentesco,técnicasy funciones de la guerra,chamanismo, etc. Como
empresaespecialse dio ala tareade recopilar con gran esmerouna buena cantidad
de mitos entre los guayalaes,guaraníes(chiripa y mbya) y chulupí. Dos mitos de
estosúltimos los publicó en"De quoi rient lesindiens/' Los demásvieron la luz en
Le Grand parler.
De quoi rient lesindiens?(1967). Este es el primer trabajo que publica acerca
de los guaraníes.Como ya seindicó, el artlculo reproducedos mitos chulupí : L'Homme
a qui on enpouuait rien direy Lesauenturesdujaguar, en ellos se narran las vicisitudes de dos personajes,un chamán y un jaguar. Estos seresson ridiculizados. El
primer relaro se refiere a la cura chamanlstica,en donde el quehacerdel chamán es
antagónicoy cómico. Al jaguar sele presentatorpe y negligente.Todaslassituaciones que componen a esosmitos, segúnClastres,estánestructuradosbajo una doble
perspectiva; por un lado su actuacióncómica que propicia risa (esde advertirseque
ni el chamán ni el jaguar son motivo de risa,puesselesconsideraseresmuy poderopor [anto, en dichos mitos se enfatizalo que no sepuede haceren
sosy resperables,
plano de la realidad) ; y por otro, subrayarla continuidad y relación que tienen
ambos miros a nivel del discursoy del pensamientoaborigen.Al respectoel autor
anotó : " Le comentairequi précéde(et qui n'est,soulignonsle, nullement une analyse
mais plut\t le prélude h un tel traitement) a tenté d'etablir qae cette conjonction
Aquí se
dissimulait, sousson intention comique,l'identifcation desdeuxpersonnAges."
observaque Clastresse percató que no era tareafiícil aplicar el análisisestructurala
la manera de Lévi-Strauss.Este análisis,anunció en una ocasión,lo tenía proyectado para eltratamiento de una obra posterior (Le Grandparler),que no consiguió tal
objetivo.
Ethnologie desIndiens Guayaki. La uie socialed¿ k nibu (1967).Como antes
se indicó, el presente es una versión resumida de su tesis doctoral. Por ser este
trabajo más accesibleque la disertaciónconvienehacerleuna amplia consideración,
pues en él se encuentrala parte medular de su aportación etnológica.
458
Sin el propósito de ser reiterativo es preciso recordar que los guayakíesestán
divididos en bandas nómadas que se desplazanpor la selvaen busca de fuentes
alimenriiias. Las dificiles condicionesque afrontan para procurarsede alimentos les
obliga organizarseen "hordas" itinerantescompuestasde cuatro a cinco familias. La
función de la banda esesencialmenteeconómica¡ esainstitución esel núcleo vital
de st¡ existencia,puesles permite, de maneraeficientey ¡rrácticaproducirsey reproducirse con cierta estabilidad,y en virtud d<su operatividadadquieren un significado extraeconómicoque hace de ella una verdaderacomunidadLa organización colectiva de la caz y recolección, asl como el estrecho parentesco que une a los miembros de las bandesentr€ sí, contribuyen a darle el carácter
de toralidad que sobrepasaconsiderablementela determinación estrictamentefuncional que le confiere la esferaeconómica. La banda es el horizonte de la vida
cotidiana de los guayakfesy, es,en cierta forma, autárquica,alevez que egocentrista.
Las bandasviven "para sí". Gran parte del año sedesplazanpor su territorio de ceza
sin tener conracro entre ellas.Son unidadessociológicasidénticasen todos suspuntos, a la vez que yuxtapuestasen el espacio.
Thl es de hecho la situación casi permanente de los guayakíes.Sin embargo,
cadabanda, independientementede su función económica,sepiensatambién como
elemento de un conjunto más amplio: la tribu o unidad sociopolítica' cuyos miembros se reconocen entre sí como lrondlt "los compañeros".Las bandasguayakíesse
reúnen cadeaíroen determin adaépocay, estereencuentro-como tribu- tiene lugar
a finales del invierno e inicios de la primavera;es decir durante los mesesde julio y
agosto.Es en esta estacióndel año cuando se anuncia el advenimiento de un cambio ,rrrt"rr.ial en la naturaleza;es la temporadaen que muchos árbolesse cubren de
visrosasflores y de hermosasavesque engalanana la flora con su colorido y múltiples trinos ¡ también es el momento en que la víborascambian de piel. A este
fenómeno extraordinario le antecedentemperaturasbajísimas.
Los guayakíesno llevan ningún cómputo del tiempo, mas la presenciade
frlos intensos (llamados du) les anuncian el inicio de un nuevo ciclo natural que
marca una transformación rotal y momentáneadel marco sociológicode su existencia. Los guayakíesacuden a su cita anual cuando el frío esmás intenso.Antes de que
|a tribu acuda a su reunión generaltienen lugar una seriede preparativosque convergen en un movimiento centrípeto de las bandas.
Un conjunto de signos naturalesrevela a los guayakíessu función cultural.
Los signos aparecenpoco a poco y son de diversosórdenes:meteorológicos(fríos y
heladas),botánicos (floración, especialmentede una liana llamada Kymata, que la
consideran de primer orden), faunísticos,enfatizando en lo ornitológico (el trino
jeiui,los cualesanidan
de infinidad de pájaros,destacándose:auia, pYta, kyrypretci,
459
en dicha estación; y por orro lado, el ya mencionado cambio de piel de las vlboras).
Sobresaledentro de todo esto la abundanciade miel que produce la abejannylnga,
alimento ritual vinculado con la renovaciónde la vidalTodos estosacontecimientos
anuncian que la primavera ha llegado y que es el momento preciso para la reProducción de la tribu.
El objetivo fundamental del reencuentro de las bandas es el intercambio de
mujeresy por consecuenciala consumacióndel matrimonio. A estagran ocasión le
son inherentesuna serie de ritualesy ceremonias,sobresaliendoel juego ritual del
matrimonio que el autor define como "...una suertede desafloerótico-lúdico entre
hombres y mujeres. Los cazadorestoman una Proaa, fruto salvaje parecido por su
forma a una gran habichuela, utilizada comúnmente Por las mujeres para pulir
cerámica.Toman el proaa bien aferrado debajo de la axila, a vecestambién en la
mano y las mujeres rratan de arrebatárselohaciéndolescosquillas. Hay un juego
exclusivamentemasculino llamado IQ uai o cosquillas,cuya función sociológicaes
la de establecerrelacionespollticas pacíficas.El hacer cosquillascorrespondea una
manifestaciónde aceptacióny de estima entre los hombres y es la única circunstancia de conracrofisico observada,puesen la vida cotidiana sela Fvita lo m¿ísposible."
El juego matrimonial se le denomina tii kybairu y es exclusivode los adultos,
de gente iniciada que ya tiene derecho a buscar cónyuge y Por ello se le permite
participar en "la competencia de la habichuela o ProaA", que es condición previa
para que se efectuéel matrimonio. Es de advertirseque estejuego no estáexento de
brutalidad.
Si se reduce a lo esenciallos datos de la problemática de la vida social de la
tribu, se constataque la renovación tiene lugar a finales del invierno e inicio de la
primavera ; así la manifestaciónmás importante de la reconstrucción de la unidad
.sociopolítica
consisteen el juego del ta hybairu, donde la nueva miel desempeñaun
papel privilegiado. La palabratii hybairu,o juego matrimonial, tiene el mismo significado qúe miel nueva, la asociaciónde ésta con la primavera tiene un profundo
significadoen la cultura guayakí:la articulacióndel hechosociológicodel reencuentro
de las bandascon el hecho alimentario del consumo de la miel nueva hacen de ésta
una "verdaderafiesta de la miel." La conjugación de una variable estacionariamás
pronunciada en el orden natural y la transformación total de Ia organizaciónsocial
de los guayakíes,la atmósferade fiestaprofana y el ritual religioso que encierran los
encuentrosde las bandas,contrastande una manera sorprendentecon la vida cotidiana de estosindios.
Los ciclos estaci..dnarios
son significativospor variasrazones.Durante el verano lasbandassedesempeñancomo unidadessocioeconómicas,puesen estaestación
los guayakíesse dedican a obtener el máximo rendimiento en susactividades.En el
460
invierno el rendimiento de sus actividadesdesciendeconsiderablemente,el ritmo
de la búsquedade alimentos merma, limitando gradualmenteel desplazamientode
las bandas,lo que conduce paulatinamentea una integración providencial que forma una unidad sociopolltica, es decir la tribu, institución de actividad política por
excelencia,pues en ella se establecendistintas clasesde relacionesentre las bandas.
Se concluye asl el paso del verano al invierno, de la banda a la tribu, o de lo económico a lo político. El invierno es privilegiado-,d" lugar para estrecharla amistad
enüe los hombres de otras bandas y es la temporada del amor entre hombres y
mujeres: "La función del ta kybairu esle de establecerlas relacionesmatrimoniales
entre las bandas y el objedvo del fu uai consisteen crear y consolidar las relaciones
de alianzey de amistad entre donadores y receptoresde mujeres."
Los preparativospara un acto de guerra los registrael autor informando que
los guayakíesse decoran el cuerpo, se afeitan la barba y se raPan el cabello. Su
cuerpo es cubierto con polvo de carbón y en ocasionesie agregancera de colmena.
De esemodo los cazadoresseconvierten en guerrerosde fiera apariencia.Clastresse
planteó la interrogante acercade los motivos que propiciaban la guerra. En su
opinión ésta puede ser originada por la violación de un territorio de cazapor otra
banda, o por la incursión de guayalaescanfbales,llamadosAché Vuta. Pero es probable que la principal causasea,invariablemente,el rapto de mujeres,puescomo seha
señaladohay un desequilibrio numérico entre hombres y mujeres,desdeluego que
el déficit de mujeresse resuelve,parcidmente, con la prácticade la poliandria, pero
estaopción resulta insuficiente desdela perspectivasociológicade la reproducción
del grupo. El hecho de que haya más hombres es un arreglo sociológicopor el cual
optaron los guayakresdesderemotos tiempos, y esto se constatacon el testimonio
del padre Lozano quien describeque los antiguos guayakíestenían la costumbre de
raptar mujeres. De tal suerte que, la guerra tiene, en cierto sentido, la función de
regulador demográfico. De lo anterior se deduce una conclusión, tanto en la reuniones anuales, como en las expedicionesguerreras'los guayakíespersiguen el
mismo propósito, procurarsede mujeres.
El universo de la religión y de la visión ontológica de los guayakíesfueron
temasque no logró abordarel autor, PuessuPoneque ni ellos mismos son caPaces
de formulárselos.
EthnographiedesIndiens Guayki (1968). Éstey los trabajosprecedentespueden sin duda antojarsereiterativos,mas si se observacon cuidado se verá que son
de
complementarios.En el presenteel autor retoma lo referentea las características
la
importante
función
la banda (unidad socioeconómicacuasiautárquica)y enfaúza
que rienen las reunionesanualesque efectúanlas bandasen Pro de la reproducción
de la sociedadguayakí (interacción activa,alianzaspolíticasy matrimoniales,esparcimiento, convivencia,etc.)
46r
Como ya seindicó, Clastresno sepreocupó mucho por estudiarel sistemade
parentescode los guayakíesy lo que presentaen esta slntesisetnográfica es una
somera descripción de uno de los aspectosde esa temática. Al referirse a los
reencuentrosanualesde los integrantesde las bandas,menciona que la interacción
que segeneraentre los distintos individuos implica una definición precisade ciertos
términos de parentesco,en los que se establecela nomenclatura general usadapor
dichos aborígenes.El autor advierte que los datos que reunió acercadel parentesco
son incompletos y tan sólo presentauna lista de quince términos primarios para
designar a los consanguíneos.Informa que la poliandria tiene implicaciones
terminológicasen distintos órdenes,sobre todo en el sistemade designacionesempleadasentre cónyugese hijos.
Los términos de parentescopor afinidad los registró en once categorlas,y la
escasezde éstos se explica, entre otras cosas,por la prácrica de la endogamia de
grupo y por el alto grado de consanguinidadconsecutiva.
Es evidente que el sistemade parentescode los guayaklesse explica más allá de
la consanguinidady de la alianza,pues Clastreshace mención de un conjunto de
términos que designana una terceraclasede "parientes".Se trata de personasque
han jugado un papel particular en la vida de cada individuo, y son aquellos que se
han encargadode elegir el nombre que llevaráuna persona,así como de los rituales
que siguen al nacimiento del niño y a los de iniciación de hombres y mujeres. En
todos estosacontecimientosa ciertaspersonasles correspondedesempeñarun papel
de suma importancia, y ellasson los parientesde la terceraclase,lo que en nuestro
código seríanparientesritualeso simbólicos.Los términos de dicha clase se limitan
a ocho categoríasy les da el calificativo de "artificiales".
Las genealogías
de los guayakíes,segúnel autor, sólo comprenden a los miembros de tres generaciones.
Todos los guayakíestienen nombres de animalesy casi toda la fauna de la
selvaestápresenteen la lista de nombres personales.La excepción más notable la
constitrryeun cierto número de pájarosen los que estápresenteel tabri alirnentario ;
esasavesjuegan un rol muy importante en la mitología guayakíy por esta razón se
les llama "animalesdomésticosdel trueno".
Durante el embarazolas mujeres guayakíesconsumen la carne de su animal
preferido, y segúnésteserála "naturaleza"y nombre que tendrá el niño. Acerca del
perto y nacimiento el autor proporciona una descripción detallada y, enrre otras
cosas,informa que a los recién nacidosles deforman el cráneo intencionalmenre.
Acerca del matrimonio Clastresproporciona datos procedentesdel grupo del
Yñaró, el cual practicala poliandria que dimana del déficit de mujeres.Al respecto
menciona que los datos demográficosde 1959 correspondientesa los guayakresde
Arroyo Moroti registr'anuna numerosapoblación de hombres y muy pocasmuje-
462
res. Esta Proporción dice haberla notado el autor cuando arribó a esa región en
1963, y el censo que obruvo arrojó los siguientesresultados:29 individuos; 14
hombres, 7 mujeresy 8 niños (enrre ésros2 niñas y 6 niños)"
El problema fundamental de la sociedadguayakf radica en la dificultad que
todo hombre tiene para procurarse esposa,a condición de que ésta no se sirúe
dentro de los tres gradosde prohibición mayores,a saber:la madre, la hermana y la
hija. De esamanerael círculo de lasprohibicionesmatrimonialessedelimita dentro
de la familia elemental.
Debido a la escasez
de mujereslos varonesno tienen posibilidad de elección ;
por un lado les está prohibido un número determinado de mujeres y, por orro se
consideracomo esposaspotencialesa todas las demás,pero éstasnunca son abundanteslo que trae como consecuenciala institucionalidad de la poliandria.
