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Levante el mercantil valenciano
26 sábado, 28 de marzo de 2015
L’Horta
QUaDerNS
De PaTriMONi
Tomás Roselló
TORRENT
ITURBI CON SU PERRO
CARRACUCA. AÑOS 70
F BIBLIOTECA VALENCIANA
NICOLAU PRIMITIU
ITURBI TOCANDO EL PIANO CON LA
ORQUESTA MUNICIPAL DE VALENCIA
EN EL CONCIERTO DEL TEATRO
PRINCIPAL EN EL QUE SE LE NOMBRA
HIJO PREDILECTO DE LA CIUDAD. 2 DE
DICIEMBRE DE 1971
F BIBLIOTECA VALENCIANA NICOLAU PRIMITIU
La huella de Iturbi en Torrent (I)
 Les recordamos en dos entregas la historia y la arquitectura de la que fue la casa del reconocido
músico José Iturbi en Torrent, que actualmente alberga la sede de la Mancomunitat Intermunicipal de
l’Horta Sud. Con motivo del 35 aniversario de su fallecimiento y el 120 de su nacimiento, el Palau de la
Música le dedica una exposición.
el hecho de que esta residencia
de la calle cervantes 19 de torrent,
había pertenecido a este destacado músico ya lo destacamos en
2009 en un artículo de LevanteEMV, así como en otros estudios
posteriores aparecidos en «Papers
de l’Horta» en 2011 y en esta sección en julio de 2013, aunque en
esta ocasión tratamos este tema
en profundidad. Para este artículo hemos empleado como referencia bibliográfica para contextualizar el personaje, el catálogo
de la exposición que acoge actualmente el Palau de la música,
«iturbi y la orquesta de valencia»,
con textos de luisa carrillo y ramón almazán. así como otras publicaciones anteriores sobre su figura de las dos últimas décadas
como «iturbi en Hollywood»
(2004), de manuel Gil desco y José
doménech Part, este último considerado como el biógrafo del artista; «José iturbi» (1995) de la profesora rosana Pons server; o el catálogo de la exposición «José iturbi, cien años después» (1995) prologado por su secretaría marion
seabury.
el motivo de por qué un personaje de gran fama internacional
como iturbi poseyó una residencia
junto al centro urbano de torrent
es un aspecto de su vida privada
poco conocido fuera del ámbito local, por lo que probablemente debido a ello este hecho no ha sido
recogido en los estudios, exposiciones y documentales sobre el
maestro publicados hasta el momento. de hecho, en general y
TOMÁS ROSELLÓ
hasta ahora, se había dado a conocer que cuando visitaba la comunitat valenciana se hospedaba
o bien en el Hotel reina victoria
ubicado frente al teatro Principal
—donde dirigió o interpretó muchas de sus actuaciones en valencia con la orquesta municipal— o residía en su finca de burriana conocida como «la cotorra», donde solía preparar los conciertos con los maestros de esta formación. esto nos hace pensar que
a pesar de la proximidad a valencia de esta vivienda, su casa en torrent fue como una especie de retiro personal.
El personaje
José iturbi báguena (1895-1980)
fue un destacado pianista, compositor y director de orquesta,
que saltó a la fama internacional
en los años 40 del siglo XX cuando colaboró en diversas películas
de Hollywood para la metro
Goldwyn mayer. Una de sus comedias musicales más conocidas
fue «levando anclas» (George
sydney, 1945) en la que participó
junto con otros actores destacados como Frank sinatra o Gene
nelly. en ésta actuaba, como en
otros de sus films realizados durante esta década, interpretándose a sí mismo como pianista o director de orquesta y en algunas de
las cuales apareció su hermana,
la pianista amparo iturbi (18981969). consecuencia de ello y
como recoge José doménech Part
(2004), este músico cuenta con
una estrella en el Paseo de la
Placa de la calle dedicada por la Falla de la Plaça en marzo de 1968.
