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REFORMULACIÓN DE LA PRUEBA DE SUFICIENCIA DE INGLÉS
EN LA FI-UNLP
Scaramutti, José Carlos; Young, Christopher; Cabo, Enrique
Facultad de Ingeniería
Universidad Nacional de La Plata
[email protected]
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Resumen
Este trabajo tiene por objeto presentar la experiencia de un cambio metodológico
en la forma de verificar la capacidad de los alumnos de la FI-UNLP para la
comprensión de un texto en inglés, mediante un examen que deben rendir
promediando el tercer año de la carrera; ya que se espera que tengan esta
competencia para poder consultar bibliografía escrita en inglés mientras cursan las
asignaturas de los años superiores.
La prueba, que consistía en la traducción de un texto de carácter técnico del inglés
al castellano, se fue desvirtuando: i) se evidenció un sesgo de la corrección que
ponía el énfasis en la traducción y no en si se había comprendido la “idea”
transmitida en el texto, ii) lo que derivó en bajas tasas de aprobación y reticencia
de los alumnos a rendirla (muchos alumnos lo hacían próximos a graduarse). Se la
reformuló entonces para otra basada en un entorno web que busca que el alumno
comprenda un texto y conteste preguntas sobre él en forma interactiva, en un
tiempo especificado, al final del cual se muestra en la pantalla de la PC la nota
obtenida. El sistema se desarrolló como una aplicación web, multiplataforma,
programada en PHP, AJAX (por medio de jquery) y JavaScript. Diseñado y
programado con software open source y librerías con licencia GPL/MIT ejecutado
en un servidor Apache con PHP/MYSQL, de modo tal de permitir una amplia
flexibilidad para el docente, mayor que la que implicaría utilizar un sistema
basado, por ejemplo, en la plataforma Moodle. Las primeras experiencias se
realizaron a finales de 2010 y el sistema se ha ido mejorando (incluyendo
cuestiones de seguridad de ingreso al mismo) y ha demostrado una óptima
performance y aceptabilidad entre los cerca de 200 alumnos que rindieron en cada
una de las diez fechas que estuvieron disponibles.
Palabras clave: examen, evaluación, suficiencia en inglés.
Introducción
Aprobar una prueba de suficiencia de inglés al promediar la carrera es un requisito para
obtener el título de grado en la Facultad de Ingeniería de la UNLP, ya que el alumno
debe tener un conocimiento mínimo de inglés que le permita entender textos escritos en
esa lengua, a medida que cursa las asignaturas tecnológicas aplicadas (4º y 5º año) .
Históricamente este requisito se ha evaluado mediante una prueba escrita consistente en
traducir un texto del inglés al español.
Problemas instigadores del cambio
Mientras la metodología apuntada arriba sirvió a los objetivos enunciados antes, el
sistema funcionó aceptablemente.
Sin embargo, una serie de circunstancias se fueron sumando a lo largo de los años para
conspirar contra este funcionamiento, destacándose:
 Flexibilización en el control del cumplimiento de la prueba como prerrequisito para
avanzar en la carrera (como consecuencia de cambios de planes de estudio).
 Asimetrías en la forma de evaluar los exámenes entre los docentes, enfatizándose la
evaluación de la traducción sobre la comprensión del texto, con un incremento de
fracasos en la prueba, que sumado a lo indicado en el punto anterior predispuso a
muchos alumnos a dilatar el cumplimiento de este requisito, dejándolo para el final de
la carrera.
 Resultados publicados entre 7 y 15 días posteriores a la evaluación, y en ocasiones
transcurrían 20 o 30 días para que el alumno pudiera acceder a su examen corregido.
Esto contribuyó para que, muchos de los alumnos que adeudaban este requisito como
único obstáculo para su graduación, no consiguieran aprobarlo en sucesivas
presentaciones. Claramente en estas instancias la prueba de suficiencia estaba
completamente fuera del objetivo trazado originalmente y que le daba significación.
Premisas para encontrar una solución
Planteado el problema, se decidió buscar una solución que apuntara a cumplimentar las
siguientes premisas:

Resignificar la prueba obedeciendo al objetivo inicial: ser un indicador de la
capacidad de un alumno para comprender un texto en inglés,

Uniformizar la corrección de cada evaluación, evitando asimetrías originadas en
las subjetividades de los distintos docentes.