Las riñas ocasionadaspor adulterio son particularmenteconflictivas,en especial cuando se trata de una mujer casaday un joven soltero. El seramante clandestino es sumamente peligroso,por ello la sociedad guayaHha resueltoeseproblema
transformando las relacionesindividuales en relacionessocialmenrereconocidas,y
con ese mecanismo un amante clandestino se convierte en espososecundario o
terciario.
En casosde separaciónlas mujeres resultanmenos perjudicadasy siempre se
quedan con la progenie. En la mayoría de los casosson ellasquienesse separande
susviejos maridos, puesdebido a su vejezéstosno les proporcionan alime¡tos suficientesy porque sexualmenteya no son competentes.Entre los achégatula poliandria
es Practicadaen simultaneidady sucesión.Cada mujer tiene normalmente dos esPosos, pero ellos pueden ser reemplazadosy, éstos a su vez por otros más en el
transcursode la vida de la mujer. El autor anora que "las mujeresguayakíesocupan
un lugar privilegiado en la vida socialde la tribu, puesel movimienro de circulación
de éstasse manifiestaen una óirculación de rnaridos."
Ia organizaciónhorizontal de la banda estácompuestade familias elemenrales, que viven bajo el mismo techo llama daspltariuas que conform an Ia organización vertical y que definen a las grupos de edad.
Desde su nacimiento hastalos cinco años de edad los niños dependen de su
madre. Despuésde alcanzardicha edad, sobre todo los varones,adquieren cierta
autonomfa y es cuando comienzan a jugar con un arco que su padre les fabrica; las
niñas hacen lo propio con un cesto que su madre les hace.
Los muchachos(as)comprendidos en el rango de edadesde 8 a 12 años forman una claseque se le puede llamar de intermediación. Este periodo de susvidas
consisteen un aprendizajeprogresivode susfuturos oficios: cazadoresy esposas.
Hay que señalar.queen el desarrollosociobiológico de hombres y mujeres
guayakíesexisten diferenciassustanciales.Por ejemplo, en razón de que las .Ái"",
463
alcanzanuna pubertad precozse integran más pronto a la dura vida de los adultos;
prácticamente desdela aparición de la primera menstruación (hacia los 13 o 14
años) se ven precisadasa contraer nupcias. Sin embargo' su vida sexualcomienza
mucho antesy es práctica normal que las chicasde 12 o 13 años tengan algunos
amantes.Se ofrece así un contrastesorprendenteen comparación con los muchachos de su misma edad, pues ellas logran una sólida naturalidad psicológicaen su
comportamiento y una sorprendenteseriedaden susactos;los jóvenes,por el contrario, se caracterizanpor ser ingenuose inocentes.
Las mujeresson iniciadasen sushaberesdomésticosPor sus madres,ellasles
enseñan las técnicasde cestería,tejido, alfarería,cocina, etcétera.
Los hombres antesde ser iniciados llevan un periodo más prolongado y una
vida.más autónoma y de total libertad, la cual consagranal juego y a la cacerfade
pájaios. A los diez años un muchacho guayakí es un exPerto en el manejo de su
árco. Conforme el tiempo pasase dedica más a la cazeque al juego. La iniciación
para los muchachosconstituye un trauma, ya que no les es fácil acePtarque han
p"r"do al rango de adultos;la brusquedadde esecambio, del mundo despreocupado
áe la infanciaaladifícil vida de los adultos, les proyectatodo un universo de responsabilidadesy retos.IJna vez iniciados,hombresy mujeres,quedan integradosa
la sociedadcomo adultosy son nombradosde maneradiferente segúnseasu edad y
situación familiar. Durante los diferentesestadiosde su vida, desdesu nacimiento
hastala senecrud,los guayakíesseles identifica con distintasdenominaciones.
En L'arc et leparnier Clasrresabordó el asunto del canibalismode una manera referenci"l, .r, ert. estudio lo retoma y proporciona mayoresdatos al resPecto.
Paraexplicar esacosrumbrese remite a los estudiosdel alemánMayntzhusen (Ubn
Gebr¿iche bei der Gerburt und die Namengebungder Guizyahi, 1911 y GuayhiForscbungen,1924-26)quien escribióque los guayakíespracticanla antropofagiade
..rdocarrib"lismo, que presenraaspectos,sin duda, únicos en el continente americano.
En opinión de Clastresla antropofagiaen América del Sur tiene dos variant.rr .rrdocarribalismo(comersea sus muertos) y exocanibalismo(comersea los prisionerosde guerray a susenemigos);claro estáque en el casode la primera, se trata
los
más bien dJoseofagía (osteofagía),pues únicamente consumen las cenizasde
huesoscalcinados.
La anrropofagia sólo es practicada por el gruPo Yñaró o achégatu, el de
Yvyryrusu la ignora.
El endocanibalismode los guayakíesdel grupo Yñaró se Presentade manera
"La carnehumana
sistemática,pueses norma que consumana todos susmuertos:
no se reservaa ningún grupo particular de la sociedadguayakí,todos los miembros
parricipan po, igrr"l dei festín: hombres,mujeres,jóvenes,niños y viejos". Clastres
464
anota los detalles de la preparación del banquete antropofágico. Hace la distinción
entre preparar el cadávcr de un aduho y el de un niño. La carne se prepara de dos
maneras:asadao mezcladacon papilla. Segtln Clastres"un aspecromuy imporrante
de la preparación de la carne humana en el cual los guayaklesinsisten enfáticamente
es que nunca debe consumirse sola; ésta tiene gue acompañarsesiempre con la
médula o corazón de la palmera de pindo." Esto es asl porque la carne humana,
especi:rlmentela grasade'ella, es "fuerte" y "dura". Si no es acompañadapor dicha
mélula -dimento neutro sin ningún tabú dimentario- puede resultar peligrosa,
incluso puede producir una enfermedad de origen no-natural, llamada baiuautei,
mal que pone en riesgoa la vida. El palmito de pindo dene como función eliminar
eseriesgo.
El cuerpo es descuartizadobajo ciertas especificaciones.Tiene una distribución singular en partes y componentes, la cual está relacionada con el consumo y
sólo unas cuantasreglastienen que ser observadas.Por ejemplo, el pene siempre será
consumido por mujeres, preferentemente las embarazadas,pues se tiene la creencia
que al comérselo darán aluzavarones. Lacabeza se reservaa los ancianos,tanto
hombres como mujeres. La parte más cotizeda.ygustadadel cuerpo es la piel debido
a la grasaque contien€, pues los guayaklestienen especialinclinación por la grasa,
asl cuando alguien ha cezadoalgún animal se le pregunta si la presa es gordi. "Esta
pasión de los canfbalesguayakfespor la grasade sus semejanteses lo que les da el
nombre de Aché l(yrauwa, hombres comedoresde grasahumana."
Es significadvo notar cómo Clastresse esfuerzapor obtener una explicación
lógica acercadel canibalismo. Contrasta elemenros de identidad, opuesrosy
secuenciales,para ubicar el significado de la antropofagia en el pensamiento guayakí:
"La función del canibalismoes la de compensarlos efectosnegativosde la muerte,
de anularlos con la finalidad de poder restablecerel equilibrio dnte mortem. La
muerte de un guayakl origina que los miembros del grupo pasendel estado anímico
llamado pahryra: calma interior, al estadodepahryra ra, desasosiego,es decir, angustia, intranguilidad. El pahryra id designa,en el pensamiento guayakl, una situación
psicosomáticaque se traduce en una intensa inquietud, expresadaen las aceleradas
palpitacionesdel corazónl.pahornba.El problema consiste,entonc€s,en suprimir la
situación del pahryra iii para revivir el estado interior de la calma indolente. El
medio de esteretorno esel consumo integro del desaparecido."El autor argumenta
que "se tiene, por tanto, un movimiento circunscrito en la secuenciasiguiente:
muerte-surgimiento de las almas-penetraciónen el cuerpo de los vivos-producción
de angustia-enfermedad-muerte;el banquete antropofágico consisre en efectuar el
movimiento inverso, en recorrer en sentido contrario el espaciosimbólico creado
por la muerte, teniendo asf: consumo del cadáver-alejamientode las almas-supre-
465
de la causadel baiuwani-regresoa la ranquilidad y
sión de la angustia-desaparición
a la buena salud.Suprimir la exisrenciamaterial del cadáveren el consumo essuprimir la presenciainvisible del alma". Esrateoría guayakíacsrcadela antropofagia,en
opinión de Clastres,nos remite a su antropologfa, es decir, e su concePción del
hombre, más o menos explícita y aparentementeen lo que es su concepción del
alma. El autor disringue y determina muchas etapasdel destino del alma de un
difunto : el primer momenro sedefine como simultáneo a la muerte y en el regreso
de la existcnciadel alma. El segundoconsisteen el esfuer¿odel alma nueyamente
liberada para penetrar en el cuerpo de los paiientes del muerto; se trata de una
renrariva de síntesisenrre el alma del muerto y el cuerpo de los vivos. El peligro
morral (el baiuwii) de esraconjunción esevitadapor el consumo colecdvo del cadáver. De esemodo seobtiene una disyunción entre el alma del muerto y el cuerpo de
los vivos.
Conviene citar la conclusión a que Clastresllega resPectode la antropofagia:
"los darosprecedentespermiten cómodament€constatarel endocanibalismode los
guayakresy es compleramenre diferente de aquel que generalmente practican otras
tribus sudamericanas,en la cual hemos visto que su antropofagiase reduce,de hecho,'a una osteofagia.Se podrla decir que la antropofagiaguayakíes una manerade
síntesisde endo y exocanibalismo,tal como ha sido descritaen América del Sur. En
su intención, esdecir, el nivel del sistemade creenciasque funda, para los indios, el
ritual de consumo de sus parientesy amigos muertos, el canibalismo guayakf es
parecido al de las tribus del Alto Orinoco y al del noroesteamazónico:el hecho de
comerse a sus parientes es une forma de mecanismo de defensadel grupo emenazado por las almas de los mueiros y el ritual empalma en una disyunción entre el
mundo de los muertos y el de los vivos."
Debe señalarseque miel y carne humana dan lugar a las ceremoniasde carácter ritual y provocan una reconstrucción de la vida social de los guayakfes.
cual ya hemos hecho
Termina el auror su etnografla con el apartado (III)
"l
ou regression?").
("
:
drchaiSme
Guayahi
referencia, publicado en 1966 La ciuilisation
La Ethnograpbie, Tbe Guayahiy la Cbroniqu¿son los únicos trabajos de Clastresque
van acompañados de fotograflas.
Ilne ethnographiesauuage(1969). Comentario en torno a la obra de Ettore
Biocca (Yanoama. Récit d'une femme brésilienneenleuéepar hs indiens), donde se
relatala vida de una mujer, ElenaValero,que fue capturadapor los indios a los once
añosde edad.Valero vivió entre los yanoama(yanomami o yanomemo) por espacio
de 22 años. Duranre su cautiverio tuvo dos matrimonios. Elena relató a Biocca
cómo fue su vida entre los aborlgenesy relata las costumbres antroPofágicas, los
ritualesy los actosde guerra que llevan a cabo los indios.
466
En opinión de Clasues y JacquesLizot (este último especialistaen la cultura
de los yanomami), ElenaValero sólo contó al misionero Biocca los sucesosque más
la impresionaron, por ende, subrayalo relativo a la guerray a la antropofagia,entre
otros. Clastres concluye que el relato de Valero es de gran valor etnológico, aunque
estrictamenteno se trate de etnologfa.Como quiera que sea,la descripcién que ella
proporcionó permite rescatarelementos acercade las causasque generan la violencia en las sociedadesaborlgenes.Este tema lo trabajarleClasres en uri estudio titulado "Arcbéologiede k uiolence" (1977). Por último, anota que el relato de Valero
puede considerarseuna "etnograffa salvaje"¡ advierte que el libro de Biocca puede
ser malinterpretado por el lector lego, quien despuésde leerlo opinará que los
yanomamo son unos bárbaros.
Copemique et lessauuages(1969). A¡tículo polémico, donde el autor cuestiona las orientacionesde la antropologfa social contemporánea,concretamente contra la subespecialidad
llamadaantropologíapolítica propuestapor la escuelabritánica. Pa¡aClastrestoda la jerga -conceptualy descriptiva-,que emplean los antropólogos
estáobscurecidapor una cargade prejuiciosy preceptosetnocéntricos,pues afirma
que todo es contrastado y clasificado de acuerdo con los modelos occidenrales. El
propósito de Clastres consiste en evidenciar la inconsistencia de las teorlas y proPuestascon las que tradicionalmente los antropólogos estudian el ámbito de la
política. Inicia su empresa remitiéndose a la obra de J. \W. Lampierre (Essaisur le
fondament ¿u pouao;r poliüque) opinando que dicha obra, al igual que las tesis exPuestasen ella "estáncircunscritasa un determinado tipo de sociedad,a una modalidad particular de poder político." Por tanto, esparcial y poco recomendablecomo
modelo, pues el poder polftico es universal, inmanente a lo social. Lo político se
puede pensarsin la violencia, pero lo político no puede pensarsesin lo social. No
hay sociedadsin poder. En resumen,Clastrespropone ante todo "definir un proyectod,é anropología política general y no solamente regional, proyecto q,.r. ,.
desglosaen dos grandescuestiones:1) ¿Q"é esel poder polírico? Es decir,
¿eué esla
sociedad?y 2) ¿Cómoy por qué se llega al poder político no coercitivo y.al poder
político coercitivo?Es decir, ¿Quéesla historia?"
Prophéta dans k jungh (1970). Producto de su estancia enrre los guaraníes.
fue un amplio registro de tradición oral y diversasnotas etnográficas. En Profetasde
la selvaClastres analizael papel que desempeienlos p'ai o chamanes (que él prefiere
llamar profetas)dentro de la comunidad de los Mbyá-guaraníes.Esoschamanesson
excelentesoradores; susdiscursosconsistenen abordar temas que obsesionana los
Mbyá: su destino enzla tierra, las normas que deben observaranre sus dioses,la
esPeranzade alcanzarun estado de perfección, es decir, encontrar la tierra sin mal.
Según el autor la naturalezade las preocupacionesde los profetas son expresadas
467
con mucha emotividad y con un profundo sentido poético; los p'ai son capacesde
lograr el éxtasisde su auditorio, merced al inmenso contenido religiosoy profttico
q,re errci.rran sus mensajes.En ocasionesfungen como médicos' Pero a ellos no les
importa mucho el devolver la salud al cuerpo del enfermo; antes que nada les intea todas las figuras del panteón guaranl, y a ellas ofrendan danzas,dis,es"
"gr*d",
cursos,rezos,cuentos, cantosy meditación.
Anticipemos que buena parte del contenido de esteartículo es retomado en
Le grand pailer, incluso reproduce la plegaria que el sabio guaraní reza en el alba
(véaseHlmre mdtinal,página I37 dedicho libro).
Li dernier cercle(L971). Reseñadel viaje que el autor hizo en compañía de
Clastres narra de forma
Jacques Lizot por la selvavenezolana. En este documento
sus observacionesen torno al comportamiento de los diferentesaborígenes
"-.rr"
que visitó, describiendopaisajesy situaciones.Los datos que registró acercade los
yanomamo son de Particular interés.