Fama de Hollywood, la primera
concedida a un español y a un artista de música clásica. Por otro
lado, luisa carrillo (2015) destaca sobre su figura que en su época alcanzó una fama inusual para
un artista clásico llegando a ganar
dos discos de oro, ya que dos de
sus grabaciones alcanzaron rápidamente el 1 millón de copias
vendidas.
Contexto familiar y profesional
iturbi nació en la ciudad de valencia el 28 de noviembre en 1895,
hijo de ricardo iturbi, afinador de
pianos y trabajador de la compañía gas lebon, y de teresa báguena, ambos aficionados a la música clásica. tras cursar estudios de
música en los conservatorios de
valencia y de París, en 1916, con
20 años, contrajo matrimonio, según la prensa de la época, en la basílica de la virgen de los desamparados con maría Giner de los
santos (1893ca.-1928), natural y
vecina de la valencia, dos años
mayor que él, a la que había conocido impartiéndole clases de
piano. el padre de ésta, José Giner
Pons, que era ebanista de profesión, mantuvo una estrecha relación con el músico y de hecho
consiguió que algunos compañeros cercanos de profesión, lo apoyaran económicamente en su carrera por su talento. tras la ceremonia y el banquete, los novios
partieron de viaje por diversas ciudades con destino final zurich
(suiza). Un año después del naci-
miento de su hija maría iturbi Giner (1917-1946), en septiembre de
1917, José iturbi se trasladó a Ginebra donde obtuvo un puesto de
profesor de piano en el conservatorio de la ciudad, y en 1921 a París ya para centrarse en su carrera
artística. en la capital francesa se
suicidó su mujer en agosto de
1928, a los 35 años.
como recoge luisa carrillo
(2015), en 1929 debutó en estados
Unidos en un concierto con la orquesta de Filadelfia, por lo que debido a su éxito en aquel país se
trasladó a vivir a new York y en
1932 se inició en méxico como director, creando su propia orquesta. Posteriormente pasó a dirigir e
interpretar con las principales orquestas de los estados Unidos
combinando la faceta de director
y solista y adquiriendo un gran
prestigio como pianista. en enero de 1936, su hija maría iturbi se
casó con el violinista stephen
Hero, con el que tuvo dos niñas
maría teresa (new York, 1937) y
maría antonia (new York, 1938),
separándose en 1939 y obteniendo la custodia de éstas en 1941.
según doménech Part, en 1940
iturbi había adquirido una mansión en beverly Hills, por lo que su
hija y sus nietas se fueron a vivir
con él.
en marzo de 1943 iturbi, como
recoge «the new York times»,
llevó a su hija maría a los tribunales para incapacitarla como madre,
llegando finalmente a un acuerdo
por el que su hija mantuvo la custodia de sus dos nietas a condición
de que residiesen en casa del músico en beverly Hills. desafortunadamente, en abril de 1946 maría iturbi Giner acabó suicidándose. como recoge carillo (2015),
este fatídico hecho tuvo lugar
cuando el artista iba a comenzar el
rodaje de la película «three daring
daughters» (1948), por lo que acabó este «film» y el siguiente «that
midnight Kiss» (1949) que ya había firmado con la metro Goldwyn
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L’Horta
ARCHIVO DE LOS HEREDEROS DE MANUEL PALAU
ARCHIVO PALAU DE LA MÚSICA
JOSÉ ITURBI, EN EL CENTRO, DELANTE DEL
EL PIANISTA CON MELÉNDEZ BOSCÁ
ROLLS ROYCE DE DOS COLORES CON EL
En 1956
 El pianista con el concejal ponente de
la Orquesta Municipal de Valencia Pablo
Meléndez Boscá, los dos primeros por la
izquierda, a quien le (re)compró su casa
en Torrent. 1956
QUE VENÍA A TORRENT. APROX. 1960.