Capacidad de evaluar una gran cantidad de alumnos en cada fecha.

El alumno debe conocer el resultado de su examen en el mismo día de la prueba.
Implementación de la solución
La necesidad del auxilio de una herramienta informática se hizo evidente para cumplir
con algunas de las premisas enunciadas en el apartado anterior. La disyuntiva que se
planteó entonces fue utilizar un producto “enlatado” o desarrollar uno ad-hoc.
Se evaluó la posibilidad de utilizar Moodle (Lara Fuillerat 2009), pero los exámenes vía
internet con corrección “on-line” constituye solo una de las múltiples opciones con que
cuenta la aplicación, (que está más orientada a la implementación de cursos completos),
por lo que no pareció ser la opción más adecuada ni la más flexible (especialmente si
hay que agregar o quitar alumnos de las listas de evaluación segundos antes de iniciar el
examen).
Se prefirió entonces desarrollar una herramienta simple y flexible orientada
exclusivamente a este tipo de pruebas. En primer lugar se cambió el enfoque,
reemplazándose la traducción de un texto por una serie de preguntas sobre él, con el
objetivo de determinar qué cosas el alumno puede comprender a partir de la lectura del
mismo, más allá del dominio que tenga del idioma, (si bien, claro está, ambas cosas no
están disociadas).
Por otro lado, se optó por la metodología de preguntas con respuestas bajo la modalidad
de opciones múltiples (verdadero, falso, NoSabe/NoContesta); para posibilitar la
corrección inmediata en el ordenador – así funciona el sistema actualmente, pero con el
propósito ir buscando otras variantes en el futuro.
Con estas especificaciones se desarrolló una aplicación web, multiplataforma,
programada en PHP, AJAX (por medio de jquery) y JavaScript. El diseño y la
programación se hizo con software open source y librerías con licencia GPL/MIT
ejecutado en un servidor Apache con PHP/MYSQL (véase en Bibliografía los
repositorios). Las ventajas de este tipo de diseño pueden resumirse:
- Ahorra tiempo: no es necesario descargar ni instalar ningún programa.
- No hay problemas de compatibilidad: basta tener un navegador actualizado para
poder utilizarlo.
- Actualizaciones inmediatas.
- Bajo consumo de recursos.
- Multiplataforma: se puede usar desde cualquier sistema operativo porque sólo es
necesario tener un navegador.
- Portable: es independiente del ordenador porque se accede a través de una página
web.
- Inmune a virus, porque éstos están guardados en el servidor de la aplicación
(aplicación remota).
- Los navegadores ofrecen cada vez más y mejores funcionalidades.
El resultado de esta implementación es una interfaz en entorno web, a la que puede
accederse utilizando cualquiera de los navegadores más difundidos (Explorer, Mozilla,
Google Crome, Opera, Safari, etc.) y que tiene una puerta común de ingreso: tanto para
el administrador docente, como para el alumno que se presenta a rendir el examen. La
contraseña introducida en el campo correspondiente que se muestra en la Figura 1,
determinará el carácter de ingreso al sistema y la interfaz que será visualizada a
posteriori. El entorno web permite por otro lado, poner a disposición del alumno
herramientas digitales on-line que le ayudarán a comprender el texto sobre el que habrá
de ser consultado (diccionarios, etc.); simulando la situación que experimenta cuando
estudia un texto en inglés.
Figura 1 – Ingreso al sistema de evaluación
Si se asume que la contraseña introducida corresponde a la del docente encargado de
administrar la prueba, la interfaz corresponde a la Figura 2, (por defecto será la que
permita generar un nuevo examen).
Figura 2 – Gestor de exámenes
Como se ha marcado en la figura, pueden distinguirse herramientas para:
i)
definir el contenido de un examen (uno nuevo, o visualizar uno ya definido
almacenado en la base de datos, para proceder a su edición con fines de
modificación),
En la Figura 3 se ejemplifica el uso de la herramienta para el proceso de armado de
un
examen
nuevo,
que
como
se
ve
es
intuitivo
y
simple.
Figura 3 – Proceso de armado de un examen
En la Figura 4 se hace lo propio con la herramienta que permite la edición de uno
almacenado en la base de datos. Se advierte que es posible convertir ese examen en
un “demo” (para que sirva de práctica cuando se acceda en cualquier momento a la
página de la Facultad).