Le chu d¿ k-croisilre (1971).futlculo satírico. En él describecon habilidad
cómica y a manerede "cuento" cómo procedeel antropólogo americanocuando se
encuentra en trabajo de campo. Recreacómo se llevan a acabolos acontecimientos
de un itinerario turístico, t.rri.ndo como figura central al imperialismo yanki y a
los consecuentesefectosde su penetración en los paíseslatinoamericanos.De hecho, Clastreshace un "comic" áe la práctica antropológicafinanciada por el imperialismo norteamericanoy al servicio de éste'
Se advierteen los trabajosque precedenuna discordanciatemática¡ en cierta
forma, un distanciamiento del autor con la antropología' Los artículos mencionade
dos reflejan poca dedicación y tal pareceque fueron elaboradoscomo resPuesta
público
e*igenciásd. l" b,rro.racia académica,y pan satisfacerlas demandasde un
árriáode expecrativasdiferentesde las generadasy difundidas por la onodoxia oficial, deposiiaria del monopolio francésde las cienciassociales.De hecho, el trabajo
qu.\r.r.rrros a continuación deberíaquedarcomprendido despuésdela Ethnographie
el autor
y,
de .re modo se rendría una mejor exposicióndel trabajo etnológico que
'realizóentre
no
alterar
el
aquí
para
los guayakíes; sin embargo,preferimosincluirlo
1969- que al
orden cronológico -aunque dicho trabaio haya sido redactadodesde
'Theadvertimos.
^principio
Guayaki (1972). En una nota al calce de la Ethnographie ClastresanunFstados
.clabaque l" te.rrologíagtayakísería tratada en un libro que apareceríaen
colectiva
unidos oporrunam.",.. nl mencionado estudio forma parte de una obra
comque .ditó M.G. Bicchieri (Hunters and GatherersTbda\, 1972). The Guayhi
artículo
Dicho
pl.-.rrr" la información que hemos resumido en líneasanteriores'
.está
reseñael
precedido por una brel. nota introductoria del editor, en la que
468
esPaciofisicoy hábitatde losguayakles,
cazadores-recolectorespa
r excelhnce,siendo
la'cazzla que "ltrouidcsthefocusnot onlyfor their economicacüuiüesbutfor their
inal lifr, goup etbics,and indiuadual presügc* u.,ell."El editor señalaque los
guayaklcsestánorganizadostcrritoridmente en tribus autónomas,las que a su vez
cstánsubdivididasen bandascompuest:rs
de cuatro a cinco familias nucleares.El
ciclo nomádico dc cadabandapor su territorio sigue un patrón organizadoen
torno a la coscchay preparaciónde una larva (la del coleópteroMynda), que los
guayakfcsllamangachu.Estaactividadpuedeconsiderarse
un "semicultivo'i,pero
losachégaryno sonigiicultores.Al find de estetrafajo seincluyeun glosariode 84
pdabrasdel idioma guayakf.
Clastresabordaen la primerapartcde su trabajolos "Antecedentes
históricos
y la localizacióngeográfica",asuntosqueya hemosmencionadoy a los quevolveremossucintamente.Desdehacecuatrosiglosy durantela conquistade Paraguaypor
los españoles,
los guayakfcs
han ocupadoel mismo territorio en lo mást""¿"d¡ro d.
la sclvatropical.El hábitathistóricode estosindios seortiendedesdelCI riberasdel
Paraná,al Estc; la Sierr¿Mbaracajtl,al Nortc, y la cordilleraandinade Caaguazúy
la Sicrradc SanJoaquln,al Oeste.
En csteapanadose describenlas áreasque ocupan los guayaklesdurante las
diferentescstaciones
dcl año y los compara
,* *,""irro, guáranfes.Los primeros
"or,
no co¡ocen la agriculturay secarecterizan
por sernómadas.Aguf el autor reroma
sus idcasexpuesra,s
(1966), indicando que la actual
en "Archailmeou regrcssion"
.situeciónde los
guayakles,
bien puedeidentificarsecorno un casode reüocesocultural. Mcnciona que los primerosdatosetnográficosque se tienen acercÍrde estos
indios sc debcnal jesuitaPedrolrozano,quien identificó a éstoscon el nomb,rede
guacbagui,considerados
una ribu temiday aborrecidapor susvecinosMbya.
Muchos de los datos'mencionados
en esteartfculoson una repeticiónde sus
trabajosqueya hemosmencionado,peroello sejustificaporque
son divulga"hora
doscn otro idioma y p re un público quesólotengevagasnoticias
de los g,r"y"kf-lr.
pdabra "guayakf",de acuerdocon el dialectohabladopor los Mbya, significa "l¿s ratasfuriosaso feroces"(traducciónde León cadogan, 1960);en reciirocidad los guayakfes
llaman a susadversarios
Mbya: los macbi-tarA,queliteralmente
traducidoquieredecir "muchasflechas".
Adcmásde los contactosque los misionerosjesuitashicieron con los Aché
gata durentelos siglosXVII y)VIII, ClCItresmencionaque a principios del )o( el
dcmán F. C. Maynehusenlogró.establecer
relacionespacfficas.on illo., siendoel
primcr profesionalde la ernograffaque los observóy describió.
los guayakfcs
quc Clastresestudiósonlos queestánasentados
en la cordillera
dcl Yvytyrusu,cercadc Villarrica y Arroyo Moroti. Las tribus allí establecidas
las
469
componen un roral de cien individuos ¡ selesconocecomo gruPosdel Yñaró y del
Yvyryrusu. Además de éstos,Clastresmenciona offo que estáasentadomás al Norte,
datos etnográficosy
del que sólo se sabeson sumamentehostiles,desconociéndose
cifras demográficas.
Se enfatiza que los guayakíesson cazadoresnómadas, en consecuencia su
tecnología esrá€srricramenr€adaptada a sus necesidadesde sobrevivencia,especialmenre a su acrividad móvil. Los bienes e instrumentos guayakíesson Pocos, pues la
vida nómada implica constantesdesplazamientos,muchas vecesprolongados y carn'
sados, por ello la cargadebe ser muy liviana, adbmáslas mujeres son las que transporran el menaje; ellas se encargande empacarlos bienes básicosen su cesto que
llevarán en adición de sus bebés.Asl que tecnologla y potencial humano deben
conjugarse en óptima armonía para alcanzarel máximo rendimiento con el mlnimo de esfuer¿o.
El equipamiento de los guayakíeses escasoen razón de su vida nómada y
porque su tecnologíadebe basarseen su estilo de vida. El hecho de disponer Pocos
bienesse debe a una medida práctica,ya qu€ los grupos nómadasestánexpuestosa
constantespeligros.
tienen una notaNo obstantesusdiftciles condicionesde vida, los guayalcíes
ble y asombrosacapacidadde adaptaciónal medio y, Por ello su equipo estáperfecramente acorde con las actividadesde cazay recolección. La principal actividad de
los hombres consisre enla cazay cadaadulto tiene su arcoy portaflechasque contiene de ocho a nueveproyectiles.Lasdimensionesde los arcosy las flechasson distinras. El tamaño de los primeros varla, los hay desdeun metro noventa centfmetros
hasta de dos metros treinta centímetros. Los arcos, llamados rutPd,se hacen de
madera de j7u7té (Hiocalyr balansae.ver al respecto cltronique, página 22, figura
3). Las..ruid"t de los arcos,llamadaspaa, generalmentese hacen de fibras de la
palmerade pindo combinadascon fibrasdepyno, una hortiga (Urera baccifera)y de
dyui (Bombax). La fabricación de las cuerdases tareade las mujeres,Pero les está
vedado rocar los arcos,pues si lo hicieren traeríanmala suerteal cezador.Esto es lo
que los indios llaman Pané.
Los guayakíestienen instrumentos de hierro que han adquirido con los
paraguayos,siendo comuneslas hachasy machetes'
Los arcosson sólidosy porenres;un cazadorpuede fácilmente lenzarsussaeras a una distancia de novenra merros y hacer blanco certero a su Presaque estéa
cuarentao cincuentametros.
Las flechasrecibenel nombre de mochi,son largascomo los arcos,miden, en
promedio, de un merro novenra cenrímetrosa dos metros. Estosproyectiiescons,"r, d. dos partes: caílay punra, éstaes hechade maderamuy dura liylté) y mide
470
cntre 60 centfmetros y un metro de largo y se une al tiro de la caña (fute), que mide,
aproximadamente de 40 centfmerro,
merro veinte de longitui
"r'rn
[¿ hechura de flechasrequiere paciencia. Las plumas que se utilizan para ellas
son de briha (buftre), himira (ave rrpez) y jahu (variedad de faisán). Generalmente
se usan las plumas de aves predadoras pues se tiene la creencia que las de oras
aq¡rrean mala suerte al cazedor.
Cada cazedorposee un portaflechas que cóntiene 12 flechas; una de ellas es
fabricada especialmente para la ctza de pájaros pequeños y medianos. E t" no .t
realmente una flecha y la llaman rapidy no moclti; consisteen un canizo o caña que
cn el interior de su extremo superior tiene una pieza de madera dura, a guisa de
cabezeredondeada peracxzer a las avessin maltratarlas.
Hay tres tipos de flechaso mochis. Uno de ellos dispone en la terminal de una
púa en el costado que es usada para aves grandes, monos y púa piezas medianas
(coatfs, pacas,iguanas y otros). Otro tipo de saetatiene dos púas en los lados de la
punta y se emplea pare cazeranim¿lesgrandes (ososhormigueros, capivaras', jagueres y otros). Por último, se tiene una flecha en punte de hoja larga sin púas que se
emplca p^ra c zercocodrilos (jacarl) y jaguares.
Los instrumentos que seutilizan para hacerlas flechasson dos, una concha de
caracol y un cincel con muesc¿sque se hace con la mandíbula del capibara o de
hueso de mono (esta herramienta se ilustra enla Chronique, página77, figura7).
Como quedó referido, los guayakfestienen algunos instrumentos de metal,
siendo el más común el hacha que usa pára derribar árboles.Este instrumento lo
conocen desde hace décadasy fue introducido por los paraguayos,los indlgenas lo
usan cada vez con meyor frecuencia y han venido a sustituir a susantiguas hachasde
piedra, llamadasitajy. Sin embargo, dicho instrumento no ha sido del todo desplazado, pues siguesiendo útil para otras tareas,por ello, sepuede considerar elos aché
gatu como los últimos grupos amazónicosque continúan usando el hacha neolítica**.
En la actualidad las hachasde piedra no se usan como instrumento cortante,
se emplean para macerary aplastarlas fibras que se obtienen de ciertos árboles.Son
utilizadas también para trabajar el acabadode mangosy empuñaduras,incluso sirven para redondear,pulir y ahuecar.Se emplea asimismo para cortar palmas del
pindo, cuya madera servirá de material para la fabricación de flechas; se utiliza
igualmente para ampliar los oiificios de las colmenasque hay en los troncos de los
* Esteroedoresquiá el másgrande
puesesparecida
a la delcerdo
queseconoce
sucarneesmuyapreciada
enAmérica,
yla desupariente
o carpicho(Hydrochoerushydrocharis)p€rtenece
capibara
el tepexcuintle.
llamado
Estemamífero,
comochigüire.
al ordendeloshidroquéridos.
sele conoce
EnVenezuel¿
'. EaltCbroniqrc,págna63,
deestas
hachas.
figura5 seinduyela ilustración
47r
árboles para asl facilitar la extracción de la miel. Curiosamente, el arte de la lltica es
dominio de las mujeres,ellas son quienes pulen las piedras para las hachas.Estos
instrumentos estánmuy vinculados con lo femenino, su custodia corresPondea las
mujeres, incluso cuando la familia se desplazade un lugar a otro, son ellas quienes
carganla pesadahacha.
Los guayakíes rienen un ripo de jabalina, hecha de madera dura que mide
alrededor de un m€tro con ochenta centlmetros ; se le llame b¿irakuta o PIPé y es
utilizada sólo por el grupo Yñaró, es parecida a une lanza y se usa Para matar jaguaresy capibaras.
Los aché tienen un bastón o vara que les sirve para cavery hacer hoyos. Este
instrumento es una piezaarqueadade maderaque llamanpapa chonga,lo usan para
desenterrar ralces,desencuevararmadillos, cavar tramPas (para tapires) y sepulcros.
El menajeen sí estáconsriruido por los utensiliosdomésticos,los instrumentos de las mujeres son más variadosque los de los hombres y sirven tanto a unos
como a otros.
Los cestoso canastosselesda el nombre de naho,son de gran importancia; las
mujereslos tejen hábilmente con ramasde palma del pindo (veáseilustración en la
Chronique,página 64, figura 6). El cesto se transPortaen la espdda, sujetado por
una banda frontal llamada naho cha. Unicamente las mujeres casadashacen cestos.
H^y un tipo de cesto que sirve par^ cergery transPortar a los bebés que
llaman kromi piaa, que contiene una cinta que se sujeta ala cabeza"'.
Además de los cesroscada mujer tiene dos o tres esterasllamadas d¿ué, elaboradastambién con ramesde pindo, miden aproximadamenteun metro de largo por
cincuenta centímetros de ancho. Estos petatessirven para sentarseo corno tapetes
(ver Chronique, página 113, figura 10).
Cada casa tiene cios o tres abanicos (peká) que sirven para avivar el fuego
durante el invierno y pafa espantar a los mosquitos durante el verano (Cbronique,
página 254, figure23).
Los dos grupos guayakíesestán familiarizados con la fabricación de cerámica.
Hacen loza (hara) con'un variedad de barro suavellamade moo que se forma en
ciertaspartesde la selva.La arcilla esmezcladacon polvo de carbón como desgrasante,
qúe los indios dicen que es un procesode limpieza "que aseguraque la cerámicasea
buena y negra". Las ollas se hacen con la técnica de arrollamiento, esto es, redondeándolashastaalcanzarla forma deseada; en pulimento se da con una concha de
*** EnlaChronique,
a unbebéconunabanda,
pi$na17,figura2,seilustraa unamuiercargando
a guisaderebozo
; el
quemenciona
niñoquedasuietoa un costado
el canasto
Seguramente
Clashes
desumadre(a horcaiadas).
seusapara
transport¿ción,
empléan
esabandademodoquecuando
estántrabaiando
472
caracol o con una vaina, llamadaproaa. Cuando el'trabajo estáterminado, se expone al sol para secarloy despuéses quemado en el fuego. La decoración de la cerámica gueyaH es tlpicarhente tupiguaranf.
Las pequeñas ollas que hacen las mujeres cuando se casan tienen diversos
usos: cocinar, guardar miel, almacenar,como depósitos de agua, etcétera.