mayer y abandonó el cine de
Hollywood. Sin embargo, en junio
de 1947, durante una gira por europa de iturbi, el padre de sus
nietas, Stephen Hero se las llevó a
vivir con él a new York sin el permiso del artista. esto tuvo como
consecuencia la interposición de
diferentes denuncias en los juzgados por parte del pianista que
acabó retirando, por lo que las niñas continuaron residiendo con su
padre en esta ciudad, rebajándose la tensión entre ambos.
en diciembre de 1947, le propusieron dirigir la orquesta municipal de valencia de reciente
creación. de hecho, consecuencia
de este ofrecimiento —como se recoge en la muestra que acoge actualmente el Palau de la música
«iturbi y la orquesta de valencia», comisariada por la responsable de documentación de la institución luisa carrillo—, iturbi
mantuvo un estrecho contacto
con la misma en el período comprendido entre mayo de 1948 y noviembre de 1974, en un momento
en que ya estaba consolidado
como pianista y director de orquesta y coincidiendo con sus últimos años de colaboración con el
cine de Hollywood. actuó con ella
en 113 conciertos, lo que le llevó a
visitar en diversas ocasiones esta
ciudad a lo largo de estos años y
con la que realizó conciertos por
españa y en alguna ocasión por
países de europa como Francia o
reino Unido, llegando incluso a ser
director titular de la misma entre
1956 y 1958. estas colaboraciones como director e intérprete se
sumaban al gran número de conciertos que el maestro llevaba impartía al año por todo el mundo.
Iturbi y Torrent
tomando como referencia la documentación inédita existente y el
testimonio de dos de los vecinos
más allegados que iturbi tuvo en
la población, asunción Hernández y lamberto Sanz, hemos podido establecer la relación que
existió entre éste y torrent.
la que fue casa de José iturbi en
la calle cervantes 19 de torrent se
ubicaba en torno a una zona de veraneo originaría de finales del siglo XiX, próxima a la estación del
«trenet» y junto al centro de la
población. Ésta fue construida hacia 1928 por sus suegros, José Giner Pons (1872-?) y maría de los
Santos Peris (1873-1935), año en el
que trasladan su residencia a la
misma desde el ensanche de colón de la ciudad de valencia bus-
cando refugio personal tras el suicidio en París de su hija y a su vez
esposa del artista, maría Giner de
los Santos. a pesar de ello, el músico a partir de entonces continuó
visitándoles en este nuevo domicilio, estancias en las que como recuerdan sus vecinos se pasaba la
noche tocando el piano. viviendo
en la casa, en 1935 falleció maría
de los Santos, quedando solo en
ella José Giner Pons que siguió residiendo en la misma. tras su fallecimiento se quedó a vivir en la
vivienda su sirvienta con su familia hasta que en los años 50 el
edificio fue alquilado a un matrimonio local.
Una década más tarde, en noviembre de 1961, las nietas de
iturbi, maría teresa y maría antonia Hero iturbi, que residían en la
ciudad de new York, en el distrito
de manhattan, formalizaron la escritura de herencia de esta casa,
que había pertenecido a sus bisabuelos, al ser confirmada por el
Juez de Primera instancia del Partido Judicial de torrent. en junio de
1963 José iturbi actuando de nuevo en representación de sus nietas,
vendió la casa de torrent al abogado Pablo meléndez boscá al
que conocía de la etapa de éste
como teniente alcalde ponente de
la orquesta municipal de valencia
entre 1955 y 1958. de hecho, según
luisa carrillo, en 1956, durante la
permanencia en el cargo de meléndez boscá, la corporación municipal eligió como director titular
a iturbi, cargo en el que se mantuvo durante dos años y de cuyo
período se conserva una fotografía juntos publicada en el catálogo
de la exposición que acoge actualmente el Palau de la música.