Figura 4 – Edición de un examen guardado en la base de datos.
ii)
para realizar la gestión administrativa del examen:
permite habilitar el examen que será tomado a los estudiantes a partir del listado de
los que se encuentran guardados en la base de datos. La Figura 5 muestra (última
columna bajo el título tipo), que las pruebas guardadas se clasifican en “examen” y
“demo”. La única diferencia radica en que solamente se guardarán en la base de
datos las calificaciones que los alumnos obtengan cuando la habilitación se haga
sobre una prueba de tipo “examen”. Inhabilitar un examen tipo “demo” significa que
no estará disponible para que los alumnos puedan usarlo como elemento de
ejercitación.
Figura 5 – Habilitación de un examen
Mediante flechas se muestra también la secuencia para habilitar uno o varios temas
de examen y para emitir la orden de inicio de la prueba. Cabe acotar que la cantidad
de alumnos que pueden rendir simultáneamente, está limitada solamente por la
cantidad de computadoras disponibles y, además, pueden rendir temas distintos en
forma simultánea.
Mediante la opción “inscriptos” es posible definir quienes estarán habilitados para
rendir. Esta lista (que puede ser insertada desde otro archivo usando “copiar y
pegar”) se confecciona antes de que se lleve a cabo cada examen, y puede
modificarse antes del inicio del mismo, para borrar alumnos ausentes o, incluso
durante la ejecución de la prueba, para agregar a algún rezagado. Los datos
contenidos en la lista son corroborados con los solicitados al alumno en el momento
de iniciar la prueba.
Finalmente la opción “Configurar” permite realizar ajustes propios de la prueba
(tiempo límite para la misma, restricciones de acceso externo (por seguridad) y
cambio de contraseña del administrador (Figura 6).
Figura 6 – Opciones de configuración
iii)
visualización de las calificaciones, tanto a nivel histórico cuanto en tiempo real.
Permite visualizar las calificaciones en tiempo real (a medida que los alumnos
terminan la prueba), imprimir comprobantes, visualizar las notas almacenadas en la
base de datos de exámenes anteriores, y además permite un monitoreo de quiénes
están rindiendo, qué notas o registros fueron eliminados y exportar las calificaciones
a una planilla de cálculo (Figura 7).
Una vez finalizada la prueba es posible habilitar al sistema para que muestre cuáles
son las respuestas correctas, de modo tal que el alumno tenga un retorno inmediato
de sus aciertos y errores.
Figura 7 – Gestión de calificaciones
Ingresando
al
sitio
http://www.ing.unlp.edu.ar/catedras/Z0001/psingles/index.php
introduciendo como contraseña “demo1” o “demo2”, se puede ver una interfaz similar a
la que ven los alumnos durante la prueba y se pueden apreciar las características de los
textos con los que son evaluados.
Conclusiones
Se han presentado las causas que promovieron un cambio metodológico en la forma en
que los alumnos de la Facultad de Ingeniería de la UNLP son evaluados para conseguir
superar el requisito para demostrar que pueden comprender un texto en inglés.
Dicho cambio consistió en reemplazar una prueba escrita de traducción de un texto del
inglés al castellano, por preguntas en formuladas en inglés, orientadas a que el alumno
identifique detalles, comprenda conceptos específicos y globales de un texto en inglés
desarrollado particularmente para ellas. El texto y las preguntas se presentan en un
entorno web en una computadora. El examen tiene un tiempo límite que es controlado
por el ordenador, pero puede ser finalizado también por la acción del alumno que puede
solicitar la evaluación de la prueba antes de que venza el tiempo límite. En cualquier
caso la nota aparece en la pantalla.
Iniciando las experiencias a partir del segundo semestre de 2010, el sistema demostró
una óptima performance en las diez fechas que estuvieron disponibles (rindieron
aproximadamente 2000 alumnos).
Referencias bibliográficas
Lara Fuillerat, J. M. (2009): Moodle. Manual de referencia para el profesorado.
Córdoba, España. Libro de circulación gratuita en formato digital. No tiene sello
editor. En: http://pefc5.ugr.es/moodle/file.php/1/Lara-ManualMoodleProfesores2009.pdf
Repositorios de herramientas informáticas y licencias:
http://www.php.net/
http://www.apache.org/
http://jquery.com/
http://www.mysql.com/
http://www.gnu.org/licenses/licenses.es.html#GP