Clastres le sorprende que un grupo como los guayaklestenga conocimienro
de la técnica de la alfarerfay al respectoopina: " Thepresenceof the earthentaarein a
nomadic group sach as the Guayahi is unusual, and one is tempted to sa! that most
circumstdnces
tbcy utouUnot ltaueil." Ycomparándolos con los gé (un grupo lingülstico de Brasil central que comprende a los kayapó, timbirá, apinayé, khrahó,
l<ara¡á.,
sherenté,suyá, entre otros) anota: "h is important to renember tbat the Gé, of
an infnitely higher cuhural leuel, do not ltaue erdrtltenutnre."
Enme los objetos diversos que los guayakíestienen está el daity, que es un
cestode forma ovoidal de apretadorejido que lo hace impermeable,cuyos acodos
son finfsimos hechos de tahautarembo.Este tejido es un rrenzado muy fino cuya
superficieinterior estácubierta con cerade abejaQanch) para impermeabilizarlay
hacerlacompacta.El daity seutiliza como el principal recipientede líquidos, aguao
miel (Chronique página 14, figura 1). El agua rambién se acarreaen un rubo de
bambú llamado hrachira.
Los guayakíestambién usanlasconchasde tortugascomo recipienres,en ellas
mezclanla miel con agua.Disponen asimismode un tipo de calabazaso recomates
llamados bira que se encuenrranen los campos de los paraguayoso de los mbya.
Emplean también los carapachosde armadillos y en ellos depositan cera de abeja
llemadaycby eue esde uso rirualy medicinal.
Los "tejidos" guayakíesson peculiares¡ estrictam€ntehablando serla incorrecto llamarlos asf,pues los aché no conocen uso de telares.Su tejido, llamado tyru,
es una técnica de trenzado firme, muy aprerado, hecho de fibras vegetalesque tiene
bastantesimilitud con el tejido elaboradoa gancho. Los guaranlesigualmente utilizanle misma mareria prima y también llaman a su tejido con el mismo nombre.
Las mujeres del grupo Yvytyrusu hacen el ryru para bandas frontales (pareci.[as a los mecapales,que les sirven per^ cargarsus porrabebés),lo usan a la viz para
elaboraresterasy mantos cuadradosen forma de capasque utilizan para cubrir las
espaldasde los ancianosdurante el invierno o para tapar los cesrosque estánrepletos.
Fabricaciónde sogasy cuerdas.Incluye a todaslascategoríasde cuerdasque se
destinan para los arcos. Hay un tipo de cuerda ancha hecha con fibras u.g.t"l.r,
cabellosde mujer y pelos de mono que los hombies se enrollan en el antebrazo
izquierdo cuando cazan coatlesvivos ; esta cuerda los protege de los mordiscos y
473
embestidasde eseanimal. Estebrazalete,si asl se le puedellamar,es también un
signo de prestigioParaun ctzedot,losindios le dan el nombre de pauuil (ver
Chronique,página 147, figura 15).
delgadallamadagary decoradacon hilerasde dientes
F"bri""r, urr"
",r.rd"
que usancomo gargandlla.
Entre lo, ob;"ior punzanresexáelpiju que sehacede fémur de mono que es
usadocomo aguja.D.t,to de los objecoscortantesseencuentraun cuchillohecho
de bambú q,tJtár indios llamanhlti, grrctambiénseusacomo navajadc afcitar..
Otro instrumentodomésticoesunavariedadde brochaquehacencon pedazosde maderade pindo conocidocon el nombrede koto.Sehacecon la maderadel
pindo machacánáoleun exrremopara convertirlo en fibras hastaque alcanzala
aparienciade una brocha.El hotosc utiliza paratomar alimentoslfquidos sumerchuparlas(Chronique,
paradespués
gi.r,do lasfibrasen la bebida,hasraempaparlas,
115,figura11).
página
L u
Los gualakíesdisponende una pequeñacriba, que llaman adua,hecht an
de la harina
piezasd. bá-L,i.ntr".ru""das que utilizanparalimpiar lasimpurezas
que obtienendel pindo.
Un ripo de espátulade maderabien pulida,denomina!apetii,seempleapara
en la caray cuerpodi las p.ttonas enfermas;a esecerasc le
aplicarcerade
"beja
airibuyenpropiedadescuretivasy sele llama'yhy'
quc incluyealgunosanimalesdomesticab.rrtro-d.l equipo "misceláneo",
dos,secuentanlos siguientes:
Flautade pan á mi*by,que disponede uesa cuatroboquillas.Losguayakles
esteinstrumento; tan sólo tienen un silbarode
del grupo y.,yryiuru ,ro
"oÁo..r,o de buitre (véaseChronique,páginas185 y 186'
."r i..ho con huesode mono
ot"1llJ",1j';
depresticonosfmbolo
roshombres
ilevan
.*0. , ambwd,que
racimó de rabosde coatl o de
gio, consisrenr€en una piezade piel de jaguat con un
,obn. lo, hombros y espaldade los cazedores
irorro aullador q,r. p.ná.r, y qu.
"".r,
(Chronique,Página167, figura l6)'
son el equivalentede
Cada familia tiene cásisiempre uno o más coatíesque
e inquietos, la presenciade
perros guardianes;los tejonesson sumamentenerviosos
alarma,ademásson uná pre.,r"lq,r[, animal o p.rrá.r los altera dando gritos de
monos que sirven de jugue'
ciada reservaalimenticia.Algunas veceslos indios crfan
tes a los niños.
ElpatróndeasentamientoqueidentificaalosguayaklesesuncamRamento
en el mismo sitio
temporal que organizan rápidamente' Pues nunca Permanecen
reunir ciertas
debe
de la banda
más de dos o tres días.El siiio elegido p"r" d.r""nso
474
condiciones: estar cercano a fuentes acufferas,donde a prudente distancia se monta
el campamento para evitar el acosoy molestia de los mosquitos que normalmenre
infestan las áreashúmedas f, por oro lado para evadir a los animales peligrosos,
como los jaguares, que normalmente van a abrevar o para evitar la presencia de
algrin grupo enemigo que busque el preciado líquido. El lugar no d'bberener mucha
vegetación, los árboles no deben ser muy altos ni tupidos, pues de lo contrario
reducirían la claridad. La elección del sitio estáconcebida en términos de rentabilidad (protección y aprovisionamiento), siendo requisito imprescindible que haya un
buen número del pdmeras de pindo, asl como otros vegetalescomestibles.
El campamento, llamado endz, se construye en forma de circulo, cuyo diámetro se determina por el número de personas que tiene la banda. En promedio
está de-timitado por una cerca de 120 metros. Los detalles acerca del monraje del
campamento los describeClastrescon detenimiento, de modo que sólo se presenrará una síntesisde éste.Se comienza por desmontar el área,eliminando la vegetación
parásita, una vez que está limpio el sitio los hombres levantan sus abrigos, que
consisten en cuatro horcones que.fijan en el suelo, cuyaspartessuperioresson rematadas con varas donde se hace un techado de zacete.De hecho estos abrigos son
enramadas o cobertizos, los indios los llaman tutP!; tienen una altura hasta de un
metro con treinta centfmetros, no tienen paredes y su principal función es la de
protegerse del sol y de la lluvia.
Los aché producen el fuego con la técnica de fricción (enla Chronique página
119, figura 13, hay una ambientación de esteproceso).La obtención del fuego es
una actividad de alta responsabilidady sele da un sentido casireligioso ; durantg el
procesoque sesiguedebeevitarsetodo acto profano, en particular las risas,puessi se
manifestaranel fuego "no saldría".Las mujeresno deben presenciarestaoperación.
Esta actividad no se practica a diario pues los guayaluesnunca abandonan el fuego
que hicieron, cuando éstos van a dejar un camparnento se lo llevan con un tizón,
cuya brasa mantienen viva durante todo su treyecto. Como es de suponer, son las
mujeres quieneslo transportan. El llevar el fuego evita la delicadaoperación referida. Los nativos hacen sus fogatas cercade su tap!.
Las prácticasalimenticias de los guayakíesdan especialimportancia a lo que
nosotros llamamos desayuno,de hecho es la comida fuerte. La lógica de estapreferencia essimple: durante la mayor parte del día se dedican a la búsquedade alimentos, es decir a la caza,la cual implica frecuentesdesplazamientos,gran sentido de
percepcióny mucha habilida{, la cual precisainvertir prolongado tiempo y paciencia para obtener una pieza que, por supuestoseráconsumida la siguiente mañana.
El arte culinario, desde luego, es tarea de las mujeres y puede considerase
bastanterudimentario; la carne se hierve en una olla de barro o simplemente se asa.
475
El mono, por ejemplo,siemprese hierve (bahu\,los venadoso Puercossalvajes
siempreseasan(hail.Muchasorraspiezasde casasonpobrementecocinadas.Cuando se obtiene una piezagrande(venado,jagrnr,caballoo vaca)se corta en cuatro
sobreúna parrilla de maderaque los indios denominanbyta.
partesy luego,.
"r"r,
El .ort. y distribución de la presaestánsujetosa un número de'prohibiciones,
dependiendodel animalque setrate.Porejemplo,un hombreno puededesollarr¡n
puesal hacerlocorre peligro, Por tanto' es su esPosaquien reelizacsta
"r-"dillo,
operación.Cada personacome solamenteciertaspertesdel animd. Las mujeres
preñadasque van a dar a luz por primeravez no debencomer mono aullador.[¿
cabeztdelos animalessereseryaa los ancianos.Algunaslarvase insectosde mayor
ramañosoncomidoscrudosy vivos.La deliciosamédulade pindo tambiénsecome
cruda, asimismolas mujeressabenhacercon éstauna soPaque llaman bruééque
consumencon la larva.
Los guayaklesno conocenla sal, las bebidasfermentadasni tabaco.Por el
contrariosu comidasedistinguepor lo dulce (¿¿)y lo amargoo agrio (iro), empero,
por lo dulceesindiscutiesreúltimo es,en cierromodo,aborrecido;su preferencia
ble, puesparaellosla miel esel manjarmásapreciado.
consisteen una constantebtlsquedade alimentos,en
La vida de los guayakfes
razónde su nomadismoy desconocimientode la agricultura.A diferenciade otras
uibus que disponende recursosalimentarioscultivadospor ellos,comg la mandioca, el frijol, melz, partrasdulcesy otros. Los achédependenpor completo de las
por serla basede su existenquebuscanincesantemente
plantasy animalessilvestres
qrtegorías
relativasseconsideracon
cia. Si seclasificael nivel devida de estosindios
"primitivo"; susjornadasdiariasson muy durasy requierende
rá extremadamente
como medio
gran.eífuerzo.No obsranteque ellossededicanpor completoa la ca,¿a
viqculadacon suscreenciasreligiosas.
d94:ida,dicha actividadestáesrrechamente
Ademásroda su actividadeconómiceestáguiadapor tabúes,acompañadosde c,anrosque dan sentidoy razóna su organizaciónsocialpermitiendosu continuidad.
,/ En esteestudioClasrresaprovechaparamanifestarsu desacuerdo
con lasposMiel,l939,
(Une
d*
Gallimard,
Ciuilisdtion
quehicieranVellard
rurasy aseveraciones
SáoPaulo)y Baldus
Paris),Baldus("Sinopseda culturaGuayaki",Sociologia,l943,
Indians,
vol. l, 1963) con
y Mérraux ("The Guayaki",Handboohof SouthAmeica
acordingto
hacende dichosnativos:" Consequentll,
respecroa la caracrerizaciónque
theseauthors,the Guayahidependmore aPongatbeingfood that apon hunüng, and
forWlhrd, theseIndiansstill liue in a stagenot onlypreagriculrardlbut aboprehunüng.
in all respeas."
But my obseruaüons
contradicttheprecedingstdtements
fundamentalde la vida de
asunto
es
un
Clastresafirma que la cüLeno sólo
estosindió (pues.s la actividad de mayor rendimiento y a la que más tiempo
476
dedican),sinotambiénla principalpreocupación
dela tribu, ya quesusimplicaciones
superesffuccurales
cobraninsospechada
relevanciaen el plano simbólico.
I-a cacerleentre los guayakfes
estodo un complejoen doble sentido: desde
los puntosdevistaffsicoy psicológicolasfacultadesdebencoordinarseextraord.inariamente en ella, además" tlte bunt, theprincipal actiuity of the Guayahi,is alsoa
focusfor their rinal life". Estamfsticaen el arte dela cazeré irri.i" d.sd. tempr"rra
edady culmina cori la muerte.El destinode todo guayakfesrácasi
dominadopor la caza(llamanbareha),por ellaviven en naruralezay"o-pl.t"-.rrt.
en cultura. La
sociedadguayeldes.máscazedora
que recolectora,puesaun la pesca(quepracrican
muy pocosy que ñ tienepor marginal),seconsideraderivadadela caza.
Un gran número de animalesson cazadoscon flechas,pero rambiénsevalen
de otrastécnicasde captura.El armadilloesatrapadoen los
cuandomatade
"gu¡.ro,
introducirse; el coatfsecogecon laspurasmanos,cubriéndose
el cazadorel antebrazo con el paywá, como quedó referido lfneasarriba; para somererjaguareso
capibaras,algunasvecesseusala jabalina (pup/). La técnicade trampeos.I¡s" ,ólo
Para-caPturartapires,estatrampa la llaman los indios bréui ityty "hacer caer al
tapir", pero no esfrecuente.
De acuerdocon ciertosautores,la recolecciónesla principal actividadde los
guayakfes,
sin embargo-comoantesseanotó-,algunascondicionesdel habitat indic¡rnque no, Puesen la actualidadla selvaparaguayaesescasa
en vegetales
comestibles.Hay frutas silvesrresque produccnalgunosárboles,generalrrierrqpequeñas,
tambiénse encuenrransuculenrasnaranjascimarronas,p"io ,o. po."r. Él ,..rrrro
vege¡dde mayor consumoesla palmerade pindo, de ella
el palmito y los
"orn.r,
ampliosrctoñosque creccnen susterminales.Hay una fruta
que produceel'hyuté
(chr¡aephyllumlucimifolium) que aparecesólo durantelo, mes.sd. c"lor; la fiuta
del árboldepypii (Myrciariabaporeti)lo hacesóloen los mesesde frfo y los naranjos
(nri-i¿) aparecenunaspocassemanas.
La única planta de aprovisiorr"-i"rrto permanentees la palmeradel pindo que les brinda múltiplesbeneficios' palmitos,
retoños,fibras,ciemotipo de harina (llamadatoi uti), que los indios -.""1"r,
Iarvas,hirviéndolay preparandoun sopaqueaprecianmucho (llamadabraée)y "o¡
gue
toman con el hoto(la brocha.antes
dicha).Los reroñosde estaplanta,. p.l"r, y..
cornencrudosy son un bocadillosuculenroy nutritivo. De heiho, .r,o todá lo
",
que puedencolectarlos guayakfes.Por el contrario, la cazaofreceuna perspectiva
másampliarpuesla faunl silmpre existeaunqueno en abundancia,normalmenre
secaPturela suficienteparacubrir lasnecesidades
alimentariasde lasbandas.