Pero se da la extraña circunstancia de que el artista la (re)compró a su nombre en marzo de
1964 solo unos meses más tarde, a
pesar de reunir menores condiciones que sus otras residencias,
debido a que la casa tenía un gran
valor sentimental para él, ya que en
ella, como hemos visto, residieron
sus suegros en sus últimos años de
vida. esta extraña operación apunta a que el músico, probablemente quiso evitar cualquier tipo de
suspicacia por parte de su yerno,
JOSÉ ITURBI BÁGUENA CON SU
SUEGRO JOSÉ GINER PONS. APROX.
1912 F JOSÉ ITURBI FOUNDATION (L.A.).
ARCHIVO PALAU DE LA MÚSICA
con el que había mantenido un
conflicto judicial en los años 40 por
la custodia de sus nietas, por lo que
habría buscado un intermediario
de su confianza para conseguir la
propiedad de la casa.
a partir de entonces el artista
volvió a residir en torrent algunas
semanas al año entre la década de
1960 y 1970, en una especie de retiro personal en las etapas en las
que disminuía el ritmo de conciertos. a ella llegaba, en ocasiones
acompañado de su secretaría y
amiga personal marion Seabury,
sobre un llamativo rolls-royce
de dos colores. como ha documentado el investigador Salvador
císcar, «cuando llegaba iturbi a la
población, los niños lo seguían
hasta la puerta de su casa frente a
la que aparcaba. acto seguido bajaba del coche, entraba y se ponía
a tocar el piano, creando gran revuelo en el vecindario, ya que la
gente se agolpaba en la puerta
para escucharle» ocupando de
este modo gran parte de la calle.
durante esta etapa tuvo al menos
tres pianos en la casa, uno de los
cuales se disponía en una estancia
asilada al fondo del jardín alejado
de las habitaciones y quetocaba en
las horas de descanso. Y otro que
se ubicaba en el comedor que no
tenía cuerdas para practicar sin
que éste sonara.
Sus vecinos, que eran gente
cercana con los que mantenía una
relación cordial, le recuerdan
como una persona afable a la que
le gustaba pasear con su perro
junto al andén de la estación del
«trenet» cercana a la casa, desde
donde veía llegar a los viajeros.
Una anécdota entrañable que demuestra este carácter fue la invitación en primera fila que realizó
a uno de sus conciertos durante la
década de 1960 en el teatro Principal de valencia, al encargado
del mantenimiento de esta residencia de recreo y su jardín, avelino climent y a su esposa, a los
que mandó recoger con su rollsroyce y a los hizo pasar por el camerino cuando acabó. de hecho,
un testimonio que se conserva de
este vínculo y expectación que el
entonces ya consagrado pianista
consiguió crear con el barrio es que
en marzo de 1968, a propuesta
de la Falla la Plaça, el ayuntamiento de torrent le dedicó la calle que continuaba la plaza mestre
Giner hacia Picanya.
estas estancias de iturbi en torrent se repitieron probablemente hasta la última vez que visitó la
comunitat valenciana, que según
marion Seabury (1995) fue en
agosto de 1977. tres años más
tarde, el artista falleció a los 84 años
en el Hospital cedars-Sinai de los
ángeles en california el 28 de junio de 1980, víctima de un ataque
al corazón. allí permanecen enterrados sus restos junto con los de
su hija y su hermana.
tras su fallecimiento sin haber
otorgado testamento, sus dos nietas volvieron a heredar la propiedad gracias a que fueron declaradas en enero de 1981 por el Juzgado de Primera instancia número 2 de valencia «únicas y universales herederas» del pianista. Éstas vendieron la que fue casa de su
abuelo en torrent, en junio de
1983, a unos particulares, a quienes la adquirió la mancomunitat
intermunicipal de l’Horta Sud en
septiembre de 1984 debido a que
había pertenecido al músico.
tras una remodelación y amueblamiento del edificio, este quedó
inaugurado al año siguiente, momento desde el cual pasó a albergar la primera sede de esta
institución entonces de reciente
creación, que es el uso al que
está destinado el edificio actualmente.