Lo relativoa la miel ya ha sido referido (ver Ethnologiey Ethnograpbie),sin
embargoesnecesarioretomarlasucincamenre,
puesun
afirmó q,L ig".r".l
"uro--,
principal alimento de los guayakles; Vellardexageracuando
dice que dicho grupo
es "una civilizaciónde la micl", puesesremanjar sólo es abundanie.r, .l ¡rá"rro,
477
ademásella nunca seconsume sola,siempreesmezcladacon agu¿'pueslos guayakfes
tienen la creencia que si se toma sola acarrearfauna enfermedad greve llarmadaai
baiuuanué.Asimismo hay numerosos tabúesasociadoscon su consumo, todos relacionados con la edad, sexo y situación particular del individuo. [¿s prohibiciones
tienen variad¿scausasy efectos; una mujer embarazedano puede consumir la miel
de la abeja fnlrynga, pues provocarla serocidad al cuerpo del feto; un muchacho no
iniciado no puede romar la miel de abeja taré en razón de quc su vida pública serfa
poco afortunada. Y como se indicó, su consumo está,de hecho, constreñido dentro
áel ámbiro simbólico de la reproducción social, esdecir cuando las distintas bandas
se dan cita peru tal propósito.
De modo que la miel no puede inventariarse dentro de los alimentos básicos
que constit,ry"r, i,, "dieta", pues su consumo va mucho más lejos de un simple
hecho alimentario. Las colmenas de las que se obdene también sirven Para Procurarsede cera; la hay de dos tipos, lallamada ganchi que es usadacomo Petamento, y
laychy quesele atribuye propiedadesmedicinales.Los achéestán familiarizados con
de abejasno tóxicas ; ademásde éstas,conocen 8 tipos de avispasque
tj
"ati.d"des
no elaboian miel o que producen muy poca, de ellas sólo aprovechan sus larvas
(ta),
- pero hay tres clasesque tienen tabúesdimenticios.
La. palmera de pindo es un producto básico de la cultura material de los
guayakí.t, incluso se podrlaopinar que son una "civilización" de esapalmera, pues
lsta les proporcion" ,rrr" gr"r, variedad de recursosindispensablespara su estilo de
vida; el pi"io es de utilidad múltiple, de él se hace el hoto, se aprovechan los hrahu,
proctra utij, proporciona larvasy palmitos; su madera se usapara hacer arcos,fibras,
de l" cesteríadepende de esta palmera, con sus hojas sc fabrican
.,r.rd"s, .i
"tr.
cestos,esteras,abanicos,sacos,estuchesy susramassirven para techarsusabrigos'
La importancia que tiene la cezi-es indiscudblerpero el aprovechamientode
la palmera ,rt lo ., -.rror. Dentro de susderivados se ha mencionado a las larvasy
l" -¿r importante es la que se encuentra en ella: el coleoptera mynda. Este insecto
deposira sus huevecillos en los ffoncos del pindo que despuésse transforrnan en
..ror-", larvasllama dasguchu, que llegan a medir hasta l0 centfmetros de largo' Es
una especiede bolsa gelatinosa,cubierta de una sustanciaaceitosa,materia amarillerrr" ,ica en grasa.Los indios gusran mucho de ellas y las consumen en graniies
"cultiyo",
cantidades,.rud", o cocidas.Lalarva guchu puede considerarqecbmo un
los troncos de laspalmerasdonde
pues los guayalcres
PreParany cuidan con esmero
"preparó" otro, ya
i.ro.',," dicho insecto. Ñirrg,in guayalcípuede tomar las larvasque
pero la "cosecha"se.consumecolectique es propiedad privada qu. J.b. respetarse,
,r"-.rr,". ótr", l"-", ,. .árrr,r-.n casitodo el año, pero la de guchu se limita a los
mesesdel verano,que escuando secosecha.Al término de éstay.duranteel invierno
se preparan las p"lmeras para la cosechadel siguient" us¡¡¡e.-,Habiéndolasdejado
478
debidamente preparadaslos guayakíesemigran ¡ despuésde prolongado nomadismo
regresana los lugares donde prepararon las palmeras.El cultivo de guchu ejerce una
profunda influencia en los hábitos de desplazamiento de los achéy dzfacto guían el
orden de susviajes.
Con respecto e su organización social, las bandas constituyen unidades
sociopolíticas "independientes". Cualquier nativo que se encuentre dentro de los
lfmites del territorio de otro grupo, de inmediato ieconoce a quién pertenece.La
sociedad guayakí está compuesta por cuatro "tribus" divididas territorialmente.
Cada una de ellas incluye subdivisionesque custodian celosamentesu áreaeconómica; la violación de fronteras territoriales equivale a declarar la guerra, sin embargo, e este respecto, es preciso señalar que los guayakíes del grupo Ynaró son en
alguna forma diferentes a los del grupo Yvyryrusu.
Los guayaklestienen dos términos para identificarse:los irondl, que provienen de la misma tribu, y los ir\iangi que son de otros grupos. Todos los miembros
de la misma tribu mantienen relación de irondy,de amistad,ayudamutua y solidaridad; lo contrario sucede con los iriiingi o extranjeros, con ellos las relaciones son
siernpre negativas. Para cada grupo irondy los miembros de otros grupos son aché
iriiiangi, es decir enemigos potenciales. Cede guayakridentifica a los suyos y a los
perforación del labio, rituales,
extrañospor diferenciasespeclficas:escarificaciones,
etcétera.
La escasezde recursosalimentarios y las dificultades que presenta la ceza,
obliga a los guayalaesa dispersarse
€n pequeñosgrupos errantescompuestosde 15 a
20 personas(cuatro o cinco familias),dividiendo a la unidad sociopolíticaen pequeñas bandas.Ocasionalmentedichas bandasse componen de 20 individuos, las que
excedenesacifra tienen seriosproblemas para procurasede alimentos pues necesitan ocupar un áreade cezamásextensay ello podría originar problemasterritoriáles
con otras bandasen vinud de dicha escasez.
Según Clastres20 personasson el número m¿íximoque debe tener una banda, a la vez que es la cantidad ideal, pues el principal problema estriba en la
procuración de alimentos y esacifra permite que la suma de esfuerzosalcanceun
mejor aprovechamiento.Tomando en cuenta su nomadismo es preciso considerar
la relación entre áreaeconómicay el número de habitantesque la explotan y que se
desplazanen ella en determinadostiempos para advertir cómo organizansusactividadescada una de las bandas.
Cada banda es una unidad de producción y consumo de alimentos. LJna
familia elemental por sl sola tendría grandesdificultadespara sobrevivir en la selva,
ademásde que estaríaexpuesraa muchos peligros ya que no podría defendersedel
ataquede otros grupos, especialmentede los mbya-guaraníesy de los paraguayos.
479
transcurredurantesu nomadismo.
La vida económicay socid de losguayakfes
dentro del áreahabitual de movimiento y
Lasbandastienen cuidadode desplazarse
evitan en lo posible el encuentrocon otros grupos.Algunos indicadoreshacen
tiene su propio territorio de cezay recosuponerque cadaunidad socioeconómica
lección.Por supucstoque la relaciónenre bandasesamistosa,perocadauna resPeta
la territorialidadde las otras'quepor norma es lo suficicntementeamplia Parano
invadir las áreasvecinas.En promedio setiene que una bandade 2Oindividr¡osse
muevedehho de una superficiede 5000 metroscuadrados,aproximadamente.
estádeterminadopor
Desdehacemucho tiempo el patrón de desplazamiento
facroreseconómicos.Los achétienen que emprenderprolongadosrecorridosque
tienen como propósito el aprovechamientode la mencionadalarva y durante su
itinerario lrah preparandolos troncos de las palmerasdonde éstase cultiva; a su
El nomadismode estosnativos es un movimiento
regresoobtienen las cosechas.
periódico de forma circular que tiene.comopunto de referenciaa la palmeradel
de la siguientemanere: preparaciónde los
pindo, el cual puede esquematizarse
cultivos/cosecha
de larvas,recolecciónde capullosy pdmitos.
En opinión de Clastres-que no pareceser del todo razonada-la actiüdad
femeninatiene un papelsecundariodentro de la economlaguayakf:" Tbereforc,if
Asd nAter offact, it is
the womenpk),¿o econotnicrole, it can on$ be secondary;
almostentere$rlimited to thepiching and gatheringoffrüix frorn sometm o fiuelue
only a uerysmall part of the Guayahi
typesof trees,but this food sourcerePresents
tl
econoTnl.
Los cazedores
guayaklesno puedencomersuspropiaspiezasde caze -y aqul
redicael quid de su sociedad-,puessi lo hicierencontraerfanuna enfermedadque
ellos llamanpané ("mela suerte",puespara una mujer el esposoidcal es un paña,
estánestre"hombré de suerte")gue esmuy peligrosa;por estotodoslos caz¿dores
a
compartir
las
piezasde
cha¡nentevinculadosy, por ello obligadosmutuamente
caz .
Bajo los rabúesalimentariosse ponen en juego los intercambiosy con ello
unaverdaderacomunadondeel
tienelugarla sociabilidadque hacede los guayakfes
[,asimplicacionesestruclureproducto fundamentalesconsumidocolecdvamente.
socialesdecisivasen la vida socid del
lesdel tabú alimentariotienen consecuencias
grupo y, sepuedeafirmar que ella estáregidapor dicho tabú : "...ea.clthuntergiues
his game to otlters,but, in ret¿rn, the othersofers their oun gamc to him. Each
Guayahi is therefore/ermanent$t a potential giaer and reciuer." Este intercambio
ininterrumpido selel|orma,pepy
y constitüye,por asldecirlo,el corazónde la vida de
480
los guayakfes.
Seconcluye,por tanto,queel tabú alimentarioesIa forma positivade
prohibiciónque seraduce en una obligaciónque da lugara ,rrr".o-pi.ta red de
dependenciareclprocaentre todoslos cazadores.
En estoiadicala.r.r.i" de la vida
socialde los guyakles.
Chroniquedcs;ndiensGuayhi (L972). Estaobray La société
contreI'Etathan
sido traducidasal inglésy al italiano.No hay duda que el contenidode dicho libro
es interesante,y de hecho,su estructurase antojaorientadacon propósitosliterarios, lo que por supuestotiene un gran mérito, puesregistr",d. -"r"ra amenaun
universocultural desconocidoy amenazado.
La Cbroniquees una descripción
noveladade susobservaciones
e impresionesde la sociedadguayakl.
F.srelibro está
ilustrado con 57 láminas,34 son fotograffas(algunasd" ¿rt", aparecenen la
Ethnographie).
Clastrcsinicia su crónicacon un aparado poéticoritulado "Mdissdnce"
en el
quc escribe: "Todo nacimientoesvisto por todo el grupo dramáticamenre,no es
simplemente
la adiciónde un individuosuplementario o cualfamilia,sino una
causa-de
desequilibrioentreel mundo de los hombresy"i"l
el universode lasporencias
invisibles,la subvcrsiónde un orden que el rirual debereafirmary ..rt"b1...r." En
el estilo de vida de estarribu, el advenimienrode un varón es acogidocon más
satisfacciónque el de una niña ya que se le considerapotencialm.ir. u¡ futuro
cazador,un provcedorde alimentos.
De acuerdocon sus comparaciones
entre el nacimientoy el conrenido de
algunosmitos, el autor concluyeque el origen de los primerosguayaklestiene un
abismoque los separade la tierra : "Texro i-"g.rr, el miro de origeny el rirual del
nacimientose traduceny seilustran uno "al orro, y por ello, los guayalcles
repiten
sin saberloel discursoinauguraldc su propia historiaa cadareciénnacido."
Como seobservóen los trabajosprwiamentereferidos,los guayaklesson por
excelenciacazadores
y recolectores
nómadas,cuyaexistenciad.pÁde d. ertas
"crividades,teniendomayor pesola cacerfa;asf,todo hombre,
ior definición,por
principio y por vocaciónesun cazador,soporrede la comunidady punto de trono,
personalde cadavarón; la cazálleva en su propia negaciónel lfmite mismo
de la
sociedad.
Cierraesteapartadopresentadola versiónde un miro tirulado "Diluvio Universal".
El segundocapftulointitulado"De dosraradosde paz",describe
los conractos culturalesentre indiosy blancosy de indios .ntr. ,f dondese mencionan
las
consecuencias
que estoacarreó:introducciónde instrumentosmetálicos,animales
domésticos(caballos,vecas,etcétera),del comercio,etnocidio,tráfico de ,,esclavos,,
indios,rcducciónde su territorio,enfermedades,
en fin, de lasrelacionesinrerétnicas
48r
en general.Asimismo Clastreshace una sugestivaalusión acercade la filantrópica
tareaque reelizóel "guairo" León Cadogan entre los indios.
El tercer capíruIo, cuyo tfrulo metaftrico es"A rebouru",trata de la función
del liderazgo indígena, de sus antecedenteshistóricos,del cambio cultural (donde
reroma lo ,.l"ti.,ro la presuntaregresiónculrural), de los contactosculturales(inva"
siones,guerras,etcétera)con susvecinosguaranles.El autor hacebrevesreferencias
relativasa la conquistay alpapel que los jesuitasdesempeñaronen ésta.Fsta obra es
la única en la que Clastresafirma que los guayakresson los caaiguaquemenciona el
padre Lozano.
El capítulo cuarro, "Las grandespersonas"se refierea la tecnologla (fabricación de cerámica,tejidos, obtención de fuego, cesterfa,caza),a los ritos de paso:
ritualesde iniciación de muchachosy muchachas.Estosritualesestánprofusamente
detalladosy su lectura esrecomendablepara comprender la transición de los guayakíes
de un estadioa orro, pues seexplicala interrelaciónentre los ámbitos sociológicoy
fisiológico.A los muchachosiniciadosseles perforaellabio inferior Paraque Porten
el barbote (kbret) que essinónimo de masculinidady virilidad; laschicasson iniciadascon el advenimiento de su primera menstruación,éstamarcael pasodecisivoen
susvidas.
"Las mujeres,la miel y la guerra" esel siguientecapítulo, tres cuestionesfundamentalesde la sociedadguayakl. En estasecciónse proporcionan detallesacerca
de la vida sexual(la función que tiene la poliandria) y familiar ; asPectosrelativosa
la función simbólica de la miel; las reunionesanualesque tienen las bandaspara
reunir a toda la tribu en pro de alianzasmatrimonialesy polfticas; los indicadores
que señalanel cambio de los ciclos naturales(el frío, la floración, el trino de los
la reproducción de
fá;"ror, la abundanciade miel, etc.). De maneraespecialaborda
"Fiesta
de la miel y calor de amor".
la sociedadguayakíllamándola
ocurrida de maneranatural o accidenla
muerte,
refiere
a
El capítulo sextose
tal, cómo es vista y afrontadapor los nativos.
El séptimo lleva por título "Vida y muerle de un pederasta",en él seretoman
muchos darosde L' arc et leparnier, y concretamentesehacereferenciala situación
contradictoria de un homosexual,casoexcepcionalen la sociedadguayakf.
El octavo capítulo, "Los caníbales",se ocuPade la antropofagia.LaStesisy la
descripciónde estaprácticafueron pormenorizadasen Ethnographie(196!, páginas
26-29), y aquí de nueva cuenta son retomadas,por lo cual no viene al casovolver a
ellas.
Por último, el capítulo noveno que cierra la obra, acertadamentese llama "El
fin". Allí se pone de manifiesrc eI statuquo de la tribu guayakí,enfadzandosobresu
inmanente peligto de desaparición,puessegúnClastres,en 1968 los aché no Pasa-
482
ban de una treintena (cuando él llegó aPanguay en l963los calculó en un cenrenar). En referencia a esa catástrofe el autor da a conocer el texto del canto
de
donde
se
aprecia
los
buenos
tiempos
idos
y
el
firuuhugi,
destino de la tribu guayakl:
"LesAchéhrsqu' ik étaientdcsaéritabhs,hrsquehs Achéétaiert d, ,rii,
Aché,alorsils/hchaient dcsanirnaux, abn elh était bonnek graissedu coati. Et
mAintenant,bs Achéen sontplusdcsAché. Oooh¡
LcsAchéhrsqaejadis ib étaientAcháué¡itabhs,ilsflechaint beaucoultdes
coaüsdanskforét ct toutsik mangeaientk peau á k graisse
eaisx.
LesAchécn sontplus hs Aché, Oooh¡"
La sociedad guayakf pone en claro las nefastasconsecuenciadel demente y
deshumanizado proyecto cartesianode la sociedadoccidental, el cual no sólo origína estragosen Ia ecologfa,sino en la humanidad misma. El aparente"triunfo" dJa
sociedad occidental en el Nuevo Mundo es,al mismo tiempo su ineluctable derrora,
paulatina, pero segura
He expuesto aquf someramente el contenido de la Chroniqu¿ y esro es así por
cortesfa a la brevedad y porque ademásestaobra es una recreación ernológica d" lot
trabajos anteriores del auror, pero cs preciso reconocer que además d. sus méritos
literarios es una enérgicadenuncia de la crftica siruación a que han sido orillados los
aché. Un libro que rodo americanista debe leer.
De lUn sdnsle muhiple (1972).Artfculo filosófico en el que se explora pa6e
de la culrura espiritual de los guaraníes.Según Clasrrespara esrosnarivos l"s cosas
son una en su toralidad y, por esa unidad se constiruyen en malas, p€ro nunca
desearon que fueran asf, pues el mundo terrenal es imperfeco, es el reino del mal,
de la desgracia,de todo lo negativo.Todo estono lessorprendeen absoluto.Paralos
indígenasla imperfección de la humanidad se debe a que se constituye en lo Uno;
ya que éstees sinónimo de imperfección, pues implica lo finiro, esdeci¡ la muerre;
en suma,lo Uno eselMal, lo Múltiple esel Bien.
Podemos observar en esasconsideracionesuna perspectivaescatológicaun
tanto ambigua que, sin duda, le faltó profundizar más en la ecuaciónbien(mrildple)
uersusmal(la unidad), pues aún el mal en su sentido positivo se expresaen bien; en
tanto que éste,por definición serásiempre bien.
Le deuoired¿ h parole (1973). Breve nota en la que Clasues analizala articulación que existe entre el poder y el uso de la palabra en el conrexro político de la
sociedadesaborfgenes.Para él poder y palabra mantienen relacionestales que el
deseode uno se reelizapor la conquista del otro. Toda toma de poder es al mismo
tiempo una adquisición de la palabraen las sociedadesdivididas, es deci¡ clasistas;
Pero en las sociedadestribales la situación es distinta, en ellasse reconoceal jefe el
derecho de la palabra por ostentar tal envergadura.Los aborígenesexigen que el
483
hombre que serásu jefe detente el dominio pleno de la palabra. Hablar es para el
jefe una otligación imperativapuesla tribu siemprequiereescucharlo,sin embargo,
'"
porque él está separado del poder
k pahbra Jetjefe no esdicha palA ser escucb¿d¿,
de la palabra porque estáseparadodel poder." Es evidente que estosretruécanos no
ñrror"."t er, ,r"da a Clastres y, Por el contrario Ponen de manifiesto el limitado
horizonte en el que ubica al dominio del poder: conocimiento es poder(control) y
-poder que no se ejerceno es tal, diría Bacon.
Élr*tnts dr ürnographie ¿mhindienne (1973). Estudio qu€ trata acercade las
cifras demográficas propuestaspara definir la población indlgena de América antes
e inmediata-.rr,. despuésde la conquistaespañola.Clastrescuestionalas cifras que
registra el Handbook of Soutb American Indians y retoma las encuestasrecabadas
durante la conquista por los misioneros,asl como las efectuadasPor los primeros
viajeros. En su opinión toda la información demográfica conocida es imprecisa,
pues se proporr.n cifras exageradas,tanto bajas como elevadas.Para calcular la población de América precolombina, Clastres se inclina por el método progresivo de
la escuelade Berkele¡ cuyos resultadosindican que dicho continente contaba con
una elevada densidad de población, especialmenteen la región andina y en
Mesoamérica. Esta hipótesis la considera aplicable para las poblaciones selváticasde
América (en esosespaciosse piensa que la población era escasaen raz6n de las
del hábitar y por lo rudimentario de la tecnologíade sus moradores,
características
lo cual hace diftcil la subsistencia)y conjetura que los guaraníesfueron numerosos
antes de la conquista. Siguiendo dichos lineamientos, ClastresProPone la cifra de
1.500, 000 habitantespara el año de 1539 esparcidosen 350, 000 km2, esto es' una
densidadde 4 habitantespor km2.
prirnines (1973). Clastres ProPuso y se inclinó a
De k torture d¿ns hs sociétés
creer que las sociedadesprimitivas se empeñan a toda costaPor preservarla "igualdad", y opinaba que muchas de las principales actividades que en ellas se realizarn
están canalizadasa ese fin. Por esta situación supuso que la tortura tenfa como
finalií,ad asegurarla ley de indivisibilidad del grupo. La tortura en las sociedades
primitivas, obviamente no está inspirada en un deseomasoquista.No es un acto
ordinario y sólo tiene lugar en ciertas etapasdel desarrollo sociobiológico de los
miembros de la tribu. La rorrura tiene lugar en los ritos iniciáticos y su finalidad es
dar a conocer a los iniciados la ley social que debe imperar en el grupo
El hecho de marcar (perforaciones, mutilaciones, tatuajes, guemaduras,
escarificaciones,
etcétera)el "texto" (q,te según él representala ley: igualdad) en la
superficiedel cuerpo de los iniciados tiene como propósito -aParte de connotar la
identidad social de los,sujetos- indicar en definitiva que el ente individual no es
más que una parte del ser social.La ley primitiva (distinta en todo a las leyesocci-
484
dentales) cruelmcnre enseñada(con tortura) es une prohibición de la desigualdad
que todo individuo guardarámemoria de ella. Siendo la misma susranciadel grupo,
la ley primitiva sehacesustanciadel individuo. Los ritos de paso marcírn de por vida
una ley : la ley de la iguddad, pues esen el cuerpo que la sociedaddesignael espacio
único y propicio para llwar el signo de un tiempo, la huella de un pasaje,la asignación de un destino. Resumiendo, la tortura, así conceptualizada, en las sociedades
primitivas constituye la esenciadel ritual de iniciación.
Puede advertirse que las reflexionesde Clastresen torno a esta problemática,
asf como la de guerra y la violencia son bastanteespeculadvasy reróricas, se observa
que esta manera de interpretar a la etnologla es un ejercicio de recreación que
soslayael cometido de la hermenéutica rigurosa.
Le grand parler. Mythes et cltantessanésdesIndiens Guarani (L974).Acerca de
esta obra seránecesariohacer una amplia consideración,pues en ella (en su introducción) s€ Presentanvaliososdatos etnográficos de la culrura guaraní que es necesario retomar para entender el sentido de los t€xtos.
El contenido de estelibro es ante todo poético y filosófico. En él sereúne una
antologfa de grandestextos guaranles(mitos, cantos, rezos,etcérera)que los narivos
exPresancon "las bellaspalabras";estamanifestaciónpoética de la palabra sólo la
utilizan los guaranfespara dirigirse a susdioses.Bello lenguaje, Gran hablar, agradable e los oldos de los seresdivinos. El rigor y la hermosura de los discuqsJsque
emanan de la boca de los inspirados chamanesembriagan grandemente al .or""ón
de hombresy mujeresque los escuchan.
Los guaraníesse autodenominan Aua (hombres), afirmándose de esamanera
depositariosabsolutosde lo humano, hombresverdaderos,herederosde un orgullo
heroico, elegidos de los dioses (/eguahaud, ensu idioma).
¿Quiénesson los guaranfes?-escribió clastres-. De esta gran nación de
cuyas ruinas, al alba del siglo XVI, reunían a las gentespor cientos de miles (y'
"Éhmenr dc démograpbieaméridienne",1973, uidi supra)-,sólo subsist.n..,
l"
"ltudidad ruinas:cinco o seismil indios quizás,dispersosen minúsculascomunidades
que sobreviven al margen del mundo de los blancos. Exraña existencia la suya. La
agricultura que practican lo hacen sobre chamicerascultivando mandi ocay maí2,
que son la basede su existencia.Los guaraníestienen muy poco traro con los blancos' sl,lsrelacionesson meramente ocasionalesy muy effmeras.Sus contactos son de
fndole laboral. Por ejemplo, los indígenasque necesirandinero se emplean en las
emPresasforestalesde la región, pero una vez concluido su compromiso se dispersan silenciosamentepor los estrechossenderosque se pierden en el fondo de la
selva. La verdaderavida de los guaranfesno se desploma en la periferia del mundo
de los blancos, sino lejos, alll donde continúan reinando ,,r,
dioses.
"rriig,ros
485
Pocosson los pueblosque atesriguanuna religiosidadtan intensamentevivida, apegadaprofundamenrea los cultos tradicionales,con une voluntad tan inclinada a mantener en secretola parte sagradade su ser.Prototipo de resistenciaante
toda empresamisionera. "Guardad vuestro dios. ¡Nosotrostenemos los nuestros!"
Respondena los intrusos misioneros.
Los guaraníesson sumament€reservadosante la presenciade extrañosy mucho más lo son con respecroa su ideasy prácticasreligiosas,a nadie se las revelan.
Sólo un blanco logró conquistar su confianza,el paraguayoLeón Cadogan, hombre que siempre aámiró y resperóClastresr,por haber cultivado una gran amistad
.or, ü, g,t"r"rrí.r. Cuando Cadoganmurió los indlgenaslo recordabancomo "Aquel
q,r.,ri'rr. en el asiento de sus fogones", "nuestro verdaderocompañero"' Cadogan
tradujo a Clastresla mayoría de los textosde su obra'
La susranciade la sociedadguaraníessu mundo religioso,que sepierde en el
engranajede esemundo: la relación de ellos con susdioseses la que los mantiene
.oÁo ,., colectivo, lo que los reúne en una comunidad de creyentes.Esta comunidad no viviría mucho perdiendo sus creencias.Los indios lo sabeny por ello no
contraen pacroscon el mundo de los blancos,susrelacionesson sólo temporalesy
de carácterlaboral.
Puesen ellassesintetiza
Respectoa su fe y religión son sumamentesuspicaces'
todo el ethos de su rribu. Esta religiosidades lo que confiere sg espíritu de resistencia.
-y no precisaEl sentido profttico de los guaraníestiene un claro propósito
menre por la irrter.r"rrt. descripcióndel fenómeno,sino Porqueallí clastres da una
ide" aclrca del surgimiento d.ÍEstado en la sociedadguaraní-' Desde antesde la
llegadade los o.ciáerrtal.s a América, los profetasindígenasanunciabanel adveni,,'iLrr,o de un orden social extraño y proclamando insistían en la necesidadde
abandonaresemundo que identificabancomo malo. Esta profecía,que se traducía
en el plano religioso.r, urr" crisisprofunda de la sociedady, que estabaciertamente
"En otros'térmiligada .r, l" l.rrta, pero segura,emergenciade potenciasjefatoriles:
,.,ár,l" sociedadtupi-guaraní, en tanro que sociedadprimitiva' y Por consiguiente
político
sin Esrado,veía surgir de su seno esacosaabsolutament€nueva: un poder
y transformar
separadoque, como tal, necesirabadisolver el antiguo orden social
la relación entre los hombres. No es posible comprender la aparición
,"ii."l-.rr,e
los grandes
de los harai, de los profetas,sin articular a esto otra aparición, la de
\,tt *".bSft
numéro2' 1974:ll5-136'
q* l. d.dt.ó"t ffi-t me,lome)üV,
486
mburuuichd. los jefes. Ese profetismo salvajeenvolvía asf una significación política
en su esencia".
Anota Clastres que los guaranles actualesafirman que sus dioses les hablan,
que les anuncian la venida del tiempo de las cosasinmorrales,del tiempo de plenirud absoluta, de ese estado de perfección por el cual los hombres trascienden su
condición. El deseoguaranf de rascender la condición humana, rrasciendela historia y conservaintacta su fuerza a travésdel tiemlo, la expresión hablada (que refleja
gl esfuerzo del pensamiento guaranf) es su más clara manifestació¡r.
EI auror inform¿ que los guaraníestienen una mitología pobre, pero su pensamiento es rico, y en su opinión, dicha pobreza es el resultado á. _¡rn" pérdida
consecutiva del surgimiento de su pensamiento. Nuevamente recurre a la ñlosoffa
contrastandolo primitivo con lo clásico:"los sabiospresocráticosdecfanque el Bien
es lo LIno, en ranro que para los pensadoresguaraníeslo uno es el Mai" (tf."D,
I'Un sansle muhiph",1974, supra).
En los textos reunidos en esta obra, se encuentran algunasversionesde los
principales mitos guaraníes:las aventurasdel Sol y de la Luna, los gemelos,el Diluvio Universal (que destruye la primera tierrd, el origen del fuego, erc. En suma, en
las BellasPalabrasse encuentrael lugar de un saberesotéricoque describesucesivamente, en un lenguaje de encantamiento,la génesisde los dioses,del mundo y de
los hombres. txtos de esenciereligiosa,en los que se hallará la mayor parre de los
relatosque evocan los momentos principalesde la cosmogénesisguaraní.
El nacimiento de un niño entre los guaraníessobrepasala emotividad de sus
progenitores, pues su ¿dvenimienro es recibido por todo el grupo, ya que sus
implicaciones, filogenéticasy ontogenéticas,dentro del pensamiento guaraní descubre una nueva perspectivafilosófica de la concepcióndel mundo y de la vida. Un
nacimiento correlaciona la esferade lo sobrenatural con lo merasocial.Según el
autor' los niños constituyen una medición enrre los adulros y los dioses.
Al igual que muchos grupos de América del Sur, los guaraníesno revelana los
extranjerossusverdaderosnombres. Los nativos del Paraguaytienen nombres españoles, que no le asignan importancia alguna; su nombre verdadero es aquel que
despuésde nacidos les da el chamán. Dicho nombre nunca seráreveladoa los no
indios, y si lo contrario sucediera,se tiene la creenciaque se partirían en dos, se
separaríael cuerpo y la palabía,perderíansu sustanciamisma d. ser., elegidosde los
dioses;y sin duda, se expondrían a enfermedadesy posiblementea la muerre.
A propósito de la muerre, cuando ésra ocurre en alguna familia, luego de
inhumar al cadávery despuésde transcurrido el tiempo necesariopara que alcance
la descomposicióny se convierta en esqueleto,éste es exhumado e incinerado; en
seguida se recogen las cenizas para guardarlas en un cofre de cedro para rezarle,
487
cantarley bailarle al difunto. Todo ello tiene lugar en la casade los rezadores,lugar
donde se celebran los rituales. Esta antigua tradición es, como lo indicara León
Cadogan, cadavezmenos respetadapor los indios.
Las fuentes principales en las que Clastres se aPoya son Dei Sagen uon der
Erschffing und Wrnichtung der \Yleltals Grundkngen der Religion der ApapocuuaGuarani, l9l4 (Leyendade la creacióny jucio final del mundo, como fundamento
de la religión de los Apapokuva-Guaranles)de Curt Unkel Nimuendaju, investigador alemán que obtuvo la nacionalidad brasileñacon el nombre de Nimuendaju
que los sabiosapapojuvale asignarony que significa: "el que dispone de su propio
espacio ererno"; Lesfangais en Amérique pendant h d.euxilm rnoitié du sibcle.Le
Brésil et lesBrésiliens(Los francesesen América durante la segunda mitad del siglo
XW. El Brasil y.los brasileiros)de André Thevet, quien estuvoentre los tupinamba
del litoral brasileiro en la segundarnitad del siglo ){y'l;y Ayuu Rapyta. Textosmíticos
de los mbya-guaraníesdel Guaira, de León Cadogan. De estasobras abrevó el autor
para conformar su antolología,agregandolos textos que él reunió en 1965 durante
su estadíacon los Mbya-guaraníesy chiripa.
Cuando Clastres redactó la obra que nos ocuPa estaba grandemente
influenciado por la corriente estructuralista,sin embargo,el tratamiento que le dio
a susdatos se aparró del método de dicha corriente, pues esevidente que se percató
que analizar los mitos con el mencionado método no era tarea fácil. El análisis
estructural de los mitos, a la manera de llvi-Strauss, es una emPresaque muchos
estudiososhan soslayadoy abandonado,esto mismo ocurrió con Clastres,quien al
referirseal mito de los gemelos,menciona que someterlo al análisisestructuralista
seríamuy provechoso,empero aclaraque él no hará tal cosa,pues el objetivo de su
trabajo esmucho más modesto,ya que lo que le interesaesel campo que él denominó metaflsico,pues en su concepto los mitos indígenasse sitúan más allá del dorninio mitolfgico, es decir,en lo "metamitológico".
I,os textos reunidos contienen mitos de los indígenas apapokuva-guaraníes
(hablrántesdel sur de Mato Grosso brasileiro).A excepcióndel mito recogido por
Thevet a mediadosdel siglo XVI entre los tupinamba del litoral de Brasil, los demás
mitos correspondena los guaraníesdel Paraguay.Siendo más precisosse trata de dos
mito'sapapokuva,uno tupinamba y el restoguaraníes.Los textosque recogióClastres
fueron traducidos por León Cadogan.
Las no brevesconsideracionesprecedentesson necesarias
puessólo despuésde
haberlashecho es posible comprender con propiedad el contenido y riqueza de la
cultura guaraní.
La estructura del Grandparler estádividida en tres partes (excluyendo la introducción): la primeia se inicia bajo el subtítulo de "Los dempos de la eternidad",
488
donde se presentael mito de la Aparición de ñamandú: los divinos'; despuésle
sigue'El fundamento del lenguaje:los humanos', donde Clastreshalla la clavepara
comprender el pensamienro guaranl, a la vez que el discurso de su origen y la
asignaciónde su destino. Paralos guaraníesel surgimiento de los dioses., .il.rrg,r"je. Luego conrinúe la'Creación de la primera tierra', mito en el que se dice que l"
ticrra estabasujetadapor cinco palmerasde pindo, una ocupanáo el centro-y las
otras dispuestas en los puntos cardinales: Karai=Este, Tapan=Oeste, Vientos
buenos=Nortey Tiempo o¡iginario=Sur.La palmera del pináo es multifuncional,
los guaraníes, al igual qüe los guayakles, la aprovechan de distintas maneras. Se
prosigue con el 'Fin de la época de oro : el diluvio', texto en el que se relara el final
de la primera rierra como disposiciónde lo humano y lo divino, int.rpret"do como
el nacimiento de la humanidad propiamente dicha, pero esadisociación esráacompañada Por una transgresiónde efectos irreversibles:el tabú del incesto, entendido
como reglamentación del orden humano, como desaflo o negación de lo divino.
En eserexto se enferizaque el fujo de deseosexualque lleva a uno de los personajes,
Karai Jeupié, hacia la hermana de su'padre, desencadenael diluvio universal, así la
primera tierra desaparecebajo las grandes aguas:el mar. Los únicos sobrevivientes
de estecataclismoson los culpables,le tíay su sobrino. Karai
Jeupié no sólo escapa
de la cólerade los diosessino que ganaparasí mismo el estatutode dirrino, y" qu. .r,
.él deviene un l(dr¿i, En resumen, el incesto es, entonces, a la vez, la
mediación
hacia lo humano y el cambio hacia lo divino. En el andisis que el autor hace del
mencionado mito señalaque tiene gran analogfacon el contenido del mito cristiano del A¡ca de Noé.
La segundaParte que lleva por titulo "El lugar de la desventura" se inicia con
un texto llamado 'Yury Pyau: la tierra nueva' en el que Clastresaclaraque no se rrara
de una segundaversión del mito del 'Fin de la épocade oro', pues la ,rr*" rierra o
hry Pyau, sólo puede existir en el mundo de la imperfección, es decir, la tierra de
los hombres y no de los dioses,como sucedió en la pii-"r" tierra. En la nueva tierra
no habrá plenitud, serádominio del mal y de la desgracia.
Acto continuo sePresentanlas cuatro versionesdel mito de "Las aventurasde
los gemelos",donde se cuenteque los primeros habitantesde la tierra nueva fueron
dos hermanos: uno mayor y un menor, hijos de la esposadel gran dios, "nuestro
el grande". Se cuenta que transcurrido el tiempo, los niños se transformaron,
P_adre,
el primero en el Sol y el otro en la Luna. Clastresr.R"l" que hay una conrradicción
en el argumento de estemiro, p_ues
los dos personajesno pueden sergemelos,ya que
son de padres diferentes ; la diferencia radica en que los guaraníesson patrili.r."lir,
todo hijo(a) que naceperteneceráal linaje de susparientesagnados.Asiel padre
dei
Sol esel dios ñaderuvusu ¡ el de la Luna esorra fig,rr" divini, que posible-.r,,. r."
489
extranjera, Ñanderú, Mbaelkuaa. En el contenido de este mito €ncuentra Clastres
la ruptura definitiva entre lo divino y lo humano; la historia de los hombres comienza su verdadero punto de partida, inicia -si puede dssi¡5s-, el mal. El espacio de lo divino, Yuy mara ey,laúerra sin mal y el espaciode lo humano Yuy
mbaemegaa,la tierra imperfecta son, en lo sucesivo,radicalmente separadosy situados en el exterior. En adelantetodo el esfuerzode los hombres consistirá en pretender librarse de esa separación,en el deseode superar el espacio infinito que los
separade los dioses.De la anterior argumentaciónsederiva el senddo de las migraciones religiosas,las danzas,ayunos, rezos,meditaciones, reflexiones, etc. Todo eso
constituye la práctica del mundo religioso guaranf. Para el pensamiento guaranl la
historia es un eterno recomienzo,el retorno eterno de lo mismo.
A continuación se presentael mito "El origen del fuego", que es presentado
en cuatro versionesestructuralmenteidénticas,donde los depositarioso maestros
del fuego son siemprelos buitres. Posteriormentelos hombresseprocuraron de éste
por el método de fricción, empero para los guaranlesel frotamiento no produce
verdaderamenteel fuego, simplemente permite extraerlo de la madera, donde se
encuentraencerrado.Los buitres, depositariosdel fuego, aparecenen estecontexto
como héroesculturales,como semidioseso como el mismo Sol. En la terceraversión de estemito aparecenelementosdistintivos, la presenciadel caballo,de hombresblancos,cerillos,y otros factoresexógenosque arrojan unaversión "aculturada".
En la terceray última parte, nombrada "Los último-sque fueron los primeros
'Los
bellamente ataviados'.En los
adornados (adornés)"que se inicia con el mito
textos de esta sección se hace referenciaa la vida cotidiana de los guaraníes.Se
presenrael efecto de las BellasPalabrassobreel desarrollode la existenciaconcreta
de los hombres. Se muestra cómo lo sagradoatraviesaa lo profano, cómo la vida
personal
y socialde los indios sedesplomabajo la mirada de susdioses.
'Todas
las cosasson una' donde se percibe el
Sigue despuésel mito ritulado
En
estetexto Clastresencuentra lo que
senrido filosófico de la mitolo gía guaraní.
denominó "el campo metaftsico,puesel mito rebasalos dominios del ámbito mitólógico" (rf " D, l'Ú, ,ou le muh$le" , 1972, uid¿supra).Lasversionesque tratan de
este mi¡o prolongan, de alguna manera, al que se refiere a los gemelos.El autor
anotó que se podrá constatarcon la simple lectura que los elementosno directamenre mitológicos escapandel análisisestructural,y revisten,más bien, otro tipo ds
explicación. En uno de los rextos se evocacon insistenciaen la pre$enciadel mal
sobre la tierra abandonada(la tierra de los hombres), pero este mal se encuentra
acompañadode la existenciade otra forma del mal : el mundo de los blancos.Por
otro lado, la presenciade elementosjudeocristianosen los mitos sedebe a que tanto
entre los tupí-brasileirosde finalesdel siglo XVI, como entre los guaraníesdel siglo
490
XVII, los misioneros jesuitas usaron el vocablo guaraní Tirpan (dios nativo) p^r^
hacer referenciaal dios cristiano.
La obra concluye con el apartado "Yo existo de manera imperfecta" donde se
reproduce la plegariaque entonara un guaraní que Clastrestiruló 'Himno matinal'
en el cual se percibe el sentido y gusto por la muerte que experimenranlos aborígenes. En 197a, fechaen que sepublicó estaplegaria(aid. Prophétes
dansk jungle), el
autor anota que fue recabadaen 1966 enel Este paragvayo,empero en Le Grand
parler anotó que fue un día de junio de 1965.
Despuésde que publicó su obra etnográficaClastressédedicó a la docenciay
la investigación de gabinete. Como se verá en seguida,sus trabajos posrerioresse
orientan bajo otra perspecrivay con otro propósito que aunque no dejan de ser
etnológicossu calidady aporte son menoresy quizáslo que más serescatade ellos es
su estilo polémico e irónico.
La sociétécontrel'Émt (I974). Como se señalóal principio esraobra es de las
más conocidas y tal vez la que más popularidad le dio a su auror en los círculos
académicosy aún más en los profanos.
La sociedadcontra el Estadoestácompuestapor varios artículos -'la mayoría
de ellos reseñadosen el presente-, escritosy publicados en distintos órganos y
años. En virtud que dichos trabajos ya han sido referidos, los comenrarios que
siguenseránescuetosy complementarios.En estaobra seincluye un artículo que no
habla sido publicado que precisamentelleva por título "La sociedadconrra el Estado". En mi opinión dicho trabajo es certeroen muchos puntos, sobre todo en lo
relativo a la visión etnocéntricaque caracterizaal quehacerde muchos sociólogos,y
esto esasíporque ninguna contrastaciónespertinente desdeel punto de vista de sus
diferencias,ni mucho menos en sentido de jerarquía, tampoco lo es romando en
cuentasussemejanzas.
Si lascomparacionesque sehacenson mecánicasy sacadasde
su cont€xto se corre el riesgo de no llegar a ninguna conclusión y seguramenre
conducirán a obscurecermás las cosas.
El objetivo de dicha obra gira en torno a los alcancesde las subdisciplinas
llamadasantropologíapolítica y económica,donde se manejan las siguientesvariantes: la cuestióndel pode¡ el liderazgo,las jefaturas,la violencia,el Estado,la
igualdad,la negación.En suma,su propuestaconsisteen insistirque lassociedades
primitivas son sin Estado, igualitarias,que denegana toda costala aparición del
Estado.Por otro lado, opina el autor que lo económicono es lo preponderanreen
ninguna sociedad; lo político lo muevetodo, puesla políticaesindependientede la
economía; dicho de otra manera,lo político determinaa lo económico.Aun más,
para Clastresla alienaciónno eseconómicasino política,ya que el poder condiciona y precedeal trabajo,por tanto, lo econémicoes un derivadode la política; por
49r
consiguienre,la emergenciadel Estado determina el advenimiento de las clases.
ResuÁiendo, Clastres proPone la imposibilidad de que surja un poder interno,
separado y centralizado .o una sociedad primitiva y, Por tal motivo, proscribe la
apárición del Estado:"las sociedadesprimitivas no deseanel Estado,estánen contra
la igualdad, la equidad, la liberd. qrr. éstesurja, puesto que si él surgedesaparece
tad, la democracia,la unidad..." Clastresconcluye que los pueblos sin historia tienen como móvil una lucha contra el Estado.
De l'Etnocide (1974). Este trabajo también se publicó enla Encyclopaedia
Llniuersalis(1980). Consisteen una polémica en contra de la tendenciaen boga por
aquel entoncesllamada "corriente del etnocidio", dirigida a aquellosque sostienen
qrr. toda incursión extranjeraes etnocidio, como Robert Jaulin. Clastresrevisalos
conceptosde genocidio y etnocidio; al primero lo define como la destrucción fisica
de los hombres, siendo su premisael racismo,situando susorígenesen la Alemania
nazi; elsegundo lo define como la destrucciónde la cultura de un pueblo.
Anota dicho auror que todas las culturas tienen la particularidad de ser
etnocéntricas,"pero si bien es cierto que toda cultura es etnocéntrica, sólo la occidental es ernocida". Opina ademásque hay que buscarle prácticadel etnocidio en
relación con el Estadoy en la historia concretade nuestro mundo cultural. Finaliza
anotando que el término etnocidio de ser categorfa específicade la jerga
antropológica, se convirtió en una palabrade uso común y sin sentido claro.
Préfaceh lá ouuragede Marshall Sablins (1976).Introducción a la versión
francesa (Age de pierre, age d'abondnnce)áe StoneAge Economics,obra clásica de
antropología económica.En su prefacio presentaun sugestivoescrutinio del contenido de esaobra de Sahlins,aseverandoque es el mejor trabajo que aborda la cuestión de las economíasprimitivas; lascategoríasy conceptosque utiliza el mencionado autor son para Clastres las más apropiadas.Manifiesta que el análisis de
etnoeconomía presentadopor Sahlins es concreto, pues se aPartade los esquemas
simplistas que caracterizan a las economlasprimitivas como de subsistenciao de
autosublstencia, esdecir, son sociedadessin economía.
Sahlins se ocupa del "modo de producción doméstico" que Clastresencuenrra sarisflcrorio y bien fundamentado. fuimismo manifiesta su inconformidad en
rorno a las tendenciasy esquemasque la corriente formalista ProPonepara el análisis de dichas economías,consideraque el horizonte formalista en economla es abstracto. En términos generales,Clastreselogia a Sahlins, oPina que su obra es
heterodoxa,pero aclaraque no le convencedel todo el tratamiento que se le da a la
cuesrión del poder y, en consecuencia,lo referenteal Estado. ParaClastresel concepto de " bigman" es un pategoríaheurlstica,pero lo considerainacabadoteóricamente: "La sociedadqo permite que el jefe uansforme su Prestigio en poder. Es
492
necesario,en consecuencia,renunciar decididamentea estaconcepción continuista
de formacionessocialesy aceptarque existeun corte radical que separalas sociedades primitivas, en las que los jefes carecende poder, de las sociedadesen las que se
despliegala relación de poder: discontinuidad esencialentre sociedadessin Estadoy
las sociedadescon Estado". Concluye su prefacioplanteandoque no sabesi esdificil
ser man<istaen filosofta, pero aseguraque en etnología es imposible.
La questiondu pouoir dans lessociétés
primiüaes (1976). En esteartículo reitera
susideas acercadela función que la polftica desempeñaen lassociedadesprimitivas,
opina que €n éstasexiste el poder pero no el Estado, pues esa institución no se
cono€e en ellas.El poder en talessociedadesdene una función distinta, sele delega
al jefe que ha de poseer especialescualidadesque la sociedadexige. El pod.t ,ilí
jamás se centralizani seejercepor una sola persona,pues esrequisito indispensable
que seaejercido con la voluntad de toda la sociedad;el jefe sólo funge como representante,como vocero que comunica el deseodel grupo y únicamente manifiestala
voluntad de la sociedad. "La polltica de los salvajesse opone consranremenrea la
aparición de un órgano de poder separado,impide el encuentro siempre faral entre
la institución de la jefatura y el ejerciciodel poder. En la sociedadprimitiva no hay
órgano de poder separadoporque el poder no esráseparadode la sociedad,porque
es ella quien lo detenta como totalidad, con vistas a mantener su ser indiviso, de
conjurar la aparición en su seno de la desigualdadentre señoresy sujetos,enrre el
jefe y la tribu."
Liberté, malencontre,innornmable(1976). Este artículo se publicó incompleto en españolen 1979 (Viejo Tbpo,No.2:56-57) y esraversión difiere de la que
apareció en el mismo idioma en 1981 (Inuestigaciones
en annopologíapolítica). Se
trata de un trabajo basadoen la obra de La Boétie donde Clastresretoma lo relativo
a la libertad, servidumbre, poder, desigualdady Estado. Según Clastresla cuestión
principal que planteó La Boétie consisteen cómo esposible que la mayoría obedezca a una sola personay que no sólo la obedezcasino que la sirva; aún más,que desee
servirla.
El ensayode La Boétie sobre la servidumbrevoluntaria es un clásicodel cual
Clastres retomó varias ideas y planteamientos para elaborar las propuestasde su
antropología política. Paraé1,La Boétie fue quien sentó las basesmás sólidaspara
estudiarla desigualdad,el poder y el Estado.Lo considerael fundador desconocido
de la antropologíadel hombre moderno, del hombre de las sociedades
divididas;
quien se anticipó a Nietáchey al propio Marx, pues antesque ellos fue el primero
en problematizar lo relativo a la degradacíóny humillación del hombre. En esas
ideasestáfundamentado el artículo de Clastresquien afirma que las consideraciones
del mencionadoautor debenserretomadasparaelestudio de las institucionespolíticas en el ámbito de la ernología.
493
En el mencionado artlculo elautor da cuenta del papel que Franciadesempeñó durante el descubrimientoy colonización de América, anotando que los francesesestabanal tanto desde 1493 de todos los reportes,relaciones,informes, mandatos, decretos,realescédulas,crónicas, amén de otros documentos que la corona
españolarecibíay administrabaen susdominios (las cartasde Colón se publicaron
.n francésdesde 1493). En Parísse podía leer la traducción latina de casi todos los
relatose historiasde los primeros viajerosque pasaronal Nuevo Mundo (en 1503 se
contaba en Paríscon la traducción latina del primer viaje de Américo Vespucio).
Señalaque "...en la Europa de principios del siglo (XVI) no era necesarioesPerar
mucho para saberqué pasabaen América."
Le retuor des lumiéres(1977).Se trata de una réplica que el autor hace al
Pierre Birnbaun en defensade sus tesis acercade la cuestión de la política de los
salvajes.En estetrabajo cuesrionala opinión de Birnbaun resPectoa las objeciones
que le hace respecroa sustesissobreel Estadoy la política de lassociedadesprimitivas.Clastresopina que su replicanteno sabenada acercade las sociedadesprimitivas
y lo poco que sabeno le autoriza hablar sobre ellas.Las tesisque el autor defiende
son las consabidas:la sociedadprimitiva es una sociedadcontra el Estado; dicha
sociedadno deseaun órgano independiente que seadepositario del poder social; el
poder sólo existe cuando se ejerce. Finaliza reiterando su desacuerdocon los
"antropólogos marxistas"anotando que éstosnada tienen que ver con Marx.
Archéologiede la uiolence(1977). Este artículo se conoció en castellanodesde
1978, OctavioPaz lo publicó en su revista(Vueba,nos.20-21). El título de este
trabajo llamó mucho la atención del público, puesal igual que Michel Foucault (Za
Archéologiedu sauoir)Clastresrecurrió alealegorí* con un doble propósito: impactar
e ironizar. Este trabajo se puede resumir de la siguientemanera:inicia polemizando
con las hipótesisque se han propuesto acercadel origen de la guerra en las sociedadesprimitiías. Primero revisalas opiniones de Léroi-Gourhan (La gesteet la parole),
quien d¿áuceque la guerra en dichas sociedadesse debe a un paralelismo de situacionesentre la cazay la guerra,lo cual supeditalo sociológicoa lo biológico. Luego
se remire a las obras de Gross y Harris (" Proteine Capture and Cubural deuelopment
in theAmazon Bassin"y " The Yanomamiiand tbe Causesof Var in Band andWlkge
Societies"),quienesopinan que la guerra primitiva se debe a la escasezde proteínas
en la alimentación, y en razón de ello hay necesidadde conquistar nuevos territorios, lo que conduce a conflictos con otros grupos...Esta hipótesistampoco la acep-
¿Valeaquíunadigresión.Siendodbcentede la EscuelaNacionalde Antropología
e Historiaalgunosalumnosmíosde la
especialidad
de arqueologíadefandose
llevarpor los títulosadquirieronlas obrasde Foucaulty Clasfescreyendohallar en
"arqueológico"
ellesun tratamiento
delsabery dela violencia.
494
ta Clastres.En seguidacomenta la postura "marxista" anotando que no está de
acuerdocon ella puessu discursoeconomicistano puede serla panaceay móvil que
expliquen la guerra, ya que Sahlins y Lizot por su parte han demostrado en sus
pesquisaslo inconsistentede esapropuesta.Continúa su revisión con el trabajo de
Lévi-Strauss,quien segúnClastres,para explicarel mecanismode la guerra antepone la fórmula del intercambio. El autor plantea una larga discusión en rorno al
intercambio que no queda bien resuelta,pues no presentalas inconsistenciasde
éste.Paraél la guerra en las sociedadesprimitivas se debe al sentido tan profundo
que tienen los aborlgenespara con la auronomía, la democraciay la unidad (es
decir, la indivisibilidad del grupo). Afirma que la guerra está enres que la alianze.
"La guerrasirvepara mantener a cadacomunidad en su independenciapolítica. En
tanto que haya guerra habrá autonomía: por esto no puede, no debe cesat es permanente.La guerraesel modo de existenciaprivilegiado de la sociedadprimitiva en
tanto que ella se distribuye en unidadessociopollticasiguales,libres e independientes". Resumiendo,la sociedadprimitiva es una sociedadguerrera;inversamente,las
sociedadescon Estado impiden la guerra, las sociedadesestaralesson sociedades
divididasy clasisras.
Malheur du guenier sauuage(1977). En sus últimos estudios Clastres se interesó en la temática de la guerra y política de las sociedadesprimitivas; acercad.eesra
última elaboróuna hipótesisinspiradoen lasobrasde La Boétie, Rousseau,Hobbes,
Heráclito y otros. Hay que recordar que en su Sociétécontrel'Etat propuso una línea
metodológicacon la que pretendíaelaborarun modelo para el esrudio de la polltica
en las sociedadesprimitivas ; observabaasimismo que había remasescasamenrerratados por los antropólogosque era preciso retomar para profundizar en ellos para
asl alcanzarun panorama consistentede lo que son las sociedadesaborígenes.Los
temasa explorar serían: la guerra,violencia, poder, Estado,desigualdad,ercérera.
En el mencionado artículo Clastresse ocupa de la cuestión de los guerreros
salvajesen relación con la violencia y al poder. Anota que este guerrero en las
sociedadesprimitivas tiene un significado peculiar que sirve de contrapeso para
evitar el surgimiento de esferasmonopolizadorasdel poder social, dicho pod., .,
detentado por toda la sociedadsiendo éstauna unidad indivisible, igualitaria, por
tanto' autónoma, teniendo como característicaprincipal la ausenciadel Estado y
estaren conrra de la aparición de éste.
La belicosidades tratadaen referenciaa los grupos aborígenesde América del
Sur, valiéndosede comparacionescon grupos de Norte América (cheyenes,sioux,
crow, pielesrojasy otros), pero la mayoría de sus datos provienen de io, g,r.rr.ro,
del chaco paraguayo(chulupl, toba, hóchero, abipones,erc).Apoyado .r, Lform"ción de fuentesantiguasde viajeros,frailes,soldados,funcionariosy demás,Clastres
495
construye un discursoen torno al "guerrerosalvaje"y su destino.Algunas ProPuestas al respecro son tomadas de sus observacionesdirectas (recuérdeseque el autor
esruvo entre los grupos del Chaco durante seismeses).ParaClastres un guerrero de
las sociedadesprimitivas jamás es un simple guerrero, lo infinito de su tarea le
confiere un estatuto especial,pues cuando realizalahazaí'asuPrema-el combate-, gana, junto con la gloria absoluta,la muerte. El guerrero es, en su set serpara-la-muerte.
Les mamisteset leur anthropologie(1978). Artlculo ya mencionado arriba, que
según apunta la Editorial Payot, Clastresdejó en "borrador". Este "picoso" documenro es quizásel trabajo más conocido del mencionado autor (en castellanofue
cuatro vecespublicado, a saber: en la revistaBiciclet¿,no. 16, l979,Yalencia; en
edición mimeográficaen la EscuelaNacional de Antropologla e Historia, México,
en annopologíapolítica en
s.f, ; revista Viejo Tbpo, no. 34, 1979 y en Inuestigaciones
1981), pero en mi conceptoesel menosafortunado de toda su obra. ¿QuéseProPonía Clastrescon eseescrito?Quizás alguna sátira similar a la que presentó en "Le
clou de k croisiére". Tal vez no era esasu intención ya que en el contenido de ese
artículo hay observacionesmuy precisas.Ese artículo se puede ceracrerizar,grosso
modo,enlo siguiente:de orientaciónanarquistadirigido a los llamados"antropólogos
marxistas",especificamenrea Maurice Godelier y Claude Meillassoux.ParaClastres
esrosesrudiososson retóricos que han dogmatizado al marxismo oficial. Señala
ademásque el quehacerantropológico en Francia estuvo presidido durante años
por el pensamientoesrructuralistade Lévi-Strauss,que reconocecomo un Pensamiento profundo y de altos vuelos en la academia,sus aportesson notablesen los
análisisdel parentescoy la mitología, pero opina que el estructuralismotiene una
gran laguna: rrarar a la sociedadcomo una abstracción,de allí su crisis, la cual se
pretendió superar con el "etnomarxismo" profesado.por Godelier, Meillassoux y
seguidores.De hecho, el mencionado escrito es una protesta al esquematismodel
que se valen algunos autoresal aplicar de manera poco cautelosalas categorlasdel
marxismo y tomarlas como verdadesabsolutas.En resumen, el trabajo no aPort¿.
mucho, pero nos recuerdalastendenciaspolíticase ideológicasque a guisade modas
rigen el quehaceroficial del antropólogo.
Es convenienteleer lasversionesen castellanocon cuidado ya que sustraductores hicieron un trabajo deficienteen algunaspartes.La versión más recomendable
en annopologíapolítica'
es la que se encuentra en Inuestigaciones
Mythu et ritesdesIndiensdAmérique du Sud (1980). Interesanteartículo pós'
los mitos y los¡itos dentro
tumo donde Clastresreseñala función que desempeñan
El estudioinicia Presensudamericanos.
de la vida religiosade los gruposaborígenes
de América del Sur, en
indígenas
los
tando un panorama general de lo que son
496
seguidadescribea los grupos selváticosproporcionando información acercadel rol
que desempeñanen su sociedadlos dioses,ancestros,ritos de paso, la droga, las
deidadesterrestres,los chamanes,profetasy otros importantes personajes.Según
Clastresen las sociedadesselváticasno puede hablarsede un culto a los muerros.
Asimismo refierelo relativo al canibalismo,al nacimiento y otras singularidadesde
los aborígenes.Incluye también un esbozoetnohistórico de las sociedadesandinas
en el que anota la gran importancia que el sol tenía para los antiguosincas.Concluye con un resumendel mundo religiosode los tupi-guaraníes.
Recherches
d'antbropologiepolitique (1980). Obra póstuma publicada en homenaje a Clastres.En ella se reunieron varios artículosy notas publicadosen diferentesmomentos, en especiallos que aparecieronen Libre, órgano cuya tendencia
anarquistaes bien conocida en Franciay el exterior. Lamentablemenre,esta obra,
como también La socied¿dconnA el Estado,sólo reúnen ensayosde interpretación
"etnológica", dejando de lado el importante trabajo etnográfico y ernológico del
autor.
497
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**lo estánen
'Las obrasque aparecen
tambiénen La sociétécontreI'Etat, las que incluyen
con un *seencuentran
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contra el Estado" fue publicada en castellano en tres p"rr., po. la revista
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